孙旺財做出决定的那一刻，是在一个普通的黄昏。
    他站在碉堡下面，缩著脖子，望著远处那些白茫茫的山。夕阳正在西沉，把天边染成金红色，那光芒照在雪地上，反射出刺眼的光。
    他看著那些光，心里突然涌起一股奇怪的感觉——像是有什么东西在翻涌，在燃烧。
    他想起了爹娘。想起那间被炸毁的土坯房，想起娘在废墟里的惨叫。他想起自己这些年当狗的日子，想起那些被他用枪指著的老人，想起他们眼神里的恐惧和厌恶。
    他又想起了李大爷。那个佝僂著背的老人，每次偷偷塞给他乾粮时，眼神里没有厌恶，只有怜悯和期待。他想起李大爷说的话：“你爹娘要是还在，看你这样，该多心疼。”
    他想起了周大勇。那个八路军连长，瘦瘦的，眼睛却亮得很。他听李大爷说，那个人冒著生命危险潜进来，就是为了救这一围子的人。他没见过周大勇，但他想像著那个人的样子，想像著他说话的声音。
    他想了很多很多。
    然后，他抬起头，望著那片金红色的天空，轻声说：“爹，娘，儿子不想再当狗了。”
    ……………
    那天晚上，李大爷又把他叫到破屋里。
    屋里很暗，只点著一盏油灯。二虎、老陈头都在，还有两个中年妇女，都是信得过的人。他们围著孙旺財，眼神里带著期待和紧张。
    “旺財，你想好了？”李大爷问。
    孙旺財点点头，声音有些发抖：“想好了。”
    李大爷看著他，沉默了一会儿，然后说：“那好。你把里面的情况，跟咱们说说。越详细越好。”
    孙旺財深吸一口气，开始说。他说围子里有多少偽军，多少鬼子，枪藏在哪，换岗的时间是几点，碉堡里有多少人，探照灯扫射的规律，壕沟的深度，铁丝网的薄弱处……他把自己知道的一切，全都说了出来。
    二虎找来一根烧焦的木炭，在地上画著草图。孙旺財一边说，他一边画，画得歪歪扭扭，但重要的位置都標了出来。
    说完了，屋里一片沉默。
    李大爷看著那张草图，眼睛里闪著光。他抬起头，看著孙旺財：“旺財，你知道，这一说，就回不了头了。”
    孙旺財点点头：“我知道。”
    李大爷拍拍他的肩膀：“好孩子。你是好样的。”
    孙旺財低下头，眼泪差点流下来。他已经很久很久没有被人叫过“好孩子”了。
    ……………
    第二天夜里，周大勇又来了。
    他从那个缝隙钻进来，摸到那间破屋。李大爷、二虎、孙旺財都在等他。周大勇看到孙旺財，愣了一下，然后点点头。
    “你就是孙旺財？”
    孙旺財紧张地点点头。
    周大勇看著他，眼神里没有厌恶，只有平静：“李大爷说，你愿意反正。”
    孙旺財说：“我……我愿意。”
    周大勇沉默了一会儿，然后说：“你怕吗？”
    孙旺財愣了一下，然后点点头：“怕。”
    周大勇笑了，笑得很轻：“怕就对了。不怕的人，活不长。但怕也要做，才是真的。”
    他走到那张草图前，看了很久。然后他抬起头，看著孙旺財：“你说明天晚上，是偽军换防的时候，人最乱？”
    孙旺財点点头：“对。换防的时候，新来的不熟，要走的人心不在焉。那段时间，鬼子也会放鬆警惕。”
    周大勇又看了看草图，然后说：“好。明天晚上，咱们动手。”
    屋里的人都愣住了。这么快？
    周大勇看著他们，说：“夜长梦多。再拖下去，万一有人告密，就完了。明天晚上，我带人从东边那个缝隙摸进来。孙旺財，你到时候负责把东边那个碉堡里的偽军引开，或者让他们別开枪。李大爷，你们组织老百姓，听到枪响，就躲到屋里別出来，等我们打完再出来。”
    他一条一条地布置著，声音不高，却让人心里踏实。
    最后，他看著孙旺財：“你记住，只要你不开枪打我们，我们就不打你。如果那些偽军有愿意跟你一起的，也让他们放下枪，保他们平安。但如果有人负隅顽抗，那就別怪我们手下不留情。”
    孙旺財用力点点头。
    周大勇又看了那张草图一眼，然后转身，消失在黑暗中。
    ……………
    第二天白天，围子里一切照旧。
    孙旺財照常站岗，照常挨冻，照常用那种麻木的眼神看著那些扫雪的老人。但只有他自己知道，他的心在狂跳，他的手在发抖。
    他偷偷观察著那些偽军。有几个是他平时走得近的，也是本地人，也是被抓来当兵的。他想跟他们说，但不敢。万一有人说出去，就全完了。
    下午换岗的时候，他看到了那个日军小队长。那人叫山本，是个三十多岁的矮个子，满脸横肉，眼睛透著凶狠。
    他每天都要在围子里转一圈，看看有没有异常。今天也不例外，他背著双手，迈著八字步，从东走到西，从南走到北，那双眼睛像鹰一样盯著每一个人。
