史湘云嘟起嘴，向贾母娇声道：
    “姑奶奶，珠大哥欺负云儿，您要替云儿做主啊。”
    贾母展顏欢笑，说道：
    “云儿说的是！珠儿確实调皮，该打！”
    史湘云得意地一笑，眼睛变成一弯月牙，微露出一对虎牙。
    林黛玉、薛宝釵等人亦是掩口失笑。
    贾珠耸耸肩，装出一副无奈的表情，起身道：
    “是我失言，给妹妹赔礼。”
    史湘云笑顏如花，急忙起身，高声道：
    “云儿有老太太撑腰，珠大哥以后可莫要欺负云儿。”
    眾人见她一副小人得志的模样，不禁笑弯了腰。
    见史湘云娇憨率直，贾珠暗暗欣赏。
    林黛玉看过来的眼神闪过一丝促狭。
    贾珠和林黛玉对视一眼，林黛玉面色微红，移开目光。
    不好再耽搁下去，贾珠起身告辞。
    等他走后，林黛玉眼神变得清冷，和姐妹们有一句没一句的搭话，一颗芳心已隨贾珠而去。
    ......
    巳时起，朝前市的燕来楼前便车马匯聚。
    今日，贾珠包下此楼，作为宴请勛贵子弟的场所。
    听闻贾珍身体有恙，贾珠便找来了贾璉作为帮手，接待一应贵族子弟。
    贾璉面色红润，神采奕奕，只眼底有一丝阴鬱。
    作为荣国府对外的交际家，贾璉见多识广，前来的所有人他都认识。
    见贾璉和来人谈笑自若，贾珠点点头，心中暗道，贾璉搞接待真是一把好手。
    到了正午时分，大厅之中已是高朋满座。
    贾珠缓步走出，眾人见状停下议论，皆是看向他。
    有人眼露不屑，有人略带好奇，有人跃跃欲试......
    贾珠面色如常，高声道：
    “贾珠略备薄酒，请大家来此相聚一堂。”
    “一是为了齐心聚力，编练新军，不负皇上恩荣！”
    “二是和大家商议，群策群力，怎样办好这个差事！”
    就听下面一声高喊：
    “蛇无头不行！咱们今日就选出一个领袖如何？”
    场內瞬间鸦雀无声。
    贾珠冷眼看去，见是襄阳侯之子戚林，略过他满是挑衅的目光，贾珠高声道：
    “还有哪位有此想法，尽可直言！”
    一时间，厅中眾人目光闪烁，无人再出声。
    “即是我领了圣旨，诸位便需听我號令！”
    “如有人有异议，尽可离去！”
    贾珠不待眾人回应，又道：
    “请戚公子另谋高就！”
    戚林神情略带惊慌，看了王子腾之子王兴一眼，满眼不甘，恨恨道：
    “走便走！我看你如何收场！”
    贾珠深深盯了一眼王兴，朗声道：
    “想必大家都清楚，编练新军需在营中操练士卒，排练军阵，每日出操，不可懈怠！”
    “为了早日成军！我欲仿效岳武穆，与军士同甘共苦！”
    “军营之中，將士一体！”
    眾人皆是愕然，纷纷议论起来。
    大家都是享受惯了的，若是整日里和军汉们同吃同睡，那怎么可以？！
    贾珠扫视一圈，见有一人神情坚毅，眼神跃跃欲试，心中不由一动。
    將他暗暗记下，贾珠又道：
    “不过！大家来此，亦是因对朝廷、对皇上的一片赤诚忠心！”
    “故而，我欲在京城中设立一个联络处。”
    “专司为新军筹集一应军需，联络各部衙门的所在。”
    “若是想练出精兵，没有兵器鎧甲，粮草輜重如何成事？”
    “同是为朝廷效力，贾珠想把此事拜託给诸位，大家可愿担此重任？”
    见眾人面露喜色，贾珠又道：
    “待新军练成，我必將诸位的一应功绩呈报皇上，为大家请功！”
    稍倾，便见厅中沸腾起来，眾人皆高呼：
    “户部我去，新军粮餉必无问题！”
    “军械归我！我舅舅是那里管事！”
    ......
    见眾人热情高涨，贾珠欣慰地点点头，高声道：
    “诸位对朝廷的赤城，对皇上的忠心，天日可鑑！”
    “大家可找贾璉，登记下来。”
    “请诸位暂居新军副將之位，若有功劳，再行升迁！”
    贾璉笑著上前招呼眾人，领去一旁登记。
    一时间厅中空旷下来，只余一人待在原地。
    这人面如冠玉，剑眉星目，神情冷峻。
    他走上前来，深施一礼，说道：
    “柳湘莲见过贾大人！”
    贾珠点点头，说道：
    “我记得，请柬上未有你的名字，你如何会到此处？”
    柳湘莲眼神略暗，神色不变，朗声道：
    “湘莲听闻贾大人慾招贤才以练精兵，故而前来，毛遂自荐，请贾大人见谅！”
    贾珠眼神中带著一丝欣赏，说道：
    “既称贤才，你有何本领？”
    柳湘莲神情坚毅，身姿挺拔，说道：
    “湘莲自幼习武，熟读兵法，自问比他人强出百倍。”
    柳湘莲看向那些离去的勛贵公子，眼神中的轻蔑不加掩饰。
    贾珠深深看了他一眼，轻声道：
    “既如此，十日后你可去军营报导。”
    “若你所言非虚，拜將封侯亦未可知！”
    柳湘莲面色激动，声音带了一丝颤抖：
    “多谢大人！十日后，湘莲必到！”
    贾珠点点头，放他离去。
    柳家已经没落，柳湘莲虽是心高气傲，身负本领，却苦无机会！
    如今，自己给他机遇，就看他的表现了！
    想到王兴，贾珠暗暗冷笑，竟然唆使戚林发难。
    是自己太过和善吗？人人都想拿捏一把！
    不过，贾珠不会把王兴留在京城，到了军营之中，有的是办法治他!
    就看王家公子能不能撑下来了！
    隨后，贾珠宴请诸勛贵子弟，亦是见到了不少书中之人，譬如卫若兰。
    卫若兰面容沉静，温润如玉。
    但和贾宝玉情形类似，他们更像是温室里的花朵，经不起骤雨狂风！
    水逝云飞啊！
    还是不让湘云妹妹走上那条不归路了！
    送走诸位贵公子，贾珠等人回府。
    进了府门，贾珠想起一事，问贾璉：
    “听闻珍大哥身体有恙，你可去探望过？”
    贾璉神色玩味，眼神闪烁，
    “昨日去看了，很是不好！”
    贾珠暗惊，正要再问，就见贾蓉带著一个眉清目秀的少年走来。
    “珠大叔，璉二叔！真巧！”
    贾璉轻笑一声，说道：
    “你不在家侍奉珍大哥，怎有閒暇来这里？”
    贾蓉面带苦笑，低声道：
    “璉二叔莫消遣侄儿了！別人不知，您还不清楚吗？”
    “老爷看见我便气不打一处来，我刚进去侍奉，便被赶了出来！”
    “没办法，只好躲了!”
    贾璉笑笑，未再言语。
    贾蓉面上堆笑，对贾珠道：
    “那日求珠大叔的事，大叔还记得吗？”
    贾珠点点头，看向一旁略显不安的少年，问道：
    “这就是侄儿媳妇的弟弟？”
    贾蓉点点头，拉过秦钟，说道：
    “还不快见过珠大叔和璉二叔！”