被本能以及弱智思维支配的卡斯帕確实有惊无险的吞噬了蛇雕的蛋，美美饱餐了一顿。
    但在那之后，便是蛇雕持续数日的追杀。
    甚至直到现在，对方还是会时不时在附近的天空盘旋，寻找卡斯帕的踪跡。
    这片森林之中的顶级肉食者都不是简单靠著本能行动的野兽，它们拥有一定的智慧，而这代表这些肉食者们具有相当强盛的报復心理。
    因为卡斯帕所做的事，附近接近两公里之內的蛇类基本上都被被蛇雕照顾了个遍。
    所以，即便树洞之外的振翅声已经平息下来，卡斯帕依旧不肯探出头去，静静蛰伏在其中，仿佛一节枯木。
    而正如他所想的那样，树洞之外的天空再次传来了沉闷的振翅声。
    只不过这一次是由近及远。
    “终於走了吗？”
    卡斯帕鬆了口气，可还是不愿意离开树洞。
    他不確定对方是不是第二次虚晃一枪，作为猛禽蛇雕的机动性太高了，它可以隨时折返回来，而一旦被发现，卡斯帕就得疲於奔命。
    “即便现如今鳞片的强度得到提升，但面对这种天敌，我还是没有多少还手之力。”
    鹰隼的尖喙利爪可以轻易撕裂他的鳞甲，他刚刚得到强化的毒牙却远不到贯穿其腿上的厚角质鳞片。
    只要那双利爪抓住蛇类的躯体，鹰隼可以说有无数种炮製前者的办法。
    因为彼此之间实力差距过大，从招惹蛇雕的那天起，卡斯帕一直都是小心行事，直到最近才开始在白天活动。
    自那之后，他便开始著重强化大脑，以避免日后失了智状態再次出现。
    他在树洞之中一动不动，脑海之中的思绪却不断流转。
    “刚才的声音，不太对劲。”
    一直以来和蛇雕斗智斗勇，卡斯帕对其了如指掌。
    那是一只典型的山地蛇雕，体型適中，翼展1.2米左右，按理来说飞行的时候不应该发出如此沉闷的振翅声才对。
    卡斯帕內心感到些许不安。
    或许，某些变化正在这片密林之中上演。
    ……
    “德雷克？”
    马车车厢之內，正陷入思考的游侠被身侧的同伴唤醒。
    “注意力这么涣散，可不像是你啊。”
    戴著宽檐帽的俊逸青年来到了他身侧坐下，嬉笑著朝著德雷克靠了靠。
    “难道是心情不好？需要我给你吟唱一曲，提提精神？”
    说著，他便取下了腰间那把装饰著洁白羽毛的竖琴，用戴著皮质手套的手指轻轻拨动了一下琴弦。
    轻灵的音节从中流淌而出，虽然不过是短暂的一个和弦，却仿佛令马车之內的空气都轻鬆了些许。
    “不要浪费诗人激励，希曼。”
    德雷克抬手按住了对方准备继续拨动琴弦的那只手。
    “没关係，我们马上就要到断刃镇了，那里总不至於突然蹦出魔兽袭击，这次数閒置著不如现在用了。”
    被称为希曼的吟游诗人轻鬆说道，同时抬手拍了拍德雷克的肩膀。
    “从昨天开始你就一直绷著一张脸，怎么回事？”
    德雷克原本不想说，但抬头正好与其他成员投来的关切视线对上。
    他们这支小队虽然组件不久，但队內氛围非常不错，並不是常见的那种为利而聚的僱佣兵团体。
    哪怕是常常被视作拖累的新手冒险者，队內也没有表现出任何嫌弃，彼此之间交流情报坦荡。
    德雷克很喜欢这样的氛围，不想將其破坏，於是犹豫了片刻之后终於开口。
    “昨天我和莱拉在河边打水的时候，感受到了一道窥探的视线。我原本以为那是什么魔兽，但莱拉携带的预警护符並没有什么动静。”
    “但刚才我在想，是不是某种正在发生变化的『动物』。”
    “正在发生变化的动物？”
    希曼重复了一遍德雷克的猜想，片刻过后抬起了头。
    “拥有成长潜力和一定智力的动物，应该不存在才对，別忘了，每隔五年左右帝国就会发起一次『清扫』。
    如此短时间的扫荡之下，即便有这种生物，也会在成长起来之前就被猎杀。”
    一侧旁听的莱拉，以及另外一个身著重甲的高个子大汉闻言都是点了点头。
    冒险者所获得的收入也是要上税的，尤其是这条光陨大道旁边的小镇冒险者。
    因为大道的存在，他们经常可以捡漏，甚至有机会获得强大生物的身体部位，赚得盆满钵满。
    帝国的贵族老爷们对这样薅羊毛的行径心知肚明，所以对於断刃镇这样的小镇中的冒险者所收的税要更重。
    有时候甚至能达到惊人的40%！
    而这间隔五年发起的“清扫”活动中，所有冒险者击杀的魔兽所获得的收入不需要上税！
    可想而知，这段时间的冒险者到底有多疯狂。
    在他们掘地三尺的搜寻和捕杀之下，魔兽的数量锐减，群居魔兽根本无法发展到能威胁光陨大道安全的数量。
    但即便希曼如此说，德雷克还是摇了摇头固执己见。
    希曼皱眉，正要抱怨这个游侠的顽固，却听到一侧，沉默不语的重甲战士开口了。
    “你是联想到了那天早上在道路旁边被击落的红龙？”
    “没错。”
    德雷克终於点头。
    “別忘了，龙族是天生的魔法生物，它们的血液蕴含著极强的力量。沐浴龙血成为强大战士的传说，更是多如繁星。
    处於重伤状態的红龙，不会坐以待毙，或许为了活命，它会积极的发展自己的眷属，利用龙血，提升密林之中猛兽的力量，收作己用，自己找个地方等待伤势恢復。”
    “你所说的情况確实有可能发生，但我们当时打水的地方在红龙坠落的另外一侧，距离足足有差不多10公里。”
    重甲战士沉重犹如闷鼓的声音再次响起。
    “哪怕它真的有心发展眷属，也不可能在那片区域进行。不要太过紧张了。”
    听言之后的德雷克沉默了片刻，终於吐了口气。
    或许真的和同伴所说的那样，是自己太过紧张敏感了。
    “既然如此，我们还是在断刃镇停留歇歇脚吧。”
    希曼突然如此提议，声音带上了一丝轻佻。
    “相信姑娘们温暖的怀抱，会让我们这位警惕的保卫者放鬆心弦的。”