下午五点多，晋东南山区的空气里依旧残留著白日的燥热。黄崖洞机场——这片被紧急拓宽平整的山谷场地——却已经渐渐冷却下来。
    方东明靠在一架九七式重爆的轮胎上，闭上眼睛，但並没有睡。
    高强度的飞行和紧绷的神经过后，疲惫像潮水一样拍打著他，可他必须站在潮水里，等著下一波浪头涌来。
    他还能听见远处洞里传来的隱约敲打声——工人们还在连夜安装刚刚卸下的机器。这声音让他觉得踏实。
    时间一点点流逝。远处山脊的轮廓开始变得柔和。
    脚步声接近，那些轮流去后面窑洞抓紧时间睡了几个小时的飞行员们回来了。他们沉默地走到方东明面前，一个个低声报到。
    “队长，王大海报到！”“队长，刘三奎报到！”……
    方东明睁开眼，逐一扫过他们的脸。虽然依旧带著倦色，但眼神里的光彩回来了不少。
    他什么也没多说，只是点了点头。
    飞行员们默契地散开，走向自己的飞机，像骑兵走向自己的战马。
    他们检查著轮胎、机翼，用手掌感受著引擎外壳的温度，无声地进行著起飞前的最后確认。
    没多久，另外两个人影快步从厂区的方向赶来。是厂长刘明远和新一团政委赵刚。
    刘明远手里还拿著个粗粮饼子，直接塞到方东明手里：“赶紧，垫一口。灶上实在弄不出別的了。”
    方东明也没客气，接过来大口啃著，饼子粗糙，颳得嗓子有点疼，但他吃得很快。
    刘明看著方东明布满红血丝的眼睛，想劝休息的话在嘴边转了几圈，最终变成了一声嘆息，用力拍了拍方东明的胳膊：
    “东明，別的我不囉嗦。就一句，回到晋阳，无论如何，挤时间眯一会儿！两个小时，哪怕一个钟头也行！人不是铁打的！”
    方东明费力地把嘴里的饼子咽下去，咧开一个笑容，声音沙哑：“厂长，你现在说话口气跟老团长越来越像了。
    放心，等把这十二只铁鸟安安稳稳带回晋阳窝里，我指定睡他个天昏地暗。”
    赵刚递上一个军用水壶：“里面是温水。老总们刚又来电，晋阳周边暂时平静，驻蒙军的骑兵支队被兄弟部队拦在了五十里外的黑风隘口。
    但鬼子飞机白天活动很频繁，你们回去的路上，还是要千万小心。”
    【记住全网最快小説站 101 看书网超实用，101??????.??????轻鬆看 】
    “知道了，赵政委。”
    方东明接过水壶灌了几口，“天快黑了，鬼子的铁鸟得回巢，这时候天上是咱们的。”
    三个人就站在飞机旁，看著天色一点点暗下去。
    聊的话很零碎，关於刚刚安装的机器，关於晋阳那边可能留下的备件，关於下次还能运什么回来。
    谁也没提可能遇到的危险，那些东西彼此心里都清楚，不必说出口。
    六点二十分，夕阳的余暉擦著西边的山尖在缓缓落下，东边的天际已经开始漫上了深蓝的幕布。
    方东明抬腕看了看表，又眯眼仔细估量了一下天色和能见度。
    “差不多了。”他声音不高，但周围的飞行员们立刻站直了身体，目光投向他。
    方东明將水壶扔还给赵刚，深吸一口气，胸腔里那点疲惫被强行压了下去，声音陡然拔高，清晰有力地穿透了渐渐沉寂的山谷：
    “全体都有！登机！”
    命令落下，机场上最后一点鬆散的气氛瞬间绷紧。
    地勤人员迅速在跑道两侧站定。飞行员们利落地爬上各自的驾驶舱。
    方东明转向刘明远和赵刚，用力握了握手：“走了。告诉老总，等我们下次回来，带来的『家当』肯定更肥！”
    刘明远重重点头：“一路平安！”赵刚郑重道：“保重！”
    方东明不再多言，转身抓住舷梯，几步就跨入了领头机的驾驶舱。
    他戴好皮质飞行帽，拉下风镜，那张疲惫的脸被遮住，只剩下冷峻而专业的下頜线条。
    嗡嗡——噠噠噠——！
    引擎的轰鸣再次撕裂山谷的黄昏，一架接一架，十二台发动机依次咆哮起来，螺旋桨捲起的巨大气浪吹得地面尘土飞扬。
    方东明透过风镜，看著前方的土跑道，深吸一口气，握住操纵杆。
    “领头机呼叫，按序列滑出，准备起飞！”
    飞机开始移动，在粗糙的跑道上加速、顛簸。机身在震颤中变得轻盈，操纵杆传来的感觉熟悉而可靠。
    机头抬起，沉重的机身脱离地面，融向深蓝色的天幕。
