徐璃月公堂之上掷地有声的“休夫”之论，如同在京师本就沸腾的油锅里又泼进一瓢冷水，让茶楼酒肆、街头巷尾，无人不在爭论此事。
    这股汹涌的舆论，自然也卷到了那些早已对林尘一系列“离经叛道”之举忍无可忍的朝中保守派耳中。
    京师某处府邸，窗扉紧闭，却仍隔不断外面隱约传来的市井喧譁。
    几位身著緋袍、青袍的官员围坐，面色凝重如铁。
    “反了！真是反了天了！”
    一位头髮花白、面容清癯的老御史將茶盏重重顿在桌上，茶水溅出，“徐氏一介妇人，仗著林尘之势，竟敢公然大放厥词，言什么『休夫』？还要上书改律？！这分明是要將我大奉千年礼法纲常，践踏於地！长此以往，夫不为夫，妻不为妻，家不成家，国將不国啊！”
    旁边一位国子监司业捻著鬍鬚，忧心忡忡：“岂止是徐氏？那朱婉清凭奇技淫巧牟取暴利，苏小妹等寒门女子混入学堂，与士子同列，林尘这是步步为营，先以利诱，再以案例，潜移默化，是要彻底顛倒阴阳伦序！
    如今连『休夫』这种闻所未闻的悖逆之言都出来了，下一步，是不是要女子科考，女子为官了？”
    “不能再坐视了！”
    另一位兵科给事中拳头紧握，额上青筋隱现，“陛下对林尘一味偏袒纵容，弹劾奏章留中不发，形同默许。都察院、六科言官的唾沫都快说干了，也动不了他分毫。再这么下去，这大奉朝，真要变天了！风气一坏，根基动摇，悔之晚矣！”
    几人越说越激愤，越说越觉得危机迫在眉睫。
    忽然，那老御史眼中精光一闪，压低声音道：“陛下那里或是被林尘巧言蒙蔽。但，这后宫之中，还有一人，最重礼法纲常，最见不得这等淆乱之事。”
    几人闻言，先是一愣，隨即恍然，脸上都露出几分希冀又带著些许忐忑的神色。
    “您是说，太后娘娘？”
    “正是！”
    老御史重重点头，“太后娘娘素来仁德，最重规矩。当年先帝在时，便以贤淑守礼著称。如今陛下虽圣明，但涉及祖宗法度、人伦大防，太后身为国母，岂能坐视不理？
    若是能请动太后懿旨，申斥林尘及其妻妾这等悖乱之行，以正视听，或许还能挽回一二！”
    这个提议让几人精神一振。
    皇帝那里走不通，太后却是天下女子的表率，最讲三从四德，对徐璃月、朱婉清这等“不安於室”的行为，定然深恶痛绝！若能搬动这尊“救兵”，以孝道、以纲常压下来，或许真能遏制住林尘这愈发肆无忌惮的势头。
    计议已定，几人连忙联络了另外几位同样忧心忡忡、且在太后面前略有脸面的老臣，凑足了一份分量足够的“请愿”阵容，递了牌子，求见太后。
    慈寧宫偏殿，檀香裊裊。
    太后端坐於暖榻之上，听著下首几位老臣涕泪交加、义愤填膺的陈述。
    “太后娘娘明鑑！那林尘自恃功高，蛊惑圣心，其行早已逾越人臣本分。
    开设大学堂，引杂学入科举，已是动摇国本；如今更纵容其妻徐氏，拋头露面，干预讼事，竟於公堂之上狂言『休夫』，还要上书妄改祖宗律法！
    此例一开，天下妇人效仿，夫纲不振，內闈不靖，则家宅难寧，社稷危矣！”
    老御史说到激动处，伏地叩首：“更招收不守妇道寒门女子，钻研机巧，与商贾牟利，沾惹铜臭；其余入学女子，皆有效仿，长此以往，女子皆不思德言容功，只慕奇技、逐利禄，礼崩乐坏，莫过於此！
    臣等痛心疾首，伏请太后娘娘念及祖宗法度、江山稳固，下旨申斥林尘及其家眷，勒令其悔改，以正风气！”
    另外几位臣子也纷纷附和。
