作者“书六”推荐阅读《大唐从远征突厥开始》使用“人人书库”app，下载安装。
    “军中之用？”周兴轻笑一声，那笑声里毫无温度，“乔侍御，军中用盐，自有朝廷盐铁司调拨，何须將领私下製取？此其一。其二，”他拿起那几卷帐册，隨手翻开一页，上面是密密麻麻的数字和人名，“这是从代州、忻州几处与铁勒部落互市的『中间人』那里查抄来的记录。上面清晰记载，去岁秋冬，有数批品质极高的『白盐』，通过特定渠道，流入草原部落，换取马匹、毛皮。而这几批货的源头，经过追查，隱隱指向当时驻扎同城的唐军，时间、地点，再次与陈將军所部重合。”
    他放下帐册，又拿起一封信：“这是截获的一封商贾密信，信中提及『陈参军处有新盐，价比官盐廉而质优，然出货隱秘，须有可靠引荐』……乔侍御，你们想干什么？”
    周兴身体微微前倾，那双细长的眼睛盯著乔知之，声音压得更低，却更迫人：“乔侍御，你在门下省公干，熟读律例。依《唐律疏议》，私盐之罪，可大可小。然边將私製盐货，更与蕃部交易军资……这往轻了说，是违反盐铁专卖、以权谋私；往重了说，”他意味深长地停顿，“可是有『资敌』、『通蕃』和『谋反』之嫌啊。尤其是，本官还听说，陈將军与回紇、仆固、同罗等敕勒酋首结为异姓兄弟。”
    “资敌”、“通蕃”，“谋反”！这六个字如同惊雷，炸响在乔知之耳畔。这是足以抄家灭族的大罪！他脸色终於控制不住地白了：“周侍郎！此事定有误会！陈將军忠心为国，血战突厥，当时是战时，將在外，便宜行事！此必是奸人构陷，或是边境商贾借將军之名行事！”
    “是否是构陷，是否是借名，自然需要详查。”周兴靠回椅背，恢復了那种不急不缓的姿態，“所以周某今日才来寻乔御史。你与陈將军交好，对其行事为人，当比旁人了解更多。这些帐目、信函、物证，你看……其中有无破绽？陈將军平日，可曾与你提过相关之事？”
    图穷匕见！
    乔知之终於彻底明白了周兴的来意。他根本不是掌握了確凿证据来抓人，而是拿著这些真假难辨、却又足以引人疑竇的“线索”，来敲打、来试探，来寻找突破口！
    陈子昂如今刚立大功回朝，太后態度未明，直接动他风险太大。而自己，作为陈子昂的密友，官职不高不低，又与李唐宗室有姻亲牵连，他是唐高祖的外孙，母亲又是庐陵公主，正是最適合下手的“软肋”。先从自己这里打开缺口，拿到对陈子昂不利的“证言”，或者至少製造出陈子昂身边人已被控制的態势，那么下一步对付陈子昂，就容易多了。
    这就是“请君入瓮”。周兴不愧是罗织罪名的高手，他不直接拋出具杀伤力的指控，而是用这些边缘的、模糊的“疑点”织成一张网，逼你自己走进来，在慌乱和恐惧中说出他们想要的话。
    冷风吹进乔知之的心头。他感到喉咙发乾，掌心渗出冷汗。厅內那几名健仆的目光，如同实质般落在他身上。那个一直沉默的黝黑军汉，此刻也抬起头，眼神复杂地看了他一眼。
    乔知之知道，自己接下来的每一句话，都可能成为射向陈子昂的箭，也可能將自己捲入更深的漩涡。
    乔知之强迫自己冷静，大脑飞速运转。作为监军，不能承认任何对子昂不利的细节，但也不能完全否认显得刻意包庇。须得在看似配合的情况下，將事情往无害、甚至有功的方向解释。
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    “周侍郎明鑑，”乔知之缓缓开口，声音因为紧张而略显乾涩，但努力保持著平稳，“下官与陈將军虽有些交情，但多论诗文朝局，军务细事，他极少提及。至於这製盐……下官恍惚记得，陈將军曾言北地缺盐，將士多病，故留心古法，或有尝试，其初衷必是为军中计。陈將军为人磊落，若真製成好盐，首先必是用於军中，改善士卒饮食。那些商贾记录，边市混乱，真假难辨，或有冒名，或有夸大，岂能尽信？且陈將军在同城时，主要精力在於备战抗敌，分身乏术，何来余力大规模製盐贩售？此恐与实情不符。”
    他一边说，一边观察周兴的神色。
    周兴脸上那程式化的笑容依旧掛著，看不出是信还是不信。
    “哦？乔侍御是说，这些证据，皆不可靠？”周兴挑眉。
    周兴静静地看了他片刻，忽然又笑了，这次笑容似乎深了些：“乔侍御果然是谨慎之人，言之有理。此事確需详查。周某今日前来，也只是循例问询，了解一下陈將军身边故旧对此事的看法。乔御史不必过於紧张。”
    他站起身，仿佛就要告辞。乔知之刚暗自鬆了口气。
    却见周兴走到厅门处，又停步，回头，似不经意般问道：“对了，乔侍御近日，可还常去陈將军府上走动？听闻陈將军新得太后赏赐，府中添了人口，想必更加热闹了。”
    乔知之心头又是一紧，谨慎答道：“陈將军回京后事务繁忙，下官亦有公务在身，近日未曾拜会。”
    “嗯，是该避避嫌。”周兴点点头，意味深长地说，“尤其如今，太后对陈將军的封赏尚未明发，朝野多有猜测。这个当口，瓜田李下，谨慎些总是好的。乔侍御是明白人。”
    他不再多说，对那文吏和军汉示意一下，便带著人迈步出了前厅。
    乔知之却僵立在厅中，半晌未动。周兴最后那几句话，分明是警告。警告他远离陈子昂，警告他不要多事，更暗示太后对陈子昂的“封赏未明”，本身就是一个对陈子昂不利的信號——连太后都没有完全信任和重用的人，你们这些“故旧”，还要紧紧抱著吗？
    乔知之缓缓走到厅门口，望著空荡荡的庭院和紧闭的大门。一场针对陈子昂，也可能波及他自己的政治风雨，悄然拉开了序幕。周兴今日，只是来敲了第一声锣？他必须立刻想办法，將今日之事，告知陈子昂。但……那四名宫人耳目就在府中，书信传递风险太大，亲自前往更是惹眼。
    乔知之感到一阵寒意，从脚底蔓延至全身。这网，已经悄无声息地张开了，怎么办？