脚下並非实地，却有著真实到令人心悸的触感。
    空气安静得过分，仿佛连时间都被拉慢了。
    岩牙犬下意识地低吼了一声：
    “有人吗？”
    “这里……是什么地方？”
    外界。
    赤鬃豕看著原地一动不动、却周身气息开始变化的岩牙犬，忍不住问道：
    “它这是怎么了？”
    辉光圣龙缓缓开口，语气带著几分瞭然：
    “和我之前一样。”
    “意识，已经被拉入了一片极度真实的虚擬空间。”
    陈默点头，补充道：
    “没错。”
    “那是一片专门为引导你们进化而构建的空间。”
    “会根据你们內心最深处的执念、恐惧、渴望和心结，进行定向塑造。”
    “在里面——”
    “情绪会被不断放大。”
    “直到你们真正触碰到，属於自己的进化节点。”
    就在他说话的同时。
    岩牙犬的身体表面，已经开始缓缓浮现出柔和却刺目的白色光芒。
    赤鬃豕怔怔地看著眼前这一幕，声音里满是难以掩饰的震惊：
    “这……也太不可思议了。”
    “竟然，真的触发了进化！”
    它和岩牙犬相识多年。
    对这位老朋友，它再熟悉不过。
    为了进化，它们摸索过太久。
    尝试过无数办法。
    换过棲息地，挑战过强敌，吞服过危险的能量残留，甚至多次在生死边缘徘徊。
    可进化这道门，却始终像是近在眼前，又遥不可及。
    它们不是没想过，去找炎国的人类培育专家。
    可真正让它们信服、觉得“靠谱”的培育师，一个都没遇到过。
    不是只会套公式，就是满嘴空谈，更多的，只是把灵裔当成工具。
    而现在。
    在大夏人这里。
    进化，竟然显得如此……简单。
    只需要戴上那台所谓的进化仪。
    赤鬃豕的思绪不由得被拉回过去。
    它想起自己和岩牙犬，为了进化吃过的那些苦。
    受过的那些伤。
    付出的那些代价。
    从最初的零阶，一步步爬到如今的一阶巔峰，勉强触及二阶门槛。
    每一次提升，都伴隨著血与险。
    可哪怕如此——
    进化，依旧遥不可及。
    就在这时。
    岩牙犬身上的白光，骤然绽放到了极致。
    那光芒纯粹而耀眼，仿佛將它整具身体彻底包裹。
    下一瞬，光芒缓缓收敛。
    一头体型更加高大、气息更加沉稳、浑身透著镇守威势的神异犬类，出现在原地。
    赤鬃豕瞳孔猛地收缩，失声道：
    “成功了！”
    “它……它变成镇域守犬了！”
    生物机器人伸出机械臂，平稳地將进化仪取下。
    镇域守犬低头看了看自己的身体。
    感受著体內奔涌而来的全新力量。
    下一刻，它猛地抬起头，看向陈默等人，声音激动得微微发颤：
    “成功了……”
    “真的成功了！”
    “太感谢了！”
    “真的太感谢了！”
    “这么多年……我一直想完成进化。”
    “现在，终於做到了！”
    它转头看向宿炎，语气郑重，甚至带著几分压抑不住的激动：
    “朋友……不。”
    “以后，你们就是我的恩人！”
    “研究也好，合作也罢，我都会全力配合！”
    “只要你们信守承诺，不伤害我们灵裔！”
    陈默笑了笑，语气轻鬆又乾脆：
    “包的，兄弟。”
    一旁的赤鬃豕早就按捺不住了，兴奋得屁股一拱一拱的，连声嚷道：
    “我我我！”
    “还有我！”
    “我也要进化！我也准备好了！”
    生物机器人走上前，將进化仪稳稳地戴在它的头上。
    下一秒。
    陈默的目光落在进化仪侧面的能量指示灯上，眉头微微一挑。
    ——红灯。
    而且是很扎眼的那种。
    赤鬃豕还沉浸在自己的兴奋里，完全没注意到异常，迫不及待地问道：
    “怎么样？”
    “行不行？”
    “我是不是也要起飞了？”
    陈默示意生物机器人，將进化仪取下。
    赤鬃豕一愣，低头又抬头，满脸困惑：
    “怎么了？”
    “好了？”
    “怎么一点感觉都没有？”
    陈默如实说道：
    “你体內的能量积累不够。”
    “还差一点。”
    赤鬃豕当场瞪大了眼睛，不敢置信：
    “还差一点？”
    “怎么可能还差一点！”
    它立刻扭头，看向已经完成进化的镇域守犬：
    “不对啊！”
    “它怎么就够了？”
    镇域守犬挠了挠头，想了想，小心翼翼地说道：
    “有没有一种可能……”
    “你最近……没吃饱？”
    “能量有点亏空？”
    赤鬃豕愣了一下。
    然后，脸上的表情开始微妙变化。
    它仔细回忆了一下，终於一拍大腿：
    “坏了！”
    “还真有可能！”
    “我前阵子还在想，自己是不是太胖了，要不要减肥来著……”
    “这段时间，確实吃少了！”
    说到这里，它猛地转头，看向辉光圣龙，语速飞快：
    “有吃的吗？”
    “快！”
    “先给我来点！”
    辉光圣龙抬起龙爪，捂了捂眼睛，仿佛一瞬间不太想承认自己认识这傢伙。
    隨即，它挥动龙爪示意了一下。
    很快，一群灵裔从林间走出，带来了不少森林里採集来的灵果，整整齐齐地摆在赤鬃豕面前。
    赤鬃豕哪还顾得上挑剔。
    好不好吃，合不合口味，统统不重要。
    它张嘴就是一口一个，咔嚓作响，吃得毫无形象。
    没过多久，它的身体就以肉眼可见的速度，又圆了一圈。
    旁边，陈默看得有点新奇，转头问道：
    “宿炎博士，真能这样？”
    “没吃饱，就会出现能量亏空？”
    宿炎一边在生物计算机上记录数据，一边点头说道：
    “还真有可能。”
    “如果它最近长期处在飢饿状態，体內储能下降，是完全说得通的。”
    赤鬃豕这时候终於停了下来。
    它打了个饱嗝，肚皮鼓鼓的，再也吃不下了。
    但眼里的兴奋却一点没减，立刻转头看向陈默：
    “快快快！”
    “再来试一试！”
    陈默挥了下手。
    生物机器人再次上前，將进化仪稳稳地戴在赤鬃豕的头上。
    这一次。
    进化仪侧面的能量指示灯，亮起了稳定的绿色。
    能量充足。
    陈默点头说道：
    “可以了。”