就在本庄繁长於暮坂峠一举击溃小寺职隆留下的恆屋高友部三百余军势的同时，早就覬覦小寺家家督之位的天川正则於国分寺悍然向小寺家举起了反旗。
    同时，天川正则还不忘派遣使者前往上杉军偏师的阵中，意图寻求上杉家方面的支持，好让自己名正言顺的继承小寺家的家名。
    由於国分寺距离小寺家本据御著城还不到五里，很快天川正则就率五百余军势攻至御著城下。
    顿时，御著城中上下大惊。
    不过，位列小寺家一门亲族眾之一的小寺孝高（小寺孝隆、小寺祐隆、黑田孝高）这时尚在御著城中。
    虽说小寺孝高先前是作为人质送入御著城中去担任小寺政职的侧近，但眼下小寺家已然將其父小寺职隆视为家中不可或缺的柱石。
    这小寺氏职才继任小寺家家督不久，並无多少声望，甚至还没有完成初阵，根本没有任何作战经验，只得急忙向左右之人问计。
    別看小寺则治、小寺贞政兄弟二人在辈分上是小寺氏职之叔，但他们在小寺家中的声望与小寺氏职相比是半斤八两的存在。加上能力平庸，也就导致之前小寺政职率军出阵並没有带上他们，只是让他们担任留守役，负责御著城的守备。
    不论是小寺氏职的义兄大盐次郎左卫门尉，还是櫛桥伊定、八代道庆、长浜河內守等仅剩下的家中重臣们，在面对天川正则的突然发难，也拿不出任何应对之策，都急的像热锅上的蚂蚁一般。
    眼见小寺家高层皆无良策击退气势汹汹的天川正则后，侍候在一旁的小寺孝高倒是主动站了出来，向眾人献上一计——火牛计。
    从表面上看，小寺家是雄踞播磨中部的赤松家有力庶子家，並占据著播磨中部的不少平原地区，但实际上本据御著城却是一座平城，且无险可守。
    加上歷代小寺家家督都没有对御著城进行大规模的增筑加固，使得御著城的城防设施非常普通，不少还是木质结构，几乎无法抵御火攻。
    小寺孝高鑑於御著城无险可守，还不如组织兵力，將御著城周边村落的耕牛击中起来，牛角上绑上打刀、长枪等武器，牛尾巴上繫著一捆浸透油的苇束，在点燃后主动出击，给予以天川正则为首的叛军迎头痛击，如此才能坚持到其父小寺职隆所率的一千余军势回援。
    可出乎小寺孝高意料之外的是，正当小寺家高层皆无异议准备採纳之际，与小寺孝高同样作为原小寺政职侧近的櫛桥政伊（櫛桥左京进，櫛桥伊定嫡男，小寺孝高义兄）却提出了异议。
    在櫛桥政伊看来，御著城的城兵算上协防领民才勉强凑到七百余人，连笼城固守都非常勉强，哪里还有余力去主动出击？万一受挫失利，最后连御著城都很难进行坚守。
    当然，这只是櫛桥政伊冠冕堂皇地说上一通罢了。关键他非常敌视小寺孝高这个妹夫，早在小寺孝高作为前任小寺家家督小寺政职侧近之际，他们二人就因口角而大打出手过，从此没有任何往来。
    而且，
    櫛桥家可不是单单就与黑田小寺家一家联姻，还与同为赤松家庶子家的上月家联姻。现任上月家家督上月景胜的嫡男上月景贞（上月景高、上月定之）就迎娶了櫛桥政伊的二妹。
    櫛桥政伊与其父櫛桥伊定不同，他是为了自家的家名存续考虑，並没有为主家小寺家尽忠到底的想法。
    自从小寺政职於高砂城·小松原之战兵败身亡后，櫛桥政伊就看出来站在反上杉家一方的小寺家败亡已然不远，若是继续追隨小寺家一条路走到黑，那么櫛桥家將很难保全家名存续。
    要知道，櫛桥家曾经是出自武藏七党之一的儿玉党，也是效忠於首任鎌仓殿源赖朝的东国御家人之一。若不是南北朝时期櫛桥家选择支持南朝一方，站错了队，也不至於在至德三年（1386年）播磨清水寺之战惨败后，沦落到降服於赤松家的军门之下。
    等櫛桥家好不容易熬到赤松家不断发生內訌而衰弱，却面临其庶子家小寺家、別所家的崛起。为了保全本领以及家名存续，櫛桥家又不得不出仕小寺家，以获取小寺家的庇护。
    现如今，櫛桥家曾经的宿敌、主家赤松家在发生家督更迭之事后倒下了上杉家一方，加上与櫛桥家联姻的上月家也与龙野赤松家、宇野家等一眾西播磨国人领主们倒向了上杉家一方，使得櫛桥政伊心中產生了动摇，也出现了倒向上杉家一方的想法。
    但是，櫛桥伊定的立场非常坚定，就是要继续追隨小寺家。
    即便櫛桥政伊强烈反对小寺孝高的建议，但小寺家高层却將他的意见无视了。
    毕竟，小寺孝高之父小寺职隆还带著小寺家过半的兵力出阵置盐城，且黑田小寺家眼下是小寺家的柱石，小寺家在失去一向宗的支持后，只能依靠外样家臣出身的黑田小寺一族了。
    隨后，为了避免战后櫛桥家遭到上杉家的清算，櫛桥政伊不得不安排櫛桥家庶流出身的櫛桥秀尚（櫛桥秀则次男）作为使者，前去与站在上杉家一方的上月家进行联繫，希望能与上杉家搭上线，好保全櫛桥家的家名存续。
    小寺孝高也確实没让小寺家高层失望。
    虽然国分寺距离御著城是近在咫尺，但中间隔著一条天川，天川正则若想率军攻打御著城，首先要解决的就是渡过天川。
    趁著天川正则率军渡河之际，御著城的守军在小寺孝高的建议下，集中了二十头耕牛，並对耕牛进行了武装。
    等天川正则好不容易收集到船只和製造了一批木筏渡过了天川后，却发现正前方突然出现了一群尾巴著火，且向自己猛衝而来的牛。
    终究天川正则麾下之人见识不多，並不知晓火牛阵的典故，也不知晓破解之法。
    天川势上下在见到如此情景，腿都嚇软了，哪里还有反击的意识？
    很快，天川势就在火牛的衝击之下溃散。
    天川正则也无力组织兵力进行抵抗，就在三宅与三右卫门、曾根宗太郎、世良田肥前守等人的护卫下仓促逃离了战场，一路向北，准备投奔本庄繁长所率的上杉军偏师。