何晏从工坊回来，一头栽在床上，躺了半个时辰。
    不是累，是心累。
    高炉的事虽然解决了，但“王立早”那三个字像根刺一样扎在他脑子里。
    “你做到了。”
    做到了什么？
    工业革命？吊打满清？造铁甲舰？
    还是说，他穿越这件事本身，就是对方计划的一部分？
    何晏想不明白，索性不想了。
    兵来將挡，水来土掩。反正他现在人在明朝，对方就算真是神仙，也得遵守基本法吧？
    再说了，他现在有更重要的事——先搞清楚自己到底继承了多大一份家业。
    他爬起来，开始翻箱倒柜。
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    原身的记忆里有帐本，但记忆是记忆，亲眼看见才踏实。
    找了半天，终於在柜子最底层翻出一个木匣子，打开，里面是几本泛黄的帐册和一堆契约。
    何晏坐下来，一本一本翻。
    帐本是原身父亲何朴方留下的，字跡工整，一笔一笔记得清楚：
    “万历四十七年，三月，售生铁八百斤，得银十二两四钱。”
    “泰昌元年，八月，购石炭二十车，支银二两一钱。”
    “天启二年，修缮东炉，支料银七两，匠人工钱三两……”
    何晏翻到最后，找到最新的帐本，是原身自己记的。
    “天启七年，全年出铁一万二千斤，售银一百八十两。支炭银三十两，匠人工钱五十两，杂项二十两，结余八十两。”
    八十两。
    何晏在心里换算了一下。网上说万历年间一两银子大概相当於现在六百到八百块，按七百算，八十两就是五万六。
    一年净赚五万多？
    好像还行？
    但他接著往下看，心就凉了半截。
    “崇禎元年，正月，修缮西炉，支银十五两。”
    “二月，购置新炭场，支银二十两。”
    “三月，借与王老四娶亲银二两……”
    “四月，借与李二娃治病银一两五钱……”
    “五月，借与张伯盖房银五两……”
    何晏：“……”
    原身这三年，工坊赚的钱，一半借出去了。
    借条倒是都在，但什么时候能收回来，天知道。
    他又翻出田契。
    “本村上等水浇地三十亩，中等旱地五十亩，山坡荒地若干，计八十余亩。”
    地契下面压著一张纸条，原身的笔跡：
    “村中上等田，亩產麦两石，合银一两二钱。中等田，亩產一石五斗，合银八钱。山地种豆菽杂粮，亩產不过一石，仅供自用。”
    何晏算了算。
    三十亩上等田，一年收六十石麦子，按市价能卖三十六两。
    五十亩中等田，一年收七十五石，能卖四十两。
    加上工坊的八十两，一年毛收入一百五十六两。
    听著不少，但得刨掉成本。
    匠人工钱一年五十两，炭钱三十两，杂项二十两，这就一百两了。
    再加上平时借出去的、贴补村里的、逢年过节送礼的……
    何晏在纸上划拉了半天，最后得出一个结论：
    这家底，说不上穷，但也绝对不富。
    存粮够吃三个月，存铁够用一阵子，现银大概二十多两——这还是原身省吃俭用攒下来的。
    何晏嘆了口气。
    怪不得原身要玩命干活，连续熬两宿。
    这种小作坊主，看著是东家，其实就是个高级打工仔，不盯著就容易亏。
    他正想著，院门响了。
    黄三娘的声音传进来：“李婶子来了？快进屋坐。”
    何晏赶紧把帐本收起来，装作刚睡醒的样子往外走。
    堂屋里，一个穿著靛蓝布衣的中年妇人正坐著喝茶，看见何晏出来，眼睛一亮：“哟，何家哥儿醒了？身子可大好了？”
    何晏认出这人，是隔壁李家庄李员外的婆娘，人称李三娘，是这一带出了名的媒婆——不是专业的，但喜欢牵线搭桥。
    他心里升起一股不祥的预感。
    “李婶子好。”他规规矩矩打了个招呼，“劳您惦记，好多了。”
    “好了就好，好了就好。”李三娘笑得眼睛眯成一条缝，“你这孩子，打小我就看著出息，果然，如今这白巷里上下，谁不夸一声好后生？”
    何晏赔笑，心里直打鼓。
    黄三娘在旁边添茶，脸上也带著笑，但那笑容怎么看怎么有点微妙。
    李三娘寒暄了几句，终於切入正题：“何家哥儿，你今年十八了吧？”
    何晏点头。
