“咚咚咚。”
    有人敲门。
    李桂兰正在炉子上热粥，擦著手去开门。
    门口站著一楼传达室的陈大爷，六十多岁的老头儿，穿一件洗得发白的跨栏背心，手里攥著一个塑胶袋。
    “陈大爷？您这一大早的……”
    “嫂子！打搅了打搅了！”陈大爷满脸不好意思，把塑胶袋往李桂兰手里一塞，“这是我老伴滷的花生米，这配粥吃的，给勇子尝尝。”
    李桂兰赶紧推回去：“这这这使不得，您快拿回去——”
    “別推了別推了！”陈大爷急急忙忙摆手，压低了嗓门，往屋里探了探头。
    “嫂子，我找勇子有点事，不好意思，实在不好意思——”
    张勇听见了，嘴里含著牙膏走过来。
    “陈大爷，咋了，您说唄。”
    陈大爷搓著手，脸上堆著难为情的笑。
    “那个……勇子啊，昨天你那两个电话，我不小心听了一嘴.”
    “京城大学的老师，亲自打电话来请你去上学？”
    “我寻思……勇子你是有大本事的人。不瞒你说，我那孙子小陈阳，今年高二，成绩还凑合，就是作文不行。每回考试，前面填空选择分都不低，一到作文就拉胯。”
    老头儿嘆了口气。
    “人家都说你在《十月》发了文章，千字一百块的稿费。你要是有空的话，能不能给我孙子看看作文？不白看，我出钱——”
    “出什么钱啊陈大爷。”张勇赶紧摆手，“您把陈阳叫过来，带著他那作业本，我抽空给看看就是了。”
    陈大爷的眼睛一下子就亮了，一拍手！
    “勇子！你是个好孩子！”
    他使劲攥了攥张勇的手，提高了嗓门。
    “你不知道，我之前也找过人。找的就是楼上那个孙磊。”
    张勇挑了下眉。
    “那天我上楼敲门，他妈给我开的门。我还没说完呢，人家就给我撵回来了。”
    陈大爷学著孙建媳妇的腔调，捏著嗓子说：
    “陈大爷呀，我们家孙磊可忙著呢，这种事我们帮不了哟！您呀，让孩子多背背书，笨鸟先飞嘛！我们家孙磊从小就没让我操过心，都是自个儿学的——”
    陈大爷学到一半自己先苦笑了。
    “你说这话说的，我回来一肚子气！”
    张勇接过那袋花生米，拍了拍陈大爷的肩膀。
    “成，您让小陈阳把这几回的语文作文都带过来，晚上我给他看看。”
    “唉好好好！谢谢阿勇！太谢谢了！”
    陈大爷千恩万谢的走了。
    张勇回屋继续刷牙，李桂兰还站在门口，一脸的义愤填膺。
    “这个孙建媳妇，怎么张嘴就这德性？人家好好去求个忙，至於那么说人家......”
