“你说成绩，是指比赛吗？”
    顾瑾的声音里带著一丝极其细微的迟疑。
    “当然。”
    电话那头沉默了两秒。
    “对小学一年级的孩子来说，参加比赛是不是太早了？
    而且我都不知道该让他去参加什么比赛。”
    “这需要我准確了解那孩子的水平后，才能回答你。”
    “嗯……”顾瑾还在犹豫。
    “怎么，你不乐意？”
    顾瑾轻嘆了一声，像是要把心底的负担吐出来：
    “苏皓，那孩子叫苏皓。
    他们家看起来非常和睦。
    我觉得，我这样做会不会是在给一个原本好好的家庭惹事？
    如果顺其自然，他以后应该也会像现在这样幸福地生活下去吧？”
    “也许吧。但那个顺其自然的代价，可能会是失去一个未来的菲尔兹奖或诺贝尔奖得主。”
    沈宇轩的声音冷冷的，带著一种看透世俗的犀利，
    “老实说，你觉得顺其自然会更幸福，这个想法一点也没错。
    就算现在崭露头角，也无法保证未来就一定会成功，不是吗？”
    没有天赋的数学家，生活会有多么艰难痛苦？沈宇轩甚至无法去想像。
    虽说这残酷的现实，本不该由一个刚踏入那扇神圣大门，便因恐惧和无力而落荒而逃的逃兵来说出口。
    “可是为什么非得要成绩？”顾瑾还是有些不解，
    “直接跳级，顺著正规教育系统走下去不好吗？反正总得考大学……”
    【写到这里我希望读者记一下我们域名????????????.??????】
    “像我一样吗？”沈宇轩嗤笑了一声，“那充其量只能算是次优选。”
    顾瑾愣了一下：“那个，你小时候是不是也过得很辛苦？”
    空气仿佛在这一刻凝滯。
    “只要一听到哪家有天才儿童出世的风声，必定会冒出一帮想把孩子当摇钱树摆布的人。
    有时是出於纯粹的关注，但大多数情况下，都是为了自己的利益而企图利用孩子的骯脏算计。”
    沈宇轩的脑海中瞬间闪过无数张贪婪的脸庞，那些人就像是闻到了血腥味的鯊鱼。
    “外界的质疑声会接连不断，父母也会承受极大的压力。在这个过程中，孩子自己也会產生自我怀疑：『我真的有那么厉害吗？是不是像大家说的那样被高估了？』”
    “啊……我好像懂你的意思了。”顾瑾轻声呢喃道。
    “但是，如果有了压倒性的成绩，情况就不同了。”
    沈宇轩的声音重新变得锐利起来，
    “无论是比赛还是论文，只要拿出了那个层级才能產出的成果，所有人就只能闭嘴。
    客观的指標能让人避免不必要的消耗。
    而且，他自己也会建立起自信。”
    对於要走上漫长而遥远道路的数学家来说，自信比什么都重要。
    在漆黑深海般的学术深渊里，那是唯一能照亮前路的火光！
    “那你愿意过来一趟了？”
    “去大集县？”
    “嗯。”
    “你疯了吗？”沈宇轩的声音瞬间拔高了八度，像是听到了什么荒谬的笑话，
    “你知道我现在的出场费一天是多少钱吗？！
    我现在可是按小时计费、走路都掉金幣的顶级名师好吗！”
    “又是钱钱钱！”顾瑾也拔高了音量，冲他嚷嚷了起来，
    “你以前挺酷的，现在可一点都不酷了，你知道吗？”
    这轻飘飘的一句话，犹如一记重锤，狠狠砸在了沈宇轩的心窝上。
    沈宇轩脸上掠过一丝自嘲的阴霾。
    只觉得心里像被什么重物压住了一样直往下沉。
    一种近乎战慄的羞愧感顺著血管蔓延至全身。
    他清楚的知道，那个为了解开无人能解的难题，在黑板前双眼放光熬到凌晨的年轻人，已经死了，死在无人知晓的岁月里。
    『那时的我是什么样子的？』
    他记得每次做题，脑海中那些绝美的公式就像绚烂的烟花一样炸开。
    他曾坚信那些火花终会点燃整个苍穹，改变这个世界。
