就在这时，陈默抬手將它们拦下。
    “先別急著走。”
    赤鬃豕一愣：
    “怎么？”
    陈默语气依旧温和，却带著一种不容置疑的从容：
    “即便不参与合作研究。”
    “进化仪的使用，你们依然可以参与。”
    赤鬃豕明显吃了一惊：
    “这种情况下，你们还愿意让我们使用进化仪？”
    陈默笑了笑，目光落在它们身上，坦然说道：
    “当然。”
    “我们对你们的进化结果，同样很感兴趣。”
    “我很好奇——”
    “你们能进化到什么层次。”
    “又会获得怎样的力量。”
    相较於陈默他们掌握的生物科技体系，或者修炼体系而言，
    目前所接触到的这些灵裔，整体实力，还远没有达到能让他们真正侧目、甚至感到意外的层级。
    不论是陈默，还是宿炎，亦或是他们背后的大夏。
    真正让他们在意的，从来都不是“现在有多强”，
    而是——
    当灵裔一路进化到尽头时，
    究竟会站在怎样的高度之上。
    岩牙犬沉声说道：
    “我们已经拒绝参与你们的研究项目了。”
    “没想到，你们依然愿意帮助我们。”
    陈默笑了笑，语气平静，却透著一种研究者特有的认真：
    “正因为如此，才更有意思。”
    “我们很好奇，当你们未来进化到最高阶段时，会拥有什么样的力量。”
    他说著，目光转向一旁的辉光圣龙：
    “就比如你。”
    “按照我们的推算，即便你已经完成了一次进化，从圣光龙晋升为辉光圣龙，也依然没有触碰到自身的极限，对吧？”
    辉光圣龙点了点头，声音低沉而篤定：
    “没错。”
    “在我们族群残存的歷史记载中，我至少还存在两次进化的可能。”
    陈默眼中闪过一丝兴趣，隨即问道：
    “对了。”
    “之前鬼国的人，曾提到过一阶、二阶、三阶的划分。”
    “但我感觉，那套说法，和你们真正的进化层次，並不完全对应？”
    岩牙犬接过话，解释道：
    “確实不一样。”
    “不同灵裔，在未进化之前，本身的起点就不相同。”
    “人类为了方便区分战力强弱，才將我们粗略划分为一阶、二阶、三阶。”
    “从严格意义上来说，大多数未进化的灵裔，只能算作零阶，和普通人类的体能差距並不大。”
    它顿了顿，又补充道：
    “但也有一部分灵裔，即便不完成进化，只依靠自身锻炼与天赋，也能拥有接近一阶的战力。”
    赤鬃豕沉声说道：
    “还有一些天赋异稟的灵裔，在未进化之前，就已经具备二阶、甚至三阶的实力。”
    “比如我，比如岩牙犬，再比如当年的圣光龙。”
    陈默听完，点了点头，迅速抓住了关键：
    “也就是说——”
    “在这种情况下，你们哪怕还没进化，战力就已经超过了大多数完成进化的灵裔。”
    “而一旦进化成功，你们所能达到的高度，也会远远甩开那些普通灵裔？”
    辉光圣龙低声应道：
    “没错。”
    “像泡泡鼠、赤焰鼠这类灵裔，就算完成一次进化，也很难拥有我在圣光龙时期的战力。”
    岩牙犬接著补充：
    “事实上，泡泡鼠、赤焰鼠这样的灵裔，能否成功进化，本身就已经是极少数。”
    “在我看来，它们即便一路走到进化的尽头，所能达到的上限，大概也就和现在的辉光圣龙差不多了。”
    这时，一旁的宿炎弯下腰，顺手戳了戳旁边那只圆滚滚的泡泡鼠。
    泡泡鼠脸颊两侧的水囊被挤得“噗嗤”一声，溢出了不少清水，
    它委屈得眼圈发红，嘰嘰叫个不停，仿佛下一秒就要哭出来。
    宿炎忍不住笑了一下，这才直起身来，说道：
    “我倒不完全这么看。”
    “在我看来，你们所谓的『底层灵裔』，也许並不是真的没有潜力。”
    他语气不疾不徐，却带著科研人员特有的篤定：
    “很可能存在一种我们尚未完全理解的进化因子。”
    “先强，並不一定意味著后强。”
    “先快，也未必代表能走得最远。”
    “就算是赤焰鼠、泡泡鼠这种看起来弱小、不起眼的存在——”
    “一旦真的被推到进化的最顶端，也许会发生一次，连我们都想像不到的跃迁。”
    辉光圣龙缓缓摇头，语气中带著明显的不认同：
    “这不太可能。”
    “至少在我们已知的歷史中，泡泡鼠最强的形態，也不过是进化一次，成为巨沼鼠。”
    “赤焰鼠，则是火暴鼠。”
    它顿了顿，声音低沉而確定：
    “无论是巨沼鼠，还是火暴鼠，战力极限也就是二阶。”
    “在那之后，我从未听说过，它们还能继续向更高形態进化。”
    宿炎俯下身，轻轻摸了摸泡泡鼠的脑袋，语气隨意，却带著一点让人心惊的篤定：
    “那如果——”
    “我们能让泡泡鼠，突破巨沼鼠这一阶段呢？”
    泡泡鼠愣了一下，小小的脑袋里显然有点转不过弯来。
    在它看来，现在的日子已经很好了。
    每天泡在水里，吃饱喝足，跟在辉光圣龙身边，有安全感，也很开心。
    为什么非要变得更强呢？
    岩牙犬却向前踏出一步，目光灼灼地看著宿炎，低声说道：
    “如果真能做到这一点……”
    “那你们大夏人，確实是在开创我们九燎星从未有过的歷史。”
    陈默接过话头，语气平静，却不容置疑：
    “开不开创歷史，等以后再说。”
    “现在，先让你们真正体验一次进化仪。”
    岩牙犬带著明显的好奇，靠近了那台生物机甲。
    机甲抬起手臂，將进化仪稳稳地戴在了它的头部。
    仪器侧面的能量指示灯亮起。
    数值迅速完成扫描——
    【能量积累：达標】
    【进化閾值：满足】
    陈默扫了一眼数据，抬头笑了笑：
    “状態很好。”
    “准备好起飞了吗？”
    话音落下。
    进化仪被正式启动。
    下一瞬间，岩牙犬只觉得意识猛地一沉。
    天地仿佛被一层无形的幕布覆盖。
    现实感被迅速抽离。
    等它再次“睁开眼”，已经置身於一片陌生而宏大的空间之中。