    “十八了，不小了。”李三娘一拍大腿，“你爹走得早，你娘一个人拉扯你，又当爹又当妈，不容易。如今你也顶门立户了，工坊也经营得好，该考虑考虑终身大事了。”
    何晏：“……”
    好吧，老子穿越到明朝都逃不掉催婚。
    他硬著头皮说：“婶子，我年纪还小，工坊事多，暂时……”
    “小什么小！”李三娘打断他，“你爹十八的时候，你都满周岁了！我跟你说，男大当婚女大当嫁，这是正理。再说了，你早点成家，给你娘生个大胖孙子，她也早点享福不是？”
    黄三娘在旁边適时地嘆了口气，拿帕子擦了擦眼角。
    何晏看著这一幕，心里疯狂吐槽：
    妈，您这演技，搁现代能拿奥斯卡。
    但他面上还得赔笑：“婶子说的是，只是……”
    “只是什么？”李三娘往前探了探身子，压低声音，“我跟你说，这回说的是个好人家——李家庄李员外的闺女，年方十六，生得齐整，针线女红样样拿手，脾气也好，跟你正般配！”
    何晏脑子里的原身记忆开始检索。
    李员外。李家庄。闺女。
    检索结果：李员外叫李敬修，家里有几百亩地，在县城还有两间铺子，算是这一带数得著的富户。他闺女李月嬋，何晏没见过，但听村里人说过，长得確实不错。
    但问题是——何晏才穿越过来三天！
    他连自己是谁都没整明白，就要娶媳妇，娶一个高一女生？
    “婶子，这……太突然了，容我考虑考虑？”
    “考虑什么？”李三娘不依不饶，“人家李员外可是主动找的我，说看你是个踏实孩子，想把闺女许给你。这可是打著灯笼都难找的好亲事！”
    何晏求救地看向黄三娘。
    黄三娘终於开口了：“他婶子，孩子刚醒，身子还没大好，这事……容他缓缓，缓缓再说。”
    李三娘看看何晏的脸色，总算鬆了口：“行行行，孩子养身子要紧。不过何家嫂子，我跟你说，这亲事可別拖太久，李家那边可不止一家盯著。”
    又说了几句閒话，李三娘终於起身告辞。
    何晏送到院门口，回来就瘫在椅子上。
    “娘，您怎么不拦著点？”
    黄三娘白了他一眼：“拦什么拦？你也该成家了。”
    “我才十八！”
    “十八还小？”黄三娘坐下来，语气认真起来，“晏儿，你跟娘说实话，你是不是心里有人了？”
    何晏一愣：“没有！”
    “那你是嫌弃李家闺女？”
    “也不是……”
    “那你想什么样儿的？”
    何晏被问住了。
    他想什么样儿的？
    他压根没想过这个问题！
    他一个穿越者，刚来三天，还在適应期，突然就要考虑娶媳妇——这进度是不是太快了点？
    “娘，我……”他组织了一下语言，“我就是觉得，现在不是时候。工坊那边刚稳住，还有一堆事要忙。再说，咱们家底你也知道，娶了媳妇回来，让人家跟著过紧巴日子？”
    黄三娘沉默了一下。
    “你这话，倒是有点道理。”她嘆了口气，“你爹在的时候，咱们家比现在宽裕。这几年，你也难。”
    何晏趁机说：“所以娘，再等等，等我再干两年，把家业弄大点，到时候娶个更好的，您也有面子不是？”
    黄三娘被逗笑了：“就你会说。”
    但没再提相亲的事。
    何晏鬆了口气，刚想回屋躺会儿，院门又被拍响了。
    “少东家！少东家！”
    是张伯的声音。
    何晏心里一紧，赶紧出去。
    张伯站在院门口，脸色不太好看。
    “怎么了张伯？”
    “少东家，王家村的人来了。”张伯压低声音，“说是要买铁，但嫌咱们的价贵，要去府城买。”
    何晏皱眉。
    王家村是隔壁村的，也有几家小工坊，但规模都不如白巷里。往常他们买铁，都是来白巷里，因为近，也省事。
    “他们嫌贵？”何晏问，“咱们的价，比府城贵多少？”
    张伯伸出两根手指：“一斤贵两文。”
    何晏算了算。
    一斤贵两文，一百斤就是两百文，合二钱银子。
    跑一趟府城，来回一天，僱车的钱、吃饭的钱、万一路上出点事……確实不如在村里买划算。
    但问题是，人家不这么算。
    “谁领头的？”
    “王家村的一个后生，叫王栓，说是要开个新工坊，一次想买五百斤。”
    五百斤。
    这单要是丟了，確实可惜。
    何晏想了想：“走，去看看。”
    工坊院子里，站著三个陌生人。