    可是现在，他最关心的数字早已不在黑板上，而是在银行帐户的余额里。
    那些被自己亲手碾碎、丟弃在岁月里的梦想残骸，此刻仿佛化作了最锋利的玻璃渣，正缓慢而残忍地搅动著他的心。
    那分明是一个没走多远就原地熄灭的梦，为什么隔了这么多年，依然会痛得让人想流泪？
    沈宇轩觉得，也许正是宿命之中的某种力量，借著顾瑾的口，提醒他到了该清算一切的时候了。
    顾瑾似乎並不知道沈宇轩此刻的想法，继续说道：
    “说实话我本来不想这么说的，但以我的水平，根本摸不清苏皓的极限在哪。
    我连他能做到什么程度、卡在了什么地方都看不透。
    这感觉真是糟透了，你体会过这种心情么？”
    怎么可能不知道？
    沈宇轩太清楚不过了。
    当凡人仰望天才时，那种连对方的车尾灯都看不到的无力感，足以摧毁一个人的所有骄傲。
    “行了。”沈宇轩打断了她，声音有些沙哑，却透著一股前所未有的释然，
    “我抽一天时间过去。你先找好吃饭的地方。”
    “嘿嘿，那太好了，谢了啊，你到这边所有的费用我包了。”
    虽然一想到该怎么请假调课就开始头疼，但想到能跟久违的顾瑾见一面，心情倒也不算太坏。
    ......
    周末的下午，阳光带著些许慵懒的倦意，倾洒在大集县的一处老宅里。
    空气中浮动著微小的尘埃，像是时间在这里放慢了脚步。
    林婉正在厨房里忙碌著做饭，而苏皓则坐在婴儿床边，目不转睛地盯著正对床铃著迷的妹妹。
    『好像和我不太一样啊？』
    苏皓小小的眉头微微皱起，脑子里漫不经心地转过一个念头。
    他记得自己在这个月份的时候，应该已经能勉强听懂大人的话了。
    但看现在的反应，妹妹苏慧似乎还不行。
    看到他凑过来，苏慧张了张没牙的小嘴，好像想说些什么。
    “想和哥哥说话吗？我也是。真希望慧慧能快点学会说话啊。”
    苏慧望著哥哥，天真烂漫地咯咯笑了起来。
    那模样实在太可爱，苏皓伸出手指，摸摸她胖嘟嘟的脸颊。
    就在这时，家里来客了。
    “打扰了。这里是苏皓家吗？”
    “哎呀！顾老师！”
    认出是顾瑾后，林婉连刚洗好的衣服都顾不上晾，在围裙上胡乱擦了擦手，直接跑到了院子里。
    正在屋內泡奶粉的苏哲也探出身子，急忙迎了出来。
    “苏皓妈妈您好！我是苏皓的班主任。”
    “听说您要来，正等著您呢。快请进。”
    林婉热情地招呼著，目光却不由自主地落在了顾瑾身后，
    “不过这位是？”
    后面的那个男人身材高挑偏瘦。
    虽然穿著一身看起来极其昂贵、剪裁考究的手工西装，但站在这充满市井气息的老宅院子里，显得有点格格不入。
    “我叫沈宇轩。顾瑾老师说有个学生想让我看看，我就跟著一起来了。”
    沈宇轩的招呼打得十分生硬，甚至带著一丝隱隱的高傲。
    顾瑾尷尬地拿胳膊肘捅了他一下，急忙笑著打圆场。
    “哎，我介绍一下，这位是普林斯顿大学数学系毕业的。
    现在是一位名师大家。
    我想他在评估苏皓的水平上，肯定比我更有帮助，所以就请他一起来了。”
    “啊？关於苏皓的事……那先请进屋吧。”
    林婉虽然有些不明所以，但还是连忙將两人迎进屋。
    一进屋，沈宇轩连茶都没喝一口，直接开门见山：
    “我想先看看那孩子的房间，可以吗？”
    面对沈宇轩这完全不合世俗礼仪的突兀要求，顾瑾痛苦地皱起眉头，用力揉了揉太阳穴。
    她再次深刻地意识到，这位曾经的天才，现在的名师，在社交能力上究竟有多么惨不忍睹。
    “啊？好！您请便。”
    苏哲倒是没介意，憨厚地笑了笑，领著沈宇轩走进苏皓的房间。
    房间不大，甚至有些逼仄。
