蟠溪。
    临近溪口村，常年有水，绕山而行。
    行如山抱溪，形似龙抱山。
    故而取字为“蟠”。
    村中老人相传，溪深处有龙，黄身而无角，啖虎、能御凶魅。
    然，龙未得见，金鲤常有。
    村中时有钓者垂竿，偷得浮生半日閒。
    老榕树下，鳞书手持青竹竿，如昨日般，惯例系上空鉤，垂著长线入溪。
    咻——
    长线绷紧，离水三尺，停落。
    溪面薄雾靄靄，遥看水下，隱现几尾黑影游动，与散落的几缕天光相合，便生出了一抹灿金。
    忽而，涟漪成圈惊起，灿金入水隱没，原是有声传来：
    “小道人，今日又来钓鲤？”
    却见一腰別小葫芦，肩头扛竿、右手提篓的麻衣老汉，瞅眼望来。
    闻言，鳞书笑笑：“是也非也，我钓的是能化龙的鲤。
    鳞，鱼之属也；龙，鳞虫之长。
    鱼乃鳞虫，养上一养，便可脱胎成龙。”
    老汉听得莫名，龙、鲤，他尚知一二，前者凶异善游水，后者肥腴紧脆，滋味佳。
    这鳞虫又为何物？
    琢磨片刻，想不明白，他索性摇头、唏嘘一声，旋即拍了拍腰间的小葫芦，得意道：
    “方才刚捉的小红虫，个头大、腥臭腥臭的，包管那鲤闻著味儿就来了。
    小道人来一条？”
    说罢，老汉拔出塞住小葫芦的木橛子，咂咂嘴，“空鉤无饵，可钓不上东西。”
    鳞书未拒绝，笑著应承：“多谢。”
    若钓不著能够化龙的鲤，赶趁天光换衣之际，上鉤一尾大鲤鱼，也是件极美的好事。
    能尝鲜饱腹不说，还能堵住自家师父的嘴，免得一番嘮叨：
    “逆徒！不好好修道，成天尽想著寻龙、养龙，你要气煞为师吗！”
    念及此处，鳞书脑海中不禁浮出一位跳脚的白眉道人身影，那握竿的手也陡然一紧。
    胎中之迷一朝破，今日方知我是我。
    得一卷《龙书》藏神魂，內蕴十万八千养龙法，岂有不作豢龙氏之理？
    不过眼下由於尚未开始养龙，他只能通读启蒙一篇，知晓何为龙、何种能变龙以及龙有哪些种类。
    来到蟠溪钓鲤已有半月，始终未见那能化龙的鲤。
    “不知老伯先前所言，可为真？”
    鳞书忽地想起启蒙一篇中记载，凡龙种必有“文章生”这一说，开口確认：
    “此处当真有鳞片上生有异纹的金鲤？”
    老汉眉头一皱，摸著下巴、不確定地回应道：“那鳞上带有暗纹的金鲤，还是小老儿於数前月匆匆瞥见。
    如今挪没挪窝，有没有游去別处，小老儿也不清楚。
    怕是要叫小道人失望了。”
    “老伯客气。”鳞书一副洒脱模样，笑而说道：“许是时候未到，我再多等些时日便是。”
    “此刻天光已至適时，正是那鲤鱼发饿、容易咬饵的时机，莫误，莫误。”
    溪水横流，波澜浑厚，老汉留下两三只小红虫，便提竿向上，另寻一处水浅之地，打窝垂钓。
    此处水深，容易见危，他可不像小道人那般，有仙家本事。
    待得老汉身影渐远，鳞书心念微动，便从腰间储物袋中，取出一物。
    珍珠大小，外包一层蜡衣，揭开后，为一枚莹润白丸，异香非常。
    呱——
    剎那，便听得蛙鸣、鸟叫、虫窸......
    大的小的，水里游的，天上飞的，地上跑的，一窝窝窜了出来，齐齐抽动鼻子。
    鳞书手捏白丸，望著一尾尾游到榕树根下、不断拱嘴的鲤鱼，满意一笑：
    “一分钱一分货，花了灵石买来的东西就是不一样。”
    他低头望向脚边，找得一处漫水的石洼，便將那白丸轻轻拋入，隨后再寻来一块河石压住。
    白丸遇水微溶，缕缕药力顺著流动的溪水扩散，异香也隨之愈传愈远，向著不知名的深处。
    而在近处，那些挨著的鲤鱼，方嘬了一口溪水，身子便陡然一僵，旋即像是尝到了什么噁心的东西一般，接连甩尾离去。
    鳞书瞧著，心中忍不住一乐：“诱香丸，闻著香、吃著臭，对精怪妖兽一类有著致命的吸引力。
    手中这颗专为鱼类调製，今日不信你不上鉤来。”
    是日也，天朗气清，惠风和畅。
    照常理来说，溪边虽常有薄雾相生，却会隨著日出而雾散，从而显山容、露水势。
    可於某一刻，群鲤惊散，薄雾渐涨，周遭陷入了一片朦朧里。
    鳞书下意识低头一看，脚边白雾已如雪，积半尺。
    耳中也听得一阵踩水声，由远及近，似有人来。
    他凝神注视前方，手中青竹竿不动声色地收起，其上长线绕竿身缠绕，隨著空鉤勒住一处收紧，赫然成了一根长棍。
    声愈近，白雾中陡然乍现出个丈大黑影，似鱼有手足，迈著生疏地步伐，缓缓走来。
    一股浓烈无比的腥味，也隨之弥散，直叫人作呕。
    片刻后，黑影在石洼旁停下脚步，低垂著硕大头颅，五指僵硬地伸直，胡乱扫动著那块河石。
    鳞书收在眼里，身子虽未动，腔中心臟却已狂震，炸在耳边，令他不禁生出一股头晕目眩的感觉。
    鲤鱼头颅，金鳞遍身，其上生有暗纹，毫无疑问，这就是麻衣老汉口中的那条金鲤。
    也是他要钓的那条能够化龙的鲤。
    思忖间，那暗纹金鲤已扫落河石，鱼头紧紧贴著石洼，使著鱼嘴，嘬嘬吸得白丸入了肚。
    许是高兴极了，它胸鰭轻快地滑动，分叉的鱼尾左右摆起，搅得四周白雾尽散。
    可没多久，它圆睁的眼球倏然一怔，鱼嘴快速地一张一合，混有细碎骨片的清水从两侧鳃盖中滚出，泄了一地。
    “臭吧？”鳞书好笑一声。
    摇头嘆了口气，“来路不明的东西可不能乱吃，万一有毒呢。
    空有法力，却不修智慧，合该有此一劫。”
    话音未落，他抬手一送，掌中青竹竿破空飞出，往那张开的鱼嘴里一贯，便捅了个透心凉。
    鳞有异状，为龙种，又有啖虎传闻，鳞书初次听闻时，心中便已有了大概。
    这条暗纹鲤鱼多半已成了气候，化为了一方山野精怪，掌得微末之术，喜食带有灵气的血肉。
    寻常之物，定然钓不得。
    空鉤无饵？非也。
    他修道数年，自身便是这人饵。