对於许舟的要求，方盛只是略作犹豫，便答应了下来。
    在外界，一阶上品灵药和百年树妖也许很稀缺，但在千木林，这两者倒也不算难找。
    尤其是许舟没有限定灵药和树妖的种类，只要能深入千木林中，不出几日，总能遇到其中一个。
    確定目標后，小队便朝林深处一路前行。
    方盛对千木林显然是轻车熟路，即便分心交流，对前进方向和安全也能保持把控。
    许舟虽是第一次来这种险地，但出发之前做过充足准备，此时全副武装，又有数名修士保护，行为举止也显得轻鬆。
    出於未来可能继续合作的考虑，两人都有意识地相互结交，很快就聊得热火起来。
    交谈片刻，许舟知晓方盛是某位炼气后期修士的后人，只可惜天赋欠佳，家里才找了千木林这边的门路，让他在这边安心修炼。
    而方盛也同样知晓，许舟乃是外门弟子。
    在知晓此事的瞬间，他脸上表情微不可查地一顿。
    金焰门修士大都排斥外门弟子，主要因为外门弟子出身凡俗，潜力不高，但却在门內占据资源，令人不喜。
    作为內门弟子之一，方盛也有类似习惯。
    但他立刻便想起一件事。
    眼前这位，可是一名丹师。
    这其中区別可就大了。
    他也知晓百草堂对学徒的考核有多严格，哪怕在內门，能进去的人也不多。只有那些早就做好准备，提前数年便开始学习药经的少数人才能通过考核，绝大部分人则连考核的资格都没有。
    而许舟出身外门，居然通过了当年考核，入门十余年下来，虽然修为不高，却也成了一名货真价实的炼丹师。
    这其中艰辛，可不是常人能想像的。
    念及此处，他神色渐渐郑重起来。
    “许丹师，”他拱手说道，“倒是我先前看浅了。”
    他顿了顿，语气中多了几分由衷之意：“百草堂的考核，我也曾打听过。內门之中，提前数年准备者尚且难以进入。”
    他隨即微微苦笑：“我虽然靠著家中庇护，修炼资源不缺，却至今不过炼气四层。
    许丹师出身外门，却能走到今日。换作我，未必走得下来。”
    方盛这几句话，倒让许舟对他高看几分。
    不管如何，能够坦然承认自家之短，此人便已胜过不少人。
    “方师兄言重了，”他笑著摇头，“外门也好，內门也好，都是各凭本事在修行路上尝试走得更远。
    方师兄有家人相助，我则在丹道上有点天赋。但仙道一途，终究是看最后能走得多远。至於背景能力，都只是手段。”
    方盛闻言，顿觉与他投机。
    两人相谈甚欢，一路前行，其他小队成员也没插话，只是专心防备暗处可能出现的危险。
    如此走了半天，几人暂时停下稍作休整。
    许舟位於眾人中心，其余几人则按照顺序在周围巡逻放哨。
    方盛虽身为小队队长，倒也没什么架子，同样参与到巡逻之中。等到最初放哨的两人回归，他便和另一个名叫孔近澈的小队成员一同离开。
    走得稍远之后，孔近澈忍不住问道：“师兄，这姓许的，真有你说的那么厉害吗？”
    方盛微微一愣，隨即面色一板：“你不会觉得我刚刚说的话是在哄他吧？”
    “难道不是吗？”
    孔近澈微微撇嘴：“再怎么说，也不过是个下品炼丹师。入门近二十年才走到这一步，这种速度，也称得上厉害？”
    “蠢货，”方盛冷哼一声，“你不知百草堂考核有多难，宋柔宋仙子的名號你没听说过？”
    孔近澈面露疑惑：“知道啊，就是那个百草堂的天才丹师？好多人都说她以后前途不可限量，但这和那许舟有什么关係？”
    方盛冷笑：“那宋仙子和许丹师一样，也是外门出身。”
    孔近澈脸色一呆。
    方盛接著说道：“百草堂的考核难得超乎想像，炼丹师可不是谁都能做的。能以外门出身进入百草堂的，除了宋柔以外，也就只有许丹师。
    即便他天赋不如宋柔，但能通过考核，也绝对不是寻常之辈，哪是一个外门出身能限制的？”
    “真有那么神吗？”孔近澈犹自不信。
    方盛说道：“別看他如今只是个下品炼丹师，我敢肯定，他未来成就定然不差，没准能成为上品炼丹师。
    咱们现在和他打好关係，短时间可能用处不大。但时间久了，你就知道结识一名上品炼丹师的好处有多大了。”
    孔近澈不敢反驳，毕竟他也知晓上品炼丹师有多受欢迎。
    別说他了，就算是他家长辈，见了上品炼丹师，怕是也要恭敬赔笑。如果真的结交了这类人物，那更是晚上睡觉都能笑出来。
    “真的假的？”他低声说道。
    方盛也懒得说服他，只说道：“无论如何，他至少也能成为中品炼丹师。这种人物，你总得好好巴结吧？
    我之前听人说，这位许丹师似乎有意与內门联姻，以求强强联合。我记得你有个妹妹，样貌还算出色，要不介绍一下？”
    孔近澈大惊失色：“那可不行，我妹妹可是家里的掌上明珠，今年才刚十六，哪能便宜了这傢伙？”
    方盛摇了摇头：“你倒是想得多，没准就算你想介绍，人家还未必要呢。”
    两人没再多说，只是按照流程巡逻完毕，便回去与眾人匯合。
    不久之后，几人再度上路。
    ...