    但入眼的第一幕，就让沈宇轩的眼睛微微眯了起来。
    『书比想像的还要多啊。』
    他隨手抽出一本百科全书翻了翻。
    每页都有翻阅过的痕跡，页边甚至有些捲曲，显然被仔仔细细地读过无数遍。
    而那些幼儿图画书全被嫌弃地挤到了书架最底层，落了一层灰。
    相反，只要是隨手够得到的地方，摆放的，几乎全是……数学相关的书籍。
    沈宇轩的呼吸乱了一拍。
    “这些都是大学本科生常看的书啊。”
    他低声喃喃，手指最终停在了一本黑蓝色封皮的书上。
    他將其抽出，那是詹姆斯·芒克里斯写的《拓扑学》。
    这本厚如砖头的专著，也曾是他当年在象牙塔里苦读过的教材。
    而现在，它出现在了一个一年级小学生的书架上，且带有明显的翻阅摺痕。
    “大概从一年前开始，他就嚷嚷著要买这些书。”
    苏哲挠了挠头，语气里满是无奈和茫然，
    “我只是个在乡政府打杂的办事员，里面的內容根本跟看天书一样，连一个字都看不懂。
    但儿子说要学习，我就只能买给他了。”
    沈宇轩的手指瞬间僵硬了一下。
    一年前？
    一个幼儿园的孩子，在读拓扑学？
    虽说之前在顾瑾的办公室里，他已经看过那份令人震惊的试卷。
    但在真正踏入这个房间之前，他那常年浸泡在高等数学逻辑里的理智，依然不敢確信。
    真的是靠自学走到这一步的吗？
    而且还是在这么小的年纪？
    没有任何名师指路，没有优渥的学术资源薰陶，就在这间老破小房间里？
    沈宇轩的脑海中不受控制地浮现出一个人影。
    那是他曾经仰望过的一座高山，那是个曾经不到八岁，就靠著自学几乎將大学数学课程全部学完的变態妖孽！
    『臥槽，跟那个妖孽是一样的情况吗？』
    沈宇轩在心底暗问，隨即立刻推翻了这个想法，
    不对。
    那个人的父母分別是顶尖的外科医生和大学数学教授，有著得天独厚的遗传和环境。
    而这边……
    他看著这座简陋、甚至可以说是贫瘠的家庭环境。
    如果真的是在这里生根发芽，那这份天赋，恐怕还要在那个人之上！
    他强行压下內心的波澜，將书放回原处，目光转向书桌。
    书桌上凌乱地散落著玩过的彩色纸。
    红的，蓝的，黄的，绿的，剪得歪歪扭扭。
    沈宇轩微微一笑，紧绷的神经放鬆了些许。
    『到底还是个孩子啊，还玩摺纸呢。』
    他隨手拿起一张彩色纸。
    然而，就在彩色纸被移开的瞬间，下面压著的一本素描本，毫无防备地撞入了他的视线。
    那上面没有蜡笔画的小人，也没有太阳和云朵。
    上面画著的，是一些像地图一样的半成品图形。
    而在这些图形的最下方，密密麻麻地写著一堆，在常人看来如同鬼画符般的符號。
    『嗯？』
    沈宇轩漫不经心地瞥了一眼。
    目光扫过的第一秒。
    他愣住了。
    目光扫过的第二秒。
    沈宇轩猛地倒吸了一口凉气，仿佛被人当胸狠狠砸了一大锤！
    书桌上散落的彩色纸，顏色，一共只有四种。红，蓝，黄，绿。
    素描本上凌乱写满的，根本不是什么涂鸦，而是……公式！
    『难道说……这他妈……』
    沈宇轩猛地俯下身，鼻尖几乎贴到了纸上，仔细看起了那些公式。
    只看了一眼，他的大脑就像是被闷棍打了一下，嗡嗡作响。
    他身为普林斯顿高材生，在第一眼竟然没看明白一个一年级小孩的涂鸦！
    “竟然是……拓扑平面图？”
    他低声嘟囔著，声音竟然开始发哑。
    这不是儿童画的地图，这是將现实空间高度抽象化后的拓扑图论！
    “?e∈e, c(u)��=c(v)，相邻的两个顶点顏色不同？”
    当读出这行公式的瞬间，沈宇轩那一直搭在书桌边缘的手指，突然开始了抑制不住的、痉挛般的微颤。
