第二天早上，第一节没课，伊恩他们在寢室用的早餐。
    亚里斯喝了一口牛奶，“你们被叫走后，教授就让我们回休息室了，没多久弗林特级长和几个七年级来开了个小会，就在壁炉边上，声音不大，但雷古勒斯被叫过去了，我正好在旁边书架找书。”
    他撕开一块麵包，“核心意思就两点，第一，魔法部这次是衝著马尔福家来的，斯內普被卷进去是意外，也是警告。第二，学院內部要统一口径，对外只说学术交流，任何关於书里具体內容的討论，尤其是涉及非常规的部分，必须停止。”
    凯文灌了口南瓜汁，接话：“还有第三点呢，有人问如果西弗勒斯顶不住压力说了不该说的怎么办，弗林特说……”
    他模仿级长生硬的语调，“『斯拉格霍恩教授会处理好，院长清楚分寸，至於学生，霍格沃茨有霍格沃茨的规矩。』”
    伊恩的叉子顿住了，“这是在保人，还是划界限？”
    “都是。”亚里斯推了推眼镜，“保西弗勒斯，是因为他现在是斯拉格霍恩手里的学术招牌，也是马尔福那边看中的潜力股，不能折在这种小事上。”
    “划界限，是告诉所有人，私下怎么研究他们不管，但惹出事来，学院只会在规矩內处理，別指望更多。”
    西弗勒斯安静地切著盘子里的煎蛋，睫毛垂著，看不清眼神。
    “雷古勒斯什么反应？”伊恩问。
    “没说话，一直听著，最后点了点头。”亚里斯停顿一下，“但散会的时候，他脸色比平时更白，走在最后，好像……鬆了口气，又好像更累了。”
    话题没有继续。
    下午没课，西弗勒斯从衣柜深处翻出一件不起眼的深灰色旅行斗篷，又检查了隨身带的钱袋。
    “真不用我跟著？”伊恩靠在四柱床的柱子上问。
    “人多显眼。”西弗勒斯把邓布利多给的便条塞进內袋，“而且斯拉格霍恩下午要单独指导某些实操令人担忧的学生，你被他点名了。”
    伊恩嘖了一声：“老狐狸，生怕我们凑一起又想出什么他控制不了的方案。”
    “晚上回来再说。”西弗勒斯系好斗篷扣子，走到门口时停顿了一下，“如果宵禁前我没回来……”
    “我就去找邓布利多，说你被可疑书店老板绑架了，需要校长亲自营救。”伊恩接得飞快。
    西弗勒斯嘴角极轻微地弯了一下，转身走了。
    破釜酒吧里一如既往的昏暗嘈杂，他迅速穿过人群，敲开通往对角巷的砖墙。
    按照地址，他在一扇毫不起眼的、漆皮剥落的木门前停下。
    门牌號码几乎看不清，门把手上掛著一个像是某种小型魔法生物爪子的东西。
    推门进去，店里比外面看起来更狭小，也更乱。
    高高的书架顶到天花板，塞满了各种顏色和厚度的书，许多看起来隨时会散架，地上也堆著书，几乎没有下脚的地方。
    柜檯后面，一个头髮花白、裹著厚厚编织披肩的乾瘦老头抬起头，透过一副厚重的眼镜打量他。
    那是吉格斯。
    “关门了。”老头声音嘶哑，重新低下头，摆弄手里一个锈跡斑斑的星象仪。
    西弗勒斯从怀里拿出邓布利多给的便条，放在柜檯上，推到对方面前。
    吉格斯瞥了一眼纸条，又抬眼看看他，哼了一声。
    “阿不思又给我找麻烦。”他嘟囔著，放下星象仪，慢吞吞地从柜檯后面挪出来，脚步有些蹣跚。
    “跟我来。”
    他领著西弗勒斯穿过狭窄的书堆通道，走到店铺最里面，挪开一个看似隨意摆放的空书架，后面露出一段向下的木楼梯。
    “底下，左边第三个架子，从上往下数第二排，用灰布盖著的那些。”吉格斯指了指下面，自己却没有下去的意思。
    “只能看，不能抄，不能带走，时间……到太阳落山，別碰其他任何东西，有些书……脾气不好。”
    楼梯吱嘎作响，底下是一个小小的、更像地窖的空间。
    左边第三个架子，灰布下面，是十几本装帧各异的古籍，有些连封面都没有。
    西弗勒斯小心地掀开灰布，抽出了第一本。
    接下来的几个小时，他完全忘记了时间。
    这些书里记载的，才是那些危险配方的原始面貌。
    思路更清晰，逻辑更严谨，虽然同样高深莫测，但指向却截然相反。
    他如饥似渴地阅读，將那些复杂艰深的公式和推论牢牢刻印。
    直到双腿发麻，脖子僵硬，他才惊觉时间流逝。
    合上手中最后一本笔记的复製本，他揉了揉眉心，感到一阵精神力透支的眩晕，但更多的是豁然开朗的振奋。
    小心翼翼地將所有书籍归位，盖好灰布，他爬上楼梯。
    吉格斯还在柜檯后面，这次在修一个会自己咬人的铜製书夹。
    听到动静，他头也不抬：“看完了？”
    “看完了。谢谢您，先生。”
    “嗯。”吉格斯挥挥手，“从后门走，巷子尽头左转，能绕回破釜酒吧后巷，少来这种地方，小子，你身上的麻烦味已经够浓了。”
    西弗勒斯从后门离开，踏入一条更僻静小巷。
    他按照吉格斯的指点快步走著，手一直放在魔杖边。
    快到巷子口时，旁边一条岔路里传来压低的话语声，伴隨著几声痛苦的闷哼。
    西弗勒斯脚步一滯，迅速侧身贴紧墙壁阴影，屏住呼吸。
    他听清了那个粗哑的男声：“……最后一次警告，钱，或者消息。”
    另一个声音年轻，发抖：“我……我真的不知道……我只是个跑腿的……”
    “那就怪不得我们了，钻心——”
    西弗勒斯的脊背瞬间绷紧，小心翼翼地后撤。
    而那个被围在墙角的少年惊恐的四处张望，视线恰好看到了西弗勒斯藏身的角落。
    少年的眼睛猛地睁大，闪过一丝溺水者抓住浮木般的希冀，喉咙里发出短促的“嗬”声。
    “谁在那儿？！”粗哑声音的主人敏锐地察觉了少年目光的转向，猛地扭头看向巷口阴影。