他顿了顿，又道：“本相今日叫你来，不是要逼问你什么。相反，本相要给你一个机会。”
    “请丞相明示。”
    “你在丙字营，屈才了。”龟丞相道，“以你现在的修为和潜力，足够进入『乙字营』。但本相给你更好的选择，加入『巡海司暗部』，直属本相麾下。”
    暗部？
    周蜃心中一动。
    龙宫巡海司，明面上负责海域巡逻、缉拿要犯。
    但暗部……是情报机构，专门负责渗透、策反、暗杀、情报收集。
    那是龙宫真正的影子。
    “暗部的任务，比丙字营危险十倍。但回报，也丰厚十倍。”龟丞相道，“功法、丹药、法宝、情报权限……只要你有功，本相绝不吝嗇。”
    周蜃没有立刻答应。
    他需要权衡。
    加入暗部，意味著更深的捲入龙宫內部斗爭，也意味著要替龟丞相做很多见不得光的事。
    但好处也明显，资源、权限、以及一张强大的保护伞。
    更重要的是……暗部能接触到的情报，可能包括敖丙的动向、陈塘关的布局、乃至上古遗物的线索。
    “小妖愿为丞相效力。”周蜃躬身。
    龟丞相满意地点点头：“很好。从今日起，你的编制调入暗部，代號『蜃七』。你的直属上司是『影甲』，他会联繫你。”
    他挥挥手，一枚黑色令牌飞到周蜃面前。
    令牌非金非木，通体漆黑，正面刻著一个“影”字，背面是编號“七”。
    “这是暗部身份牌，滴血认主。”龟丞相道，“持此令，可自由进出內海大部分区域，每月俸禄三百灵珠。任务和情报，会通过令牌传递。”
    周蜃接过令牌，咬破软肉，滴上精血。
    令牌亮起微光，隨即隱去，认主完成。
    “你的第一个任务，三日后会下达。”龟丞相重新拿起竹简，垂眸道，“去吧。记住，暗部之人，只听命於本相。今日谈话，不得泄露半分。”
    【写到这里我希望读者记一下我们域名.??????】
    “是。”
    周蜃躬身退出。
    走出问心堂，他回头看了一眼。
    石门缓缓闭合，將那位深不可测的老者，隔绝在內。
    周蜃握紧黑色令牌，心中明镜。
    龟丞相今天这番谈话，看似是招揽，实则是敲打。
    他告诉周蜃三件事：
    第一，我知道你身上有秘密，但我不逼你。
    第二，龙宫在地脉司有眼线，你做的事，瞒不过我。
    第三，跟著我，有肉吃。背叛我，死路一条。
    这是恩威並施。
    也是……画地为牢。
    从今往后，周蜃算是正式绑在了龟丞相的战车上。
    但他不后悔。
    在这大荒世界，想往上爬，总要选边站。
    龟丞相是龙宫真正的掌权者，实力深，城府深，跟著他，至少短期內安全有保障。
    至於长期……
    周蜃看向血脉深处那枚结晶。
    等他完全炼化这东西，等他的实力提升到足够的高度时，所谓的“站队”，就不再是束缚。
    他缓缓游向外海。
    黑色令牌在壳內微微发烫。
    三日后，第一个任务。
    他期待著。
    三日后，深夜。
    黑色令牌准时发烫。
    周蜃正在丙字营的洞穴中修炼，感知到动静，立刻將意识沉入令牌。
    令牌內部，浮现出一行文字：
    “任务编號：影七-壹
    目標：调查地脉司巡查使『杜岳』近期动向，查明其是否与『青丘』有秘密接触。
    时限：七日。
    情报支持：杜岳伤愈后，频繁出入『陈塘关』。地脉司內部，有青丘暗桩。
    特別注意：杜岳可能已察觉龙宫监视，行动谨慎。
    奖励：功勋三百，上品灵珠五十，可选『乙级功法』一部。