    这根本不是在瞎涂瞎画！
    这孩子……他在严谨地定义顶点著色的数学条件！
    “连库拉托夫斯基定理，k?、k?,? 是非平面图，都自己摸出来了？！”
    沈宇轩的呼吸越来越急促，像是被人死死扼住了咽喉。
    他的余光再次扫向书桌上的彩色纸片。
    红，蓝，黄，绿。刚刚好是四种顏色。
    “欧拉公式 v - e + f = 2。”
    他猛地倒抽了一口凉气，彻底屏住了呼吸，整个人仿佛被石化了。
    “我的老天爷。他这是想自己去证明四色定理吗？！”
    疯了！绝对是疯了！
    这可是小学一年级啊！
    连乘法口诀可能都背不全的年纪，他在手推四色定理？！
    牛顿的棺材板都快要被这小子一脚踹碎了！！！
    在一旁安静听了半天的苏哲，看著这位大专家面容扭曲、如见鬼魅般的失態模样，终於忍不住小心翼翼地插话：
    “四色定理？那是什么东西？听起来像是画画用的？”
    “画画用？！”
    沈宇轩僵硬地转过头，看著眼前这位纯朴的父亲，拼命深呼吸，咬牙齐齿地解释道：
    “这是1852年弗朗西斯·古德里提出的理论。
    核心思想是，无论多复杂的地图，只要用四种顏色，就能將所有相邻的区域区分开来。”
    “很难吗？”苏哲一脸茫然。
    “岂止是难！！”沈宇轩差点破音，额头的青筋都在疯狂跳动，
    “在整整一百年的时间里！
    无数站在人类智商金字塔顶端的数学家发起挑战，全部折戟沉沙！全军覆没！
    直到后来计算机出现，依靠庞大的算力穷举，四色定理才最终被证明是正確的！”
    他顿了顿，语气中透著一股深沉的悲哀与不甘，
    “但在我看来那根本不叫证明！
    充其量只能算是编程运算。
    虽然很多老派数学家无法信服那种没有灵魂的暴力破解，但因为找不到更好的纯数学推导方案，学界最终也只好捏著鼻子接受了。
    在当今这个时代，估计已经没有哪个数学家，会再去认真死磕这个吃力不討好的问题了！”
    说到这里，沈宇轩的声音突然卡住了。
    他看著手中的素描本，又看了看那本被翻烂的《拓扑学》。
    突然像是顿悟了什么，猛地一拍大腿：
    “啊！怪不得他要学拓扑学。
    他是为了把地图转化为平面图，並精確定义边界和面的性质！”
    就在这时，“嘎吱”一声，房门被轻轻推开。
    苏皓探出了小脑袋，原本还算柔和的眼神，在看到沈宇轩手中的东西后，瞬间冷了下来。
    “大叔，你是不是碰了我的彩色纸？”
    房间里疯狂涌动的狂热气氛，被这一句奶声奶气的质问瞬间掐断。
    沈宇轩拿著彩色纸的手僵在半空，表情尷尬到了极点，脸涨得通红。
    作为曾经的同类，他太清楚了。
    数学家极度厌恶別人在未经允许的情况下，触碰自己正在进行的研究成果。
    看到这近乎护食般的本能反应，沈宇轩心底的敬畏更深了一层。
    这孩子虽然年纪小，但显然已经具备了最纯正、最偏执的数学家潜质。
    “啊……抱歉。”
    堂堂普林斯顿高材生，时薪天价的沈大名师，此刻像个做错事的小学生一样侷促，
    “我帮你放回原样。”
    “不用了。放那儿別动就行。”
    苏皓冷冷地丟下一句，走了进来。
    很显然，他生气了。
    初次见面，竟然留下了最糟糕的第一印象。
    感受到气氛的僵硬，沈宇轩深吸了一口气，大脑飞速运转，决定拋出一个苏皓绝对无法拒绝、且只有他们这个“世界”的人才听得懂的话题来搭话。
    他指了指草稿纸，眼神锐利：“卡在哪一步了？著色条件吗？”
    这句话就像是一句神秘的接头暗號。
    “咦？”苏皓停下脚步，猛地抬起头。
