牛金贵等人灰头土脸地从地道里爬了出来。
    只见周衡正持刀站在不远处，他们连忙一拥而上。
    “代捕头，妖在哪？”
    他们握著刀，一脸紧张地四下张望，握刀的手都在颤抖。
    周衡瞥了他们一眼，倒也没有鄙视他们。
    普通人面对妖魔会害怕是正常的。
    “应该是从这里逃走了。”
    周衡指了指前方的河流，开口说道。
    危险倒计时这一次没有出错，地道里面確实没有任何危险。
    周衡一路追到这里的时候，只在河边发现了一些粘液，並未看到偷袭沈冲的那个妖魔。
    “走吧，回城。”
    周衡收刀回鞘，说道。
    “回城？咱们不追了？”
    牛金贵等人面面相覷。
    不过不追了是好事，真要是追上了妖魔，万一打不过怎么办？
    沈捕头都被打成重伤了，他们肯定也不是对手。
    靠沈捕头这个师弟？
    別闹了，不都说了，这个代捕头跟韩壮壮一样，都只是天生神力而已。
    甚至连九品力士都不是。
    沈捕头根本就是病急乱投医。
    看来对方也有自知之明，这是准备放弃了。
    眾捕快心领神会地跟了上去。
    …………
    回到寧阳县。
    沈冲已经被送到医馆医治，虽无性命之忧，却要臥床修养几个月。
    周衡让人去调查寧阳驛驛卒的身份和人际关係，他自己则是在县衙的班房里面翻看起了卷宗。
    “寧阳驛那些驛卒都是狗妖披上人皮假扮的，但偷袭师兄的却不是狗妖。”
    周衡细细翻看著寧阳县与妖魔有关的卷宗。
    寧阳县有过几起妖魔害人的案子，不过最终都证明是有人装神弄鬼。
    寧阳驛那些狗妖隱藏得很好，它们只对过路的行人动手，从来不伤害本地人。
    过路的行人失踪了，无人报案，事后就算那些行人的家人发现了，也不知道他们是在哪里失踪的。
    所以寧阳驛一直没有暴露。
    这次如果不是那些狗妖想要报復周衡，周衡也发现不了他们。
    如果那一晚周衡死了，也事情一样不会败露。
    当晚周衡已经向沈冲辞行，准备返回京城就职。
    如果他失踪了，沈冲只会以为他回了京城。
    “拱卫司应该有办法感知妖魔气息，可惜我不懂。”
    周衡心中暗嘆。
    没有超凡之力，他就只能用这种笨办法来梳理蛛丝马跡。
    寧阳驛那些狗妖虽然装成了人，但它们毕竟不是人，为了避免暴露肯定会儘可能少的与人接触。
    所以跟它们来往过密的，十有八九也是妖物。
    周衡前世好歹也是个辅警，没少近距离接触案子。
    熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟。
    他用前世学到的方法一条一条地梳理著线索。
    “樵夫失踪……”
    忽然，周衡的目光停留在一卷卷宗上。
    两月前，有一樵夫的家人报案说樵夫上山砍柴，数日未返。
    县衙派人去樵夫常去的山上搜寻了一番，结果也没能找到人，最后只能悬赏寻找线索。
    不过两月过去了，依旧是没有任何线索，这便成了一桩悬案。
    这个案子本来很寻常，但周衡从刚刚看过的卷宗里翻了一阵，翻出来另外一个卷宗。
    “果然，是同一个人。”
    周衡自言自语道，“这个名叫张五的樵夫报案说在山中遇到了蟒蛇，然后过了没多久他就失踪了……”
    周衡回想起沈冲在寧阳驛遇袭时候的场景。
    当时对方的速度太快，加上沈冲的身体遮挡了他的视线，他並未看清楚那偷袭沈冲的妖物是什么东西。
