蝉叫得正凶。
    夕阳从传达室那扇小窗挤进来，把树的影子拉得斜斜长长，压在水泥地板上，像一条扁平的黑鱼。
    陈大爷打完盹儿，电话铃就响了。
    “劲松小区传达室——”陈大爷眯著眼睛接了，迷迷瞪瞪的走出来，在楼下喊了一嗓子。“勇子！一个姓谭的找你，说是急事。”
    张勇快步跑到楼下，接过听筒。
    “餵。”
    那头谭兴国的声音就传过来了，这回不像上回见面时的大嗓门，压低了不少。
    “张勇，我跟你说个事儿。”
    张勇点了一下头，等著。
    “今天上午，来了个人。”谭兴国顿了顿，“四十出头，穿白衬衫，戴眼镜的，拿个皮包，一看就是机关里的人。”
    “自我介绍说是部委文体口下来的，说要核查一下这期头版作者张文工的单位背景和发稿资质。”
    张勇的手指在听筒背面轻轻叩了一下。
    陈平。
    动手真快。
    “他带证件来的？”
    “带了，压在我桌上让我看，我瞄了一眼，就是个介绍信，上头盖了个文体的章。”谭兴国哼了一声，“你以为我们周刊是什么地方？这种事我见得多了。”
    “那您怎么回的他？”
    “我说——”谭兴国的声音里忽然带出来点笑意，像个打贏的老猫，“我说，张文工同志是京城大学成人教育学院的在校学员，由方启明讲师和赵怀瑾副教授联名推荐，投来的稿件属於学员科研成果的社会转化。”
    “按教育部有关规定，成果转化类內容的发表权归学员本人及所在院校，不在文化部门的审查范畴之內。”
    张勇愣了两秒。
    “您哪来的这一套？”
    “害，我瞎编的。”谭兴国答得坦然，“但道理讲得通呀。你让他去查，去部委、去教育部、去京大，隨便查，越查越麻烦，他一个来办事的，哪敢把事情搞大？”
    他停了一下，又补了一句。
    “而且，我还说，你这稿子上头有两个京大老师联名背书。他要是真的要查，那就请两位教授也一起出来谈谈。”
    “那人怎么说的？”
    “脸上掛不住了，说了两句下次再沟通，走了。”
    谭兴国嘖了一声，“这种人，做事是奉命来的，来闹事的底气不够，上面没让他把事情办死，他自己也不想惹麻烦。”
    “多一事不如少一事，这是机关里的老规矩。他能怎么样？”
    传达室外头蝉鸣一浪一浪的，夕阳再往西移了一点，影子又长了半截。
    张勇把听筒换了只手，慢慢的呼出一口气。
    “谭主任，谢谢您。”
    “谢什么谢。”谭兴国的声音有些不在意，“你那稿子值这个。我们周刊加印了两次，发行科的老廖那边说读者来信快装不下了，全是夸的。”
    “总部给我打了两回电话了，说下半年给我们周刊一个表彰，现在我还得谢谢你呢。”
    他顿了一下，声音压低了两分。
    “不过，张勇，我再跟你说个事儿，你自己心里有个数啊。”
    “你说。”
    “那个陈平，他爸是保定某国有大厂的二把手，这个厂在部委那边有两个老关係，专门帮他们打点文化口的事。”
    “陈平这次能把稿子插进《十月》头版，走的就是这条线。”
    张勇的眉头收紧了一点。
    “所以这次来的人，不是文体部门的正式调查，是陈平借了他爸的人脉，私下来探底的？”
    “八九不离十。”谭兴国的声音里带著一点冷意，“你那篇文章衬得他弄得灰头土脸，退订信那么多，他没脸，他爸更没脸，就想找你的茬。”
    “保定。”张勇低声重复了一遍这个字。
    他脑子里同时转动著两条线。
    一条是通县假机油，刘德才说供货商是保定一个姓马的，专做废油回收再加工，往外发货。
    另一条是陈平，父亲是保定国有大厂二把手。
    这两件事，有没有可能，是同一张网上的两个结？
    一个大厂，养著旁边一批小作坊，废旧机油回收再加工，成本两块多，倒出去十二块，差价的大头流回大厂某些人的口袋。
    这不是没有先例的事情。
    张勇把这个念头压住，没有说出来。
    “谭主任，我跟您说个事儿。”
    “你说。”
    “既然今天这事聊开了。”张勇的语气不急不慢，“我就没办法跟您签独家供稿了。”
    那头沉默了两秒。
    张勇接著说。
    “不是因为別的。是怕给您惹政治麻烦。”
    “今天来了一个人，说不定明天还有第二个。如果我跟你们签了独家，將来出了什么事，我这个名字跟你们周刊绑在一起，对你们不公平。”
    他顿了一下。
    “我的意思是，以后每篇稿子单独结算，没有独家，您隨时可以发，我隨时可以投，清清楚楚，谁也不拖累谁。”
    电话那头又是一阵沉默。
    谭兴国这人，在体制里摸爬滚打了二十年，什么话是表面说的，什么话是真心说的，分得很清楚。
    张勇这番话，表面是替周刊著想，实则是给自己留了去其他地方投稿的后路。
    但谭兴国心里明白，这是正经买卖人的做法。
    “行。”谭兴国答得乾脆，“你笔桿子硬，听你的！单篇合同那边我让小孟擬一份，这两天送过来，你签了就成。”
    “劳烦了。”
    “不劳烦，还是我们占便宜。”谭兴国嗓门又大了，“你这篇写完了下一篇多久？读者来信都催上了，说张文工还有没有新文章，我们六个人天天回信，手都写禿嚕皮了。”
    张勇笑了一下。
    “快了，写到一半了。这回写车的水温异常和散热系统，最近天热，能用得上。”
    “好！这个好！夏天正该写这个！”
    谭兴国一拍手，“你写好了直接寄过来，我让小孟专门盯著。”
    “成，谭主任，麻烦您了。”
    “麻烦什么麻烦！对了，我们门口那家炸酱麵京城一绝，下回你来，我请你吃！”
    掛了电话。
    张勇慢慢走回家，让脑子里那些线头各自归位。
    陈平动用关係，想查“张文工”的底细。
    谭主任把调查员噎了回去，这关就算是先过了。
    现在只剩《十月》的独家签约了，不过大杂誌是水深啊。
    后续就老老实实每月写一篇保底，不管十月怎么用，都先不得罪了。
    至於陈平父亲那个保定大厂，和假机油马老板之间的关係——
    不急，慢慢查。
    刚关上门，楼下陈大爷的嗓门又响了——
    “张勇啊！”
    “你拿个盆下来！你的信到了！我桌上放不下了！”