且说，许鹤年南下之后，李全忠移师西进，屯在了汾水北岸、天门关南十余里处。
    河东军背水列阵，结寨扎营，打造攻城器械，儼然一副要强攻天门关的模样。
    这般场景，自然是引得原本想要南下纵兵剽掠的李克用而来。
    盖寓眉头微蹙，语气凝重：“相公！天门关地势险要，易守难攻，纵使李全忠拥兵百万，也难以轻易攻下。为今情势，相公不宜在此与李全忠过多纠缠。而是应当利用我军骑兵迅捷之优势，火速南下收揽粮草，以充实府库、稳固人心。”
    “前番哨骑回报，阳曲令许鹤年已率全县百姓尽数南迁晋阳，显然李全忠早已洞悉我军图谋，並打算以坚壁清野之策应对。”
    说到此处，盖寓顿了顿，语气中不自觉带上一丝钦佩。
    “此前李全忠屯兵阳曲，扬言將进攻三关。相公为求稳妥，敛兵关內，已然迁延十余日。倘若继续胶著不前，恐將错失良机，让李全忠从容完成坚壁清野。到那时，我军再想徵集粮草，便难如登天了！”
    “且单凭忻、代二州物力，根本不足以供养五万沙陀骑兵。一旦粮草不继，军心必然浮动……”
    李克用面色凝重，沉声问道：“希臣，为今之计，如之奈何？”
    盖寓沉吟片刻，方才开口：“相公！许鹤年旬日之內便能尽数迁民入晋阳，全凭汾水漕运便捷。太原东面孟县、寿阳、广阳、乐平四县，距晋阳路途辽远，又多山川险阻。李全忠即便想要坚壁清野，仓促之间也难以周全。我军正该即刻分兵南下，半路截击转运粮车，夺取谷粟以济军资。”
    “除此之外，更当遣使暗中联络，策反嵐州刺史汤群，令李全忠顾此失彼，难以专心抵御我军。”
    李克用闻言，讥笑一声：“前些时日，我听闻李全忠厚赏汤群不少金银財宝。此人近来便刻意疏远，不再与我互通书信。我军如今虽势盛，但却未能稳操胜券。那汤群向来圆滑狡诈，怎敢公然反叛，与李全忠作对。”
    盖寓反问：“相公，可还记得那嵐州牙校孙重进？”
    “孙重进？”李克用兀自喃喃，隨后眼前一亮。
    “你是说汤群麾下那员虎將？”
    “正是！”盖寓抚掌道。
    “相公有所不知，那孙重进素来仰慕相公威名，早有投效之心，只是一直未有契机。如今若由相公亲自修书一封，遣使招揽，晓以利害、许以厚利，料想必定欣然归顺。”
    旋而，阴测测道：“届时，如若汤群识相听话，肯倒戈来降，还则罢了。倘若他依旧这般首鼠两端、摇摆不定，纵使是换个嵐州刺史，那也未尝不可！”
    李克用闻言，缓缓点头。
    隨后，盖寓敛去冷意，復又正色进言：“相公，那李全忠既然想要拖延，我军何不顺势而为，也缓他一缓？”
    “明日相公可亲临战阵，可邀击挑战，以存孝將军之勇，定可挫其锐气。待嵐州策反、並东劫粮之事办妥，贼军必然军心动摇。到那时，相公再大举进攻，或可一战而下，亦犹未可知！”
    李克用听罢，脸上终於浮现出些许笑意，吩咐道：“传我军令，命李承嗣领兵一万，自赤塘关出兵，向东攻略孟县、寿阳、广阳、乐平。待扫平四县，再往榆次、太谷、祁县一带探查虚实。有机可乘便顺势出击，纵是不成，也不能让李全忠安稳坚壁清野。”
    看得出来，李全忠也好，李克用也罢，两个人的心思、做法全都如出一辙——那就是得不到，就毁掉！
    同一时刻，河东大营也是灯火通明。
    中军牙帐，诸將齐聚，围坐在铺在地上的巨大舆图之前。
    李全忠一指舆图，沉声开口：“嵐州刺史汤群，本是庞勛旧部，性情贪暴，为人反覆。前番遣使厚赏，加以优待，然其依旧首鼠两端，妄图在寡人与鸦贼之间，左右逢源、坐收渔利。如此恶贼，寡人岂能相容？！”
    “如今寡人正与鸦贼对峙於天门关，汤群见此，必然放鬆戒备，此正是我一举收復嵐州的天赐良机！”
    “张彦球、氏叔琮，命你二人统领两万步骑，明晨五更出发，循汾水逆流西上，袭夺双岭关。待大军进入嵐州之后，直扑宜芳，擒斩汤群，安定地方局势。隨后就地屯守，坚壁积粮，据险扼城，不得有误！”
    二人闻声，互视一眼，俱是稍微有些迟疑。
    一番眼神沟通后，张彦球小心开口：“大王，如此大规模兵马调动，难以避开沙陀胡骑斥候探查。倘若李克用派兵半路袭扰，绊住我军脚步，消息必然走漏。届时，双岭关守军必定察觉……”
    李全忠摆了摆手，直接打断了张彦球：“无妨！明晨五更，我將亲率大军佯攻天门关，牵制敌军注意力，你便可趁机领兵向西进发。”
    “廷玉，还有一事，你须得知晓。”
    张彦球拱手，郑重道：“请大王示下！”
    “双岭关距宜芳不过百里，汤群不出两日便可得知变故。加之嵐州处於汾水上游，漕运便捷。料想援兵不出三日，便能赶到双岭关。换言之，留给你攻取双岭关的时限，绝不可超过五日。”
    李全忠目光直射张彦球：“卿可能做到？”
    张彦球知道，这是自己改变在李全忠心中形象的最好机会，当即躬身下拜，正色道：“臣五日之內，必下双岭关，擒杀汤群，献首辕下，倘若失言，甘受军法处置！”
    “好！將军果然神勇！”李全忠赞喝一声，將他扶起，又对氏叔琮一併说道。
    “待平定嵐州、诛灭汤群，便由廷玉权摄嵐州刺史、仲璋暂领岢嵐军使，分兵扼守宜芳、嵐谷，並伺机控遏通往忻、代腹地的忻磧道与崞水道。若能掌控这两处交通要道，那攻守之势，便可宣告逆转了。”
    “臣等必不负大王重託！”二人齐声领命。
    李全忠微微頷首，环视帐下诸將，缓缓言道：“如今局面，我军最大优势便在於兵力强盛。李克用纵然驍勇，沙陀兵再是精悍，然其不过四五万之数。而咱们此番北上，便有足有十万大军。只待並东四县坚壁清野完毕，我军便再无破绽、无懈可击。兵法有云：先为不可胜，以待敌之可胜。”
    “现在，也是时候给鸦贼上点压力了！”
    “传寡人军令：即命崔存、张归霸引兵出阳曲，进屯百井，以扼制赤塘、石岭两关沙陀军马，使之不敢轻易出关。再檄令丁会、张存敬，即刻领兵北上，进驻阳曲，护卫粮运要道，以为大军后援。另调遣李祥、张归厚率军东进，接应胡真，加快转运进度。”