老道奇挑战者沿著洛杉磯河岸开了十几分钟，西普里安盯著手机上的定位，在一座桥头剎停了车。
    “到了。”他熄了火，推开车门。
    罗阳下车，看了一眼周围的环境。
    河岸两侧是水泥堤坝，杂草从裂缝里钻出来，几个坏了的路灯闪烁著，昏黄的光只照亮一小片地面。
    空气里有河水的腥味，混著汽车尾气和尿骚味。
    “这地方我熟。”罗阳翻过护栏，顺著斜坡往下走。西普里安跟在他身后，油蜡夹克被河风吹得猎猎作响。
    两人沿河走了不到二十米，水泥堤坝上有一个被锯开的铁柵栏，锯痕还泛著亮光，显然刚被破坏不超过一天。
    缺口刚好容一个人弯腰钻进去，黑漆漆的洞口往外冒著湿冷的空气，带著那股罗阳再熟悉不过的下水道味道，尿骚、铁锈、腐烂的有机物混合在一起的臭味。
    “你確定要进去？”西普里安掏出手电筒，往里面照了照。污水在脚边缓缓流淌，管壁上掛著黑亮亮的生物膜。
    罗阳一脸无所谓：“前段时间为了整治流浪汉，沿河的排污口都被焊上了铁柵栏。”
    “那时候要是有这个口子，”他弯腰钻了进去，声音被管道放大，带著嗡嗡的混响，“我就不用冒著被爆头的风险，从马路中间钻出来了。”
    他的身影越来越远，西普里安犹豫了一下，拉起一直围在脖子上的面巾，跟了进去。靴子踩在浅水里，发出“啪嗒啪嗒”的声响。
    管道越走越宽，很快就能完全直起身子了。罗阳的脚步很快，左拐右拐，就像走在自己后院。
    西普老头被呛得有些难受，跟的略显吃力，他虽然身手矫健，但毕竟没在下水道里生活过。
    前面的罗阳突然停下脚步，等西普老头跟上才继续往前走，这一次他的速度放慢了不少。
    “天完全黑之前，咱们得找到人。”罗阳头也不回地说。
    “有什么说法吗？”
    “快到冲洗的日期了。”罗阳掏出手机看了一眼，“每隔两个月，他们会往下水道里注入强碱洗涤剂……”
    “经常住在这里的人，也可能一个不小心被溶成凝胶。”罗阳又停下脚步，前面是一个岔路口，“公牛达內尔这种黑帮老大，估计不知道这种事，我怕晚了，他变成史莱姆。”
    罗阳用手电在墙壁上一寸一寸地寻找，很快找到了一个用喷漆画的歪歪扭扭的箭头，旁边写著“highway”。
    “这边……”他拐进右侧管道。
    西普里安跟上来，喘著粗气问：“你认识路？”
    “我在这里住了半年，当然认识。”罗阳说著，指了指他的鼻子，“这里其实不缺氧，你要调整呼吸，克服心理作用。”
    “下水道有自己的路標。”罗阳指了指墙上的符號，“流浪汉画的，在地底下比gps好使。”
    “这地方怎么住人？”西普老头有点不信，“又不是中世纪。”
    罗阳没回答，走在前面带路，走了十几分钟，管道两侧开始出现简易的窝棚。
    这些窝棚是用纸箱、塑料布和捡来的木板搭成的，有的还掛著破旧的睡袋。空气里多了一股叶子味，混在原本的臭味里，说不出的怪异。
    “华尔街的精英们把財富过度集中，解释成了金融危机。”罗阳用下巴指了指窝棚里的人，“所以他们就出现在了这里，我不否认有懒汉，但其中也有不少像我和布鲁斯一样，被『斩杀』的人。”
    “思想很深刻嘛小子。”西普里安打了个哈哈，看到这一切，他也不得不承认，自己以前认为流浪汉都是懒蛋的想法存在谬误。
    “你们这一代人，只是生在了好的时代。”罗阳不依不饶地追著杀，“你们吃光了时代的红利，就別再吹嘘自己的努力了。”
    “你没上公立学校？”西普里安面罩下的脸上都是诧异，“没人会教你这种內容吧，这是政治精英们才能接触的知识。”
    罗阳指了指自己的鼻子：“我，华裔，虽然没在祖国，但我父母从国內托人带来全套12年义务教育课本，他们不希望我成为只会银帕打药练肌肉的傻子。”
    他在一处窝棚前停下，一个裹著脏兮兮毯子的老白男蜷缩在角落里，手里夹著一根抽了一半的叶子烟，眼睛半闭，嘴里吞云吐雾。
    “嘿。”罗阳蹲下来，抽出一张正面印著亚伯拉罕·林肯的五美元钞票，拍了拍他的脸。
    白男眼珠子转了一下，看到那张“林肯”，猛地清醒过来，他往后缩了缩，死死盯著钞票，为了不浪费，还顺手掐灭了烟。
    他在等著眼前的“体面人”发问。
    罗阳掏出公牛的照片：“见过这人吗？”
    盯著照片看了几秒，他摇了摇头，又缩回毯子里。
    罗阳把钱塞到他手里，老白男利索地把钞票藏进裤襠，嘴巴朝下水管道深处努了努。
    “昨晚来了个『大人物』，往里面走了，还带著女人，也穿白西装。”他声音压得很低，像是在自言自语，但以罗阳的耳力，还是听清了。
    罗阳没有道谢，站起来继续往里走。
    西普里安跟上来，低声问：“你怎么知道他有消息？”
    “不知道，但在这地方，住在管道口附近的人有个外號叫『看门人』。”罗阳整理了一下骷髏面罩，“如果他们没见过，我们就得换个方向调查了。”
    两人又走了近百米，拐过一个弯，前面豁然开朗。好几条下水道在这里交匯，形成一个不规则的宽阔空间。
    头顶的管壁上不知道谁接了根电线，掛著一个昏黄的灯泡。正中央，七八个黑人围著一台用汽车电瓶供电的旧音响，隨著嘈杂的嘻哈音乐扭动身体。
    他们中间放著一个铁桶，桶里烧著不知道从哪捡来的木板，火舌舔舐著桶沿，火星升起，在昏暗的空间里，像一群萤火虫。
    罗阳皱了皱眉，在这通风不畅的地方点火，也不怕缺氧憋死。
    他穿过跳舞的人群，走到一个坐在角落里的黑人面前。这人穿著一件脏得看不出顏色的卫衣，手里拿著一瓶廉价威士忌。
    “bro，问你个事……”
    黑人抬起头，看见罗阳的骷髏面罩嚇了一跳，掀开面罩一角，才看清是张东方面孔。
    他愣了一下：“你是那个……跟瘸子布鲁斯一起的东方小子？我听说你们俩不是都死了吗？”
    “命硬，没死成。”罗阳打断他，掏出那张照片，“见过这个人吗？”
    黑人眯著眼睛看了几秒，没拿酒瓶的那只手，仅剩的食指和拇指搓了搓，他没回答，只是看著罗阳。
    罗阳从口袋里又掏出一张“林肯”递过去。黑人用下巴朝一条管道指了指。
    “那边，进去……大概有几个小时了吧。”黑人掰著指头算了一下，他没有手机也没有表，不知道怎么计时的，“你找他干嘛？”
    “要债。”
    黑人灌了一口酒，把身体蜷缩起来。
    “你找了份好工作，不过你得快点，那边今天晚上会冲洗。”黑人露出个不怀好意的笑容，“没人提醒过他。”