    孙旺財低下头，不敢看他。等山本走远了，他才偷偷鬆了一口气。
    天黑了。
    围子里安静下来，只有探照灯的光柱在雪地上来回扫著。孙旺財站在碉堡下面，看著那光柱，手心全是冷汗。他知道，再过几个时辰，八路军就要来了。
    他能不能活过今晚，他不知道。但他知道，他不想再当狗了。
    ……………
    凌晨两点，一天中最黑的时候。
    周大勇带著三十个战士，摸到了柳树沟外围。他们没有走大路，而是从山坡上直接滑下来，利用夜色和雪地的掩护，匍匐前进。
    每个人身上都披著白布，和雪地融为一体。每个人嘴里都衔著一根木棍，防止牙齿打颤发出声响。每个人手里都握著枪，枪栓用布条包著，防止结冰和碰撞。
    周大勇趴在那片塌陷的位置，用望远镜观察著围子里。探照灯的光柱正在扫射，他等著，等著那个间隙——孙旺財说的，每次探照灯扫过去之后，有大约二十秒的黑暗。
    光柱扫过去了。
    “上！”周大勇低吼一声，第一个钻进那个缝隙。
    三十个人，像三十条蛇，无声地钻过铁丝网，翻过壕沟，进了围子。
    一进去，他们就迅速散开，按预定方案扑向各自的目標。周大勇带著十个人，直扑日军住的屋子。另外两个班长，一个带人控制碉堡，一个带人守住出口。
    孙旺財站在碉堡下面，看到那些黑影涌进来，腿都软了。但他记得周大勇的话，他咬咬牙，转身走进碉堡。
    碉堡里有五个偽军，正围著火炉打盹。孙旺財进去，他们都抬起头。
    “旺財，你咋来了？”一个老兵问。
    孙旺財张了张嘴，想说点什么，却什么都说不出来。
    就在这时，外面突然响起枪声！
    “砰砰砰！”那是周大勇的人，在和日军的哨兵交火。
    碉堡里的偽军一下子跳起来，抓起枪就要往外冲。孙旺財突然喊了一声：“別动！”
    所有人都愣住了，看著他。
    孙旺財的腿在发抖，声音也在发抖，但他还是喊了出来：“八路军来了！你们別出去！放下枪，保命！”
    那个老兵瞪著他，眼睛里满是震惊：“旺財，你……”
    孙旺財说：“我也是被逼的！你们也是被逼的！別给鬼子卖命了！八路军说了，放下枪，保平安！”
    枪声越来越密集，越来越近。碉堡外面传来日军的喊叫声，惨叫，和爆炸声。
    碉堡里的偽军面面相覷。有人想往外冲，有人犹豫不决。那个老兵盯著孙旺財，眼神复杂。
    突然，他嘆了口气，把手里的枪往地上一扔：“他娘的，老子早就不想干了。”
    枪一扔，其他人也跟著扔了。一个接一个，五支枪，扔在地上，发出“哐当哐当”的声响。
    孙旺財的腿一软，差点跪在地上。
    ……………
    外面，战斗正在激烈进行。
    周大勇带著人，摸到日军住的屋子门口。那是一个大通铺，住著十二个鬼子。他们刚靠近，哨兵就发现了，开了枪。
    周大勇的人立刻还击，当场把哨兵打死。但枪声惊醒了屋里的鬼子，他们光著身子跳起来，抓起枪就往外冲。
    双方在门口展开对射。八路军占据了有利地形，鬼子的火力被压制在屋里。但鬼子的枪法准，拼命抵抗，一时攻不进去。
    “手榴弹！”周大勇喊道。
    几个战士同时拉开手榴弹，从窗户扔进去。
    “轰轰轰！”连续的爆炸，屋里火光冲天，惨叫声不断。等硝烟散去，周大勇衝进去，看到里面横七竖八躺著十几具尸体，有的还在抽搐。
    那个日军小队长山本，被炸断了腿，靠在墙上，浑身是血。他看到周大勇进来，挣扎著想举枪，但手抖得举不起来。
    周大勇走过去，一枪结果了他。
    ……………
    碉堡那边，战斗也结束了。
    一个班长带人摸上去，从背后干掉了两个哨兵，控制了制高点。剩下的偽军，一部分像孙旺財那个碉堡一样，放下了枪；还有两个负隅顽抗的，被当场击毙。
    战斗持续了不到半个时辰，就全部结束了。
    周大勇站在围子中央，环顾四周。十二个鬼子，全部被击毙。二十多个偽军，大部分投降，少数被打死。缴获枪枝弹药一批，粮食若干。
    “连长，老百姓出来了！”有人喊道。
    周大勇转过身，看到那些破屋里，一个一个的人影走了出来。老人，妇女，孩子，一个个瘦得皮包骨头，满脸惊恐，又满脸期待。
    李大爷走在最前面，拄著拐杖，颤颤巍巍。他看到周大勇，愣住了，然后加快脚步走过来。
    “同志！同志！”他喊著，声音发抖。
    周大勇迎上去，扶住他：“大爷，我们来接你们了。”
    李大爷的眼泪一下子就流下来了。他抓著周大勇的手，嘴唇哆嗦著，想说什么，却什么都说不出来。他只是哭，哭得像个孩子。
