秦鹤翎默默思考之际，却听见一阵提醒音传来。
    庄园传来轻微的嗡鸣，一艘飞船安稳停在了工作机器人精心修理的草坪上。
    很快，鲁克带著愉悦调子的合成音透过通讯器传来：
    “秦鹤翎，准备好了吗？”
    “我们该出发了。”
    “今天的舞台，可是特意为你搭建的。”
    秦鹤翎轻轻点头，转身走向衣橱，选出那套地球联合舰队的將官常服穿上。
    布料细腻，剪裁合身，完美贴合这具躯体。
    为了获得离开的办法，他还会继续忍耐。
    临走之际，秦鹤翎对著镜中的自己凝视片刻。
    那张属於黄种人的稜角分明的脸上没有任何表情，只有一双深黑的眼眸，无比的平静。
    ——简直就像是无底的深渊一般。
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    鲁克与瓦里安所就读的维拉贵族的学校，同样坐落於顶层都市的边缘。
    占地巨大的学院建筑风格融合了掠夺来的多种文明元素，却因缺乏內在逻辑而显得怪异。
    这是当然的，毕竟只是进行了不同元素的拼凑。
    鲁克独自前往了学校內部，而秦鹤翎则被安置在一个圆柱形的装置內。
    其中注满了特殊的液体，浸泡其中、令其充满肺部便可直接高效交换气体。
    被浸泡在其中的秦鹤翎静静注视著外部，隨即被运到了某个特別的空仓內。
    他环顾周围，基本上都是些前人类文明遗留下来的文物，或者是艺术品，证明人类的存在。
    其中甚至还有一艘整体长三十米左右的小型飞行器。
    大概是专门为这一次研討会准备的仓库，展品会依次升到教室展台上。
    秦鹤翎稍一扭头，便看见身侧有一个与他类似的圆柱。
    只是很可惜，里面的只是一个白人的標本，並不是活人。
    轻轻摇头，他便在昏暗中默默的等待起来。
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    等到鲁克进入教室之际，早早到来的其它数十名年轻维拉瞬间投来好奇的目光。
    它们头顶的光纤器官如林般微微摇曳，彼此交流波动，就像是一片海草。
    几个维拉围上鲁克，热切的在交流中询问起来：
    “鲁克，你带来什么来这次的研学会？”
    “是艺术品、还是什么装置？”
    鲁克的光纤器官优雅地捲曲了一下，几条触鬚在身前交叠，显出十足的从容：
    “急什么，待会儿你们就知道了。”
    “我保证，那是你们绝对想像不到的惊喜。”
    其中一名体態稍显圆润、皮肤紫色中泛著些许银灰光泽的维拉，滑动悬浮装置凑近。
    它的触鬚摆出一个友好的姿態，但传来的意识里却带著明显的较劲。
    “哼哼，我今天可也是带来了绝招。”
    鲁克隨意瞥了一眼这个维拉，不以为意。
    对方的名字是赫克托，和瓦里安一样，父辈的身份距离它父亲很接近了。
    对於它的绝招，鲁克其实还真有点好奇。
    不过它好胜的性格摆在那里，对此表现的只是不屑。
    就在这时，讲台方向传来一道声音，压过了教室內的细微嘈杂。
    负责本次研討会的导师，用人类社会理解的话，就是班主任一样的存在。
    那是一位更加年长的雌性维拉，皮肤紫色更深，隱约有些透出紫红光泽。
    而它的光纤器官上则缀著几枚细小光珠，那是学术资歷的象徵。
    它悬浮至讲台中央，视线缓缓扫过全场，隨即开口讲道：
    “同学们，安静。”
    那是清晰的英语，但並不是合成器產生出来的。
    而是其用自身的发声器官进行模仿的人类发声，证明它確实是这一领域的专家。
    “今天，我们展开『人类文明遗存研究』主题的研討会。”
    “希望你们带来的展品或报告，不仅能呈现人类物质的残留，更能触及他们精神世界的某些碎片。”
    “因此今天，我要求你们全程使用人类的语言进行交流。”
    “记住，观察的目的不是评判，而是理解差异。”
    “並且也希望你们记住，我们现在生活的星球曾经是人类的星球，並表达对他们的敬意与感激。”
    如果是秦鹤翎在这里听见这些话，大概只会笑出声来。
    就像是美丽坚设立的感恩节一样，凡是知道其来歷的人，只会觉得这是鱷鱼的眼泪。
    不过总之，这场研討会如约展开了。
    学生们的悬浮座位向著两边自行平移，留出中央宽阔的展示区域。
    中央的金属地板如同液化一般柔软变形，能够根据展品大小变化出匹配的通道。
    按照学生自行示意的顺序，一个个展览品从宽阔教室中央依次升起，並由所有者上前介绍或讲述。
    刻有古老文字的石碑、功能奇特的电子设备、记录著地球自然风光的全息影像……
    每件展品升起时，都会引发一阵轻微的光纤摆动与交流。
    大多是好奇，偶尔也有几句低声的评点。
    在台下，赫克托一直耐心等待著，时不时看向身边的鲁克。
    当又一件展品展示完毕，它终於忍不住挥动触鬚，示意轮到自已。
    很快，教室中央，一个圆柱形的透明容器缓缓升起。
    液体中，悬浮著一名身穿地球联合舰队中將制服的白人男子標本。
    他面容刚毅，灰白色的头髮修剪整齐，双眼紧闭，仿佛只是沉睡。
    制服肩章上的將星徽章即便隔著液体也清晰可见，胸口还佩戴著数枚荣誉勋章。
    见到这惊奇的展品，教室內响起一阵低低的喧譁。
    许多维拉学生忍不住凑近了些，仔细端详著標本的面容与服饰细节。
    就连讲台上的导师也微微頷首，触鬚轻轻摆动以示认可。
    赫克托，也就是先前说自己带了绝招的维拉轻轻向前飘了过去。
    它围绕標本挥了挥触鬚，算是展览自己的展品，也是证明它是这具展品的所有者。
    而这具保存完整的、精致人类標本便是它所谓的绝招了。
    “切斯特·范德比尔特中將，我想各位对这出现在教科书上的人物大概有印象吧。”
    “地球联合舰队，外奥尔特云边境防线的副指挥官，在当时用仅有的微弱力量，靠战术对我们產生了极大的阻力。”
    “最终也迫使我们使用大威力武器一击清空了奥尔特云的三成质量，打开了突破口。”
    “而他便是在后续回收中，少数几具留存了生前完整姿態的珍贵標本。”
    就算这所贵族学校中，也並不是每个维拉的家庭中都有標本的保存，也未必允许孩子带出来。
    更何况是有著如此身份的標本，著实是少见。
    在许多维拉的惊呼中，赫克托有意无意的向下方的鲁克瞥了几眼，有些挑衅的意味。
    鲁克起初有些不爽，但很快却只是笑了笑，没有在意。
    毕竟比起它带来的展品，这只不过是个没有灵魂的死物罢了。