第313章 正在燃烧的远征
    安条克的马厩中，“大人，原谅他吧。您不知道他经歷了什么，一年前他在这可悲的地方，他永远地失去了他的未婚妻。她也是你们法兰克人，勃艮第公爵的女儿。
    一个与斯文相熟的德意志贵族向著埃里克解释道。
    “她还活著吗？”埃里克问道。
    “也许她已经死在了突厥人的刀下，也许她还活著，为了活下去作为异教徒的奴隶在某地辗转，无论哪个结局都令人心碎。这是个可悲的故事。”这个德意志贵族嘆息了一声。
    “可悲的不是故事，而是人。他的悲剧是他自己造成的，如果他足够理智，他应该拒绝带上他狂热的妻子。”
    埃里克结束了这个话题，翻身上马，向著四周扫视，確认所有的法兰克贵族与德意志贵族都已经上马。
    苏莱曼沙展现了他的慷慨，不仅送还了他们的装备，还为他们赠送了马匹，儘管仅仅只是货运马，完全不適合战场衝锋。然而与这些贵族不同的是，埃里克却被赠送了一匹雄壮且威武的阿拉伯战马，牵来这匹马的马夫告诉埃里克，苏丹亲自为这匹马取名多斯特”（dost，突厥语，意为朋友）。
    多斯特比起埃里克之前的坐骑那匹诺曼战马要高上半个头，拥有极为明显的肌肉线条。
    埃里克第一眼就喜欢上了多斯特，唯一的缺陷是多斯特的脾气很不好。
    埃里克还专门打开系统，观察了一下多斯特的素质。
    【头等阿拉伯战马·多斯特，速度：42，力量：43，耐力：39，勇气：39，负重：350磅】
    （註：速度，力量，耐力，勇气，最高50，普通马15左右。）
    埃里克久违地点开了骑术栏，先前骑术技能点积累著，埃里克一直没用，自从成为伯爵，骑马衝锋的次数越来越少，埃里克也不再注重骑术技能了。
    全靠每月固定骑马旅行积攒一点微薄的经验，现在骑术才勉强达到7级。
    埃里克观看了一下骑术技能栏，一共8个骑术技能。
    【快马（已学习）：你的马更快了，但负重减少了，骑术等级要求4。
    耐用小驹：你的马能够驮运更多东西，但是速度减少了，骑术等级要求4。
    恐惧战马：如果你的马受伤了，速度会加快，骑术等级要求7。
    稳如泰山：降低被敌人击下战马的概率，骑术等级要求7。
    风暴骑士：在风暴中，你的坐骑將会变得极其难以驾驭，但是在其他天气中，坐骑將会变得极其亲近，不易受惊，骑术等级要求7。
    战马：你的坐骑不会畏惧周遭的敌人，除非有人动手碰他，骑术等级要求10
    。
    骑士：马上作战获得15%的伤害加成，对近战和远程武器都適用，骑术等级要求10。
    骑手：战马永远都不会將你甩出战斗，骑术等级要求14。
    （註：骑术每提升1级，赠送1个技能点，可以学习1个骑术技能。）】
    到目前为止埃里克只学习了一个骑术技能·快马，那是埃里克到达王桥修道院第一年学习的，用在他的小毛驴joj0身上，他的jojo是王桥最快的小毛驴。
    埃里克扫视了一下，最终学习了风暴骑士”，他也只能够学这个，虽然有点副作用，但是勉强凑合。
    【学习技能·风暴骑士：在风暴中，你的坐骑將会变得极其难以驾驭，但是在其他天气中，坐骑將会变得极其亲近，不易受惊。】
    几乎在系统的提示音落下的同时，身下的战马停止了骚动，肉眼可见地温顺了起来。
    埃里克看向了贵族们，现在他们已经换上了真正符合他们地位的衣服，恢復了他们曾经作为贵族的神采，一同恢復的或许还有属於贵族的倨傲，但是可以確信他们的倨傲不会展现在埃里克面前，至少在离开安条克城前不会。
    包括斯文在內的贵族们拉著韁绳，停驻自己的马匹，不约而同地等待著埃里克的指令。
    埃里克在空中甩了一下马鞭，挥动韁绳，驱策战马出了马厩。
    图兰此刻也骑著马，正在马厩门口等待著埃里克一行人，他的身后还有十个突厥弓骑兵，三个古拉姆骑兵。
    图兰將作为苏莱曼沙的使者与埃里克一同上路，以便向效忠於苏莱曼沙的城堡传达苏丹的最新敕令，敦促他们让出城堡。
    埃里克朝著图兰点了点头，一行人向著安条克城门口前进。
    在抵达城门口之前，图兰又开始和埃里克吹嘘苏莱曼沙的什么什么宝贵品质，埃里克直接啊对对对对”的敷衍。
    “您现在是苏莱曼沙的朋友了！儘管您是个异教徒，但是凭藉著公正与理性，怀著毋庸置疑的善意，两只截然不同的手还是握上了。”