    张勇漱了口，胡乱的点了点头。
    然而话音刚落。
    “嘎吱——”
    楼道里下头四楼的门开了。
    孙建媳妇穿著碎花睡衣，头上顶著捲髮筒，手里端著个痰盂，正往楼道里走。
    她显然听见了陈大爷刚才上楼的动静。
    在楼道站定，倚著栏杆，嗓门拉开了。
    “哟！桂兰姐呀，我刚才好像听见陈大爷来你们家了？”
    李桂兰正要关门的手停住了。
    “怎么，找你家阿勇辅导作文去了？”孙建媳妇的声音不高不低，刚好能让上下两层楼的邻居都听清楚。
    “那可得好好辅导，毕竟人家陈大爷来咱们楼上求过一回，我家孙磊实在是帮不上忙。正经大学生的课业多著呢，哪有时间干这个。”
    李桂兰攥紧了门把手。
    孙建媳妇还没完。
    她探了探身子，声音又尖了两分。
    “不过话说回来，桂兰姐，我听別人说了，你家阿勇也有书读了？不过那个成人教育学院，跟我们家孙磊那个统招的，可不太一样吧？”
    三楼的刘嫂门开了一条缝，脑袋探出来。
    二楼的赵大姐也在门缝后面偷偷听。
    孙建媳妇越说越起劲。
    “我可不是瞧不起啊！但成教毕竟是成教，跟正儿八经考进去的能比吗？我听老孙说，成教那个证，出去找工作人家单位都不认的。”
    她歪了歪头，捲髮筒一晃一晃的。
    “而且我还听说，那个什么赵教授主动来请阿勇？正经大学生谁用人请啊？是不是走了什么后门呀？”
    “你是不是想干架！”
    李桂兰把门“啪”的一声拉开了，人站在门槛上，围裙都没解。
    她袖子一擼，声音跟著飘上去了！
    “我儿子的文章登在《十月》头版，千字一百的稿费，京城大学的教授亲自登门拜请。这叫走后门？”
    孙建媳妇的嘴角抽了一下。
    “你家孙磊考上师范，我也是说了恭喜的！”李桂兰一字一句说得清楚，“你也恭喜两句得了，成天阴阳怪气的，你到底图什么？”
    “我哪有阴阳怪气，我就是好心提醒——”
    “好心？我听人说了！你上回在窗户上半夜骂我家勇子和小姑娘谈事不要脸，那也是好心？”
    孙建媳妇的脸一下掛不住了。
    三楼刘嫂的门缝又大了两寸。
    “我们老张家穷是穷了点，但我儿子没走后门，都是真本事。我们家的钱，也都是自己赚的。”
    “不偷不抢，凭本事吃饭。”
    她看著四楼。
    “你有本事也找两个京大教授打电话给你儿子啊！別成天盯著別人家，他妈喝了二斤醋都没这么酸的！”
    孙建媳妇端著痰盂站著，发出一个字的气音就被自己咽回去了。
    她扭头回屋，一把把门拧上了。
    “嘭。”
    李桂兰也转身进了屋。
    张勇站在玄关处，一直没出声。
    李桂兰走到灶台前，手有点抖，抓起锅铲翻了两下粥。
    “这个老娘们！妈是没读过书，但我儿子我肯定护得住！”
    “下次再酸，我拿拖鞋扇她！”
    张勇鼻子酸了一下。
    “好了妈，咱们不跟她一般见识。”
    他走过去，把灶上快糊了的粥锅端下来。
    “先吃饭。我今天去老赵头那，下午回来。”
    ……
    上午九点半。
    张勇骑著那辆二八大槓，穿过劲松路，拐进垂杨柳街。
    这条路他太熟了，闭著眼都能骑。
    往前再拐一个弯，就是垂杨柳中学的大门。
    张勇本来只是路过。
    可他的目光不经意间扫过校门口的宣传栏，眼角余光瞥见一个熟悉的身影。
    教导主任，周国强。
    周国强正挽著袖子，满头大汗地拿著浆糊刷，在宣传栏最显眼的位置贴著一张大红纸。
    红纸上的字写得老大——
    《热烈祝贺本校优秀毕业生张勇同志短篇小说〈大国匠心〉荣登〈十月〉头版！》
    底下还有一行加粗的小字：
    “文学新星闪耀，垂杨柳中学之光！”
    周国强贴得可仔细了，一边拿抹布把纸边缘抹平，一边回头对旁边的语文组组长说：“看看，看看！我说什么来著？张勇这孩子，在校的时候我就看出他是个文学苗子！这笔桿子功夫，硬啊！”
    语文组组长附和道：“是是是，还是周主任您慧眼识珠。”
    张勇看著这一幕，心里只觉得有些好笑。
    这世道，从来都是穷在闹市无人问，富在深山有远亲。
    当你站得足够高时，曾经那些看低你的人，会抢著给你递台阶。
    他脚下一蹬，飞鸽自行车发出清脆的链条声，驶过垂杨柳中学的校门。
    没人看见。
    宣传栏前，刚刚春分满面的周国强，扫了一眼屏幕，拿著bb机的脸色变了。
    ......