柯言峰走后，宋柔凑了过来，笑著说道：“恭喜师兄，马上便是炼丹师了。”
    许舟回以微笑：“也恭喜师妹，听说师妹最近也打算申请炼丹考核，想必早已准备好了，未来成就必在我之上。”
    宋柔脸色一红：“师兄说笑了。”
    许舟察觉到这位师妹欲言又止，脸上还带著几缕复杂神色，一时捉摸不透对方想什么。
    正思索如何询问，宋柔突然小声开口：
    “师兄...等我以后成为炼丹师，你要不要来帮我？”
    她与许舟对视，眼中充满期待，沉默著等待回答。
    许舟一愣，隨即失笑：“以后再说吧。”
    宋柔似乎觉得自己失言，神情一僵，赶忙解释道：“我只是觉得，师兄根基扎实，有你在旁边辅助很好。想问师兄能否在我炼製重要丹药时帮帮忙...师兄如果不愿也没关係。”
    许舟无奈摇头：“恐怕没有必要。
    师妹现在觉得我优秀，只是还没正式成为炼丹师，眼界方面稍差了些。等到以后成为炼丹师，堂中有大把其他炼丹师可以求助，他们的实力均不在我之下。”
    宋柔脸色焦急，张嘴想解释，又不知从何说起，急得脸色通红。
    “好了好了。”
    许舟笑了笑：“我知道师妹確实看得起我，刚刚只是逗你的。”
    不等宋柔说话，他又说道：“不过，就像柯师兄刚刚说的那样，我的根基实在太差。等我成为炼丹师，还得花不少时间好好修炼。等我修炼有成，也不知要过多久。
    等到那时，师妹若还需要我帮忙，我定不推辞，如何？”
    宋柔闻言大喜：“那便这么说定了！”
    “好的，一言为定。”
    许舟笑著和对方约好。
    不过，他心里对此並未放在心上。
    他心里隱约有所察觉，宋柔言语之间，多了几分不同寻常的亲近。
    只是这事，说破反倒无益。
    如果换个场景，遇上宋柔这种天赋极佳的炼丹师有意，他也许会考虑要不要和对方发展出更加亲近的关係。
    但如今却是免了。
    许舟未来需要花很长时间钻研功法，需要长期专心闭关，根本无心与对方慢慢培养感情。等到学成出关，早就时过境迁，对方还会不会认自己这个师兄都不一定。
    能保持不捅破这层窗户纸，以后还能相处。
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    三日后。
    许舟的炼丹师申请並未受到什么阻碍。
    他的申请是柯言峰交上去的，而柯言峰又有门內新晋筑基的人脉，其他执事哪敢多说？是以许舟的申请从速处理，没有丝毫阻碍。
    不但如此，成为炼丹师后，许舟的丹房和住处也一併批下。
    这些本来都需要他今后慢慢攒贡献点兑换，但看在柯言峰的面子，百草堂也是网开一面，立刻便给他分配了一份，缺的贡献点以后慢慢补即可。
    走入独属於自己的炼丹房，许舟不禁感慨，这一切来得有多不容易。
    入堂十年，辛苦至今，终於摆脱学徒身份，成为了正式的一阶炼丹师。
    想起当年入堂考核，他差点便进不来。如果当时不是张执事准他入內，也不知现在还在哪儿为贡献点拼命呢，哪能像现在这样掌握一座炼丹房。
    当然，这炼丹房也不是白给他的。
    作为义务，他需要每年完成一定的炼丹任务。
    这对许舟而言倒不是难事，粗略估计，完成这些炼丹任务，只需要他每年里有两三个月的时间全力以赴即可，剩下的时间都能自由支配。
    “如今总算有个安静的住处，即便我十天半个月不出门也不会引起疑问。”
    “我总算能安心研读典籍，再也不怕被旁人察觉到异样了。”
    许舟心中振奋。
    入门十年出头，他的身体年龄，从最初的仅有十四，到了如今的接近十九，已经流逝了五年。
    看似只有短短的五年，但他也深知，修士最佳的修炼年龄本就不多，过了一定年龄气血便会衰败下来。自己平白空耗了五年，损失的寿元已经让他有些心疼。
    好在终於熬到头了。
    “自明日起，开始专心钻研《长生功》。”
    ...
