十秒前，原真生捡起狗不响，单手撑著车门，身子往车內探去。
    “事情到此为止，你可以停手了。”对讲机另一边的僱主如是说道。
    桑田兼吉鬆了口气，正要让他搭把手，却见他抬起了枪口，没有丝毫犹豫，冷漠地扣下扳机。
    啪。
    一声轻响，桑田兼吉额头多了个血洞，他脑袋后仰，身子瘫软在车內，脸上还残留著劫后余生的表情。
    停手？开什么玩笑。
    原真生对自己的定义很清晰，他只是一把武器，一把激发后要么杀死对手、要么毁坏的武器。
    开弓没有回头箭，既然扣下了扳机，怎么可能说停就停？
    要是每个客户都这么搞，那他以后生意怎么做？
    他是杀手，不是打手，更不是街头混混。杀手是靠杀人赚钱的，如果没有杀死对方的准备，那就不要轻易下这个单子。
    田野的风带著麦香，吹散枪口残余的硝烟。
    原真生站直身子，一瘸一拐打开油箱盖，撕开外套袖子，伸进油桶里，把汽油汲上来，然后取下嘴边叼著的菸头，倒放在袖管上。
    做完这些后，他把狗不响丟进车內，只带著消音器，独自走向稻田的另一边。
    一望无际的夜幕下，忽然躥起一朵火花。
    轰隆！
    红光映照麦浪，火光冲天而起，熊熊燃烧著汽车残骸，把独行人的影子拉长，来回摇晃。
    ……
    隔天，各大报社的头版头条被这起事件占据。
    《朝日新闻》以醒目的大標题写道：“山口组支部组长桑田兼吉命丧郊外，座驾焚毁疑为仇杀”
    报导中引述了警方初步调查的现场情况——车辆衝出护栏、在田野中烧毁，以及车內发现一具严重烧毁的男性遗体，並提及桑田兼吉作为山一抗爭中关东战线的武斗派人物，其死亡可能引发黑道势力新一轮动盪。
    一些小报和周刊则採用了更耸动的標题，诸如“关东猛虎葬身火海，港区地皮爭夺战再添血腥？”或“深夜郊外的致命对决：组长之死与未熄的火焰”，內容多结合了桑田兼吉过往的江湖传闻以及近期与住吉会的地產爭端进行猜测。
    街头的自动售报机前，人们拿起报纸，目光扫过头条，对黑道之间的廝杀早已司空见惯，只当作又一条茶余饭后的谈资。
    而在某些特定的圈子里，这则新闻正被更仔细地阅读和揣摩。
    “真的假的啊……”
    熟悉的居酒屋，三浦知坐在隔间內，桌上摆著清酒和小菜，他捏著报纸喃喃自语，表情格外复杂。
    ——“山口组支部组长桑田兼吉命丧郊外，座驾焚毁疑为仇杀”
    那傢伙真的做到了。
    昨晚凌晨四点他就被电话吵醒了，警局內的线人第一时间通知他；接著，短短两小时內，他接到了三十多通电话，情报圈全都在打听办这件事的人是谁。
    “桑田兼吉那事，你听说了没？”
    “那个『夜梟』又出来活动了？不，不对，不像他的风格……你消息灵通，知道是哪位的手笔吗？”
    “三浦，那单生意是在你这里牵的线吧？僱主那边我不问，但接单的那位……你当初给我的资料里可没这號人物。现在外面都炸锅了，山口组那边在悬赏，住吉会和稻川会也在打听……你手里到底有没有他的底细？”
    一个上午，电话几乎没停过。
    有同行假装閒聊套话的，有中间人拐弯抹角探听僱主背景的，甚至还有一些与山建组有往来的灰色地带人物。
    所有人的问题都围绕著同一个核心：那个在一夜之间，於重重保护下干掉了桑田兼吉的杀手，究竟是谁？
    哪怕只是个代號，也比什么都不知道更好。
    三浦知对著电话，重复著同样的话：“不清楚”、“没听说过”、“可能是外来的过江龙吧”。
    每掛断一个电话，他心中的波澜就更大一分。
    三浦知比別人更清楚暗杀桑田兼吉的难度，因为其中有一部分困难就是他製造的……
    那天在电话俱乐部牵完线，他去居酒屋喝了一杯，拍拍屁股就把消息卖给山健组了——也就是说，山健组提前做足了准备。
    没办法，山健组是他的老僱主，每年都会花一大笔钱买断所有对组织不利的消息。
    与此同时，帮忙牵线的电话俱乐部老板佐竹英二慌得一批。
    “完了完了……这下真的麻烦大了……”
    他给四宫议员打电话，对方不接也不回，听说很生气，也不知道在气什么。
    “事情办成了，不会落井下石吧……”
    佐竹英二越想越觉得有这个可能，手忙脚乱收拾东西，打开保险柜带上金条和现金，打算去北海道避避风头。
    不出意外，山健组炸锅了。
    若头和若中先后遇害，现在连组长也惨死郊外，尸体被烧得面目全非，高层近乎被一网打尽。
    组內群龙无首，剩下的舍弟头等干部为了爭夺领导权，互相指责、猜忌，气氛剑拔弩张。
    但在一件事上，他们迅速达成了共识——这一定是住吉会干的！
    只有住吉会，既有动机，也有能力，敢在东京对他们下此毒手。报纸上那些关於“港区地皮爭夺战”的报导，更是坐实了他们的判断。
    “报仇！必须报仇！”
    “血债血偿！不能让组长白死！”
    “干掉住吉会那些混蛋！”
    復仇的火焰在山建组成员中疯狂燃烧。
    他们本就是武斗派作风，在山一抗爭中杀出来的狠角色，根本顾不上什么调查证据、等待总部指令，几名中层干部迅速集结了还能调动的人手，抄起武器——手枪、猎枪、武士刀，甚至有自动步枪。
    当天下午，几辆麵包车衝进港区，那里是住吉会的核心地盘。
    山健组员袭击了住吉会控制下的几家风俗店和建筑事务所，砸烂店面，开枪扫射，与闻讯赶来的住吉会组员爆发了激烈枪战。
    街头顿时一片混乱，枪声、叫骂声、玻璃破碎声不绝於耳。
    住吉会方面猝不及防，一开始吃了点亏，但很快反应过来，迅速调集人手反击；双方在港区的街道上展开了小规模但异常血腥的火併，流弹横飞，路人惊恐逃散。
    ……
    无名小卒，名扬天下。
    虽无人知晓他的名號，可他的枪声余韵已然响彻东京。