余苏感觉自己快要死了。
    他拼命將根须扎进地脉深处，汲取那股磅礴的能量来抵抗烈焰。
    木质在焦黑与復甦间反覆挣扎，树皮大片大片地剥落，又被地脉中涌出的生命力勉强修补
    地脉之力与金乌真火在他的树干內激烈碰撞，每一次交锋都让他觉得下一刻便会灰飞烟灭。
    “五十年……”
    “从幽邃地底到窥见天光，我花了五十年！”
    “结果那只鸟落下来喝了口水，我五十年的一切就全成了狗屁？！”
    余苏在烈焰中无声怒吼著，他的根须依然死死抓著地脉，不肯鬆开。
    可金乌的真火实在太过恐怖，他能感觉到自己的躯干正在炭化，他的意识正在一点点涣散，地脉输送的力量已经跟不上焚毁的速度。
    就在他即將彻底枯朽之际，一阵扑打声从远处传来。
    不是金乌。
    金乌喝完水便已振翅离去，化作烈阳般的光团重新升入云霄，只留下满目疮痍的焦土。
    迎面而来的是一个瘦小的身影——一个人族的小孩子，身上裹著粗糙的皮草，手里抱著湿漉漉的树叶和兽皮，跌跌撞撞地跑过来。
    那小孩看见焦土中唯一还残留著一丝绿意的余苏，毫不犹豫地將兽皮覆盖在他焦黑的躯干上，又將收集来的清水浇在根部。
    水不多，甚至不够解渴，但那股清凉沁入焦木的瞬间，余苏只感觉自己的意识被从死亡边缘拉了回来。
    人族小孩蹲在他身边，伸手摸了摸他仅存的一片焦黄树叶，轻声说了句什么，然后便转身离去，消失在茫茫焦土之中。
    余苏活过来了。
    周围倾倒的树群横七竖八躺了一地，那些曾经伟岸称雄的『同族』如今只剩焦黑的残骸。
    当第一缕毫无遮挡的日光落在他身上时，余苏忍不住舒展开来。
    这种感觉，他从未体验过。
    从破土的那一刻起，他从未真正享受过阳光。
    那些巨木將光明和温暖全部夺走，留给他的只有阴冷潮湿的阴影。
    而现在，它们全死了，变成了焦炭，变成了肥料，变成了他根须之下腐殖质的一部分。
    “这一次，终於没有谁跟我抢了！”
    余苏尽情吸收著那些巨木残骸化作的养分，汲取著地脉深处的温热力量，枝干在阳光中快速拔高。
    他第一次感受到如此畅快淋漓的生长。
    而在这个过程中，他渐渐发现了一件奇妙的事情。
    地脉的力量沿著根须向上输送，经过枝干到达叶片，与灿烂阳光发生某种难以言喻的反应。
    一股全新的、玄奥的力量从枝叶中诞生，顺著树脉向下回流，一部分重新匯入地脉，一部分沉淀在体內。
    地脉、枝干、太阳，三者形成了一个神异的循环，神奇的力量在这个循环中萌发，在余苏的体內积聚、凝练、升华。
    灵气，自然而生。
    余苏小心翼翼地將那股神奇的力量运转到庞大的根须与枝干处……
    下一刻。
    不远处的地面突兀地裂开，一根粗壮的根茎延伸出来，如同一直灵活的手臂摆来摆去。
    “我好像，能动了？”
    余苏怔住了：“我真的只是棵普通的榆树？”
    他不知道答案。
    但此刻，阳光温暖，地脉浑厚，他的根须深深扎入大地深处，枝叶向著苍穹尽情舒展。
    不管怎样，他终於活过来了。
    ……
    三十年一晃而过。
    荒芜的山谷早已不復焦土遍地的模样。
    嫩绿的草芽从灰烬中探出头来，藤蔓攀附著倾倒的巨木残骸向上生长，野花星星点点地绽放在溪涧两侧。
    山海的韧性远超想像。当年金乌留下的焦痕已被岁月抹去大半，这片土地正以一种野蛮而蓬勃的姿態重新焕发生机。
    而这一切的变化，余苏都看得清清楚楚。
    不，不是『看』，是感知。
    隨著体內灵气不断壮大，他的感知范围早已不局限於自己那日益粗壮的躯干。
    根须所及之处，从地脉深处到地表土壤，从溪流水源到天空风向，每一寸土壤的湿度、每一缕微风的轨跡、每一只爬过树根的虫蚁，都清晰地映在他的意识之中。
    那种感觉，就像是整个山谷都成了他身体的一部分。
    唯有此刻，余苏才终於有了那种重活一世的实感。
    上辈子——记忆已经相当模糊——他的意识深处偶尔会闪过一些破碎的、无法拼凑的画面：
    钢铁铸就的巨兽在平坦的道路上飞驰，高耸入云的楼阁密密麻麻地挤在一起，无数细小的光点在夜幕中闪烁……
    那些画面太荒诞，太离奇，像是一场不属於他的梦境。
    这个世界，没有那些东西。
    这个世界，有的是无边无际的莽荒山海，是吞吐云雾的远古凶兽，是一草一木之间最赤裸裸的生存法则。
    余苏亲眼『见』过。
    就在他扎根的山谷东侧，有一株低矮的朱果树。
    那树不过一人来高，枝头掛著几颗红彤彤的果子，在阳光下泛著奇异微光，显然不是凡物。
    余苏曾经用根须试探过那株朱果树的根系，发现它与自己之间隔著一层坚硬的岩壳，便放弃了將根须延伸过去的念头。
    结果有天，一只羽色斑斕的飞鸟从天而降，叼走了最红的那颗朱果。
    那飞鸟还没来得及吞下果子，一头背生双翅的猛虎便从密林中扑出。
    那虎通体漆黑，唯有双翼覆盖著赤金色的羽毛，双翅一振便腾空而起，快如闪电。
    飞鸟甚至来不及发出一声惊叫便被虎爪拍落，鲜血与朱果汁液一同洒落在地。
    猛虎叼著猎物，虎爪轻轻一划，便將整颗朱果树肢解，仅留下几枚奇异朱果攥在爪心，而后发出一声低沉的咆哮，双翅展开，腾跃而起，捲起一阵灼热的气浪。
    余苏看著那团火焰消失在天际尽头。
    然后他默默地控制著体內的灵气，將它藏进木质的最深处，不敢泄露一丝一毫。
    这个世界太危险了。
    他只是颗树，一棵刚刚在地脉上站稳脚跟的树。
    金乌的恐怖他至今记忆犹新，而那头浑身冒火的猛虎虽然远不及金乌强大，但也绝非他能招惹的存在。
    更別提这莽荒大地上还有无数他未曾见过的凶兽异禽，每一个都可能在下一刻將他连根拔起。
    “装成一棵普通的树”
    这是余苏给自己定下的铁律。