    “不要这么夸张，图兰。你们公正仁慈的主人，愿意和任何人做朋友。”埃里克象徵性地恭维著。
    “大人，请您相信这是一份殊荣，我从未见过他对一个人如此喜悦。不要小看您开启的这扇门，这代表著您將在苏莱曼沙的宫廷拥有一份事业，即便可能不是现在。”
    “我有我自己的事业。”
    “大人，你只需要知道，当你有需要时，苏莱曼沙的宫廷永远为您敞开。”
    “荣幸之至。”埃里克笑著，依旧敷衍地点了点头。
    这个时候一行人已经望见了城门口，只是城门口没有守卫，所有的守卫都在城垛上，城门口则是大开。
    埃里克虽然感到有些疑惑，但是也没有深究，只以为是苏莱曼沙的提前安排，继续向著城门口靠近。
    隨著距离的靠近，埃里克闻到了一股血腥味，是新鲜的血液，並且越来越浓。
    穿过甬道，一滴带有温度的液体滴落在了埃里克的脸颊上，埃里克用手指抹了一下。
    是血液。
    隨后一个东西从城垛上坠落下来，像是安排好的一样，掉落在多斯特的马蹄边，多斯特打了个响鼻，几乎立刻就將那个东西踢了出去。
    儘管多斯特的速度很快，但是要看清楚那个东西的样貌並不困难。
    那是一个躯干，一个被切除了四肢的躯干，他被钉在一个断裂的十字架上，十字架上用著墨水写著一串阿拉伯文——假意改信者”。
    埃里克仰起了头，看向了城垛，城垛上掛著三个大型的十字架，每个十字，上钉著不同部位的尸块，像是被归类好的，一个十字架上全是手，一个十字架全是脚。
    还有一个十字架上全是脑袋，希腊人与法兰克人的相貌，每个脑袋上还被插上了十字架吊饰，面容狰狞。
    毋庸置疑这些以残忍的方式被迫殞命的是基督徒。
    紧隨著埃里克走出来的图兰和贵族们，被这一幕震惊。
    图兰连忙愤怒地吼道：“这是.......这是哪个混蛋授意的！哪个混蛋！！！
    ”
    然而城垛上的士兵面面相覷，迟迟不应答。
    “蠢货，都瞎了吗！认不出来我是谁吗！我是图兰·哈吉布，苏莱曼沙的侍从长与狩猎官！”
    “大人，我当然知道您是谁，光辉的图兰大人————”
    一个守卫挠了挠头，正想硬著头皮回答，但他的话被一声熟悉的声音打断了。
    “是我下的命令，怎么了？图兰。”一个青年从城垛上探出身子，俯身靠在箭孔处，居高临下地看著图兰。
    “图尔克大人。”图兰脸色铁青，声音中带著一丝颤抖，“您怎么会在这里？
    ”
    “我也在思考呢。”图尔克手抚著自己的下巴，像是在思考，“我敬爱的叔叔让我爱待哪待哪，只要不待在宫殿里。怎么，我待在这里不行吗？你也打算对我发號施令吗？”隨后图尔克眯起了眼眸，“你算什么东西。”
    “是是是，图尔克大人想要拱卫城防，为苏丹陛下效力，自然没什么可以指责的。”图兰冷汗直冒，“只是苏丹大人已经向格洛斯特大人许诺，进入安条克的基督徒也將获得苏丹陛下的保护。”
    “哦，是吗？我的叔叔还真是一如既往的公正呢。我叔叔一向喜欢花言巧语的弄臣和诗人。”图尔克看著埃里克，笑著鼓起了掌，片刻后立刻收敛起了笑容，“可是谁说我是因为基督徒才处死他们的？我处死的基督徒吗？看好了，这里写著的是假意改信者！”图尔克指著十字架上的阿拉伯文说道：“假意改信者！这些人是骗子！就算是在基督徒的世界里，这种不虔信者也是要被处死的不是吗？你们的那位罗马教皇不会容许这种行为，他如修士般严厉且节制，而不是像我们那个在巴格达的信士之王，整天追逐情慾与贪慾，对吗？”
    图尔克冷笑了两声，“另外祝您至耶路撒冷的路平坦而静謐，因为您与罗姆之地的友谊，我现在为您的旅程送上欢呼，可憎异教战士们，我现在讚颂你们，我现在讚颂你们。
    你们的到来命中注定！你们的力量势不可挡！尽情地褻瀆那座城市吧！儘管她那样地圣洁，无可比擬地伟大！你们会在那里挥舞你们的剑，用鲜血装点她的街巷。
    你们会在高喊中焚毁她的圣所，把那些古老的经卷变为灰烬。啊，伟大的耶路撒冷！儘管她是如此神圣，如此尊崇，但她却无法抵挡来自异教者的狂热。
    褻瀆她吧！践踏她的荣光吧！
    愿真主庇佑您！愿真主庇佑您！愿真主庇佑您！愿您永远平安，愿您永远平安！雄辩的格洛斯特伯爵。”
    图尔克咒骂著，狂笑著，高喊著这句正式的阿拉伯沙漠问候语，手触胸口和唇，微微鞠躬，隨后离开了城垛。
    图兰脸色难看，有些担忧地看著埃里克，“埃里克大人..
