时间，如同南疆雨林里最不起眼的藤蔓，在无人察觉的角落，悄然却又顽固地生长、蔓延。
    三个月，转瞬即逝。
    对於偏居一隅、早已被天下遗忘的望月镇来说，这三个月，却仿佛比过去三十年还要漫长和血腥。
    一场无形的战爭，在这里打响。
    起初，只是一些不起眼的摩擦。
    黑莲教的一支运盐马队，在“黑水河”渡口，遭遇了“怒蛟帮”的水匪，人货两空。黑莲教的香主暴怒，派人清剿，却连怒蛟帮的影子都摸不到。
    半个月后，与黑莲教关係莫逆的“火蝎部”，其赖以为生的火蝎草田，在一夜之间，被一场神秘的山火，烧了个乾乾净净。火蝎部族长怀疑是世仇“青木部”所为，双方在边境上爆发了数场血腥的械斗。
    再然后，望月镇內，黑莲教开设的几家赌场和妓院，接连出事。要么是帐房先生携款私逃，要么是镇场子的高手离奇暴毙。
    一桩桩，一件件，看似毫无关联的“意外”，却像一张无形的大网，將黑莲教在南疆的势力，搅得焦头烂额，疲於奔命。
    “云州商行”的客栈內。
    许文镜坐在窗边，慢条斯理地品著一杯来自北地的苦茶。
    他的面前，摊放著一张巨大的南疆地图。地图之上，原本代表著黑莲教势力的红色区域，已经被他用墨笔，划掉了一小半。
    “大人，”阿牛的声音，如同鬼魅般从他身后的阴影中传来，“『青木部』那边传来消息，她们已经准备好了。”
    “青莲教的信使也到了，那位静怡道长，似乎对我们的『诚意』很感兴趣，答应会派人前来『观礼』。”
    “唯一没动的，就是白泽。”
    阿牛的语气，带著一丝凝重，“黑莲湖那边，依旧是风平浪静。好像南疆发生的这一切，都与他无关。他……真的会来吗？”
    “他会来的。”
    许文镜放下茶杯，眼神平静而深邃。
    “因为他再不来，他这条『盐道』，就要彻底断了。”
    “他现在，比我们更急。”
    这三个月，他严格地执行著陆沉的每一道指令。
    给钱，给武器，挑动一切可以挑动的矛盾。
    他就像一个最高明的棋手，躲在幕后，不动声色地，將整个南疆的棋局，搅成了一锅沸腾的粥。
    而现在，到了收网的时候了。
    “通知下去。”
    许文镜起身，走到窗边，看向远处那云雾繚绕的剪刀峡。
    “明日，依约赴会。”
    ……
    当南疆的烽火，烧得正旺之时。
    三千里之外的云州城，却是一片截然相反的、热火朝天的景象。
    城东，百炼堂地底工厂。
    莫管事和公输班，这两个性格截然不同、却同样在各自领域达到了顶峰的天才，正围著一尊巨大的熔炉，激烈地爭吵著。
    “不行！绝对不行！”
    莫管事吹鬍子瞪眼，“『刑天』的左臂主炮，必须使用『一体锻造成型』之法！只有这样，才能承受住雷光炮的最大威力！你那些零零碎碎的齿轮和模块，看上去精巧，实则华而不实，一炮就得散架！”
    “老顽固！”
    公输班也不甘示弱，指著图纸反驳，“一体成型？你知道那需要多大的『均火炉』吗？你知道那对材料的损耗有多大吗？用我的『模块化拼接』之法，不仅能节省一半以上的寒铁，而且日后任何部件损坏，都可以单独替换！这叫『可维护性』！你懂不懂？”
    “你……你……”
    两人吵得面红耳赤，谁也说服不了谁。
    “咳咳。”
    一个清冷的声音，从一旁传来。
    静云端著两杯凉茶，走了过来，无奈地说道：“二位先生，又来了。这个问题，你们不是已经吵了十天了吗？”
    她將一杯茶递给莫管事，又將另一杯递给公输班。
    “或许……可以换个思路。”
    她从怀里，掏出了一样东西。
    那是一截……如同翠玉般晶莹剔透的……蜘蛛腿。
    正是那蜘蛛母皇的节肢。
    “我研究过，这种妖蛛的节肢，其內部结构，既非一体，也非拼接，而是一种……『纤维式』的层叠结构。”
    “它既有一体成型的坚韧，又有模块拼接的柔韧。或许……我们可以模仿它？”
    莫管事和公输班同时一愣，接过那截节肢，凑到灯下，眼神瞬间就亮了。
    “妙啊！妙啊！天工造物，竟至於斯！”
    “我明白了！我们可以用『千层锻』之法，將『犀骨钢』锻造成薄如蝉翼的甲片，再用『榫卯结构』將其层层叠加……”
    “不不不，应该用『柔性轴承』连接，再注入用妖兽筋腱熬製的『减震胶』……”
    两个技术狂人，再次陷入了新一轮的、但却充满了建设性的爭论之中。
    静云看著他们，无奈地摇了摇头，转身走向了工厂的另一角。
    那里，是她的丹房。
    而在丹房的最深处，有一间戒备最森严的密室。
    密室中央，矗立著一桿高达三丈的……黑色大旗。
    旗杆由不知名的黑色神木製成，旗面则是用一种混合了金丝和妖蚕丝的特殊布料，通体漆黑，没有任何图案。
    但若是仔细看，便会发现，那旗面之上，隱隱有无数道微不可查的、如同星辰般的金色光点，在缓缓流转。
    每当有战死的士兵英灵，被送入英烈祠时，这杆大旗之上，便会多出一个光点。
    【军魂战旗（雏形）】
    这是陆沉闭关前，交给她的，最重要的任务。
    “大人……”
    静云伸出手，轻轻抚摸著冰冷的旗杆，喃喃自语。
    “你到底……想造出一个怎样的世界呢？”
    ……
    就在云州城的一切，都在为那场即將到来的大战，积蓄著力量之时。
    地底最深处，那间早已被所有人遗忘的玄铁密室之內。
    盘膝而坐的陆沉，缓缓睁开了眼睛。
    他的闭关，已经持续了整整……一年。
    【天道敕令】
    【姓名：陆沉】
    【境界：半步先天（元气淬体 99%）】
    【功法：九转龙象玄功（第三转·大圆满 50000 / 50000）】
    只差最后的一丝契机，他便能引天地元气入体，打破凡人桎梏，真正踏入那陆地神仙之境。
    但这一步，却如同天堑，迟迟无法跨越。
    “时机……未到。”
    陆沉並没有强求。
    他知道，武道一途，欲速则不达。
    他站起身，感受著体內那比一年前雄浑了数倍的力量，以及……那杆已经与他心神相连的【军魂战旗】，和那台已经完成了最终改造的【刑天】。
    “三个月之期，也该到了。”
    他走到密室门口，推开了那扇尘封已久的玄铁大门。
    “是时候……去南疆，收网了。”