    失败惩罚：降级，扣除一年俸禄。”
    周蜃看完，心中瞭然。
    果然，龟丞相对杜岳起了疑心。
    不，更准確地说，是对杜岳和青丘的关係起了疑心。
    上古烙印事件后，杜岳重伤，却还能保住巡查使的位置，这本就不正常。
    如果他背后有青丘支持，那就说得通了。
    但为什么？
    青丘为什么要拉拢一个地脉司的巡查使？
    陈塘关……又是陈塘关。
    周蜃隱约感觉到，一张大网，正以陈塘关为中心，缓缓铺开。
    龙宫、青丘、地脉司、乃至天庭……各方势力都在落子。
    而他，现在成了龟丞相手中的一枚暗子。
    任务是调查杜岳，但更深层的任务，恐怕是摸清青丘在陈塘关的布局。
    这任务不容易。
    杜岳是地脉司正七品巡查使，修为至少在20级以上，经验老道，警惕性高。
    再加上他现在可能已经察觉龙宫监视，行动会更加隱秘。
    但周蜃有优势。
    第一，他见过杜岳，了解他的气息。
    第二，他有地脉感知，可以追踪杜岳在地脉中留下的痕跡。
    第三，也是最重要的，杜岳虽然知道他还活著，但不知道他加入了龙宫暗部。
    周蜃当即行动。
    他先通过黑色令牌，向“影甲”申请了一份基础情报：杜岳近一个月的活动记录、常去地点、接触人员。
    影甲的回覆很快。
    “杜岳，伤愈后七日內，三次前往陈塘关。第一次，拜访总兵李靖，理由是地脉巡检。第二次，私会城隍庙祝。第三次，夜访李府马夫。每次逗留不超过两个时辰。
    “地脉司內部，有三名疑似青丘暗桩，职位不高，但能接触到中层情报。
    “特別提醒：陈塘关近日戒备森严，有巡天司天將驻守，谨慎行事。”
    周蜃记下情报，心中快速分析。
    杜岳三次去陈塘关，表面理由是地脉巡检，但实际上……
    都是在接触內应名单上的人。
    城隍庙祝、李府马夫，都是敖丙密信中提到过的內应。
    他在帮敖丙巩固情报网？
    还是……另有所图？
    另外，巡天司天將驻守陈塘关，说明天庭已经正式介入。
    这对调查增加了难度，但也意味著——浑水更好摸鱼。
    周蜃决定，先去陈塘关外围探查。
    他没有立刻动身，而是先做了两件事。
    以地脉感知，在丙字营附近寻找通往陈塘关方向的“地脉捷径”。
    地脉网络四通八达，有些隱蔽的支流，能大大缩短赶路时间，还能避开水面上的监视。
    很快，他找到了一条从东海入海口附近，有一条地下暗河，直通易水河下游，再经易水河地脉支流，可抵达陈塘关外围。
    路程约五百里，以他现在的速度，加上水遁，一天可到。
    第二，他联繫了灰机。
    通过地脉共鸣，他向灰机传递了任务信息，並让灰机先行一步，去陈塘关附近打探消息，重点是杜岳的行踪，以及青丘狐妖的动向。
    灰机回復道：“大王放心，小的这就去。陈塘关东门外三十里，有座野庙，荒废多年，是妖族临时聚集点。三日后，小的在那里等您。”
    安排妥当，周蜃出发。
    他没有用丙字营的身份，而是以暗部令牌，直接通过內海关卡。
    守关夜叉看到黑色令牌，二话不说，立刻放行。
    这就是权力的便利。
    离开龙宫辖地，周蜃潜入那条地下暗河。
    河水冰冷，光线昏暗，但地脉灵气充沛。
    他一边赶路，一边修炼，蜃气在体內缓缓增长。
    一天后，他抵达易水河下游。
    这里距离陈塘关只有百里，已经能感觉到空气中的紧张气氛。
    灵气波动频繁，时有遁光划过天际，河面上巡逻的人族船只也多了起来。