高拱也不知道自己是怎么回去的，他只觉得大脑一片空白，双膝腿软，连站起来的力气也没有。
    且说，管家高福估摸著廷议的时间快要结束，早早就站在府门外等候。
    忽然有一队兵士护送著一辆马车，缓缓驶来，高福驻足眺望，识得那是自家的马车赶紧迎上前去。
    兵士方阵中为首两军官瞅见前面急匆匆的跑来一人，立刻拔刀相向，指著高福喝道：“干什么的！”
    高福不明所以，只朝緹骑身后的轿子大喊：“老爷，我是高福！”
    轿中死一般寂静，无人答应！
    高福微微一愣，只觉得诧异不已。
    那军官喝道：“你可是高拱府上的？”
    陡然听见竟然有人敢直呼自家老爷大名，高福顿时来气，也不畏惧兵士明晃晃的刀架在自己脖子上，撅起嘴巴，瞪著眼睛怒道：
    “大胆！元辅的名字岂是你们能直呼的？”
    那军官冷笑一声说道：“你家老爷已经被削籍了，你记住，从此以后，北京城只有姓张的首辅了！”
    高福听完顿时目瞪口呆，好像头上被人打了一棍子似的，愣在了原地。
    兵士也没有再管高福，长喝一声，队伍又饶过他，继续前进。
    高福怔了半响，回过神来，赶紧又追了上去。
    只见高拱面色如同槁木死灰般，呆呆的从轿中下来，高福赶紧上前搀扶焦急的问道：“老爷，发生什么事了？”
    高拱紧闭双眼，苦笑道：“我们走吧，今天回新郑，你去收拾一下！”
    这话说出犹如晴天霹雳般炸在高福头上，他立马明白髮生了什么事情，但还是有些难以置信。
    明明早上高拱出门的时候还意气风发，怎么才过了两个时辰就成了这样？
    高拱盯著自己府门前的阀阅怔怔看了半响，转瞬背负双手恢復往日的孤傲，他朝身后緹骑军官说道：
    “老夫回去收拾一会儿，请军门在此稍后片刻。”
    军官本来瞅见高拱出了皇城那落魄的样子还有些幸灾乐祸，但此时见高拱又恢復了往日的威严，言语中甚有威慑，一时不受自己控制又躬下了身子恭敬道：
    “高老先生儘管回去收拾，卑职在此等候便是！”
    高拱也没有搭理他，径直抬腿迈进府中，並吩咐高福將门关上！
    平日里像军官这种七品官员在京城是一抓一大把，何德何能可以和一品大臣说得上话？
    此刻瞅见这种情况，未尝不是个机会，高拱没准以后还能三进宫！
    高拱回到府中召集眾人，將消息公之於眾，起初下人都觉得不可思议，一时间没有反应过来，但转瞬就像羊圈里刚放出来的羊，四下乱跑，各自收拾行李去了。
    高拱讲完话，回头正好看见自己夫人张氏眼含泪水望著自己。
    两人一前一后进到屋內，都沉默不语，想自己老婆子也已年过六十，本该是个享福养老的年纪，却还得跟著自己受这窝囊气，顿时高拱心如刀绞，两行老泪滑下脸庞，高拱夫人此刻再也忍不住放声痛哭。
    两人相拥哭了一阵，突然听得门外高福不断大喊：“你们这些没良心的东西，老爷平常待你们不薄，怎如今一个比一个跑的还快！”
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    高拱起身推门而出，苦笑道：“树倒猢猻散，就隨他们去吧，你去准备一辆马车，咱们今夜就离开这个是非之地！”
    高福劝諫道：“老爷，要不还是明日一早再走吧，没准明早还有人来送您！”
    高拱一听有人要送他，立马摇头严词拒绝：“老夫说今晚走，就今晚走！”
    高福听出了高拱不容拒绝的语气，只得耷拉著脑子，唉声嘆气了几声就去准备了。
    高拱知道自己门生故旧遍天下，明天一早京城宣武门定然站满了来送他的人，这恰恰是他不想看到的场景。