    为首的是个二十出头的年轻人，皮肤黝黑，眼神精明，一看就是经常跑外的。后面跟著两个汉子，像是帮工。
    “这位就是何少东家？”年轻人拱手，笑得客气，“久仰久仰，我叫王栓，王家村的。”
    何晏还礼：“王兄客气。听说你要买铁？”
    王栓点头：“是，想买五百斤。但你这价，一斤比府城贵两文。五百斤就是一两银子，够我雇好几天的工了。”
    何晏没接话，上下打量了他几眼。
    这人说话爽快，但不像是来砍价的。
    “王兄要开新工坊？”他问。
    王栓一愣，隨即笑了：“何少东家好眼力。是，我家兄弟几个，想自己干点事。这不开张第一回，想省著点。”
    何晏点点头，心里在盘算。
    五百斤铁，按市价一斤一钱二分银子，总值六十两。
    一斤便宜两文，就是便宜一两银子。
    如果真按府城价卖给他，自己少赚一两，但能留住这个客户。
    如果以后他长期买……
    但问题是，开了这个头，以后其他人都来砍价怎么办？
    “王兄，”何晏开口，“你既然要开新工坊，以后需要的铁肯定不止这五百斤吧？”
    王栓眼神一闪：“那是自然。”
    “那这样，”何晏说，“这五百斤，按府城价给你。但有个条件。”
    “什么条件？”
    “以后你要铁，优先来我这买。我保证，给你的价，不比府城贵。”
    王栓愣了一下，隨即笑了：“何少东家，你这生意做得精啊。”
    何晏也笑：“彼此彼此。”
    王栓想了想，点头：“行，就这么定了。”
    交易达成，王栓带著人走了。
    张伯在旁边看著，等走远了，才凑过来：“少东家，您这招高啊。一两银子，买他一个长期。”
    何晏笑笑，没说话。
    他其实是在想另一件事。
    王栓为什么要开新工坊？
    王家村也有冶铁的，但规模小，技术也一般。他要是真想干，为什么不去府城学学，或者直接请个有经验的匠人？
    这里头，说不定有別的门道。
    但他现在顾不上想这个。
    他现在的当务之急，是解决一个更根本的问题——
    怎么降低成本，提高质量。
    不然下次再来个砍价的，他还是得降价。
    他回到屋里，关上门，打开小破站界面。
    新视频的播放量已经涨到六万多，评论区热闹得很。
    他翻了翻，发现网友们討论的重点已经不是“高炉要炸了怎么办”，而是“up主接下来该怎么发展”。
    “up主现在有工坊有地，算是小地主了，下一步应该搞技术升级”
    “同意，古代冶铁技术其实一直在进步，宋应星《天工开物》里就有很多乾货”
    “up主可以试试水力鼓风，效率比人力高多了”
    “对！水力鼓风机！宋元时期就有了，明朝应该也有人在用”
    “up主在山西，找条小河，修个水碓，能带动好几个炉子”
    “不止鼓风，还可以用水力锻锤，打铁效率翻倍”
    “等等，你们说的这些，up主看得懂吗？”
    “前面你太小看up主了，他连加生铁块都知道，肯定做过功课”
    何晏看著这些评论，眼睛越来越亮。
    水力鼓风。
    这个词他听说过，但具体怎么回事，完全不知道。
    但现在有网友在，他可以现学现卖。
    他往下翻，翻到一条长评，是一个id叫“河海大学土木狗”的网友发的：
    “up主，我给你简单讲讲水力鼓风的原理。首先，你需要一条有落差的河，这样水流才有衝力。然后修一个水轮，水轮转动带动连杆，连杆带动风箱。风箱可以是活塞式的，也可以是皮囊式的。明朝的活塞式风箱已经很成熟了，你找张伯问问，应该有人会做。具体结构我画了个草图，私信发你了，供参考。”
    何晏赶紧点开私信。
    果然，有一张手绘的草图，虽然画得潦草，但结构清楚，一看就懂。
    他盯著草图看了半天，脑子里开始有画面了。
    白巷里西边不远就是沁河，水流量够大，但附近这一段河面宽广，水流平缓，不合適……
    但旁边还有一条小河，叫白水河，从山里流下来，水量不大，但落差够。
    如果能在河边修个水轮……
    他正想著，私信又响了。
    是另一个网友，id“钢铁直男”：
