两人走在回地窖的路上，伊恩转向西弗勒斯，“圣诞礼物想要什么？实用的，还是稀有的？”
    “隨便。”西弗勒斯答的飞快。
    “没有『隨便』这个选项。”伊恩凑近一点，仔细看他表情，“刚才在舞会上，你是不是不高兴了？”
    西弗勒斯身体微微一僵，別开脸：“没有。”
    “有。”伊恩篤定地说，声音里带了点笑意，“我看到你站在那儿，脸色比冰柱还冷。”
    “……你看错了。”
    “行，我看错了。”伊恩从善如流，但笑意更深，“不过，下次你要是再摆那种脸色，我就当你是在吃醋。”
    西弗勒斯耳根一热，猛地转头瞪他：“我没有！”
    “我说『当你是』。”伊恩无辜地眨眨眼，手收回来，插进口袋，“好了，快点走，外面冷，亚里斯说凯文藏了瓶黄油啤酒在寢室，我们现在回去还能赶上喝。”
    他率先转身往回走，步伐轻快。
    西弗勒斯站在原地，瞪著他的背影，夜风颳在发烫的耳廓上，冷热交织。
    半晌，他才迈步跟上去。
    回到地窖时，公共休息室里还有几个学生在低声谈笑，炉火燃得正旺。
    凯文果然掏出了一瓶黄油啤酒，亚里斯正试图用温度咒保持最佳口感，见他们回来，凯文兴奋地招手。
    “你们终於回来了！我看到你和沙菲克跳舞了，伊恩，挺像那么回事！”
    “任务而已。”伊恩接过亚里斯递来的杯子，“你们呢？”
    “马琳答应了，”凯文脸有点红，“我们跳了两支，她居然知道蒙特罗斯喜鹊队去年的战术调整！”
    西弗勒斯握著杯子，听著凯文兴奋的叨叨，亚里斯冷静的吐槽，伊恩偶尔插一句调侃。
    伊恩靠在他旁边的沙发扶手上，身体不知不觉的靠向他，很暖和，西弗勒斯没有避开。
    深夜，他们回到寢室，凯文很快就睡著了，亚里斯床头的灯也灭了。
    西弗勒斯躺在床上，听著窗外的水声，对面床，伊恩的呼吸平稳悠长，似乎也睡著了。
    黑暗中，西弗勒斯睁著眼，望著床幔顶。
    舞池的光，旋转的身影，伊恩向他伸出手的样子，肩上的温度……
    他翻了个身，面朝墙壁，闭上了眼睛。
    第二天，猫头邮差带来了家里的包裹。
    伊恩打开包裹，里面整齐叠放著两件厚毛衣，一件深灰色，一件墨绿色，都是柔软的山羊绒织成。
    还有一大盒莉亚拿手的薑饼和果酱馅饼，香味隔著油纸透出来。
    约翰的字条简短，但“不太平”三个字写得格外重。
    墨绿色那件毛衣明显是给西弗勒斯的尺寸。
    伊恩把它拿出来，下面还压著几双厚袜子和一条围巾，针脚细密，顏色是沉稳的深蓝。
    “我妈给你的，”伊恩把毛衣和其他东西推到西弗勒斯面前，“说你那件旧了，今年冷。”
    西弗勒斯看著那堆东西，手指在柔软的羊毛上碰了碰，没说话，只是轻轻“嗯”了一声，把毛衣仔细叠好，和其他衣物放在一起。
    凯文眼尖，凑过来看：“哇，博克夫人手真巧！我妈只会给我寄糖果，还不让多吃，说对牙不好。”
    “那你该庆幸牙齿还在。”亚里斯从自己的包裹里抽出一本册子递给西弗勒斯，“博克夫人很细心，今年冬天確实比往年冷。”
    西弗勒斯又“嗯”了一声，將他们送的礼物一一归置，伊恩看著他，嘴角弯了一下，转身去拆那盒点心，香甜的气息立刻瀰漫开来。
    “薑饼！”凯文吸了吸鼻子，眼巴巴地凑过来。
    “少不了你的。”伊恩掰了一大块递给他，又分给亚里斯，最后將一块形状最规整的薑饼递给西弗勒斯。
    下午，雪下大了。
    凯文拖著亚里斯去黑湖边打雪仗，虽然亚里斯表示更想研究雪花的结构，但最终还是被凯文一个雪球砸在眼镜上，无奈地加入了“不科学”的混战。
    伊恩和西弗勒斯则在城堡里漫无目的的游荡，西弗勒斯很少做这种纯粹浪费时间的事情，但伊恩总有他的道理。
    “呼吸点新鲜空气，比闷在地下强”，“顺便熟悉巡逻路线”，或者更直接的，“你就当陪我”。
    最后这个理由，西弗勒斯发现自己越来越难拒绝。
    他们走过一段掛著许多优秀毕业生合影的走廊，上面有约翰，有莉亚，也有艾琳……
    “想过毕业后吗？”伊恩问。
    西弗勒斯沉默片刻，“研究，魔药，或者……黑魔法防御术。”
    “不打算去圣芒戈或者魔法部？”
    “那里规矩太多。”
    伊恩点点头，像是早已料到，“我打算去草药协会试试，我妈那边，有些关係，到时候，我就做你的专属供货商。”
    西弗勒斯侧过脸，对上他的视线，里面有很认真的东西。
    “嗯。”西弗勒斯应了一声。
    他们不知不觉走到一段偏僻的旋转楼梯附近，楼梯尽头是一扇彩绘玻璃窗。
    在这里，他们遇见了阿不思·邓布利多。
    老校长正俯身察看窗台上一盆蔫头耷脑的米布米宝，听到脚步声，他直起身。
    “啊，下午好，博克先生，斯內普先生。”邓布利多声音愉快，仿佛在这寒冷午后遇见学生是再自然不过的事，“享受雪天的寧静？”
    “下午好，校长。”伊恩停下脚步，態度自然，“我们在散步，这米布米宝看起来需要点阳光。”
    “还有一点不那么冰冷的关怀，”邓布利多惋惜地用手指轻轻碰了碰那植物耷拉的叶片，它微微瑟缩了一下，“城堡的冬天对某些生物来说，確实难熬了些，就像对某些人一样。”
    他转向伊恩，语气依旧温和，“级长的工作还顺利吗，博克先生？斯拉格霍恩教授对你讚誉有加。”
    “很顺利，校长。主要是些常规事务。”伊恩回答。
    “和格兰芬多的同伴合作愉快？”
    “伊万斯和卢平都很负责，沟通没有问题。”
    邓布利多点点头，目光在他们两人身上停留片刻，似乎只是隨意閒聊：“斯莱特林学院……今年气氛如何？我注意到，级长名单公布时，有些议论。”