    想自己一人之下万人之上，位极人臣，骤然间就从天堂坠入地狱，他不愿意让別人看见自己狼狈出京师的样子，所以才打了个时间差，决定今晚连夜就出发。
    今日他虽败，但还是那个才气纵横、孤傲自居的高拱！
    ……
    夕阳西下，京城开始笼罩起金色的寂静，微风轻轻拂过，减去不少燥热。
    一辆马车悄悄出了宣武门，只见马车上下来一人，正是前任內阁首辅高拱。
    此时他早已脱掉身上的蟒袍换上了一袭布衣。
    高拱抬头望了眼薄入西山的残阳，见其像频死垂危的凤凰，此情此景，自己又何尝不是如此，顿时心情五味杂陈，犹如千刀刓心。
    他转身又看向巍峨的皇城，满脑子都是自己三年前意气风发的样子，他知道今日一別，就再也回不来了，想到这，高拱扑通一声跪下，重重的面向皇城磕了个响头。
    磕的这个响头是给先帝朱载垕，也是给现在的皇帝朱翊钧，更是和死去的自己彻底告別。
    磕完后，高拱拂袖而去。
    马车上，高拱闭目养神，回顾自己这一生，想自己嘉靖二十年进士，歷经三朝，宦海沉浮多年，荣登首辅，位极人臣，这一世也算满足了。
    只是稍有不甘的是，自己壮志未酬，还有诸多事情没有了毕。
    想来想去，脑海里只有两道人影挥之不去，一道是张居正，一道是冯保。
    高拱不由咬牙切齿，自己能沦落如此田地，全拜二人所赐。
    天色渐渐暗了下来，空气又湿又重，突然响起一道闷雷，高拱只觉得胸口像压了一块巨石一样，有种窒息的感觉，当即朝轿夫喊道：
    “停车，停车！”
    轿夫闻声赶紧“吁”了一声，勒马止步。
    张氏蹙眉道：“肃卿你怎么了？”
    高拱黑著脸，摆手道：“我只觉得心中甚是愁闷像胀起来了似的，这一路路途遥远，甚是顛岥，你身子骨不好就在马车上歇息会儿吧，我下去走走。”
    高拱下了马车，抬头望去但见乌云密布，惊雷滚滚。
    那轿夫恭敬说道：“老爷，这天儿瞅著要下暴雨，您透透气，咱们就得启程了，不然被雨截住，那就麻烦了！”
    高拱点了点头，背负双手，径直朝一侧走去，溴鼻闻了闻都是空气中充满潮湿的气味，以及泥土的腥味飘散开来，不由长嘆一声，喃喃自语：
    晚雨秋阴酒乍醒，感时心绪杳难平。黄花冷落不成艷，红叶颼飀竞鼓声。背世返能厌俗態，偶缘犹未忘多情。自从双鬢斑斑白，不学安仁却自惊。”
    正独自感伤之际，突然听到身后马蹄声大作，一队人马正朝这边奔驰过来。
    高拱眉心微微动了动，待来人走近时，才瞅清楚，原来是自己座下门生韩揖。
    虽然高拱走时候是悄无声息，为了就是不让別人给他送行，但此刻瞅见韩揖，內心还是颇受感动，只是他是个直汉子说不了柔话，面上依旧板著脸，喝问道：“你来干什么？”
    韩揖滚马下跪，放声痛哭道：“韩揖来给老师送行！”
    韩揖就这一个动作，高拱只觉得心里猛然一沉，感觉眼角酸酸的，不由留下两行热泪，他为了不让韩揖看到自己落魄的样子，背过身去颤颤道：“你回去吧，今后没了老夫庇佑，切不可再像往日骄纵！”
    韩揖依旧跪地不起，重重的磕了个响头：“愚生谢老师多年栽培，这里有五十两纹银，还请老师收下，以做盘缠之用。”
    高拱知道韩揖平日里不肯收受贿赂，只靠一些微薄俸禄度日，这五十两银子不知他是怎么凑来的，顿时再也忍不住，转身亲自將韩揖扶起哽咽道：
    “老夫岂是那贪恋钱財之人？你跟隨老夫多年，现下老夫身上也没有什么珍贵的东西，就送你两句话。”
    “愚生谨听师尊教诲！”
    “官场上，万稳万当，终不如一默，波譎云诡的事情在没有铁定之前，要缓下来，事缓则圆，大势尚有余圜的余地。
    …