云州城，提督府。
    正厅之內，气氛庄严肃穆，甚至比面对三万大军时还要压抑。
    许文镜、王五、以及云州城投诚过来的大小官员將领，分列两侧，一个个噤若寒蝉，连呼吸都刻意放缓了。
    因为在大厅中央，站著一位来自京城的客人。
    那是一名身穿三爪蛟龙袍、面白无须、眼神阴柔的中年太监。
    他不是一个人来的。
    在他的身后，还跟著八名抬著一个巨大金丝楠木箱子的锦衣卫。
    那八名锦衣卫个个气息沉凝，太阳穴高高鼓起，竟全是通脉境的高手！
    大內总管，兼东厂提督，曹正淳。
    当今圣上身边最信任的近臣，权倾朝野，一人之下，万人之上。
    他手中捧著一卷明黄色的圣旨，脸上带著一丝若有若无的、令人捉摸不透的笑容。
    “陆提督，咱家奉陛下之命，星夜兼程，前来宣旨。你怎么……还不接旨啊？”
    曹正淳的声音不男不女，尖细绵长，却带著一股直透人心的寒意。
    按照大魏礼制，圣旨驾到，百官跪迎。
    但此刻，陆沉却依旧稳稳地坐在主位的虎皮大椅上，手里把玩著一颗温润的夜明珠，连起身的打算都没有。
    “曹公公一路辛苦。”
    陆沉抬起眼，目光平静地看著他，“这云州城刚经歷了一场大战，本督身上有伤，腿脚不便，就不起来了。公公有什么话，站著说就行。”
    此言一出，满堂皆惊。
    这是……公然抗旨！
    曹正淳身后的八名锦衣卫同时踏前一步，手按在了绣春刀的刀柄上，八股凌厉的气机瞬间锁定了陆沉。
    但曹正淳只是抬了抬手，制止了他们。
    他脸上的笑容不变，只是那笑容里，多了几分森然。
    “好，好一个腿脚不便。”
    曹正淳点了点头，竟真的没有发怒，“既然陆提督不方便，那咱家就站著念。”
    他缓缓展开圣旨，那尖细的声音再次响起：
    “奉天承运，皇帝詔曰：”
    “朕闻北地妖人作乱，藩王无能，以至生灵涂炭。幸有安陵陆沉，少年英雄，崛起於微末，斩妖除魔，廓清寰宇，功在社稷……”
    圣旨的內容，出乎了所有人的意料。
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    没有问罪，没有斥责。
    通篇，都是讚扬和封赏！
    “……朕心甚慰，特封陆沉为『镇北將军』，都督云州一应军政要务，赐紫金蟒袍，黄金万两，钦此！”
    当最后一个字落下时，整个大厅都安静得落针可闻。
    许文镜和王五对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和不解。
    招安？
    杀了皇亲国戚，灭了御林亲军，皇帝不仅不问罪，反而加官进爵？
    这……这是何等的胸襟？还是……何等的算计？
    “陆將军。”
    曹正淳合上圣旨，笑眯眯地看著陆沉，“还不谢恩？”
    他身后的锦衣卫，也將那个巨大的金丝楠木箱子打了开来。
    耀眼的金光，瞬间晃花了所有人的眼。
    黄澄澄的金条，码得整整齐齐，旁边还放著一件用金线绣著三爪蛟龙的华贵蟒袍。
    金钱，地位，名分。
    皇帝给出了一个任何人都无法拒绝的价码。
    只要陆沉点头，他立刻就能从一个地方叛逆，洗白成名正言顺的封疆大吏。
    然而。
    陆沉只是看著那箱黄金，淡淡地笑了。
    “曹公公，替我谢过陛下的美意。”
    “不过，这將军，我不能当。”
    曹正淳脸上的笑容，终於第一次，凝固了。
    “为何？”
    “因为，”陆沉从椅子上站起身，缓步走到曹正淳面前，他的身高比曹正淳高出一个头，居高临下地看著他，“这云州，不是他赏给我的。是我……一拳一脚，打下来的。”
