“我经常提他吗？”柯言峰疑惑道。
    柯巧书咯咯笑了出来，与在外人面前那副稳重模样完全不同：“哥哥你平日几乎不聊旁人，能提起那许舟几句，便称得上一声『经常』了。”
    柯言峰闷闷嗯了一声：“不过，这小子確实有些能耐，和我以前很像。”
    柯巧书不禁眨眼连连，没想到自家老哥对旁人会有这么高的评价。
    正想调侃几句，柯言峰突然问道：“小妹，你们內门有没有，那种没什么前途的女弟子？”
    “这，有倒是有...”
    柯巧书不禁一愣，隨即疑惑：“你问这个干嘛？”
    “倒也没什么。”
    柯言峰沉默半晌，古怪笑道：“我在想，如果內门有一些资质稍差的师妹，不妨给许舟介绍一下，也算结个善缘。”
    柯巧书不禁笑道：“他看著还挺年轻的，需要这么著急吗？”
    “嘿嘿，人家心態可成熟了，早就有所准备了。”
    柯言峰將许舟兑换驻顏术的传闻道来，逗得柯巧书笑了半天。
    柯言峰倒是很正经，摇头感嘆道：“我当年要是早像他这般认清现实，也就不至於多走那么多弯路，受那么多罪了。”
    柯巧书无奈说道：“好吧，既然师弟有这心，我閒暇时间帮他看看吧。”
    但她又严肃道：“不过，许师弟如今地位还是太差，即便不看修为，也算不上一名炼丹师。总得等他学有所成之后，我才能帮这个忙。不然现在给人介绍，我也说不出口。”
    柯言峰思索半晌，点头道：“也是，那便再过几年看看。”
    ...
    转眼半年后。
    百草堂中，一眾执事按惯例重聚议事。
    “说起来，之前那一批学徒，也差不多到了可以辅助炼丹的时候了，是不是也该商量一下他们以后的去处了？”
    “张执事，你是负责教学的，这几人最近表现如何？”
    张执事取出最近几期测验记录，传递给其余人观看，同时说道：“这一批学徒的表现都算合格，如今都有隨时辅助炼丹的能力。等到上手之后，只需一两年的练习，应该便能真正参与炼丹。”
    “不错，张执事辛苦了。”其余几名执事点头，顺便扫了几眼测验记录。
    “这批学徒的水平確实还过得去。”
    “其中一个和內门的肖天明貌似是叔侄关係，值得关注一二。”
    “大家挑选一下，有中意的学徒，便各自收下安排给自己管理的那些炼丹师。”
    有人翻了两下，指著其中一份记录说道：“这个叫许舟的，成绩很不错啊。”
    其余人闻言也查看起来，也各自点头：“確实，对药物的理解极为透彻，而且相当全面，看来是下过苦功的。”
    “他是谁的子侄？內门有姓许的人吗？”
    一名矮个执事撇了撇嘴：“这不是之前招收的那名外门弟子吗，居然还在？”
    此话一出，其余心动的执事顿时息声。
    张执事微微皱眉，冷声开口道：“庄执事，许舟当年入堂也是经过討论的，如今为何又提他的出身？”
    “刚入堂时，此子对药经尚不熟悉。仅仅两年成绩便名列前茅，足以证明此子毅力不凡，不弱於旁人。”
    那名庄执事摇了摇头：“张执事，我没有质疑他的毅力。只是外门弟子，终究难求炼丹大道。”
    “他这种出身，学到现在就不错了。再往下学，对修为资源都有要求。你让他一个外门弟子自己撑？”
    他笑著看过来：“不然，张执事你收他为徒，亲自教导如何？”
    张执事微微皱眉，半晌才道：“他確实资源不足，但根基扎实，帮忙辅助炼丹，总还是能行的。”
    “行，”庄执事不屑道，“那大家各自决定吧。”
    所有执事都没说话，但心中確实如庄执事所想。
    炼丹是一门深奥技艺，除了需要花大量时间精力钻研，財力需求同样不低。
    没有背景，外门弟子再如何努力，也很难在炼丹一道上走到极致。
    许舟確实根基扎实，但那是以他近乎完全放弃修炼而换来的。眼下看著出色，未来修为必定受限。高阶炼丹师对修为有不小要求，没有修为支撑，如何扛得住长久的炼丹工作？
    本来欣赏许舟的执事们，至此也熄了想法。
    毕竟，堂中资源本就不多，从底层培养一名炼丹师太过耗费，不值得为此付出。
    即便是张执事，此时也只能心中暗嘆，庄执事所言非虚。
    之后，其余几名执事打圆场，將此事揭过。
    只是关於许舟之后的去向，就无人过问了。
    ...
