掌功殿仍是那座掌功殿。
    可在那殿中深处，却有一道又一道丝线延展而出，探向自己，探向长白群山之外，探向更远处的四方天地。
    而其中一道，尤为醒目。
    它几乎已不能称作“丝”或“线”，倒像一根自掌功殿中拔地而起的巨索，笔直衝向高处，没入天光深处，不知所终。
    那一瞬间，李望乡只觉头皮微微发麻。
    这绝不是一座宗门殿宇该有的模样。
    他心头震动之下，几乎本能地想再看清一些。
    可这念头才刚一动，识海深处便骤然一寒。
    像是有什么东西猛地缩紧了。
    紧接著，一股难以言喻的悸意自神魂深处炸开，冰冷、尖锐，带著近乎本能的抗拒，直直压住了他所有试探之意。
    “不要起念。”
    那並非声音。
    却比任何言语都更清晰。
    他怔了半息，隨即便反应过来。
    是宝镜。
    自北宸归来，宝镜消失不见以后，这是它第一次如此清晰地向他递来“回应”。
    可李望乡却没有半分喜色。
    那一缕悸意太冷，冷得近乎惊惧。像是他方才再多看一眼，再往深处起半分探究之心，便会惊动某种他根本承受不起的东西。
    他缓缓闭眼，按下了心中的探究之念。
    再抬眼时，那座空旷殿宇仍静静立在原地，像是什么都不曾变过。
    可给李望乡的感觉，却已经变了，变成了一口幽深古井。
    井口无声张著，寒意森森，看不见底。
    李望乡在殿前站了片刻，终究还是理智压下了恐惧，抬脚迈了进去。
    四下无人。
    唯有大殿中央，一道身影正缓慢而机械地挥动扫帚，清理著那些本就不存在的尘埃。
    那是青枢。
    相传，自天玄宗立宗以来，他便像这殿中一根从未挪动过的樑柱，寂然无声，无人知其来歷，也无人知其去处。
    李望乡缓步上前，衣角拂过冰冷玉砖，发出极轻的一点摩擦声。
    青枢停下扫帚，如常行了一礼，面上依旧木然无波。
    李望乡沉声开口：
    ““还幽”大人可在？”
    青枢道：
    ““还幽”大人无处不在。”
    李望乡喉间微涩，面上却不露分毫，只抬手一礼，声音平稳而恭谨：
    “弟子李望乡，有事求见“还幽”大人。”
    空殿之中，回音轻轻盪开。
    李望乡立在原地，静静等著。
    可那一点回音散尽之后，殿中仍无半分回应。
    只有风声穿过樑柱，自殿宇深处缓缓捲来，吹得人骨缝都隱隱发冷。
    李望乡眼睫微垂。
    既已走到这里，有些话便不能不说。
    “弟子自北宸归来，身受重创，道途近绝，今有要事，请示“还幽”大人。”
    ……不知过了多久。
    青枢早已重新挥动扫帚，一下一下，不疾不徐，像是什么都不曾听见。
    那种被彻底晾在原地的空落与憋闷，终於一点点自胸口翻涌上来。
    李望乡缓缓攥紧了藏在袖中的手指，终究还是將话挑明：
    “弟子道基崩裂，自知仙路已断，不敢再空占真传之位。”
    “今日前来，是请“还幽”大人允弟子离宗外放，护佑亲族。”
    话音落下，整座大殿却仍是一片死寂。
    那一瞬间，连李望乡自己都生出一种荒谬的错觉——仿佛他方才说出口的，並不是关乎一位真传去留、关乎自己性命前路的大事，而只是一缕转瞬即散的风。
    青枢的扫帚仍在一下下落下，轻得几乎听不见。
    李望乡闭了闭眼，再睁开时，眼底那点浮起的躁意已被重新压了下去。
    他转而望向青枢，沉声道：
    ““还幽”大人……可知我如今的情形？”
    青枢动作不停。
    “大人无所不知。”
    李望乡眸光微沉，又问：
    “既如此，我道基崩裂、真传去留之事，大人可法旨？”
    这一次，青枢手中的扫帚微微一顿。
    可也仅仅只是一顿。
    下一瞬，他便又恢復了原先那副木然模样，平平开口：
    “不知。”
    又是不知。
    李望乡拳头微微收紧，面上却仍维持著平静。
    方才殿前所见，仍压在心头。
