“小老儿参见上神！”土地神战战兢兢地行了一礼。
    宋易开门见山：“此间瘟疫，可是那瘟部吕岳所为？”
    土地神脸色一苦，左右张望了一下，压低声音道：“上神明鑑！前些时日，瘟癀昊天大帝亲率瘟部正神降临，以此地百姓不敬天地、人心败坏为由，降下瘟灾，以作惩戒。到今日已经是第七日了，整个曲阜城连同周边村镇，死伤不下十万……”
    宋易又问：“这些瘟疫而死的凡人，可是横死？”
    土地神一愣，挠了挠头：“这个……上神，小老儿只將亡魂引渡至城隍庙，由城隍爷和判官核对生死册，再作定夺。上神若要查证，需得往城隍庙走一遭。”
    城隍庙位於城北，规模不小，本是城中香火最盛之处，此刻庙前的石狮子上落满了灰尘，庙门虚掩。
    宋易尚未踏进庙门，便见一阵阴风自庙中卷出，两扇大门轰然洞开。
    一队阴兵分列两侧，手持刀枪，威风凛凛。
    紧接著，一位身著红色蟒袍、头戴乌纱帽的中年男子大步走出，身后跟著一黑一白两位判官，正是此间城隍。
    城隍见到宋易，不敢怠慢，拱手行礼：“小神不知星君驾临，有失远迎，还望恕罪。”
    宋易还了半礼，径直问道：“城隍不必多礼，我来此只为查一件事，这些因瘟疫而死的人，是命中合该有此一劫，还是横死？”
    城隍微微一怔，转头看向身后的文判官。
    文判官会意，立刻从袖中取出一本厚厚的册子，封面上写著“生死册”三个大字，泛著幽幽青光。
    城隍接过簿册亲自查看，良久才拱手道：“回稟星君，小神已查证完毕，这曲阜之中因瘟疫而死之人，確为横死。这些亡者当中，有应当活到六十的，七十的，甚至还有寿元定到九十高寿的，但瘟部降下的这场瘟疫，令他们提前殞命。按照阴司律例，当算作横死。”
    “既是横死，那就说明並不是大天尊亲自降下的法旨！”宋易心中稍微一宽。
    瘟部的存在，自有其天道赋予的职责。
    南瞻部洲人族亿兆，若是在诸天正神的护佑之下年年风调雨顺、无病无灾，人道气运便会持续增强，如烈火烹油一般越烧越旺。
    但盛极必衰，这是亘古不变的定律。
    人道气运若一味高涨而不加节制，盛到极处便会骤然崩颓，届时面临的劫数只会更加惨烈。
    瘟部和痘部的作用，便是在人道气运过热时適时降温，使其有涨有落、张弛有度，防止人族將来遭遇更大的祸患。
    假如这场瘟疫是大天尊降下法旨，瘟部奉命而行，那么生死册上便会有天庭敕令的硃批標註，那些死去的凡人也不算是横死，而是天命如此。
    若真这样，宋易便不能出手救治，因为一旦出手，便是违了大天尊法旨，触犯天条。
    宋易心中大定，不再耽搁持帚飞上半空。
    从高处俯瞰，整座曲阜城笼罩在黄绿色的瘟气之中，如同一潭死水。
    他深吸一口气，將全身神道之力灌入扫帚之中。
    “去！”
    扫帚一挥，一道金色的光波从扫帚上盪开，如同春风吹拂大地，又似清水涤盪尘埃，以城头为中心，向四面八方扩散开去。
    金光所过之处，黄绿色的瘟气如滚烫泼雪，嗤嗤作响，迅速消融瓦解。
    空气中瀰漫的腐臭气息被一扫而空，取而代之的是一种清新温润的感觉，仿佛春雨绵绵，万物復甦。
    城中百姓只觉得一股清凉之意涌入肺腑，原本堵塞的鼻腔瞬间通畅，高烧滚烫的额头渐渐凉了下来，剧烈的咳嗽和呕吐感也迅速平息。
    那些已经奄奄一息、只吊著一口气的重症之人，脸上的死灰色也缓缓褪去，取而代之的是一丝红润。
    当年西岐封神之时，两位圣人钦定宋易有扫除世间污秽之能。
    瘟部所施展瘟气，自是污秽之流。
    当然，最主要原因是瘟部对凡人施展的瘟气並非先天，否则一城百姓早在瘟疫降下那一刻就全部死绝了，根本等不到他来救治。
    “那是神仙！”
    “神仙显灵了！神仙救我们了！”
    城中爆发出震天的欢呼声，无数百姓跪倒在地，朝著天空中宋易的法相叩首不止，泪流满面。
    但宋易知道，扫帚祛除的是城中瘟气，但百姓的身体被瘟气摧残了这么多天，五臟六腑尚有余毒未清，经脉气血也损耗极大。
    必须配合药石调理，才能真正痊癒。
    “土地神何在？”宋易唤道。
    “小老儿在！”土地神连忙道。
    “你现在立刻去城外山中，传我法諭，命周遭山神採集柴胡、蒲公英、金银花、黄连等解毒草药，其中柴胡越多越好，採到之后速速送来，不得有误。”
    土地神领命，化作一缕青烟钻入地下，转眼便消失不见。
    宋易之所以著重点出柴胡这味药，是因为他想起了一桩旧事。
    当年吕岳以瘟术围困西岐，满城军民染疫，危在旦夕。
    杨戩奉命前往火云洞求药，人皇神农氏曾亲口对杨戩说道：柴胡草可治人间急济寒疫。
    不多时，曲阜城上空风云涌动。
    只见数十道青烟破空而来，落地化作几位身披青甲、头生鹿角或头顶生草的魁梧神祇。
    这些皆是曲阜周遭的山神。
    “小神等来迟，还望星君恕罪。”
    山神们齐齐行礼，隨后打开各自的宝袋，空地上便凭空堆起了小山似的药草。
    柴胡草綑扎得整整齐齐，此外还有板蓝根、金银花藤、鱼腥草之类的解毒之物，品类比宋易吩咐的还要齐全几分。
    这些山神土地品阶虽低，但到底是地头蛇。
    曲阜方圆数百里的山川草木，哪一株药材生在何处，他们怕是比任何人都清楚。
    这片刻工夫便能搜罗来如此数量的药草，效率倒比他自己去采要高出不少。
    “有劳诸位了。”宋易语气平淡，却抬手回了个揖礼，“此番救治百姓的功德，本座自会记在诸位名下，並上传南天功德司。”