    太后静静听著，手中捻著一串沉香木佛珠，神色始终平和，甚至带著一丝不易察觉的倦怠。
    待几人陈情完毕，殿內只剩下他们略显粗重的呼吸声时，太后才慢条斯理地开口：
    “诸位爱卿，拳拳为国之心，哀家知道了。”
    她微微抬眼：“你们说，林尘是祸乱之源，女子入学、拋头露面、言及『休夫』，便是坏了礼义廉耻。”
    “可哀家记得，天鼎四年左右，好像也有人到哀家跟前，说那林尘是祸乱之源，说他鼓捣的那些奇巧之物，是玩物丧志，甚至说他有僭越之嫌，要取我任家而代之。
    若非他后来当眾烧出数颗舍利，哀家，还真要被你们骗了。”
    几位老臣闻言，脸色皆是一变，想要解释，太后却轻轻摆了摆手，止住了他们的话头。
    “到了如今，”太后继续道，语气依旧平缓，却多了一丝难以言喻的意味。
    “你们又来跟哀家说，他还是祸乱之源。这回的罪名，是让女子不顾礼义廉耻。说来说去，似乎这朝野上下、宫里宫外的不安寧，桩桩件件，都繫於林尘一人之身？”
    她微微前倾身体，目光带著探究，扫过几人：“哀家倒想问问，这林尘，莫非真有传说中那三头六臂的神通？能只手遮天，搅动得这煌煌大奉，无一处安寧？”
    这话问得几人哑口无言，面面相覷，额上渗出细汗。
    太后靠回软垫，语气恢復了之前的平淡：“你们方才所言，女子之事，关乎內闈风化，哀家身为女子，自然关切。不过……”
    她话锋一转，“皇帝对此，是何態度？可曾下过旨意？或是召集群臣议过？”
    一位臣子连忙道：“回太后，陛下尚未有明旨。弹劾林尘及其妻妾的奏章，陛下皆留中不发。”
    “哦？留中不发？”
    太后重复了一遍，眼中掠过一丝瞭然，隨即淡淡道，“既然皇帝尚未有决断，那这便是皇帝的政务，是外朝之事。哀家身处后宫，虽蒙皇帝敬重，却也不敢妄言干政，更遑论下旨申斥一位有功於朝廷、深得皇帝信重的重臣及其家眷。”
    她看著下面脸色渐渐灰败的几人，语气带著不容置疑的疏离：“祖宗家法，后宫不得干政。皇帝英明睿断，自有主张。尔等身为臣子，若有諫言，当循正途，向皇帝陈情，或於朝堂之上公议。哀家这里，怕是爱莫能助了。”
    “太后娘娘……”老御史还想再爭取。
    “好了，”太后微微闔眼，显露出送客之意，“哀家有些乏了。你们跪安吧。”
    几位老臣满肚子的话被堵在胸口，脸色一阵红一阵白，见太后已闭目养神，身旁侍立的女官也微微上前一步，只得將满心的不甘与失望压下，悻悻然叩首：“臣等告退。”
    退出慈寧宫，几人却感觉不到丝毫暖意，反而心头一片冰凉。
    “这可如何是好。”
    一人颓然嘆息。
    “太后不管，陛下纵容，难道就眼睁睁看著林尘和他那群女子，將这纲常伦理，搅得天翻地覆吗？”
    另一人咬牙切齿，却又充满无力感。
    慈寧宫偏殿內，太后缓缓睁开眼，对身旁侍奉的老嬤嬤轻声嘆道：“这些老臣啊，心思是好的，就是太过固执了些。眼里只盯著『礼法』二字，却看不到这世道，早就在变了。
    林尘那孩子，是能折腾，可皇帝用得顺手，也確实做出了不少实实在在的东西。至於女子……”
    她顿了顿，“能读书明理，甚至能自食其力，未必就是坏事。总好过一辈子困在四方天井里，爭风吃醋，或是被人欺负了，连个说理的地方都没有。这一次好不容易回来休息，以后有这些臣子求见，我就一律不见了。”
    “是。”
    旁边的嬤嬤应道。
    她不再多言，重新捻动佛珠，殿內恢復了一片沉静的檀香气息。