    “up主，別光想著鼓风，你现在的首要任务是开源节流。开源：提高產量和质量，卖出更高的价。节流：降低燃料成本和人工成本。山西有煤，你可以试著用煤代替木炭，成本能降一大截。但煤含硫高，炼出来的铁脆，需要先炼焦或者改进工艺。具体方法可以查《天工开物》或者《武备志》。”
    何晏心里一动。
    煤。
    山西最不缺的就是煤。
    原身的记忆里，白巷里附近就有露头煤，村民自己去挖就能用，只是质量参差不齐。
    如果能解决含硫的问题，用煤代替木炭，成本確实能降一大截。
    他继续翻评论，又看到一条：
    “up主，我是学农的，提个建议：你既然有地，可以考虑种玉米。玉米是万历年间传入中国的，明朝已经有地方在种了。这东西耐旱，產量高，种在山坡地上不占好地，能解决粮食问题。山西应该已经有玉米了，你可以去府城找找种子。”
    玉米。
    何晏眼睛一亮。
    对，玉米！
    明末小冰河期，粮食减產，但玉米耐旱耐寒，正好適合。
    如果能在村里推广玉米，粮食问题解决了，就不用担心以后流民来了没饭吃，同时也能投入更多人力从事工业。
    他越看越兴奋，恨不得现在就出门去府城买种子。
    但冷静下来一想，不行。
    玉米这东西，明朝已经有了不假，但白巷里有没有人种，他得先打听清楚。贸然去府城，人生地不熟，容易被坑。
    他关掉界面，准备去找村里种地的老把式问问。
    刚出门，就碰见黄三娘端著盆从厨房出来。
    “晏儿，又去哪儿？”
    “去找王老伯，问问种地的事。”
    黄三娘愣了一下：“问种地？你什么时候关心起种地来了？”
    何晏早就想好了说辞：“娘，我想著咱们家那些山地，一直荒著可惜，想种点东西。”
    黄三娘点点头：“也是，你爹在的时候，也说过要整治那些山地，可惜一直没顾上。你去吧，早点回来吃饭。”
    何晏应了一声，出了门。
    王老伯是村里种地的一把好手，六十多岁了，还在下地。他家住在村东头，三间土坯房，院子里堆著农具。
    何晏敲了敲门，一个瘦小的老太太开了门，是王老伯的老伴儿。
    “何家哥儿？你怎么来了？”
    “王大娘，我找王老伯问点事。”
    “在呢在呢，进来坐。”
    何晏进了院子，王老伯正蹲在墙角编筐，看见他来，赶紧站起来：“少东家？您怎么来了？快坐快坐。”
    何晏坐下，寒暄了几句，直接问：“王老伯，我想问您个事。您听说过玉米吗？”
    王老伯愣了一下：“玉米？什么东西？”
    “就是……一种庄稼，杆子粗，结棒子，棒子上长满籽粒，黄的白的都有。”
    王老伯皱著眉想了半天，突然一拍大腿：“你说的是不是『御麦』？”
    何晏心里一动：“御麦？”
    “对对对，我听人说过，说是从海外传进来的，皇上让种的，就叫御麦。”王老伯回忆著，“前年我去府城卖粮，看见有人卖这个，说是能种在山坡上，不用好地，產量还挺高。”
    何晏心里有数了。
    玉米確实已经传到山西了，只是还没普及。
    “府城有卖的？”
    “有，南街那边有个粮行，专门卖些稀罕种子，你可以去看看。”
    何晏记下了，又聊了几句庄稼的事，告辞出来。
    回到家里，天已经快黑了。
    他躺在床上，脑子里把今天的事过了一遍。
    相亲的事，暂时推掉了，但肯定还会再来。
    王栓的事，有点蹊蹺，得留意。
    网友的建议，总结起来三条：搞水力鼓风、用煤代替木炭、种玉米。
    前两条，需要张伯帮忙。后一条，得去府城跑一趟。
    他正想著，突然想起一件事。
    打开小破站界面，点进那条视频。
    评论区还在刷，但他没细看，直接往下翻，找那个id。
    王立早。
    头像灰色。
    没有新消息。
    他盯著那个id看了很久，最后还是没忍住，发了一条私信：
    “你说的“你做到了”，是指什么？高炉的事？还是別的？”
    发送。
    等了一会儿，没有回覆。
    他又发了一条：
    “你到底是谁？”
    还是没回復。
    何晏关掉界面，望著黑漆漆的房顶。
    窗外传来虫鸣，远处有狗叫。
    这是崇禎元年的夜晚，离天下大乱还有几年。
    但他知道，那个叫“王立早”的人，一定知道些什么。
    而且，一定还会再出现。