苏清鳶倚在冰冷的墙面上，左手紧紧按著胸口。
    借著窗外漏进的微弱月光，她吃力地平復著体內翻涌紊乱的灵力。
    胸口不断起伏著，每一次呼吸都有如细针穿刺胸口一般，牵扯著断裂般的剧痛。
    嘴角又溢出一缕鲜血，她抬手胡乱擦去，指腹蹭过唇角，留下一道暗红刺目的血痕，更添几分淒绝。
    听到“合作”二字，她微微抬眼，长长的睫毛颤动著，眼底的警惕未减，却多了几分嘲讽：
    “合作？我如今是宗门追杀的叛党，自身难保，连藏身之地都没有，能给你什么？你又敢要什么？”
    她看得真切，萧烬绝非普通杂役。
    一个灵根残缺、身处底层的杂役，面对执法队的凶戾搜捕，能那般沉得住气，不慌不媚。
    甚至敢冒死救她这个被诬陷的核心弟子，这份胆识与理智，绝非寻常人所有。
    更让她在意的是，方才搀扶时，她隱约察觉到萧烬身上有一丝微弱却诡异的影气，转瞬即逝。
    再看他此刻的脸色、浑身酸软的模样，想来催动那影气，必然要付出不小的代价。
    他敢赌，定是有所依仗。
    萧烬扶著墙缓缓直起身，胸口的闷痛隱隱作祟。
    气血耗损的疲惫感反覆袭来，可他依旧挺直脊背，没有半分佝僂。
    他隨手拉过一张破旧木凳，木凳腿在泥地上擦出“咯吱咯吱”的声响。
    他立刻顿住，警惕地扫了一眼熟睡的杂役，这才与苏清鳶相对而坐，目光平静：
    “我要的，是杂役院的真相，是半年前失踪杂役的下落，是我同屋阿石的死因，
    他不该死得不明不白。”
    他顿了顿，指尖摸向衣襟內侧的布片。
    布片上的阵灰被体温焐热，粗糙的触感瞬间勾起他眼底的戾气。
    他声音极低，却带著刺骨的寒意：
    “阿石性子憨厚，不过是隨口提了句半年前失踪的杂役，夜里就被人灭口，七窍流血，皮肤泛著诡异青黑。
    宗门对外只敢用『诡影索命』糊弄我们这些底层杂役，可我清楚，那是修士下的毒手，是人为灭口！”
    “我在阿石尸体旁，找到了细微的灵力灼伤，还有內门弟子才有的灵力残留，更有一点青黑色阵灰——那是製造幻象的迷阵所留。”
    萧烬的声音里满是篤定，
    “所谓诡影，不过是有人用阵法造的假象，目的就是掩盖那些见不得光的杀戮，让我们这些杂役任人摆布、不敢反抗！”
    苏清鳶听后，瞳孔骤然收缩，身子猛地前倾，语气里满是难以置信：
    “你能察觉灵力和阵灰？你灵根残缺，怎么会有这般敏锐的感知？”
    她实在意外，灵根残缺的修士大多灵识微弱，连基础灵力都感知不到，更別说分辨不同的灵力波动和细微的阵灰了。
    萧烬垂眸，指尖依旧摩挲著布片，神色平静，没有丝毫泄露无影体秘密的意思。
    这是他唯一的依仗，是他能在这绝境中活下去、查明真相的资本。
    绝不能轻易告知他人，哪怕苏清鳶是他唯一能结盟的人。
    他淡淡开口，语气平淡：
    “我自幼便对灵力异常敏感，虽无法引气入体、无法修炼，却能清晰感知灵力波动，分辨不同灵力的气息，
    至於阵灰，也只是偶然见过一次，记在了心里。”
    “你不必多问，只需知道，我有能力帮你，也有能力毁了你。”
    他抬眸看向苏清鳶，眼底的凝重愈发浓烈：
    “我怀疑，杂役院的杀戮，和后山断龙石禁地、宗门长老团脱不了干係。
    失踪的杂役，说不定被长老团抓去了禁地，阿石的死，就是因为他无意间触碰到了这个秘密。
    而你，作为內门核心弟子，深受长老器重，常年待在宗门核心区域，定然知道我不清楚的秘密，也有能力帮我查明真相。
    这，就是你能给我的。”
    苏清鳶沉默片刻，眼底只剩下冰冷的清醒：
    “你说得没错，杂役院的秘密，確实和禁地、长老团有关。但我不能轻易告诉你，除非你能证明，你值得我信任。
    这苍云宗人心叵测，我被自己敬重的长老诬陷，早已不敢再轻信任何人，更何况，是你这样一个藏著秘密的杂役。”
    “我能救你一次，就能救你第二次。”
    萧烬语气鏗鏘，即便胸口的依旧挺直脊背，眼底满是决绝，
    “我可以用我的能力，帮你隱藏行踪，避开执法队的所有搜查，让长老团找不到你的踪跡；
    我还能帮你收集证据，找到他们诬陷你的把柄，帮你洗脱勾结魔族的污名，还你清白。
    而你，只需帮我查清禁地的秘密、失踪杂役与阿石的死因，查清长老团掩盖的所有真相——这是一场公平的交易。”
    他微微前倾身子，目光紧紧盯著苏清鳶的眼睛，直击要害：
    “我们都是绝境中人，没有退路可言。你被宗门追杀，无处可逃、无人可信，
    长老团一心要置你於死地，你若不与我结盟，迟早会被他们找到，落得个魂飞魄散的下场；
    我身处底层，命如草芥，仅凭一己之力，根本无法查明真相、为阿石报仇，只能藉助你的身份与力量。
    我们结盟，各取所需，唯有如此，我们才有机会活下去，才有机会揭开所有秘密，为被残害的人討回公道”
    “你没有选择。”
    苏清鳶静静望著萧烬的眼睛。
    那里面没有欺骗，没有贪婪，只有对真相的执著，直直撞进她心底。
    她心里明白，萧烬说得对，她早已走投无路，执法队全城搜捕。
    长老团布下天罗地网，她没有其他选择，只能相信这个陌生的杂役，与他结盟。
    这是她唯一的生机。
    而且，她也好奇，这个灵根残缺、身处底层的杂役。
    究竟有多大能力，能在这危机四伏的苍云宗掀起多大风浪。
    更重要的是，萧烬的话，让她心底燃起一丝微光。
    或许，她不仅能洗脱自己的污名，还能揭露长老团的阴谋，为那些被残害的杂役、被欺压的修士，討回一个迟来的公道。