    这支小队其他人是怎么看待许舟的，他对此並不在意。
    进入千木林后，除了表面与方盛交谈，其余心思，全都放在了观察周遭环境之上。
    靠著多年深度学习的经验，他也锻炼出一些小技巧，能够有限度地心分两用，此刻便派上了用场。
    千木林中树木並非只有一种，而是许多种不同树木肆意生长，木灵气浓郁得嚇人。
    在这之中，时不时便会见到一株独特的树木，比如会抽藤伤人的，会靠香气驱使群蜂的，甚至会唱歌的，令人嘖嘖称奇。
    许舟也算是开了眼界，见到了许多以前只在书上看过的树木，补足了经验的不足。
    而隨著不断深入，树木的品种也逐渐稀少起来。其中有些即便在书上都没见过，只能粗略判断其特性。
    面对这类树木，方盛出於保险起见，往往会安排小队绕路行走，確保安全。
    小队偶尔遇到意外，比如前方成员一次不小心踩中陷阱藤蔓，一直处於队伍中央的方盛便会迅捷出手，斩断藤蔓，为小队扫除麻烦。
    如此，第二日。
    经过一夜休息后，眾人精气神充足，但前进速度却慢了下来。
    此地已经算是千木林中央，隨时有可能遭遇开灵成精的树妖，需得谨慎应对。
    正行走之际，许舟突然扭头望向一侧，脸上带著一丝疑惑。
    见他前进速度渐缓，方盛便停下脚步看了过来：“怎么了？”
    许舟沉吟半晌，指著那个方向：“咱们去那边看看？”
    “你发现什么了吗？”方盛一时好奇。
    许舟沉吟半晌说道：“你们看到刚刚那几株长在树上的鹿角花了吗？”
    眾人一愣。
    方盛点了点头：“看到了，这东西在树林里很常见。”
    许舟頷首说道：“鹿角花有个特性，其喷吐花种时，会朝著木元灵力浓厚的方向。
    咱们刚刚见到的那几株鹿角花，大的那些普遍偏向南边，小的则全都往北方扩散。这种情况，很有可能在那个方向有很强的木灵源。不是木妖，便是珍稀灵植。”
    他这话一出，眾人不禁露出狐疑之色。
    孔近澈不屑撇嘴，低声喃喃：“真有这么简单，我们怎么不知道？”
    方盛也有些怀疑。
    如果真如许舟所说，那鹿角花这种习性能帮到他们辨別林中环境，自己理应早在其他人口中听说此事，不至於等到许舟来说。
    他犹豫半晌，终於点头道：“我们去那边看看。”
    反正他们现在也没个准確目標，既然许舟说那个方向有什么，那不如就去看看，左右也不耽误。
    於是，小队改变方向，朝北边慢慢前进。
    最初，走在前面的几人还真担心遇上木妖，行动极其小心。
    然而不断向前，前方却格外安静，完全不像是有危险的样子。
    小队中有几人各自露出不屑表情。如果不是方盛私下提醒过他们，没准此刻便要出声，讽刺一下许舟的判断。
    许舟却是神情不变。
    毕竟鹿角花这个习性也是他推测出来的，药经里並无记载。
    他也不確定推断是否完全正確，但这种基於书本知识的判断，本就存在偏差。
    错了，再回归原路便是。
    他正想著要不要说一声，让方盛再重新规划路线。
    突然，方盛脚步猛地一顿，先是神情一喜，紧接著沉声喝道：
    “大家小心！前面有成精木妖！”