    许舟入堂也快到两年了。
    两年时间，在他近乎废寢忘食的学习下，他对药经的理解也水涨船高，逐渐超越旁人，隱约是眾学徒中的第一人。
    其他人对此都心知肚明，但也没生出什么嫉妒之心。
    实在是许舟花费的代价也不小。
    整整两年，修为没有丝毫起步，与凡人几乎无异。如此怠慢，几乎是断送了未来仙途。
    而其余学徒，修为最差也是炼气二层。最好的肖冰，距离炼气中期都已不远。
    他们只是来学炼丹的，可不会为此荒废修炼。许舟连修炼都放弃了，那他学得快就是应得的。
    如今两年之期快到了，他们这一批学徒也即將被分流，安排给堂中炼丹师，进行炼丹辅助工作。
    若能分到负责的炼丹师手下，炼丹技艺也將突飞猛进。除此之外，相应的报酬也会跟著提高，甚至炼製出的丹药都能分上半成。
    几个学徒都在期盼著，能够分到百草堂里名声较好的那几个炼丹师手下。
    隨著时间到来，这几人也都有了各自去处，也是喜忧参半。
    只有许舟不同，张执事的名单上並无他的名字。
    他扫视了数次名单，確认並无自己名字，心中暗嘆。
    他早就意识到，自己修为背景都太差，估计没有炼丹师会愿意收留。
    好在，他也不至於被赶出百草堂。张执事直言他可以继续在典籍室学习，未来也许就有哪名炼丹师需要他。
    直白地说，就是静候机会。
    许舟已经很满意了。只要能继续研读那些药经典籍，哪怕待遇报酬上不去，他就不算荒废时日。
    不去辅助炼丹，意味著他可以继续花费大量时间研读典籍。
    其余人看他的目光多少带点同情，他却不甚在意。
    此后，他便继续在典籍室中枯坐。
    少了其他几人，这里安静了太多。平日里嫌旁人吵闹，如今没人说话，反倒有些冷清。
    他也做好了未来数年、甚至十年都无人问津的准备。反正只要將医经读透，多少也算入门炼丹，已是不亏。
    哪知，转变来得比想像快。
    在独自学习了两个月后，这天他如往常一般去药房辨药。
    柯言峰这次给的药材相当刁钻，难度比往常提高了不止一倍。但他已將典籍室药经观摩大半，总算是通过一些蛛丝马跡，成功认出这几株药材。
    当天辨药结束，柯言峰却没让他立刻离去。
    这位冷麵师兄难得直视他问道：“许舟，这些日子里你在做什么？”
    许舟坦然回答：“弟子这些天待在典籍室，研读药经典籍。”
    “你对那些基础药经，自觉掌握多少了？”
    “约莫，熟读一半。”
    “只有一半？”
    柯言峰冰冷说道：“典籍室那些粗浅药经，你怕是能记下七八成，何必在那里继续待著浪费时间？”
    “我再过些时日需要专心炼丹，药房需要找人看守。你之后就来这边吧。”
    许舟微微一愣，隨即意识到柯师兄是在照拂自己，当即拱手道谢。
    柯言峰摆了摆手：“我今后有段时间会非常忙，这药房找不到旁人，正好你有空，就让你来了，算不上什么。”
    “倒是你来之后，需得严肃对待药房诸事，不得怠慢。要是出事，我第一个拿你是问。”
    顿了顿，他將一块木牌递了过去：
    “此物是百草堂的信物，持此物去典籍室可將药经外借。平日药房无事，你可以自己去借典籍来看。”
    许舟心中一喜，这次开口也真心实意了许多：“多谢师兄！”