皮卡驶出老工业园，沿著阿肯色河的方向开了一段。
    河水在午后的阳光下闪著光，河面上有一艘运沙的平底驳船缓缓移动，船尾拖出一道长长的v形波纹。
    河岸边是成片的废弃工业用地，锈跡斑斑的铁轨，坍塌的装卸平台以及被野草覆盖的煤渣堆。
    这些是塔尔萨製造业黄金时代留下的骨骸。
    林戈握著方向盘，脑子里在算另一笔帐。
    两千美元的清理包装订单，利润大概在一千六百美元左右，犯人的工资低得可怜，材料成本几乎为零。
    这笔钱不算多，但它撬开了一扇门。
    等保罗的保险赔付到帐后，他会重新进货，恢復正常的库存周转。
    到那时候，温斯顿五金需要的就不只是灾难应急式的清理和包装，而是持续且可预测的零件加工订单。
    铜阀门上的某些衝压件，铜管的连接件，各种五金配件的包装和组装……
    这些东西，监狱工场都可以做。
    更重要的是，通过保罗，他可以接触到塔尔萨暖通空调安装行业的下游客户。
    那些安装公司需要大量的定製五金件，风管连接件、支架、法兰、管夹……
    批量小，规格多，正规大厂不愿意做，这正是监狱工场的优势所在！
    林戈的手指在方向盘上敲了敲。
    保罗会感激他，这是肯定的。
    感激在生意场上是一种有价值的无形资產。
    当你需要一个人帮你引荐客户的时候，一个感激你的人比一个只是跟你做过生意的人，更愿意拿起电话。
    他踩下油门，皮卡在沿河公路上加速。
    车窗外的风吹著他的头髮，收音机里在播放一首他不认识的乡村歌曲。
    歌手在唱一个关於“在错误的地方寻找正確的东西”的故事。
    ……
    下午四点半，林戈回到了监狱。
    他走进办公室的时候，哈蒙正坐在椅子上看一份文件。
    看到林戈进来，他把文件放下，態度就像个老板的秘书：
    “哦，我的老板，温斯顿那边怎么样？”
    林戈把保罗的名片递给他：
    “两千美元的清理和重新包装订单，下周一开始。”
    “另外，保罗会提供损坏零件的规格清单，我们可以自己做替换件。”
    哈蒙挑起眉毛，看著那张沾著灰尘指纹的名片，有些惊讶：
    “你跑去一个被火烧了的五金店，结果还从他那里拿到了订单？”
    林戈在椅子上坐下来，翘起腿：
    “纠正一下你的用词，是和他做了一笔双方都满意的交易。”
    “他需要按时交付订单来保住客户和银行宽限，我需要订单来填產能。”
    “他出材料，我出人工，他赚毛利，我们赚加工费，谁也不欠谁。”
    哈蒙摇了摇头：
    “我印象中的趁火打劫可不长你这样。”
    “仓库著火了？太好了，他的货全烧了，我的货可以涨价了。”
    “你倒好，趁火……帮忙？”
    林戈拿起桌上的咖啡壶给自己倒了一杯：
    “趁火帮忙也是生意，只是算帐的周期不一样。”
    “打劫的人，赚的是一次性的快钱，帮忙赚的钱虽然慢一些，但赚得久。”
    他喝了一口咖啡，皱了皱眉，监狱的咖啡一如既往地难喝。
    “保罗今年大概三十岁，他的五金店如果不出意外，还会在塔尔萨经营至少二十年。”
    “二十年的订单，和一次的涨价，哪一笔帐更划算？这笔帐小学生都会算。”
    哈蒙眉头微微上扬：
    “你是在用二十年后的眼光做现在的生意？你觉得私营监狱真的能干这么久吗？”
    “等到政府財政压力缓和，说不定私营监狱就要关闭了，到那时候，你又要怎么办？”
    林戈放下咖啡杯，看著哈蒙。
    他知道哈蒙不是在质疑他，只是在测试他。
    一个监狱长，看著一个比自己年轻得多的华人，用一套完全不同的商业逻辑在经营自己的地盘，心里多少会有些不確定。
    “那我现在就可以告诉你，私营监狱不会关闭。”
    林戈以未来人的口吻，向他陈述一个已经被验证过的事实：
    “十年，二十年，甚至四五十年都不会，你知道为什么吗？”
    哈蒙看著他，等著答案。
    “因为美国政府没有你想像中的那么永远有钱，又有责任心。”
    “ what?”
    哈蒙没有想到对方开口就扔了一个暴论，这要是被某些人听去了，那还了得？
    林戈竖起一根手指：
    “第一，建一座州立监狱的成本是私营监狱的三倍。”
    “第二，州立监狱的工会会让运营成本居高不下。”
    “第三，犯人的数量只会增加不会减少，政客们需要有人替他们解决这个问题，但又不愿意为此加税。”
    “私营监狱就是他们的答案！”
    他靠在椅背上：
    “只要这三条不变，私营监狱就不会关门。”
    “而这三条，哪一条都不像会变的样子。”
    林戈確实是在用几十年后的眼光看问题。
    但就算他不是先知，资本主义的运行逻辑在任何一个时空也都是一样的。
    成本最低的方案最终会胜出，不管它看起来有多难看！
    私营监狱比州立监狱便宜，这就是它存在的全部理由，也是它將继续存在的全部理由。
    林戈站起来，拿起支票簿：
    “现在，如果你不介意的话，我得去给彼得森打电话，確认下周设备的事。”
    “趁火帮忙的前提是，你得有火可趁，现在衝压机都还没到位。”
    “对了，中午食堂那些閒话的事，帮我盯著点。”
    “犯人太閒了才会有空嚼舌头，等温斯顿的货一到，他们就没空聊这些了。”
    哈蒙不知道林戈为什么有这么大的信心。
    但他不是商人，比起监狱未来能不能赚大钱，他现在更关心眼下的麻烦：
    “陈，有一件事我得跟你说，不是生意上的。”
    哈蒙走到门口，把门关上，沉声道：
    “鬼牙和蓝蛇，今天下午在放风场上又对上了，韦德听到了他们的谈话。”
    “鬼牙对蓝蛇说：你以为你有组织撑腰就能在这里横著走，我告诉你，在这里我说了算。”
    “蓝蛇回了一句：在这里，你连三只狗都快管不住了。”