    紧接著，第二架、第三架……庞大的机影依次掠过低空，带著沉闷的轰鸣，向著东北方向的晋阳飞去。
    刘明远和赵刚站在地上，一直仰著头，直到最后一架飞机消失在天空之中。
    赵刚嘆了一口气，轻声道：“走了。”
    刘明远揉了揉发酸的脖子，低低应了一声：“嗯。走了好，走了就能运更多东西回来了。”
    ………
    另一边，华北方面军司令部作战室內，灯光惨白，將墙壁上的巨幅地图照得一片冰冷。
    多田俊背对著门，站在地图前，手指无意识地敲击著晋阳的位置。
    门被无声地推开，土肥圆贤二微胖的身影闪了进来，脚步轻快却带著一种阴影般的沉寂。
    他轻轻带上门，走到多田俊身后適当的位置站定。
    “司令官阁下。”土肥圆的声音平稳，听不出丝毫波澜。
    多田俊没有立刻回头，沉默在作战室里瀰漫了片刻，只有他手指敲击地图的轻微嗒嗒声。
    “有进展了？”多田俊终於开口，声音嘶哑，透著一夜未眠的疲惫和压抑的焦躁。
    “嗨依。”
    土肥圆微微躬身，“特高课全力运转，调动了所有潜伏单元，交叉比对了近三个月所有关於八路军异常调动、物资流动、以及无线电通讯的情报。
    虽然依旧无法確定那十二架重爆的確切来源，但我们锁定了一个关键人物。”
    多田俊缓缓转过身，布满血丝的眼睛盯著土肥圆：“谁？”
    “方东明。”
    土肥圆清晰地说出这个名字，“综合晋阳残存人员模糊的口述、我们截获的零星电文片段、以及对其活动规律的逆向推断，基本可以確定。
    此次驾驭帝国重爆，对南下兵团实施轰炸，並主导空中运输的核心指挥官，就是他。”
    “方东明？！”
    多田俊的瞳孔骤然收缩，脸上先是闪过极度的难以置信，隨即被一种被戏耍的暴怒取代。
    “那个……那个屡次破坏『扫荡』，在皇军心臟地带活动，筱冢君生前就极度关注的那个方东明？！”
    “是的，阁下。正是此人。”
    “八嘎！”
    多田俊猛地一拍桌子，震得桌上的笔筒跳了起来，“怎么会是他？！他不是在地上打游击的吗？
    他怎么可能会开飞机？！而且还是九七式重爆！那是需要严格训练的专业飞行员才能驾驶的！他难道是从娘胎里就开始学打仗吗？！”
    巨大的荒谬感和挫败感让多田俊一时失態。
    筱冢一男生前多次提及这个难以捕捉的对手，形容他狡猾如狐、凶狠如狼，如今这个印象被彻底顛覆——他还能上天！
    土肥圆安静地等待著多田俊的怒火稍歇，才继续用他那种没有起伏的语调匯报：
    “关於其飞行技能的来源，目前仍在全力追查，尚无確凿情报。此人的背景极为模糊，仿佛凭空出现。
    我们只知道他大约在一年前出现在八路军序列中，之后迅速崭露头角。
    至於其他执行任务的飞行员身份，目前……仍无线索。他们的出现和那十二架飞机一样，极其突兀。”
    多田俊喘著粗气，胸口剧烈起伏，他死死盯著土肥圆：“查！给我动用一切力量彻查！
    把他的一切都挖出来！他以前是干什么的？在哪里学的飞行？他的家人是谁？我要知道他所有的过去！我不信他是石头里蹦出来的！”
    “嗨依！已列为最高优先级。”土肥圆立刻应道。
    多田俊猛吸了几口气，强迫自己冷静下来。他走到桌边，按响了呼叫铃。一名作战参谋立刻推门而入。
    “命令！”多田俊的声音变得冷硬尖锐，“第一，航空兵部队，自明日拂晓起，扩大侦察范围，重点搜索晋阳机场以及周边五十公里內所有可能隱藏大型飞机的山谷、林地、废弃场地！”
    “第二，驻蒙军南下支队，不惜代价，加快突破黑风隘口！目標，直指晋阳兵工厂！我要知道那里现在到底是什么情况！”
    “第三，通知所有情报监听站，全力侦测八路军异常无线电信號，特別是出现航空术语或频繁联络的信號，一经发现，立刻定位上报！”
    “第四，特高课协调各地驻军，对控制区內的所有原有机场、飞行俱乐部、乃至相关机械维修厂进行再次彻底排查，寻找任何可能与飞行员流失或飞机异常调动的线索！”
    参谋迅速记录完毕，復诵一遍后，快步离去。
