不远处的草丛里，一只灰褐色兔妖探出头来。
    正是之前献胡萝卜那只。
    兔妖左右张望，確认没危险后，才躡手躡脚走到水潭边。
    它没敢下水，只是把怀里放在网前的石头上。
    “大、大王……小妖送贡品来了……”
    那是一块碎玉，半个指甲盖大小，边缘整齐，像是从什么东西上崩下来的。
    碎玉上，刻著一个模糊的徽记。
    一座城楼，上有“陈塘”二字。
    周易瞳孔微缩。
    陈塘关的標记！
    兔妖等了等，见潭里没反应，又往前爬了几步，几乎把脸贴到水面:“大、大王……小妖想问问，大王还缺不缺跑腿的？”
    周易还是没动。
    兔妖急了，磕头如捣蒜:“小妖会打洞！能从地下走，不被人发现！
    还能闻味儿，十里內的灵气波动、血腥味、妖气，都逃不过小妖的鼻子！”
    “比如现在……”它抽了抽鼻子，“小妖就闻到……南边十里外，有股很淡的海腥味，正在朝这边过来！”
    周易心中一动。
    海腥味？
    “详细说。”他用蜃气震动水面，凝成三个水纹字。
    兔妖看见字跡，眼睛一亮——大王愿意沟通！
    它连忙说:“那味道……像虾壳泡烂了的腥气，但又混著水藻味。还有股铁锈味，不是真铁锈，像是兵器长时间泡在水里那种味道。”
    “来了几个？”
    “四个！脚步很整齐，是排著队走的！”
    周易沉默。
    四个，排著队，海腥味加铁锈味……
    巡海夜叉。
    东海龙宫最低阶的水族兵种，通常四人一队。
    来得真快。
    “大王……”兔妖小心翼翼地问，“那、那些是不是来找麻烦的？
    小妖可以带大王从地下走！我知道这林子底下有好几条暗河，能通到三百里外的黑风山！”
    周易没回答。
    他操控蜃气，在水面凝字:“你叫什么名字？”
    兔妖愣了愣:“小、小妖没有大名，族里都叫我灰耳……”
    “以后你叫灰机。”周易直接命名，“现在，去办三件事。”
    “第一，盯住那四个带海腥味的，我要知道他们每一步动向，但绝不能被察觉。”
    “第二，查清楚野猪林周边五十里內，有多少成气候的妖物，分別什么实力，什么习性。”
    “第三，找三样东西:月光苔、水沉木、墨鳞鱼的卵。限你十二个时辰內办成。”
    灰机听完，非但没被任务量嚇到，反而兴奋得耳朵直抖。
    大王愿意用他了！他不会被灭口了！
    “遵、遵命！小妖这就去！”
    它磕了个头，转身就要往地里钻。
    “等等。”
    周易叫住它，从蚌壳中弹出一滴吞噬所得的狐狸精血。
    当然，只是极其微小的一丝，约莫总量的百分之一。
    血珠精准落入灰机口中。
    兔精浑身一颤，只觉得一股温热的力量从喉咙滚入腹中，隨即扩散到四肢百骸。
    它原本只有2级的妖力，竟隱隱有了鬆动的跡象！
    “这是赏你的。”周易写道，“办好了，还有。办砸了，或者敢背叛……”
    水面上的字跡陡然变得凌厉。
    “我会让你知道，被活生生吸乾是什么滋味。”
    灰机嚇得趴在地上:“不、不敢！小妖发誓，此生唯大王马首是瞻！”
    它又磕了三个响头，这才施展天赋，身子一缩，竟直接没入土中，连个坑都没留下。
    潭水重归寂静。
    周易等了一炷香，確认兔妖真的走了，才操控水流，將碎玉卷进壳內。
    入手温润，是上好的灵玉。
    断口处有细微的灵力残留，说明断裂时间不超过三天。
    “陈塘关的东西，出现在易水河下游……”
    周易想起密信里那份“內应名录”，想起《见闻录》里“青丘狐妖过境”的记录。
    三方势力，已经在这片水域，有了第一次无声的碰撞。
    而这碎玉，就是证据。
    周易將碎玉和玉简、密信、见闻录放在一起。
    这些东西，构成了他对这个世界真实的第一张拼图：
    龙宫要夺灵珠，青丘在观望，陈塘关有內鬼，天庭已警觉。
    而他自己，这个意外甦醒的太古蜃蚌，成了所有势力眼中的变数。
    变数啊，变数好啊，那就让我这个变数，好好搅一搅这潭水。
    壳內，他开始炼化今天的收穫。
    鷸鸟之喙的金锐之气要融入外壳边缘，狐狸精血的幻术本源要炼入蜃气，虎威皮上的符文结构需要解析学习……
    还有那封敖丙的密信，那枚巡海令，都需要仔细研究。
    “龙宫的人快到了。”周易在黑暗中思考，“按游戏设定，巡海夜叉等级在15-20级之间，四个一组，有合击阵法。
    硬拼的话，我现在3级的太古蜃蚌，就算防御再高，也会被活活磨死。”
    “但若是智取呢？”
    一个计划在脑海中逐渐成形。
    他不需要打败夜叉，只需要……骗过他们。
    用那张虎威皮，用刚刚提升的蜃气，用对剧情的先知，再加上那枚货真价实的巡海令。
    “或许，我可以不只是『冒充』渔翁的接头人。”
    蚌壳在黑暗中，缓缓咧开一个近乎人性化的弧度。
    “我可以是『死里逃生』的渔翁本人——当然，是经过『夺舍』或『偽装』后的版本。”
    毕竟，谁会怀疑一个手持龙宫信物、对暗號了如指掌、还能说出密信內容的“自己人”呢？
    前提是，他需要一张更好的“皮”。
    一张足以骗过夜叉、骗过龟丞相、甚至骗过龙王的皮。
    而这张皮，就从炼化“虎威皮”开始吧。
    深潭之底，巨蚌沉寂。
    十二个时辰。
    他只有十二个时辰。
    灰机回来的时候，天刚蒙蒙亮。
    兔精从土里钻出来，浑身沾著露水和泥浆，两只长耳朵警惕地竖著。
    它怀里抱著一大堆东西——三团发微光的青苔、五截沉甸甸的黑木头、七颗裹在透明黏液里的黑鱼卵。
    “大王！东西都找齐了！”灰机把东西堆在潭边石头上，喘著粗气，“月光苔在东边断崖背阴处，小妖爬了三次才够著。
    水沉木是从沼泽底下挖的，差点被水鬼缠住。
    墨鳞鱼的卵最麻烦，那鱼妖凶得很，小妖尾巴上的毛都被咬禿了一撮……”
    周易透过壳缝看了看，成色確实不错。
    他用蜃气把东西卷进壳內，又从物品栏里弹出三滴炼化过的狐狸精血——这次比之前那滴大了两倍。
    灰机眼睛一亮，张嘴接住，吞下后浑身绒毛都泛起了微光。
    【灰机（遁地兔妖）忠诚度+10，当前忠诚度：65】
    眼前跳出这行提示的时候，周易愣了愣。
    系统居然还能显示npc忠诚度？虽然大部分功能崩溃了，但这些细节模块居然还在。