    身后，那些老百姓也哭了。哭声此起彼伏，在夜色中迴荡。
    二虎站在人群里，抹著眼泪。老陈头跪在地上，朝著北边的方向磕头，嘴里念叨著什么。几个妇女抱著孩子，哭著笑著，又哭又笑。
    孙旺財站在碉堡下面，看著这一切，眼泪也流了下来。他不知道自己为什么哭，就是忍不住。
    周大勇走到他面前，看著他。
    “孙旺財。”
    孙旺財抬起头，眼睛里带著泪，带著恐惧，也带著期待。
    周大勇伸出手，拍了拍他的肩膀：“你做得很好。你是好样的。”
    孙旺財愣住了，然后“哇”地一声，哭了出来。他蹲在地上，抱著头，放声大哭。这大半年的憋屈、恐惧、挣扎，全在这一刻释放出来。
    李大爷走过来，蹲在他身边，拍著他的背：“好孩子，不哭了，不哭了。以后就是自己人了。”
    ……………
    天亮时，围子里的老百姓开始撤离。
    周大勇安排战士们护送，一批一批地往山里走。老人走不快的，就背著；孩子走不动的，就抱著；还有几个病重的，用担架抬著。
    李大爷执意要自己走。他拄著拐杖，一步一步，走得很慢，但很稳。二虎在旁边扶著他，怕他摔倒。
    走出围子，走出那片铁丝网，走上那条通往山里的路。李大爷回头看了一眼那个围子，那个他住了几个月的牢笼。那些低矮的破屋，那些高耸的碉堡，那些铁丝网和壕沟，在晨光中显得那么狰狞，又那么可笑。
    “大爷，別看了，走吧。”二虎说。
    李大爷点点头，转过身，继续往前走。
    走了几步，他突然停下来，对著那些山，对著那些看不见的远方，大声喊了一句：“我们出来了！我们回家了！”
    声音在山谷里迴荡，久久不息。
    ……………
    支队指挥部，方东明接到了周大勇的报告。
    夜袭柳树沟，全歼日军一个小队，缴获一批物资，解救老百姓三百余人。偽军大部分投降，其中有一个叫孙旺財的，在关键时刻反正，立了功。
    方东明看完，脸上露出了笑容。他把报告递给吕志行，说：“柳树沟拿下来了。”
    吕志行接过去看了一遍，也笑了：“好！这下鬼子的『集团部落』，破了一个大口子。”
    方东明点点头，走到洞口，望著外面的天。天已经亮了，太阳从云层后露出脸来，把群山染成金红色。那光芒照在他脸上，温暖而柔和。
    他想起李大爷，想起那些被解救的老百姓，想起那个叫孙旺財的年轻人。他们都是普通人，但在关键时刻，做出了不普通的选择。
    他深吸一口气，转身走回洞內。
    战斗还在继续，但希望，越来越近了。
    ……………
    鹰回头的阵地上，孔捷接到了周大勇的报告。
    他看完，沉默了一会儿，然后对身边的参谋说：“给周大勇记功。那个孙旺財，如果愿意留下当兵，就让他留下；如果想回家，就给他发路费。”
    参谋点点头，转身去了。
    孔捷又站在那里，望著远处那些白茫茫的山。柳树沟就在那些山后面，现在，那里已经自由了。那些老百姓，正在往山里走，正在回家。
    他想起赵铁柱，想起那些牺牲的战士。如果他们还在，看到今天，该多高兴。
    他转过身，走回坑道。
    ……………
    医院山谷里，秀芬正在给伤员换药。
    狗蛋跑进来，兴奋地喊：“娘！娘！又有人来了！好多人！”
    秀芬愣了一下，放下手里的绷带，走到外面。远远地，她看到一群人正朝这边走来，老人、妇女、孩子，有的背著包袱，有的抱著孩子，有的被战士搀扶著。
    她认出走在最前面的那个老人——是李大爷，以前赶集时见过，柳树沟的。
    李大爷也看到了她，愣了一下，然后加快脚步走过来。
    “闺女，你……你是秀芬吧？”李大爷问。
    秀芬点点头，有些诧异：“大爷，您认识我？”
    李大爷说：“我认识你男人，何贵。他是好样的。”
    秀芬的眼眶一下子就红了。她已经很久很久没有听到有人提起何贵的名字了。
    李大爷拉著她的手，说：“闺女，你放心，何贵还活著。我听县城那边的人说了，他还活著，在里面熬著呢。他熬得住，你也要熬得住。”
    秀芬的眼泪流了下来，但她笑著，用力点头。
    远处，狗蛋跑过来，拉著她的衣角：“娘，你咋哭了？”
    秀芬蹲下身，把他抱起来，指著远处那些山，说：“狗蛋，你看，那些山里面，有你爹。他在等咱们。”
    狗蛋望著那些山，似懂非懂地点点头。
    阳光照在他们身上，暖暖的。
    冬天，还没过去，但春天，已经不远了。
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