    ”
    “该出发了。”埃里克只是平静地对著图兰说了一句，挥动韁绳，驱使著多斯特继续向前。
    埃里克回到了安条克不远处小山坡上的营地。
    虽然安条克的冬天並不算寒冷，至少比起诺曼第要温和不少，但是这两天下雪了，温度进一步降低，在野外扎营的感觉並不好受，雪会將帐篷底部浸湿，尤其是过几天化雪，温度会再降。
    另外由於担心突厥弓骑兵的骚扰和突袭，他们几乎必须时时刻刻全副武装，披著锁子甲，风箏形的盾牌永远掛在背上或者马鞍的鞍峰上。
    无论是行军还是睡觉，几乎只有上厕所的时候，才会掀开一部分。
    一些骑士开始抱怨，再这样下去，还没有到耶路撒冷，他们的肩膀就要疼得提不起骑枪和剑了。
    埃里克刚抵达营地，就得知在他离开的时间里，营地发生了一场纠纷，起因不出所料正是那些钉死在安条克城门口的基督徒。
    以埃夫勒伯爵为首的贵族们，试图救下那几个基督徒，结果被根特伯爵强行阻止了。
    双方闹得很不愉快。
    “埃里克大人，我们来这是来拯救东方的基督徒的，救援我们的同宗兄弟！
    我们现在却眼睁睁地看著他们被杀！”
    “埃里克大人，突厥人不可信！不可信！我们应该和他们斗到底！”
    “格洛斯特大人，这是一场圣战，圣战！上帝在看著我们！我们却在和突厥人媾和！”
    “格洛斯特大人，也许您才能出眾，但您这次的所作所为我决不认可！”
    “格洛斯特，这不是你的剧院！是我们的战场！混蛋！混蛋！混蛋！”
    “6
    ”
    一股强大的反抗情绪在十字军中蔓延，几乎完全盖过了埃里克从苏莱曼沙处得到的利益。
    “避而不战绝非我所愿，我以我伯爵的荣耀向你们承诺，十字架会永远佇立在我们曾经走过的所有土地上，终有一天，我们会將所有的异教徒驱逐出去，施以最严厉的惩罚，包括沾染基督徒之血的安条克，但不是现在。
    因为我们有更要紧的事情要做，我们將前往更南方，收復伟大的耶路撒冷，圣墓在呼唤我们，我们將在那里使上帝喜悦，上帝的喜悦，將使我们剑锋在敘利亚无往不利。”
    埃里克只能向他们许诺在不久的將来拿下安条克，这段话埃里克专门用诺曼方言敘述，避免图兰听懂。
    “上帝在注视我们的同时，魔鬼也在注视著我们，愿圣灵敏锐我们的智慧。”教皇特使，主教阿德马尔冷冷地看了埃里克一眼。
    今天的事件，让这位虔信的主教对埃里克的好感完全降到了谷底，几近厌恶。
    “我早说过，我们应当用明晃晃的剑锋令他们生畏，而非用阴谋诡令他们鄙夷和轻视！”埃夫勒伯爵得意忘形，尤为猖狂。
    布洛涅伯爵尤斯塔斯也看向埃里克说道，“格洛斯特伯爵，我希望您下次的决断能够足够明智和谨慎，並考虑其他伯爵和男爵的意见。
    佛兰德斯有句俗语，您应当听说过，国王亦依靠伯爵统治国家。”
    说罢，尤斯塔斯拍了拍埃里克的肩膀，便离开了。
    埃里克站在原地，眉头微微蹙起，感到一阵头疼。正在这时，他注意到史蒂芬正慢慢凑了过来。
    察觉到埃里克的目光，史蒂芬立即拍了拍自己的胸口，语气无比认真地说道：“埃里克，不管发生什么，我永远站在你身边。”
    “谢谢。”埃里克轻轻舒了口气，难得露出一丝笑意。
    然而，史蒂芬却突然显得有些不自在，挠了挠后脑勺，神情颇为犹豫，“另外..
    “”
    “怎么了？”
    “你身上的锦袍可真不错。（●““●）”
    “我去你妈的。（十一皿一）凸”
    埃里克差点一口气没有上来。
    见埃里克发怒，史蒂芬立刻缩了缩脖子，露出一脸无辜的表情，但最终，埃里克还是无奈地將苏莱曼沙赠送的波斯锦袍送给了他。
    看著史蒂芬穿著那件锦袍满意地走远，埃里克嘆了口气，自嘲般地摇了摇头：“真是拿他没办法。”