出征前一日，奉天殿內烛火通明，文武百官分列两侧，气氛凝重得近乎凝滯。
    朱祁镇高坐御座，目光扫过阶下群臣，沉声道：“今日召诸位前来，乃是商议出征诸事。明日朕便要率军前往居庸关，与老太师分守两关，抵御瓦剌。”
    话音刚落，殿內便响起一阵骚动。
    吏部尚书王直率先出列，躬身叩首：“陛下，万万不可！土木堡之败犹在眼前，五十万大军折戟沉沙，文武重臣殉难者数十人，陛下更是身陷敌营数月之久。如今瓦剌气焰正盛，京营精锐尚未完全恢復，陛下若再次亲征，一旦再有闪失，大明江山社稷便真的危在旦夕了！”
    朱祁镇瞟了他一眼，懒得理会这个老傢伙。
    要不是老太师相劝，朕早就砍翻你个老狗了！
    王直话音未落，兵部尚书于谦已然上前一步，语气急切而坚定：“王大人所言极是！陛下，土木之败的教训刻骨铭心，皆因昔日仓促出师、阉人乱政、指挥失当所致。如今虽有张太师谋划，但战场形势瞬息万变，瓦剌铁骑凶悍异常，且擅长迂迴突袭。”
    “陛下乃万乘之尊，岂能轻易置身险地？不如坐镇京师，居中调度，命將领分守边关，如此更为稳妥。”
    听到这话，朱祁镇心中冷笑连连。
    万乘之尊？
    你于谦巴不得朕早点死吧？
    紧接著，户部尚书陈鎰、工部侍郎高谷、內阁学士陈循等人也纷纷出列劝諫。
    都御史陈鎰忧心忡忡道：“陛下，国库虽经整顿，但土木堡一战损耗巨大，粮草军械仅够支撑此次出征所需。若陛下亲征遇挫，不仅兵力难以补充，国库也將彻底空虚，届时內外交困，后果不堪设想！”
    高谷见状亦跨步出列，躬身长揖，声线沉凝恳切，字字引经据典：“陛下，臣闻《周书》有云：『邦之固，在君之守，君之安，在国之本。』天子守国门，本是我大明祖训，壮烈可昭日月，然古之圣王，皆以固本培元、安定社稷为第一要务。昔周成王定鼎镐京，稳居王畿而抚四方，方有成康之治；秦据关中，帝王不轻易离畿，始能一统六国。反观北宋靖康之变，徽、钦二帝轻离汴京，亲赴金营，终致帝祚蒙尘，二帝被俘，中原板荡，社稷倾覆，此等前车之鑑，歷歷在目，岂容不察？”
    他抬眸望向朱祁镇，眼中满是忧思，续道：“今我大明刚歷土木之变，精锐折损，府库空虚，边患未除而朝堂初定，六部新整，贪腐未清，文武之势尚在制衡，民心军心亦未全然安稳。陛下乃天下之主，社稷之根，京畿乃大明腹心，陛下驻蹕於此，方能镇朝局、安民心、统百官。若陛下轻离京师，远赴边关，一旦京中生出事端，或瓦剌乘虚绕袭京畿，或朝中小人妄起波澜，彼时陛下远在千里之外，回援不及，大明便会內忧外患接踵而至，腹背受敌！彼时纵使陛下有千般勇毅，万夫莫当，亦难挽狂澜，我大明江山恐將万劫不復啊！”
    群臣你一言我一语，皆是苦口婆心，劝諫之声不绝於耳。
    他们都清楚朱祁镇回京不易，更明白大明经不起再一次的惨败。
    土木堡的血色教训如同烙印，刻在每一位经歷过那场浩劫的官员心中，他们绝不愿看到歷史重演。
    尼玛地，还要亲征？
    让你侥倖逃回来了，你就老实安分一点不成吗？