    原本冷漠的小脸瞬间变了，双眼绽放出惊人的光彩，兴奋地拋出一连串问题，
    “你怎么知道？大叔，你也玩这个游戏吗？”
    游戏？
    游！戏？！
    沈宇轩顿觉一阵气血上涌，差点一口老血喷在苏皓那张天真无邪的脸上！
    这特么让无数数学天才熬白了头、让过去一百年无数伟大学者折戟沉沙、痛不欲生的世纪难题……
    在你这个小屁孩眼里，居然他妈的只是一个稍微高级点儿的涂色游戏？！
    你管这叫游戏？！
    那我们这些学数学的算什么？
    游戏宅男吗？！
    但沈宇轩死死咬住后槽牙，绝不能一上来就落了下风！
    “看到那四种顏色的纸，还有你写下的四个顶点相邻条件，我就大概猜到了。”
    沈宇轩强装镇定，双手背在身后，摆出一副莫测高深的模样。
    “看来，你已经搞定平面性判定了啊。”
    苏皓犹豫了一下，看著眼前这个似乎真有些本事的怪叔叔。
    最终还是走上前，又拿出一个素描本，像是在跟小伙伴抱怨一个极度弱智又繁琐的游戏关卡：
    “在那之后就卡住了。相邻的顶点顏色必须不同，对吧？
    但我实际操作后发现，如果打乱顺序顏色就不会重叠，但有些时候，必须用到第三种或第四种顏色才行。”
    苏皓的语速很快，吐字清晰而篤定，
    “这么一来，我就搞不清楚到底能不能仅靠四种顏色完成了。因为无论怎么调整，有时候一到第三条边，条件就被打破了。”
    苏皓伸出白嫩的手指，指著素描本上的一页。
    上面密密麻麻地画满了四种顏色逐渐重叠的推演过程，精妙得让人头皮发麻。
    “您看这里。如果从蓝色开始涂，最后两个顶点就会变成相同的顏色，所以不行。
    於是我换成红色重新开始，结果这次卡在中间了……”
    听著这纯真无邪的抱怨，沈宇轩內心早已掀起了惊涛骇浪，但他还是深吸一口气，表面上依然维持著那副名师的笑容说道：
    “这就是著色顺序的陷阱。
    即便保证了平面性，一旦著色顺序没搞对，就会让人觉得需要更多的顏色。
    要避开这个陷阱，你得用到『归纳著色法』或者『约化法』之类的技巧。”
    “约化法？”
    苏皓歪了歪头，显然他那完全靠自学的野路子里，还没有接触过这个高级概念。
    “对。就是先从一个大图中去掉一个顶点进行著色，然后再把它塞回去，想办法满足条件。
    必须严格控制在四种顏色之內。”
    苏皓眼睛一亮：
    “啊……那也就是说，就算中间卡住了，退回上一步把顏色换掉就行了？”
    “没错。但这玩意儿，比你想像的要复杂得太多太多。
    像你这样纯靠手算去一次次试错，很快就会达到人力计算的极限。”
    沈宇轩点了点头，但隨即话锋一转，语气变得沉重起来，
    “想要彻底证明四色定理，就必须穷举出『所有的可能性』。
    那是成千上万种极其复杂的情况分支。你画不完的。
    哪怕你画完，从数学的严谨性上来说，那也称不上是无懈可击的证明。”
    似乎是认清了这残酷的现实，苏皓脸上的光彩迅速黯淡下去，小小的肩膀也垮了下来，表情一下子变得无比失落。
    就像是心爱的玩具突然被告知坏掉了一样。
    然而！
    与苏皓那满脸嫌弃、觉得这破游戏太耗时间的態度截然相反！
    此时此刻，沈宇轩的內心，却正掀起一阵摧枯拉朽的十级海啸！！！
    他看著眼前这个因为“嫌麻烦”而放弃世纪难题的六七岁小孩，双手死死地攥紧，浑身的血液都在疯狂沸腾！
    太可怕了！
    太特么不可思议了！
    这孩子在黑暗中独自摸索出的推演思路，
    遇到瓶颈卡住的地方，
    甚至他本能反应出的解决方案……
    竟然与百年来那些名垂青史的顶尖数学家们，在攻克四色定理时，耗费数十年走出的路径，如出一辙！分毫不差！！