陈子昂招呼著方外十友等眾人入座，看著这些菜式，都愣住了。
    “子昂，你这是……不是给你庆贺吗？”卢藏用眼眶有些红。
    “今日不论官职，只敘旧谊。”陈子昂在主位坐下，举起酒杯，“来，第一杯，敬往日。”
    “敬往日！”眾人齐声应和。
    酒是好酒，入口辛辣，呛得人直咳嗽。可这熟悉的味道，却让所有人都放鬆下来。那些官袍，那些头衔，那些朝堂上的谨小慎微，在这一刻，似乎都褪去了。
    酒过三巡，话匣子打开了。
    杜审言果然拿出了他那三十六首《从军行》，高声吟诵。
    诗写得慷慨激昂，可陈子昂听著，却总觉得隔了一层——那是对战爭的想像，不是真实。
    真正的战场，没有那么多豪情壮志，只有血、泥浆、还有深夜里想家想到骨头疼的寂静。
    但他没说什么，只是静静听著，偶尔点头。
    宋之问说起弘文馆的趣事，说起某位学士醉酒后，把上官婉儿的诗作批得一文不值，醒后嚇得三天没敢上朝。眾人鬨笑，笑著笑著，又都沉默了。因为想起，那个学士，上月已被贬到岭南去了。
    “如今这世道……”卢藏用嘆了一声，没说完，只仰头喝乾了一杯酒。
    气氛有些压抑。
    毕构忽然敲了敲食案，醉眼朦朧地问：“子昂，听说你要去西域打吐蕃？”
    眾人皆静。
    这事虽未明发詔书，但朝中已有风声。陈子昂封侯拜將之后，陛下有意让他领兵稳住西域，震慑吐蕃。这是恩宠，也是考验——打胜了，功勋更著；打败了，今日所有荣宠，都会成为明日问罪的由头。
    “是。”陈子昂坦然承认，“陛下有此意，我自当效力。”
    “吐蕃……”毕构灌了口酒，咂咂嘴，“我读过玄奘法师的《大唐西域记》，说那里『山高谷深，风雪暴烈』。子昂，你从同城到西域，这一路，可不近啊。”
    “为国戍边，何论远近。”
    “好一个『何论远近』！”毕构大笑，笑著笑著，忽然正色道，“子昂，我送你一句话。”
    “毕兄请讲。”
    “弓太满则折，月太圆则缺。”毕构盯著他，那双醉眼里，此刻清明得嚇人，“你如今，正是满弓圆月之时。”
    满弓圆月。
    陈子昂心头一震。
    这话太直白，也太锋利。满弓易折，圆月易缺。这是在提醒他，功高震主，盛极必衰。
    座上其他人都屏住了呼吸。这话，也只有毕构这种醉鬼敢说。
    良久，陈子昂缓缓举起酒杯：“多谢毕兄提醒。这杯，我敬你。”
    一饮而尽。
    酒很烈，烧得喉咙发痛。可这痛，让他清醒。
    宴席继续，可气氛终究不同了。眾人说笑依旧，可那笑声里，多了几分小心翼翼。陈子昂看著这些旧友，忽然明白了：今日这场聚会，看似是庆贺，实则是一场告別。
    告別那个可以肆意狂歌的昨日，告別那些可以无话不谈的旧谊。从今往后，他是定北侯，是左武卫將军，是要出征西域的统帅。而他们，是吏部侍郎，是弘文馆学士，是国子监博士。
    身份变了，有些话，就不能再说了。
    酉时三刻，雪又下了起来。
    眾人起身告辞。陈子昂一一送到府门外。
    卢藏用上车前，握著他的手，用力捏了捏：“子昂，保重。”只三个字，却重如千钧。
    宋之问拱手：“西域苦寒，多带些衣物。”
    杜审言把那一卷诗稿塞给他：“路上无聊时看看。”
    最后是毕构。他醉得厉害，需要人扶著才能站稳。走到马车边，他忽然回头，朝陈子昂喊道：“子昂！记著！无论走到哪里，咱们十个人，永远都是兄弟！”
    声音在雪夜里传得很远。
    陈子昂眼眶一热，重重点头：“永远都是！”
    马车一辆辆驶远，消失在茫茫雪幕中。
    陈子昂独自站在府门前，雪落满肩。陈伯撑著伞出来：“侯爷，外面冷，进去吧。”
    他没动，只是望著空荡荡的街巷。
    方才的热闹还在耳边，可此刻，只剩下风雪呼啸。那场关於往日的梦，醒了。
    他转身，正要进府，忽然瞥见墙角阴影里，似乎有个人影一闪。
    “谁？”他厉声喝道。
    没有回应。只有风雪声。
    陈伯也看见了，脸色一变，正要唤护卫，陈子昂却摆了摆手：“罢了。”
    他盯著那片阴影看了很久，最后，嘴角勾起一丝冷笑。
    果然，这侯府的门里门外，都有眼睛在盯著。
    满弓圆月吗？
    他抬头，望向灰沉沉的天空。雪片落在脸上，冰凉刺骨。
    那就让这弓，再满一些。让这月，再圆一些。
    至於会不会折，会不会缺——
    他迈步跨过门槛，朱漆大门在身后缓缓合拢，將风雪关在外面。
    那面空白的西墙，在烛光里，显得格外刺眼。
    凌烟阁的画像……
    他忽然想起毕构最后那句话。
    “无论走到哪里，咱们十个人，永远都是兄弟。”
    可他知道，有些路，註定只能一个人走。
    就像这次西域之行。
    就像这条，布满荆棘的功名之路。
    雪越下越大了。
    雪停后，天放了晴。
    阳光薄薄地洒在定北侯府的庭院里，化去了檐角最后一点残雪，露出青瓦本来的顏色。水珠沿著瓦当滴滴答答落下，在石阶前匯成细流，潺潺地流向阴沟。
    那一日，陈子昂站在廊下，看著僕役们收拾行装。
    征西的詔书已下，命他十日后启程，领八百禁军精锐，赴陇右与边军匯合，再向西进发，震慑吐蕃。
    行装其实不多。几套换洗衣物，一副皮甲，一把横刀，还有陛下亲赐的紫金符——凭此符可调动沿途各州府兵马。最重要的是一捲地图，牛皮製成，边角已经磨损，上面用硃砂標著从洛阳到安西都护府的路线，沿途的山川关隘、水源草场，都注得密密麻麻。
    这是他当年在同城时，自己手绘的，如今又要用上了。
    花厅在二进院东侧，窗外种著几丛瘦竹。冬日里竹叶枯黄，在风中瑟瑟作响，反倒添了几分萧索。
    乔知之已在那里坐著，面前摆著一壶茶，热气裊裊。
    他比上次见时清瘦了些，但气色还好。穿一袭月白襴衫，外罩青灰色鹤氅，头髮用玉冠束著，依旧是那个风姿秀逸的才子模样。只是眉宇间，多了几分挥之不去的忧色。