    这狗皇帝是不是疯了，竟然还想著御驾亲征击退瓦剌？！
    朱祁镇端坐御座，面色平静，始终未曾开口。
    他目光缓缓转向立於百官之首的张辅，眼神中带著一丝询问与託付。
    张辅见状，上前一步，银须飘动，目光如炬，扫过劝諫的群臣，突然厉声质问：“诸位所言，皆是为江山社稷著想，老夫明白。但你们可曾想过，若陛下不出征，居庸关、紫荆关的守军士气如何维繫？也先大军不日便至，难道就任由他们攻破长城关卡，长驱直入，屠戮京畿百姓，烧杀劫掠吗？”
    他的声音洪亮如钟，震得殿內樑柱仿佛都在嗡嗡作响。
    “京师固然重要，但边关乃是京师的屏障，更是天下百姓的屏障！没有稳固的边关，何来安寧的京师？”
    “陛下亲征，並非要效仿昔日轻率冒进，而是要践行『天子守国门』的祖训，將瓦剌蛮夷拒於长城之外，让京畿数十万百姓免受战火荼毒之苦！”
    张辅顿了顿，语气愈发严厉：“诸位大人只记得土木之败，却忘了昔日太宗皇帝五征漠北，何等威风！忘了我大明將士並非不堪一击，只是昔日被王振等阉人奸佞祸乱朝纲，才导致指挥失当、军心涣散，最终惨败！”
    “如今，王振已死，奸佞已除，朝堂清明，三军將士皆是土木堡之败的倖存者，心中憋著復仇的怒火，眾志成城据关而守。我们有坚固的长城防线，有充足的粮草军械，有各司其职的將领，更有陛下亲往鼓舞士气，此番胜算，远在瓦剌之上！”
    “更何况，”张辅目光扫过于谦，语气稍缓却依旧坚定，“如今我们將防线推至长城之外，凭藉居庸关、紫荆关的天险，以逸待劳，远比瓦剌长途奔袭、孤军深入更具优势。诸位大人只看到陛下亲征的风险，却看不到此举对军心的鼓舞，对百姓的安抚，对瓦剌的震慑！难道要等瓦剌铁骑踏破边关，兵临京师之下，才想起抵抗吗？”
    歷史上也先亲率瓦剌铁骑，以悍勇之势攻破紫荆关这道京畿西南门户——此关乃北京西南之屏障，一夫当关万夫莫开，一旦失守，京畿腹地便再无险隘可挡，瓦剌大军如脱韁猛虎，长驱直入，直逼北京城下。
    而沿途所经的易州、淶水、涿州、良乡等京畿州县，皆遭瓦剌军惨无人道的烧杀劫掠，沦为人间炼狱。
    瓦剌铁骑所至，马蹄踏碎阡陌，他们逢村便烧，遇户便劫，昔日炊烟裊裊、阡陌相连的京畿沃土，转瞬之间被漫天火光吞噬，村落房舍皆付之一炬，浓烟滚滚遮天蔽日，火光连亘数十里，昼夜不熄，焦糊的气味瀰漫在空气之中，久久不散。
    手无寸铁的百姓，无论老弱妇孺，皆难逃屠戮之祸：未及逃离的乡民被瓦剌兵驱赶到空场之上，刀砍箭射，肆意残杀，哀嚎声、哭喊声、兵刃相击声交织在一起，最终都湮没在瓦剌军的狞笑之中。
    街巷之中血流成河，殷红的血水浸红了青石板路，淤塞了沟渠溪涧，甚至连路旁的草木都被染成了暗红色。
    瓦剌军將州县中的金银財帛、粮食牲畜洗劫一空，凡有稍作抵抗的百姓，皆被斩尽杀绝，家中妻女被掳掠为奴，强行裹挟北上，无数家庭妻离子散、家破人亡。
    那些年迈的老者、襁褓中的婴儿，皆成了瓦剌兵逞凶的牺牲品，尸身横陈於道，或被弃於荒野，任野狗爭食、寒鸦啄食，荒冢累累，满目疮痍。