    《长生功》，作为一部炼气功法，其行文古朴，研读困难，修炼之后也没多少显著成效，便也没多少人去学。
    许舟先前已经研读两年有余，眼下学起来也是磕磕绊绊。
    好在，只要进入专注状態，哪怕学得再慢，进度仍是不断推进。
    再加上许舟可以不眠不休地学习，他掌握所需的时间，会比记载的要快上许多。
    研读期间，许舟也没完全放鬆，还是做了些掩护。
    每过上十天半个月，他便会主动放下典籍，出门走上几圈，然后再回来继续研读。
    如果遇上李泽雷来找他，亦或是宋柔登门拜访，少不得还得出面见上一见。逢年过节，也总得去看望一下柯言峰。
    若非言峰帮他挡著，他的炼丹任务会比现在更多，很难一直保持清静。所以师兄这个关係，还得经常走动才行。
    如此专心钻研功法。
    等他终於將《长生功》研读透彻，解决了最后一丝疑惑时。
    抬头一看，记起这是第七次见到屋外大雪。
    “七年。”
    他暗自感嘆岁月流逝无踪。
    加上成为炼丹师前的两年，他花了足足九年时间，终於將《长生功》读通。这部功法之难，实在令人咂舌。
    眼下总算到了修炼之时。
    许舟按照经书记载，在住所静室中盘腿打坐，暗自凝神，吐纳起天地灵气。
    他原本修炼【培元功】，因长期未修炼，按理来说体內经脉应该逐渐闭塞，甚至退回凡人状態。
    但许舟以前是將《培元功法》完全读通后才修炼的，体內真气运转如意，不仅没有堵塞经脉，反而因多年滋养，经脉状况隱约有些提升。
    不过，这些法力，也很快在运功之中，化为了长生法力。
    半日后。
    完成了第一轮周天，许舟缓缓收功。
    他略作体会，感受体內运转如意的法力，微微点头。
    长生法力相比培元法力，都是同样的温润柔和，但其中却夹杂著一丝不同之处。
    如今改换功法，哪怕许舟不去主动运转，长生功也会被动地在体內流动，修为会隨著时间稳定提升。
    具体提升幅度，暂时还不能確定，但总是聊胜於无。
    基本熟悉法力后，许舟从储物袋取出一瓶黄芽丹。
    吞服一枚淡黄丹药，他又重新运转周天。
    丹药在体內化作一道热流，自主地帮他推动起灵气运转。吸收灵气的速度大增，差点控制不住，导致周身白光微微闪烁。
    如此又过了半日，许舟才终於炼化完最初的一波药力，得以缓缓收功。
    “原来黄芽丹是这么辅助修炼的。”
    许舟不禁感嘆道：“炼製了那么多炉，还是第一次亲身服用。”
    感受著体內还未炼化的药力，许舟暗自做了个计算，推测出这些药力要完全消化，至少需要三天的苦修。
    而在这三天里，修炼速度几乎提升了一倍。
    怪不得门內弟子如此热衷於此丹，只要有黄芽丹持续辅助，哪怕许舟资质不佳，也有望在一年內突破炼气二层。
    “不过，我可能没那么多时间去慢慢修炼。”
    许舟並没有继续修炼以炼化药力，反倒是站起身开始活动手脚。
    “修炼是个枯燥活，无法进入深度学习状態。”
    “如果我专心修炼，虽然確实能以最快的速度提升修为，但再快，也只是和其余弟子进度持平。”
    “门內这么多人拼命修炼，也不见几个能突破筑基。我明明有深度学习的能力，如果还要和旁人走同样的路，最后也只会泯然眾人。”
    “这並不是我所希望的。”
    他內视己身，察觉到即便不主动修炼，长生法力也在缓慢运转。
    而隨著功法自主运转，腹中药力也在慢慢散发，仍然对功法运转的速度有所提升，甚至提升幅度比专心修炼时还高。
    “与其耗费时间和寿元在洞府打坐，倒不如靠著丹药，由功法自主运转提升修为。”
    “而我只需趁著空閒，钻研其它典籍，便可保证寿元不减的同时，修为稳步提升。”
    “虽然提升得慢了些，但更加稳定。只要时间足够久，我也能和旁人一样修炼到炼气巔峰。”
    “现在，就只需要找到合適的典籍即可。”