陆川走出学塾大门时，一眼就瞧见了自家那辆破旧的牛车，以及车旁那个正拘谨地整理衣角的汉子，他的父亲陆守也。
    同行的还有六叔公，正跟几个相识的镇上閒汉点头致意。
    “爹，叔公。”陆川快步走近，没等长辈开口，先恭敬地行了礼。
    六叔公上下打量著陆川，见他面色虽有些清减，但双目炯炯有神，那一身青衫洗得发白却整洁异常，悬著的心总算落了大半。
    他嘿嘿一笑，从车板的乾草堆里抠索出两个沉甸甸的布包。
    “劳叔公掛心，学塾一切隨安。”陆川看著长辈眼中的探寻，没有提起那些冷如冰霜的排挤，只是淡淡地勾了勾唇角，“夫子待我严厉，那是怕我荒废。”
    “同窗之间偶有爭论，那也是为了求学之义。”
    陆守业闻言大喜，连忙把布包拎稳。
    一包是两只绑得结结实实、还带著土腥气的肥硕野兔，那是他进山守了三夜的收穫；另一份则是用洗净的荷叶包著的、整整齐齐的数块陈年腊肉。
    “走，咱们去拜见赵夫子。规矩不能废，咱们陆家虽然穷，但不能让夫子觉得咱们不知礼。”六叔公挺了挺胸膛，往里走。
    门房老僕是个看人下菜碟的，但见到那两只活蹦乱跳的野兔，眼神也直了一下。
    这清明时节，新鲜的野味可比那些点心果子招人稀罕。
    在老僕的引荐下，三人进了赵夫子的书房。
    陆守业一进屋，脚尖就开始侷促地內扣，原本宽大的手掌此刻像是没地方放似的，只管在膝盖上反覆揉搓。
    他低著头，不敢看那些满墙的书架，只是把野兔和腊肉往地上一搁，声音颤巍巍的。
    “夫子，乡下人没啥好东西，这两只畜生还算鲜活，您留著打打牙祭。”六叔公在一旁补充道，“陆川这孩子命苦，全赖夫子提拔，他在学塾若是不听话，您只管往死里打，咱们陆家人绝没二话。”
    赵夫子放下了手中的狼毫，目光扫过那两只挣扎的野兔，最后落在陆川身上。
    “二位有心了。”赵夫子没推辞，语气中竟带了一丝平时少见的温和，“陆川心思縝密，算学与义理皆有独到见解。他在学塾，不仅是求学，也是在磨性子。这孩子，是个能坐冷板凳的人。”
    陆守业虽然听不太懂，但他知道夫子这是在夸儿子踏实。
    他激动得嘴唇直哆嗦，只会连声说：“多谢夫子，多谢夫子！”
    从书房出来，陆川按父亲的交代，將一包自家炒的乾果乾货塞给了门外老僕。
    老僕也是个拎得清的，收了东西，四下瞧瞧无人，凑近陆守业和六叔公，压低了声音：
    “二位，別怪老哥哥我多嘴，你们陆家这娃，以后怕是要上天的。”
    陆守业呼吸一滯：“老哥哥，这话怎么讲？”
    “前两日，夫子把珍藏的一叠纸和一支半新狼毫赏了陆川。”老张说这话时，眼里都带著羡慕，“夫子亲口说的，这娃脑子里有丘壑，就是那字还得练。奖励纸笔，是怕他的学问被字跡给耽误了。你们想想，这得是多大的看重？”
    纸和笔，那是连城里富户都要省著用的贵物。
    陆守业听得整个人都傻了，他转头看向陆川，这才明白，自家这儿子真是个读书的料。
    “好，好……”六叔公也是捻著鬍鬚，笑得老脸像朵菊花。
    牛车嘎吱嘎吱地往回走，陆远山驾著车，腰杆子挺得比什么时候都直。
    他时不时回头看一眼坐得笔直的陆川，心里美得冒泡。
    “川儿，晚上想吃啥？让你娘给你杀只鸡？”陆远山絮叨著。
    “爹，不急，先回村。这几日假，我想去看看村里这两年的公摊赋税帐。”陆川淡淡地开口。
    六叔公坐在一旁，心里咯噔一下，这孩子一张嘴就跟旁人不一样。別的学子回家是摸鱼掏鸟，他一回来就要看帐。
    “看那作甚？村里的帐乱得很。”
    “叔公，读万卷书，不如行万里路。我学了算学，总得知道咱陆家村的田是怎么种的，税是怎么交的。理不清家里的帐，日后如何理得清天下的帐？”
    陆川这一句话，把陆德昌堵得没话说。
    当牛车终於踏上陆家村那条满是坑洼的小路时，原本冷清的村口，此刻竟像是赶集一般。
    陆家村不算大，但今天，无论是在地里锄草的，还是在河边洗衣的，全放下了活计，伸长了脖子等著。
    “回来了！陆家那娃回来了！”
    人群中发出一阵骚动。几个光腚的小屁孩想衝上来摸摸牛车，被自家老爹一巴掌抽了回去：“別衝撞了文曲星。”
    六叔公站在牛车上，还没等车停稳，就扯开了嗓子，声音在山谷里迴荡：
    “大伙儿都听好了。夫子夸咱们川儿是『心思縝密』，还奖励了纸笔。咱们陆家村，要出人物了。”
    “轰”的一声，人群炸开了。
    “奖励纸了？那得多少钱一张啊？”
    “我就说陆川这娃从小就稳当，你们看，连夫子都给赏赐了！”
    陆川从牛车上跳下来，看著那些满脸褶皱、甚至带著討好笑容的乡邻，看著他们眼中那种孤注一掷的期盼，心中並没有太多欢愉，反而感到一种前所未有的冷静。
    他在人群中看到了看到了拄著拐杖、正由二叔扶著的陆家族长——太公陆德寿。
    老人颤巍巍地走上前，拉住陆川的手，半晌没说话，最后只是从怀里掏出一个被帕子包了好几层的红封，塞进陆川手里。
    “拿著，这是族里的一点心意。读书费银子，別委屈了自己。咱们陆家全族，以后都要指望你了。”
    陆川感受著手中那沉甸甸的铜子儿分量，看著老人那双混浊却充满光亮的眼，第一次对著一眾乡邻深深一揖：
    “陆川定当日夜苦读，不负全族所託。”
    这一声回应，掷地有声，让周遭吵嚷的乡邻瞬间静了半息，隨即便是更炽热的欢呼。
    那一晚，陆家村的小路上灯火彻夜未熄。