    不过事后他回想，觉得那似乎是一条尾巴。
    蛇的尾巴！
    再联想那条暗道中的爬行痕跡，周衡觉得这一切未必是巧合。
    “莫非山中藏著一头蛇妖，是那群狗妖的同伙？”
    周衡眉头微蹙。
    偌大的泰山藏著一些妖物一点也不奇怪。
    若那蛇妖藏进山中，那他想要將对方找出来可就没有那么容易了。
    不过蛇妖跟狗妖勾结在一起倒是有些奇怪。
    正想著。
    忽然牛金贵匆匆跑了进来。
    “代捕头，不好了，那位陈提举被妖魔抓走了！”
    牛金贵脸色惨白，气喘吁吁地道。
    “怎么回事？”
    周衡提刀边走，一边走一边问道。
    新任泰山提举陈用成一早就搬进了城里，就住在离县衙不远处。
    而且他还重金聘请了一个护卫。
    周衡对那个名叫韩壮壮的护卫印象深刻。
    对方的力气虽然比不上周衡，但比普通人强得多，比起一般的九品力士都差不了多少。
    照理说，寻常妖物应该奈何不得他才对。
    “我也不知道啊。”
    牛金贵说道，“客栈的老板来报案说死人了。
    壮壮被人打死了，陈提举大人不见了踪影。
    县令和县尉都大怒，让我们儘快把陈大人找回来。”
    这本来应该是沈冲的任务，但沈冲重伤未愈，所以事情便落到了周衡这个代捕头的身上。
    对寧阳县来说，这件事甚至比寧阳驛的案子更重要。
    寧阳驛的案子毕竟发生在城外，影响有限。
    但现在在城里发生了命案，还有一个新任的泰山提举失踪了，一个不好，县令和县尉都要丟掉官帽的。
    周衡带著牛金贵几人赶到了客栈。
    韩壮壮的尸体还躺在地上，一个仵作正在验尸。
    只是看了一眼，周衡就已经確定，韩壮壮的死因和寧阳驛那个捕快一样。
    之前他还有些疑惑，现在他已经知道，这是被蟒蛇绞死的。
    韩壮壮身上的骨头都被绞碎了，身体看上去有些扭曲，比活著的时候缩小了一圈。
    周衡环顾四周。
    院子里有打斗的痕跡，显然韩壮壮跟那蛇妖纠缠了一会儿。
    可惜韩壮壮虽然天生神力，却比那蛇妖逊色了一筹，加上韩壮壮体型壮硕，速度是个弱点，所以最终惨死蛇妖手中。
    “这是单纯的报復吗？”
    周衡眼睛微微眯起。
    妖物杀人，大部分时候是將人当做食物，如同寧阳驛的狗妖一样。
    但现在，蛇妖杀人而不吃，明显就是为了报復。
    “代捕头。”
    牛金贵凑到周衡面前，小心翼翼地將一张字条递给周衡。
    “仵作从壮壮身上发现的。”
    牛金贵一脸哀伤，韩壮壮曾经是寧阳县的捕快，跟他关係很不错。
    谁能想到，韩壮壮刚刚攀上高枝，转头就丧了命呢。
    周衡接过字条，扫了一眼。
    “想要陈用成的命，一个人来鸡冠岭。”
    潦草的字跡，针对性十足。
    “盯著我来的吗？”
    周衡眼底闪过一抹寒芒。
    字条上虽然未提及姓名，但周衡知道这是衝著他来的。
    蛇妖和狗妖是一伙儿的，而那些狗妖是死在他手上的，蛇妖要报復，那自然会找上他。
    “牛金贵，鸡冠岭在哪里？”
    周衡问道。
    “代捕头，你別衝动啊，壮壮都死了，你去了不也是送死？”
    牛金贵偷偷看看周围，小声道，“你就是个代捕头，连俸禄都没有，拼命不值得。”
    “是啊，我连俸禄都没有。”
    周衡喃喃道，“可韩壮壮死了。
    我不杀伯仁，伯仁因我而死。
    不弄死它，我心里不爽。”
    这一世，他不求长生不死，只求念头通达。