    也先更是放任部眾四出劫掠，京畿周边数百里內，鸡犬不闻，村落为墟，昔日繁华的乡野之地，变得荒无人烟，流离失所的百姓扶老携幼，仓皇奔逃，沿途饿殍遍野，惨不忍睹。
    这场空前的屠戮与劫掠，让京畿之地生灵涂炭，百姓死伤无数，流离失所者不计其数，也让北京城陷入了前所未有的恐慌之中，城中官民皆人心惶惶，生怕北京城破，重蹈京畿州县的覆辙。
    而后面就是京师保证战，于谦等人是守住了京师不假，可那些被瓦剌蛮夷肆意屠戮的京畿百姓呢？
    他们的生死，好像没人关注！
    张辅一番话，掷地有声，字字诛心。
    于谦等人被驳斥得哑口无言，面面相覷。
    他们不得不承认，张辅所言句句在理。
    土木之败的根源在於阉人乱政与仓促出师，如今这些问题已然解决，且有天险可依，坚守边关確实比坐守京师更为主动。
    如今有机会將战火阻挡在长城之外，避免百姓子民受苦受难，確实是更为稳妥的选择。
    见群臣沉默不语，朱祁镇这才缓缓开口，声音沉稳而有力：“老太师所言，正是朕的心意。土木之败的教训，朕时刻铭记在心，绝不敢再犯昔日之错！此番出征，朕已与老太师谋划周全，朕只在居庸关坐镇，不临阵廝杀，全军军务，皆由老太师全权指挥。”
    他目光扫过群臣，语气中带著不容置疑的威严：“朕意已决，明日便率军出征。诸位卿家无需再劝，只需各司其职，做好本职工作！尤其是兵部与户部，务必確保军械粮草按时足额送达边关，不得有丝毫延误与剋扣！若因粮草军械之事影响战事，朕定当严惩不贷！”
    “另外，”朱祁镇补充道，“朕离京之后，朝中政事由胡老尚书总领，京师防务由焦駙马负责，诸位需听从二人调度，同心协力，稳定后方。待朕与老太师大胜还朝，定当论功行赏！”
    群臣见皇帝心意已决，且张辅谋划周密，论据充分，知道再劝无益。
    王直、于谦等人虽仍有担忧，但也明白此时唯有上下一心，方能共渡难关。
    他们纷纷躬身领旨：“臣等遵旨！”
    更何况，王直、于谦、陈鎰等人如今还是实打实的“戴罪之身”，朱祁镇没跟他们清算旧帐，不过是时机未到罢了！
    先前土木堡之变后，朱祁镇身陷敌营，正是他们以“国不可一日无君”为由，联名上奏孙太后，力推郕王朱祁鈺登基称帝，甚至连登基大典的礼乐、仪仗都已筹备妥当，彻底断绝了瓦剌以“天子”要挟大明的可能。
    可他们千算万算，没料到朱祁镇竟能从瓦剌安然返回，更没料到他会潜回京师重掌皇权，亲手掐灭了朱祁鈺的帝王生涯。
    这份“拥立新君、架空旧主”的功绩，在朱祁镇眼中便是妥妥的忤逆之罪。
    虽说当时是为了稳定社稷、抵御外敌，可皇权之爭本就没有情理可讲——他们废黜了朱祁镇的实际帝位，拥戴其弟登基，这等触碰龙鳞的举动，哪能轻易一笔勾销？
    朱祁镇回京后，之所以暂时按下不提，不过是顾念朝局未稳，还需依仗他们打理政务、筹备军需。
    但王直、于谦等人皆是久歷朝堂的老臣，心中跟明镜似的：这笔帐皇帝记在了心里，迟早会有清算的那一天。
    要是继续纠缠下去，皇帝直接发怒，那才是得不偿失！