蛟龙在一个巨大的洞穴前停下了。洞穴的入口被一圈大石头围著，石头排列得很整齐，不是天然的，是蛟龙一块一块搬过来的。它把这里当成了另一个巢穴。
    蛟龙从石头围栏上方游过去，回头看著几女，示意她们跟上来。
    几女翻过石头围栏，走进洞穴。洞穴很大，但不像之前的岩洞那么空旷——它的地面是倾斜的，像一个大漏斗，越往中间越低，最中间是一个黑漆漆的洞口，洞穴笔直向下，深不见底。
    热气就是从那个洞口里涌上来的。
    陈思瑶站在洞口边缘往下看——除了黑暗，什么都看不到。但能感觉到风从下面吹上来，很热，像站在一个巨大的暖气出风口前面。
    “哥，这是什么？”她退后一步，心跳有点快。
    陈昊走到洞口边缘，闭上眼，神识往下探去。那股神秘的气息，就是从这下面传上来的。
    不是灵气，但比灵气更浓稠，更古老，带著一种说不清道不明的压迫感。
    他睁开眼，看著蛟龙。
    蛟龙缩在洞穴的角落里，看著那个黑洞，眼神里满是恐惧。它的身体微微发抖，鳞片竖起来，发出细碎的“沙沙”声。
    陈昊看了它一眼，又看了看几女。他走到陈思瑶面前，从乾坤袋里，从里面取出那柄梧桐木的木剑，递给她。正是之前给瑶瑶斩魂体用的。
    “瑶瑶，这个你拿著。遇到危险，按剑柄上的按钮。”
    陈思瑶接过剑，握紧：“哥，你要下去？”
    陈昊点点头。
    “下面有什么？”
    “不知道。”陈昊看了一眼那个黑洞，“下去看看才知道。”
    几女对视一眼，都从对方眼里看到了担忧。杨晚清抱著月痕，月痕在她怀里不安地扭动，盯著那个黑洞，喉咙里发出低低的呜咽。
    “哥……”陈思瑶张了张嘴，想说“別去”，但话到嘴边又咽了回去。
    陈昊看著她，嘴角微微勾起：“在这里等我。”
    陈思瑶把桃木剑紧紧握在手里，点头道：“哥，你放心下去吧，我们一定在这里乖乖等你，你要小心。”
    陈昊微微点头，隨即看向身前的蛟龙，眼神一厉，示意它带头往下走。
    蛟龙看著深不见底的竖直洞穴，硕大的身躯瑟瑟发抖，眼神里满是极致的恐惧，脑袋摇得像拨浪鼓，死死往后退，根本不敢往下挪动半步，显然，这洞穴下方的东西，让它无比畏惧。
    “嗯？”陈昊眉头微蹙，眼神一冷，然后盯著他。
    蛟龙感受到那凌厉的目光，浑身一颤，眼神里满是绝望，却又不敢违抗陈昊的命令，只能认命般地低下头，缓缓挪动身躯，朝著竖直洞穴下方爬去。
    陈昊跳进洞口，蛟龙也跟著下去了。黑暗吞没了他们的身影，脚步声越来越远，越来越轻，最后什么都听不到了。
    陈思瑶站在洞口边缘，手里攥著桃木剑，指节发白。
    “瑶瑶。”蔡静雯走过来，轻轻握住她的手，“你哥不会有事的。”
    陈思瑶点点头，没有说话。
    几女在洞穴里找了一块平坦的石头坐下来，谁都没有说话。月痕趴在陈思瑶脚边，把脑袋搭在她的鞋上，闭上眼睛。
    洞口的黑暗还在往上涌著热气。
    黑暗从四面八方涌来，像一床厚重的棉被，把陈昊裹在中间，脚下步伐轻点，身形如惊鸿般顺著洞穴峭壁飞速下坠，衣袂在高速下坠中猎猎作响。
    蛟龙的爪子抠著岩壁，像壁虎一样飞速往下躥，速度快得在岩壁上擦出一串串火星。
    陈昊开启了护罩周身縈绕著一层淡金色的灵气护罩，把高温隔绝在外。如果不是这层护罩，他身上的衣服恐怕早就灰飞烟灭了。
    半个小时过去了。
    通道还是没有尽头。
    岩壁从潮湿的灰黑色变成了乾燥的暗红色，摸上去烫手。空气里瀰漫著一股硫磺的味道，呛得人嗓子发紧。蛟龙的速度慢了下来，不是它不想快，是温度太高了，它鳞片下面的皮肤开始发红。
    “继续。”陈昊的声音很平静。
    蛟龙咬了咬牙，继续往下。
    又是半个小时。
    周围的岩壁已经完全变成了暗红色，有些地方甚至能看到隱隱约约的火光——不是萤石的光，是真正的火焰，从岩缝里窜出来，舔舐著岩壁。
    蛟龙的鳞片开始捲曲，边缘发出焦糊的味道。它痛苦地嘶吼了一声，但还是在往下爬。
    陈昊伸出手，往蛟龙身上也加了一层护罩。蛟龙顿时感觉凉快了许多，感激地回头看了他一眼，继续往下。
    转过一面巨大的石壁，眼前豁然开朗。在一块平台下，那是一片火海。
    无尽的火海。
    一片望不到边际的火海。暗红色的岩浆在下方翻涌，像一锅煮沸的铁水，时不时鼓起一个巨大的气泡，炸开，溅起几米高的火星。
    热浪从下方涌上来，把空气都烤得扭曲了。头顶的岩壁上掛著一排排钟乳石状的熔岩，被热风吹得微微发红。
    陈昊目光扫过这片岩浆世界。
    不是灵气。那股让他感兴趣的气息，不是从岩浆里传出来的，是从岩浆底下传出来的。更深，更沉，像有什么东西在地心深处脉动。
    他闭上眼睛，神识往下探去。
    穿过岩浆，穿过更深的岩层，穿过一层又一层的地壳。十公里，二十公里，五十公里。神识开始变得迟钝，像在黏稠的液体里前行。
    一百公里。神识几乎无法再往下延伸了，但他还是捕捉到了——岩浆下面，有生物。
    活的。
    不止一只。
    陈昊睁开眼，眉头微微皱了一下。那些生物的气息，比蛟龙强。不是强一点，是强很多。其中最强的那一股，连他都觉得有点意思。
    但他从来没见过这种气息。不是妖族，不是灵兽，不是他记忆中的任何物种。像是从地底深处诞生的、纯粹的、没有经过任何文明驯化的原始力量。