    掌功殿深处，那一道道探向宗外的无形牵连，让他不得不生出些联想。
    北宸既已生变，掌功殿若有动作，多半也绕不开诸位真传。
    一个念头，隨之自心底浮起。
    他静了片刻，像是隨口一转般，继续问道：
    “那北宸事变之后，大人对其余真传，可曾另有安排？”
    这一次，青枢手中的扫帚，忽然停了。
    空旷大殿里，风声似乎一下子清晰了起来。
    “北宸事变，震惊寰宇。大人命诸真传外出，寻觅倖存者。”
    李望乡瞳孔骤然一缩。
    倖存者。
    不止他一个。
    北宸那场死劫里，果然还有別人活了下来。
    那他便不是唯一的异数。
    可若还有其他倖存者——他们又是如何活下来的？
    难不成他们也有面宝镜？
    念头翻涌到这里，李望乡却硬生生止住了追问衝动。
    不能再问了。
    再问，便过了。
    他缓缓垂首，行了一礼。
    “弟子明白了。”
    话虽如此，人却並未立刻退下。
    李望乡沉默片刻，终究还是將那最后一个问题问了出来。
    “若弟子执意离宗……”
    他说到这里，声音停了一瞬，才继续道：
    ““还幽”大人，可会允我？”
    这一次，青枢抬起头，看了李望乡一眼。
    那目光依旧平平，无怒无喜，无波无澜。可落在身上的一瞬，却让李望乡生出一种近乎赤裸的错觉，仿佛自己方才那点不敢明说的念头、那点想借离宗脱身的心思，在这一眼下，被看了个通透。
    “你若想走，自去便是。”
    ““还幽”大人，从不看人立於何处。”
    话音落下，青枢已重新低下头，继续清扫那本就不存在的尘埃，仿佛方才那一眼，那一句，都不过只是隨手拂去了什么微不足道的小事。
    可李望乡却站在原地，久久未动。
    他听懂了。
    原来离宗也好，留宗也罢，於“还幽”大人而言，根本无甚分別。
    大人不在乎。
    这一句比应允更轻，也比拒绝更重。
    李望乡只觉胸中微微发空，那点一路强撑著提起来的心气，忽然就散了几分。
    半晌，他才垂下眼，再度躬身一礼。
    “弟子……告退。”
    说罢，他转身退出大殿。
    李望乡都有些不记得，自己究竟是怎么从那片死寂里走出来的。
    天光仍在。
    可照在身上，却没有半分暖意。
    他站在殿外玉阶上，任山风吹了片刻，才一点点將胸中那股空茫压下。
    还幽大人的默不作声，像一把始终悬在头顶的利剑。
    李望乡原本还存著一丝侥倖，想著自己主动走这一趟，至少能试出那位大人的几分態度。
    可如今看来，態度其实早已明摆在那里。
    掌功殿不会替他找活路。
    它只会看著他，看他自己怎么选，看他自己会把自己送去哪里。
    既如此，他便不能再把希望放在掌功殿身上。
    可若不靠掌功殿，又还能靠谁？
    李望乡站在风里，心念飞快转动。
    师门不行。
    师父闭关不出，便是出关，也难在明面上替他扛住掌功殿。
    执法殿倒未必扛不住掌功殿。
    可执法只断案定罪，从来不给人去路。
    那庶务殿呢？
    这个念头一起，李望乡眼神微微一凝。
    庶务殿管的是资粮核发、琐碎杂务……可除此之外，宗门万千弟子离宗外放、建立附属仙门，亦是庶务殿的职权。
    论理，真传弟子身份超然，平素不受庶务殿节制。
    可若他自贬身段，主动把头伸进这道枷锁里呢？
    只要他递交『离宗立门』的呈报，只要这桩开疆拓土的『庶务』立了项，他的去向便归了庶务殿统辖。
    到了那时，掌功殿即便想拿捏他，也得先问问庶务殿愿不愿意把到手的『政绩』吐出来！”
    念头转到这里，李望乡胸中那股被逼到绝路的滯涩，竟一点点鬆开了一线。
    原来不是没有路。
    只是这条路，得他自己去抢。
    而那条路的尽头，也终於一点点清晰起来——
    离宗外放，建立仙门，护佑亲族。