朝会散场的钟声尚未完全消散，奉天殿的朱红大门便已在宦官的躬身推动下缓缓闭合，將殿外的喧囂与日光一同隔绝。
    朱祁镇高坐御座之上，神色冷峻如铁，目光掠过阶下肃立的九卿要员与內阁大学士，最终定格在老太师张辅身上，自始至终未曾发一言。
    被留下的群臣皆是心头一沉。
    吏部尚书王直、户部尚书沈翼、兵部尚书于谦、礼部尚书胡瀠等九卿，再加上內阁大学士陈循、苗衷等人，皆是大明朝堂的中枢支柱，此刻却被皇帝单独留殿，显然另有要事。
    殿內烛火无声摇曳，映照著眾人各异的神色，有疑惑，有忐忑，亦有隱隱藏在袖袍下的戒备。
    感受到数十道目光齐齐聚焦在自己身上，张辅缓缓迈步走出班列，银须在晨光中泛著冷光，步伐沉稳如泰山压顶，一步步走到大殿中央。
    他目光如鹰隼般睥睨四方，歷经四朝的风霜与战火，让他身上自带一股杀伐决断的凛冽气场，再加上穿越者的先知与土木之变的亲身经歷，此刻面对这群各怀心思的朝臣，他连半句虚与委蛇的废话都懒得说。
    “老夫知道，你们之中，有人压根就不想陛下从瓦剌活著回来。”张辅的声音不高，却如同惊雷般在殿內炸响，字字鏗鏘，带著不容置喙的篤定，“更有人借著土木堡之败的乱局，想趁机拥立他人，改朝换代，把大明的江山当成自己谋权的筹码！”
    他顿了顿，目光扫过脸色微变的群臣，语气愈发凌厉：“所以上次陛下亲征，为何军械破旧不堪、甲冑残缺不全？为何粮草屡屡短缺，士兵饿著肚子打仗？为何军情传递总是慢人一步，让瓦剌有机可乘？说白了，就是你们当中有人在暗中拖后腿，巴不得明军战败，巴不得陛下身陷绝境！”
    此言一出，奉天殿內瞬间譁然。
    “荒谬！”吏部尚书王直气得鬚髮戟张，这位执掌百官升迁的“天官”猛地出列，躬身怒斥：“张太师此言纯属胡言乱语、妖言惑眾！土木堡之败，乃王振阉党乱政、指挥失当所致，我等皆是为国分忧，鞠躬尽瘁，何来拖后腿之说？太师这般血口喷人，莫非是想构陷忠良？”
    “说得好！”左都御史陈鎰紧隨其后，手持笏板上前一步，声色俱厉，“太师身为四朝元老，理应谨言慎行，岂能在朝堂之上信口雌黄？我等皆是先帝钦点的重臣，对大明忠心耿耿，若太师拿不出证据，今日这番污衊，我等断不能忍！”
    一时间，几位大臣纷纷附和，殿內抗议之声此起彼伏。
    于谦虽未开口，却眉头紧锁，眼神中满是不以为然，显然也不认同张辅的指控。
    在他们看来，张辅此举要么是老糊涂了，要么便是想借著皇帝的宠信，打压异己，独揽大权。
    然而，不等眾人的抗议声落，张辅的身影已然大踏步欺近王直身前。
    眾人只觉眼前一花，便见这位年逾七旬的老太师伸出铁钳般的大手，一把掐住了王直的脖颈，竟硬生生將这位身形不算瘦弱的吏部尚书从地上提了起来！
    “嗬……嗬……”王直猝不及防，喉咙被死死扼住，呼吸瞬间停滯，脸色涨得通红，双手徒劳地抓著张辅的手腕，双脚在半空胡乱蹬踏，眼中满是难以置信的惊恐。
    “太师不可！”
    “快放手！”
    群臣见状，无不惊呼连连，惶恐万分。
    大理寺卿俞士悦、通政司右通政王復等人下意识地想要上前阻拦，却被张辅眼中迸射的凶光嚇得脚步顿住。
    那是歷经沙场杀戮沉淀下的狠厉，是执掌数十万大军的威严，让这些久居朝堂的文臣瞬间噤若寒蝉。
    张辅单手提著王直，如同提著一只无足轻重的鸡仔，目光冷冽如冰，直视著王直因窒息而逐渐涣散的眼神，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑：“天官？在老夫面前，你也配摆这官架子？”
    他的声音不大，却带著刺骨的寒意，清晰地传入每一个人的耳中：“论威望，老夫隨太宗靖难，四征安南，平定漠北，生擒偽王，为大明开疆拓土，立下的战功足以彪炳史册；论资歷，老夫歷经洪武、建文、永乐、洪熙、宣德、正统六朝，辅佐过四位帝王，你们之中最年长的，在老夫面前也只是后辈；论兵权，老夫当年执掌中军都督府，麾下將士百万，杀伐决断一言九鼎，王振那阉贼当年见了老夫也得俯首帖耳！”
    “你们这些人，要么在土木堡之变后忙著拥立新君，断绝陛下归途；要么在后方阳奉阴违，剋扣军需；要么抱著明哲保身的心思，坐视朝局混乱。如今还好意思在老夫面前喊著『忠心耿耿』？”
    张辅的语气愈发不屑，手上微微用力，王直的挣扎便弱了几分，“在我张辅眼里，你们所谓的威望、资歷、风骨，全都是垃圾！所以別在老子面前摆什么忠臣良將的谱，你们心里那点齷齪心思，活了这么多年，老夫看得一清二楚！”
    “说句难听的，老子1406年在越南打自由搏击的时候（永乐四年征安南），你们这酸腐玩意儿还整天啃那些破书烂卷呢！”
    御座上的朱祁镇始终冷眼旁观，看著张辅以如此粗暴的方式震慑群臣，眼中没有丝毫波澜，反而闪过一丝讚许。
    跟文臣縉绅明爭暗斗了十多年，朱祁镇早已摸透了这群人的脾性。
    他们读著圣贤书，满口仁义道德，表面上对皇权恭敬顺从、俯首帖耳，实则心里各有一本精打细算的帐，满是“社稷为重、君为轻”的自持与算计，稍有机会便想以儒家礼法约束皇权。
    尤其是王直、于谦这几位核心大臣，更是让他如鯁在喉。
    先前土木堡之变，他身陷重围险些被俘，消息传回京师，满朝震动之际，正是这几人率先站出来，以“国不可一日无君”为由，联名力劝孙太后，坚决拥立郕王朱祁鈺登基称帝。
    那个时候，这些人不顾他尚在人世，火速筹备登基大典的礼乐仪仗，想要硬生生將朱祁鈺推上龙椅，彻底断绝瓦剌以他为筹码要挟大明的可能。
    放在朱祁镇眼中，这就是赤裸裸的“背叛”！
    他们未经他许可，便擅自另立新君，夺走那本该属於他的帝位，这份“拥立新主、架空旧君”的举动，哪怕有千万个时局所迫的理由，也终究触碰了帝王最敏感的逆鳞。
    朱祁镇早就想收拾这些“乱臣贼子”了，可惜因时局所迫，不得不忍著这口恶气。
    如今张辅这番雷霆手段，正是他想要的——不仅要震慑住这些心怀异心的大臣，更要让他们明白，如今的朝堂，早已不是他们可以肆意妄为的地方。
    一念至此，朱祁镇脸上不由得露出了笑容。
    现在好了，这口恶气总算是出了！
    老太师不愧是朕的尚父啊！
    尚父威武！
    老太师威武！