    作战室內再次只剩下多田俊和土肥圆。多田俊疲惫地揉了揉眉心，看向依旧静立一旁的土肥圆：“你还有什么事？”
    土肥圆上前一步，声音压低了些：“司令官阁下，根据一些情报显示，八路军针对晋阳兵工厂內的机器运输已经开始了，但暂时还未查明从哪条线路进行运输的。”
    多田俊眼神一厉：“开始了？！八嘎！那还不赶紧去查，难道等八路將所有机器全部运走吗？”
    “嗨依！”土肥圆微微顿首，不再多说，悄然退后，再次融入阴影之中。
    多田俊重新將目光投向地图上的晋阳，手指重重地点在上面，仿佛要將其碾碎。
    “方东明……”他从牙缝里挤出这个名字，充满了难以化解的惊怒和杀意。
    ………
    与此同时，晋阳机场上空，最后一点天光被墨色吞没。
    十二架庞大的黑影带著沉重的轰鸣，依次降低高度，轮胎粗暴地接触著布满弹坑和临时修补痕跡的跑道，激起一片尘土。
    引擎陆续熄火，巨大的螺旋桨缓缓停止转动。机场四周立刻涌上许多身影，地勤和警戒的战士们无声地忙碌起来。
    方东明推开驾驶舱盖，摘下风镜，露出那张被疲惫刻满的脸。他几乎是靠著惯性爬下舷梯，脚步有些虚浮。
    两个人影立刻大步迎了上来。一个是嗓门洪亮的李云龙，另一个是步伐沉稳的陈旅长。
    “东明！好小子！老子就知道你准能把这群铁鸟再囫圇个带回来！”李云龙蒲扇般的大手重重拍在方东明肩上，差点把他拍个趔趄。
    陈旅长没说话，锐利的目光在方东明脸上扫过，那上面的油污和深重的倦容让他眉头微蹙。他上前一步，挡开李云龙还想再拍的手。
    “行了，李云龙，让方东明喘口气。”陈旅长的声音不高，但自带威严。他转向方东明，语气放缓了些，“路上还顺利？”
    “顺利，天黑了，鬼子飞机没出来。”方东明的声音沙哑得厉害，像是砂纸摩擦。
    陈旅长点点头，直接道：“你马上去休息。立刻，马上。机场这边后续装运的调度，我先替你盯著。等你睡醒再说。”
    方东明想说什么，张了张嘴，但极度的疲惫像山一样压下来，让他连爭辩的力气都没有。
    他只是点了点头，哑声道：“……好。谢谢旅长。”
    他没再多说一个字，转身踉蹌著走向机场边缘一处稍微避风的残破工事墙角，也不管地上是土是石，靠著墙根就滑坐下去，几乎在身体接触地面的瞬间，头一歪，沉重的眼皮彻底合上，鼾声立刻就响了起来，沉重而急促。
    陈旅长看著那边，沉默了一下，解下自己身上那件黑色的皮衣，走过去，轻轻盖在了方东明身上。
    李云龙跟在一旁，看著这一幕，原本大大咧咧的表情也收敛了些，咂咂嘴，压低声音：“娘的，真是累瘫了……这小子，是真拼啊。”
    陈旅长走回来，目光也从方东明身上收回，望向正在紧张进行运输和检查飞机的人群。
    夜色里，火把和马灯的光晕勾勒出忙碌的剪影。
    “他不拼，这十二架飞机，还有兵工厂里那些指望飞上天的『家当』，谁去拼？”陈旅长声音低沉，“我们这些人，在地上怎么折腾都行，天上，得靠他。”
    李云龙难得没有抬槓，也看著那些飞机，嘆了口气：“是啊，这小子……好像就没他不会的。
    打枪、爆破、带兵、算计鬼子、研发武器，现在连这铁鸟儿都能摆弄上天。老旅长，你说他这身本事到底哪儿学的？真邪门了！”
    陈旅长摸出菸捲，递给李云龙一根，自己点上，深吸了一口，烟雾在清冷的夜风中散得很快。
    “不知道。”他吐出一口烟，缓缓摇头，“每个人都有自己的秘密。他不说，我们就不问。只要他知道为谁飞，为谁打，这就够了。”
    李云龙也点著烟，狠狠吸了一口：“这倒是。管他娘的是哪路神仙下凡，只要是打鬼子，就是咱老李的好兄弟！就是……看他这样，真怕他哪天把自己熬干了。”
    陈旅长没接话，只是沉默地抽菸。菸头的红光在黑暗中一明一暗。
    过了好一会儿，他才掐灭菸头，声音恢復了平时的果决：“好了，別杵这儿了。让他睡。
    我们去看看运输情况，接下来怎么装、装什么，得拿出个章程来。等他醒了，就能立刻接手。”
    “是！”李云龙把菸头一扔，用脚碾灭，又恢復了那副雷厉风行的样子，“旅长，你说怎么干，咱老李就打哪！”
    两人並肩走向灯火忙碌处，脚步声渐远。