听到“忠武將军”四字，守门僧汉脸色稍缓，其中一人接过名帖转身入院。不多时，便快步返回，合十行礼，语气恭敬了许多：“薛住持有请，將军请隨我来。”
    他在白马寺的那几间禪院不大，花木扶疏，装饰有些过於华丽，与佛门清修之地颇不相称。院內隱隱传来丝竹之声，间杂著女子娇笑，更添几分怪异。
    正堂门帘挑起，一个身材异常高大魁梧、穿著锦绣袈裟的僧人迎了出来。
    陈子昂一看，此人生得方面大耳，肤色很白，一双环眼精光四射，顾盼间颇有豪横之气，虽剃了光头，却无多少出家人的慈悲相，反而更像紈絝。他便是如今洛阳城里炙手可热、深受皇太后宠信的白马寺主薛怀义。
    “阿弥陀佛，陈將军大驾光临，寒寺蓬蓽生辉啊！”薛怀义声若洪钟，大步上前，虽口称佛號，举止间却无多少禪林礼节，更像是江湖豪客的做派。他上下打量著陈子昂，眼中闪过一丝好奇与审视。
    “薛住持客气了。末將久闻薛住持精通佛法，德高望重，仰慕已久，今日特来拜会，聆听教诲。”陈子昂拱手还礼，语气不卑不亢。
    陈子昂说的自然是场面话，薛怀义因何得势，洛阳城人尽皆知，与“精通佛法”、“德高望重”实在相去甚远。
    薛怀义显然很受用这种恭维，哈哈一笑，侧身相让：“陈將军过誉了，里边请！里边请！”
    进入正堂，果然別有洞天。堂內燃著上好的檀香，却混著一股酒气。几个衣著清凉、姿容艷丽的女子正在调弄乐器，见有人进来，也不迴避，只是娇笑著行礼。薛怀义挥挥手，她们便嬉笑著退到屏风之后。
    两人分宾主落座，小沙弥奉上香茶，那茶盏竟是官窑极品。
    “听闻陈將军不仅是沙场虎將，更是诗文大家，今日一见，果然气度不凡。”薛怀义端起茶盏，却像喝酒般一饮而尽，抹了抹嘴，“不知將军对佛法，可有涉猎？”
    来了。陈子昂知道，这才是今日会面的正题。薛怀义虽然骄横跋扈，但也並非蠢人，他深知自己出身微贱，原为洛阳市井卖药郎，凭藉皇太后宠信骤得高位，在那些世家高门和清流文臣眼中，终究是“幸进”之徒，上不得台面。他急需结交一些有真才实学、名声不坏的人物，来装点门面，提升自己的“格调”。
    陈子昂这样新晋的功臣名將，文武双全，正是极好的目標。
    “於佛法只是略知皮毛，岂敢在薛住持面前班门弄斧。”陈子昂谦逊道，“不过，早年游歷蜀中，曾於大慈寺听闻高僧讲《金刚经》，略有所感；后来在长安，也有幸听玄奘法师弟子窥基大师讲过《成唯识论》，只觉佛法广大，义理精深，非我俗辈所能尽悟。”
    陈子昂特意点出玄奘、
    窥基这些佛门大德的名字，尤其是玄奘，乃是太宗、高宗两朝备受尊崇的圣僧，其弟子亦是佛学权威。此言一出，既表明自己並非对佛学一窍不通，又將话题引向了正统、高深的层面。
    果然，薛怀义眼睛一亮。他虽然不学无术，但也知道这些名字的分量。他当初为討好皇太后，也曾硬著头皮读过几本佛经，听过一些高僧讲法，但往往不得要领，更別提与人深入论辩了。
    此刻，陈子昂提起这些，正搔到他的痒处——既能显示自己“懂行”，又无需真的有多么深厚的佛学功底，因为对方也只是“略有所感”、“未能尽悟”。
    “哦？陈將军竟然听过窥基大师和辩机法师讲法？了不得！”薛怀义做出一副惊喜的样子，“那《金刚经》说的『凡所有相，皆是虚妄』，还有《心经》里的『色即是空，空即是色』，可是至理名言啊！洒家……贫僧也常思量这些道理。”他努力想显得有学问，却连自称都一时未能改过来。
    陈子昂心中瞭然，顺势道：“薛住持所言极是。末將听窥基大师阐释『唯识无境』，深感我辈凡夫，执著於外相，妄生分別，才有无尽烦恼。正如经云：『由假说我法，有种种相转。』若能识得万法唯识，境由心造，或许便能破执去妄，得大自在。”他引用的都是佛经常见句子和基本概念，对於稍有涉猎的人来说不算艰深，但足够唬住薛怀义。
    薛怀义听得连连点头，虽然他未必真懂“唯识无境”是什么意思，但陈子昂语气诚恳，引经据典，听起来就很高深。“对对对！陈將军果然有慧根！这『境由心造』，说得妙！就像洒家……贫僧常说，这富贵荣华，美人醇酒，看著是乐事，其实也是空相，转瞬即逝，不可执著，哈哈！”他倒是会联繫实际，只是联繫得颇为滑稽。
    陈子昂微微一笑，並不点破，反而附和道：“薛住持看得通透。佛法在世，不离世间法。能於红尘繁华中洞悉空性，才是真修行。”他这话简直说到薛怀义心坎里去了——既肯定了他“修行”的身份，又为他沉溺享乐找到了“於红尘中修行”的绝佳藉口。
    薛怀义大为高兴，觉得这位陈將军不仅会打仗，懂诗文，连佛法也跟自己如此“投缘”，真是难得！他原本只是存了结交利用之心，此刻倒多了几分真心实意的欣赏。
    “陈將军真是洒家的知音！”薛怀义一拍大腿，兴致更高，“说来也巧，贫僧近日也参详出一番道理。你看这洛阳城，花团锦簇，烈火烹油，多少人沉迷其中？但依贫僧看，这既是『色』，也是『空』。关键在於一个『度』，一个『乐』字！既要能入得红尘，体会其中妙乐，又要能出得红尘，不为其所缚，方是自在境界！就像……就像那平康坊的曲，擷芳楼的酒，美人如玉，浅酌低唱，此中乐事，亦是修行啊！哈哈！”
    陈子昂点点头，两人相视而笑，谈得还算不错。不过，陈子昂可不是来陪薛怀义閒聊的。
    《大唐从远征突厥开始》经典语录频出，来寻找共鸣。