1971年七月，翻倒巷。
    伦敦的雨刚刚停歇，一个裹著旅行斗篷的棕发男孩踏出了博金-博克商店的大门。
    他转身，朝店里那个正埋头擦拭银盒子的身影提高声音：“博金先生，我去对角巷了！清单上的东西今天得买齐。”
    博金先生头也没抬，只用他那慢悠悠的语调回道：“去吧，小博克，记著，日落前回来——你父亲可是叮嘱过我，在你去学校前，得把你『寄放』在这儿。”
    他顿了顿，手里的软布轻轻拂过银盒表面，“翻倒巷的空气……嘖，总得多吸几口，才算没白来。”
    伊恩笑了笑，过去这一个月，与其说是“寄放”，不如说是父母精心安排的一课，借著远亲的关係，把他塞进这间店里，美其名曰“见识真实的魔法界是什么样子”。
    博金先生倒也没客气，但凡“安全”的客人，便让伊恩去招呼；但凡“不太危险”的玩意儿，也允他凑近瞧瞧。
    一个月下来，伊恩觉得自己辨认黑魔法物件瑕疵的眼力，可能比背熟《初级魔法理论》进步得更快。
    他最后瞥了一眼橱窗里那只仿佛总在斜睨人间的萎缩人头，紧了紧斗篷，转身匯入翻倒巷稀疏而隱晦的人流。
    “对角巷。”他对自己说，声音里带著轻快的期待，他的霍格沃茨採购日，终於开始了。
    对角巷的人流让他兴奋起来，穿著各色长袍的巫师，橱窗里闪烁的魔法物品，猫头鹰邮局外排著队的人们。
    他按照清单逐一购买：黑色尖顶帽、龙皮手套、黄铜天平，然后是在摩金夫人长袍专卖店量体裁衣。
    伊恩是个閒不住嘴的人，量尺寸时他已经和摩金夫人聊遍了天气、魁地奇和最新款飞天扫帚。
    “亲爱的，你肯定会被分到格兰芬多。”摩金夫人笑著说，手里別针飞舞。
    “我家里人都打赌是斯莱特林。”伊恩调整著袖子，“我爸爸说，只要不是格兰芬多，他都能接受。”
    採购完必需品，清单上只剩下书籍和魔杖。
    伊恩犹豫了一下，决定先去二手书店看看。
    他热爱阅读，家里的藏书虽多，但他更喜欢在旧书堆里淘宝的感觉。
    “遗忘之卷”二手书店位於对角巷的一个角落里，门面窄小，橱窗里摆著几本破旧的魔法书。
    但书店內部比外面看起来大得多，高耸的书架几乎触及天花板。
    伊恩穿行在书架中，抽出一本封皮已经被模糊的咒语书，隨手翻看著。
    就在他沉浸於阅读时，一个瘦削的黑髮男孩走进了书店。
    他看起来和伊恩差不多年纪，穿著一件明显过大的旧外套，脸色苍白，眼睛深陷，嘴唇紧抿。
    男孩警惕地环顾四周，然后走向柜檯后的店主。
    “请问一年级用书在哪里？”他的声音有些沙哑。
    店主隨意瞥了他一眼，懒懒地指了指书店后方：“左边第三排。”
    男孩点点头，快步朝那个方向走去。
    伊恩观察著他，那男孩行走时肩膀微缩，似乎想让自己看起来不那么显眼。
    他在书架前停下，目光扫过书脊，眉头紧锁。
    伊恩放下手中的书，走了过去，“在找什么？也许我能帮忙。”
    男孩猛地转身，黑色眼睛警惕地盯著他，“我只是在找书。”
    “我知道，我也是新生。”伊恩露出友好的微笑，“我叫伊恩，伊恩·博克，你也是今年入学吗？”
    男孩犹豫了一下，点点头。“西弗勒斯·斯內普。”
    “很高兴认识你，西弗勒斯。”伊恩伸出手，但西弗勒斯没有接，只是继续盯著书架。
    “我需要一年级的课本，但这里好像没有完整的了。”西弗勒斯的眉头微蹙，扫视著书架。
    伊恩扫了一眼书架，確实，有几本明显缺失。
    “有些书可能被放在其他地方了，让我看看……”他开始在周围的书架上翻找，边找边说话，“你是从巫师家庭还是麻瓜家庭来？我是巫师家庭，不过我的家族不算什么名门望族，只是普通巫师。”
    “我爸爸在魔法部神奇动物管理控制司工作，妈妈是治疗师，你父母呢？”
    西弗勒斯没有立即回答，只是伸手去够高架上的一本《魔法史》，但他太矮了，踮起脚尖也够不到。
    “我来。”伊恩轻鬆地拿到了那本书，递给西弗勒斯。
    “谢谢。”西弗勒斯低声说，翻开书页检查。
    “不客气，看，这里还有《初学变形指南》，不过这本有点破。”伊恩从另一个架子上抽出一本封面破损的书，“但內容应该是完整的，啊，找到了，《千种神奇药草与蕈类》！这本看起来几乎全新。”
    西弗勒斯仔细检查每一本书，確认没有缺页。
    他的动作小心翼翼，翻页时只用指尖轻轻捏著边缘，仿佛对待什么珍宝。
    “你很喜欢魔药？”伊恩注意到西弗勒斯在翻阅草药书时，眼睛都在发亮。
    “看起来挺有趣的。”西弗勒斯简洁地回答，但伊恩能听出他语气中压抑的兴致。
    “说实话，我对魔药一窍不通。”伊恩笑著说，“有一次我试著帮我妈妈搅拌一锅治疗癤子的药水，结果把自己变成了紫色，整整一个星期才恢復正常，我爸爸说我在魔药方面简直是天坑，永远填不满的那种。”
    西弗勒斯似乎被逗乐了，嘴角上扬了三个像素点，“魔药需要精確和耐心。”
    “这两样我都不太擅长。”伊恩承认，“不过我比较擅长魔咒，你看这个——”他抽出练习魔杖，低声念了句“萤光闪烁”，杖尖立刻发出柔和的光芒。
    西弗勒斯盯著那光芒，眼中闪过一丝兴趣，“无声咒？”
    “哦，不，我只是念得很轻。”伊恩不好意思地笑了笑，熄灭光芒，“不过我正在练习无声施法，我叔叔说，如果你能理解咒语的本质，而不仅仅是念叨咒语，就更容易掌握。”
    “他是对的，”西弗勒斯点点头，“魔法的本质是意志和意图的延伸。”
    伊恩惊讶地看著他。“哇，你说得真专业，看来你真的很懂魔法理论。”
    西弗勒斯似乎意识到自己说多了，又恢復了之前的警惕姿態，“只是...读过一些书。”
    “那也很厉害。”伊恩真诚地说，“我认识的新生里，很少有人能说出这么有见解的话，嘿，你需要《黑暗力量：自卫指南》吗？我刚刚看到那边有一本。”
    他们一起找到了最后一本需要的书。
    西弗勒斯抱著那摞书走向柜檯时，伊恩注意到他仔细地数了数硬幣才付钱，每一个纳特都数得清清楚楚。
    “好了，我该去买魔杖了。”伊恩拍了拍手，“你要一起去吗？奥利凡德魔杖店就在这条街尽头。”
    西弗勒斯摇了摇头。“我还有別的东西要买。”
    “好吧，那霍格沃茨见！”伊恩笑著说，“希望我们能分到一个学院，不过无论分到哪里，都可以做朋友，对吧？”
    西弗勒斯盯著他看了几秒钟，然后轻轻点了点头，“也许。”