很快，大军行至东渭桥。
    李全忠驻马停足，心中感慨万千。
    这里也算是他梦开始的地方了。
    八个月前，李全忠带领著李儇给他的五十名骑兵，在此地收降了三千神策军，隨后大掠宫城，斩李昌符，又收降兴平军……
    八个月后，李全忠麾下精兵数万，猛士如云，已经成为如今大唐天下最为强大的一股力量了。
    远眺长安，李全忠心中不禁豪气顿生。
    “葛从周，我与你一万兵马，执寡人王纛，屯驻东渭桥，以阻黄巢援军，尔可能做到？”
    葛从周闻言，大喜过望。
    这是李全忠第一次对大將委以方面之任，就连李元福都没有这等待遇。
    如果將此事办妥，那他就有可能更进一步，真正成为李全忠麾下的第一大將。
    “大王放心！若黄巢倾长安之兵而来，吾当为大王悍拒之！若黄巢遣偏师十万眾至，吾当为大王鯨吞之！”
    翌日，唐军进抵同州地界，李全忠乃遣大將杨晟分兵镇守沙苑。
    一来防备黄巢大將孟楷带领潼关兵，渡渭水北上，驰援朱温。
    二来沙苑水草丰美，乃是唐廷蓄养战马的牧监所在，正適合玄甲军在此养精蓄锐。
    如今玄甲军威名震天下，李全忠若率此等驍锐前往同州城下，只怕朱温便会坚壁清野，据城坚守，绝无勇气与他野战。
    然而，李全忠还是小看了朱温的谨慎。
    唐军进抵冯翊，却发现周遭方圆数十里早已被清掠一空，村舍尽毁，粮草无存，连井泉都多有填塞，只余下一片焦土旷野。
    李全忠见此情形，目光瞬间阴沉。
    未曾想，朱温竟是早有预料，没等唐军迫近，便先行迁民焚粮，將外围彻底变成绝地，只留同州高城深池，凭险固守。
    与此同时，朱温还派遣了一名使者，一同带来了黄巢监军严实的首级，並请求向唐军投降。
    李全忠面色微慍：“朱温如欲投降，何以坚壁清野，这岂是投降所为？”
    使者闻言，冷汗直流：“启稟大王，使君所为非是为了防备王师，实是为了防备盗贼啊！”
    李全忠冷笑一声：“朱温这是將我视为盗贼吗？”
    使者听罢，慌忙叩首：“使君万不敢有此等念想！”
    李全忠计上心来，轻哼一声，又道：“朱温如欲归降，当亲来辕门拜我。”
    李全忠旋即走上前去，將使者扶起：“尔当知，朝廷授我『墨敕』之权，许我自行封赏有功將士，彼若不来，寡人如何授予官职？”
    隨后，李全忠厚赏来使，赐以金帛，使者也承诺会倾尽全力劝说朱温亲来辕门拜謁。
    待使者走后，李全忠虎目顿寒，露出择人而噬的光芒。
    只要朱温敢来，自己到时候隨便找个理由，就把他给砍了。
    至於政治影响之类的，李全忠自然在乎，而且非常在乎。
    但朱温、李克用乃是他未来统一天下的最大对手，如果能兵不血刃地除掉一个，哪怕是为此伤损些名声，那也是绝对值得的。
    使者回到同州，向朱温稟报：“启稟使君，嗣德王有言，只要使君倾心归附，便代表朝廷授予使君匡国军节度使一职，並许诺永镇同州。”
    “真的？”朱温面露惊喜。
    使者重重点头：“朝廷已授嗣德王『墨敕』之权，嗣德王应允，那便朝廷应允。只要使君自此以后依附嗣德王，平步青云、封妻荫子也不过是唾手可得。”
    朱温抚掌轻笑：“好！那便有劳你再走一趟，代我向嗣德王呈上降表。就说朱温从前附逆，並非出自本意，实是受到裹挟，不得已而为之。从今往后，愿洗心革面，归诚朝廷，惟嗣德王之命是从，尽心效力，以赎前罪。”
    使者闻言，面露尷尬：“使君，嗣德王的意思是，朝廷既然破格授予使君节度使之高位，使君也理当亲往辕门，领受旌节。”
    朱温听罢，眉头顿蹙，心中警铃巨震，然而面上却是不动声色，反而更加客气了几分。
    “先生以为我当如何行事？”
    使者顿时受宠若惊，竟然真生出几分指点天下的气魄来。
    “下官以为，使君既欲投效朝廷，理当剖心明志，以示赤诚。”
    “嗣德王胸怀大志，素来爱惜名节，更身负朝廷大义名分。而使君乃是黄巢逆党中归顺朝廷、地位最尊者，朝廷授予使君节度使高位，虽意在拉拢，却也在情理之中。”
    “是以下官斗胆进言，请使君亲赴行营，面謁嗣德王，亲受节鉞，以示弃暗投明之至意。”
    朱温托起使者，面带笑意：“先生此言甚是！”
    旋即话锋一转：“不知先生可知嗣德王有何喜好之物？”
    使者闻言一愣，抬起头来，正撞上朱温那只可意会、不可言传的目光，顿时是心领神会，隨后却又迟疑。
    “下官也仅与嗣德王有过这一面之缘，实是不知嗣德王有何钟爱喜好？”
    朱温闻言，面露遗憾：“嗣德王欲授我节度使大位，我理当报答才是。”
    “这样吧，我先从府库之中调出些银钱、粮帛、牛酒等物，明日有劳先生再跑一趟，前往嗣德王处，代我犒劳王师，顺便再帮我打探一下嗣德王有何钟好。”
    “我当趁这些时日，搜罗些珍奇宝物，待归降朝廷之日，我再將之奉与嗣德王，以谢再造之恩！”
    使者捋须轻笑：“理当如此，使君真从善如流！”
    朱温目光愈发柔和：“先生，可否详细说说，您今日与嗣德王相见的场景，我也从中剖析一二，看看嗣德王有何喜好。”
    “自当如此，自当如此！”使者旋即就將今日与李全忠会面所言，全都告诉给了朱温。当然，自是隱去了收受李全忠赏赐之事。
    要说，这使者自然是不知道李全忠心中所想，更並非要一心帮助李全忠除去朱温。
    別看这使者追隨朱温不过数月光景，但在唐廷官场摸爬滚打了这几十年也不是白混的。
    倘若如实告诉朱温，以朱温的性格必然心生猜忌，到时候莫说是重归朝廷、加官进爵，只怕自己的小命都將丧於朱温手里。
    这可怜的使者啊！
    殊不知，自己已经成了李全忠与朱温之间博弈的棋子，也是可以隨意拋弃的弃子……
    待使者走后，朱温一张脸当即便沉了下来，虎目之中满是阴鷙。