    “我陆沉的军，吃的是自己的粮，穿的是自己的甲，杀的是为祸一方的妖魔，守的是一方百姓的平安。这一切，与他赵家皇室，何干？”
    “镇北將军？”
    陆沉嗤笑一声，“说到底，不过是他赵家的一条狗罢了。今天他能赏我，明天他就能收回去。”
    “这样的將军，谁爱当谁当去。”
    “你！”
    曹正淳身后的锦衣卫勃然大怒，绣春刀悍然出鞘。
    但陆沉只是淡淡地瞥了他们一眼。
    轰！
    一股无形的、如同实质般的恐怖威压，轰然降临。
    那八名通脉境的锦衣卫高手，只觉得像是被一座无形的大山压在了身上，浑身骨骼发出不堪重负的悲鸣，双腿一软，“噗通”一声，齐齐跪倒在地！
    手中的绣春刀，更是寸寸崩裂，化为一地废铁！
    曹正淳看著这一幕，瞳孔收缩成了针尖大小。
    一步先天！
    不，甚至比寻常的先天宗师，还要恐怖！
    这股威压，已经近乎於“势”！
    “曹公公，圣旨，你带回去。”
    陆沉收回威压，重新恢復了那副人畜无害的样子，甚至还亲手帮曹正淳掸了掸肩上的灰尘。
    “也替我给陛下带句话。”
    陆沉凑到曹正淳耳边，用只有两个人能听到的声音，轻声说道：
    “告诉他，天下，能者居之。”
    “他若是安心在京城当他的太平天子，我陆沉，可以替他守著这北地门户，保他十年安稳。”
    “他若是非要觉得这天下还是他赵家的……”
    陆沉笑了。
    “那我不介意，换个姓。”
    ……
    曹正淳不知道自己是怎么走出提督府的。
    当他坐上返回京城的马车时，后背的冷汗，依旧没有干。
    “提督大人。”
    一名锦衣卫不甘心地说道，“就这么放他走了？此獠大逆不道，形同谋反……”
    “谋反？”
    曹正淳掀开车帘，看了一眼那座戒备森严，城墙上布满了神机弩的云州城，脸上露出一丝复杂的苦笑。
    “他不是形同谋反。”
    “他是……已经反了。”
    “咱家这次来，名为宣旨，实为试探。现在，已经试出来了。”
    曹正淳放下车帘，眼神变得幽深无比。
    “此人，已成气候。武有逆伐先天之力，文有经天纬地之才，更有那神鬼莫测的军械……北地，怕是真的要换主人了。”
    “那我们……”
    “回去。”
    曹正淳闭上眼，靠在软垫上，仿佛瞬间苍老了十岁。
    “回去告诉陛下……准备迁都吧。”
    他知道，这不是危言耸听。
    在绝对的力量面前，一切的阴谋诡计，都显得那么苍白无力。
    而就在他离开后不久。
    陆沉站在城楼上，看著那远去的车队，眼神同样凝重。
    “大人，为何要放他走？”王五不解地问道。
    “杀了他，容易。”
    陆沉摇了摇头，“但杀了他，就等於彻底和朝廷撕破了脸。京城里那位皇帝，虽然昏庸，但大魏立国数百年，底蕴之深，远非我们能想像。”
    “我需要时间。”
    “我需要曹正淳回去，把今天看到的一切，夸大十倍地告诉皇帝，让他恐惧，让他迟疑，让他不敢再轻易出兵。”
    “这个时间差，就是我们唯一的机会。”
    陆沉转过身，看向身后那片广袤的土地。
    “传令下去。”
    “自今日起，云州，自立。”
    “废除大魏律法，颁布安陵新法。”
    “开科举，不问出身，唯才是举。”
    “减赋税，鼓励工商，招揽流民。”
    “我要在这北地，建立一个全新的……国度。”
    这一天。
    史称，云州之变。
    天下大乱的序幕，被一个来自异世的灵魂，亲手拉开。