许大茂的归来，像一颗投入死水潭的石子，在四合院里激起了阵阵涟漪。
    他回来了。
    带著一身洗不净的尘土与风霜，也带著一身令人不寒而慄的戾气。
    站在四合院的月亮门下，他望著这个既熟悉又陌生的地方，眼神里没有一丝近乡情怯的温情，只有蚀骨的冰冷。
    他瘦了，脸颊深陷，颧骨高高耸起，让那双本就阴沉的眼睛显得更大了，也更空洞了。
    皮肤被太阳和风沙磨礪成了粗糙的黑褐色，像是老树的树皮。
    他的眼神，不再是过去那种四处乱瞟的鸡贼与算计，而是变得比以前更加阴鷙，像一头蛰伏在暗处、忍飢挨饿多日的孤狼，浑身都散发著浓烈的、刺鼻的危险气息。
    劳改农场的日子，究竟是怎样的？
    是凌晨四点冻得发紫的双手，是烈日下永无止境的劳作，是窝头咸菜的粗糲难咽，更是精神上无休无止的折磨与羞辱。
    每一个孤独的夜晚，他都在心里一遍又一遍地咀嚼著自己的恨意。
    他恨傻柱的拳头，恨一大爷的偏心，恨秦淮茹的虚偽，但他最恨的，是那个將他一脚踹入深渊的何援朝！
    他认为，这一切的根源，都是何援朝。
    如果没有何援朝，他依然是轧钢厂唯一的放映员，是人人巴结的许师傅。娄晓娥会是他的老婆，他会过著体面风光的生活。
    是何援朝，毁了他的一切！
    这种念头，像毒草一样在他心里疯长。劳改农场严酷的环境，不仅没有磨平他的稜角，反而成了最猛烈的催化剂，让他心里的那点怨毒，经过日復一日的发酵，变得更加浓烈、更加纯粹，也更加恐怖。
    他回来了，不是为了重新开始，而是为了復仇。
    他回来的第一件事，不是回家收拾那间积满灰尘的屋子，甚至没有看一眼自家的门锁是否生锈。他手里提著一瓶劣质的二锅头，用油纸包著半斤花生米，脚步沉稳而目標明確，径直走向了二大爷刘海中的家。
    “砰砰砰。”
    敲门声不大，却透著一股不容置疑的力道。
    刘海中正坐在桌边，就著一碟咸菜喝著闷酒，心里盘算著怎么才能重新树立自己在院里的威信。自从丟了官，儿子们也不把他当回事，院里的人更是当他是个笑话，这让他憋了一肚子的火。
    听到敲门声，他不耐烦地吼了一句：“谁啊？”
    “二大爷，是我，许大茂。”
    门外传来的声音沙哑而低沉。
    刘海中手里的酒杯一抖，差点掉在地上。他先是一惊，以为自己听错了，隨即反应过来后，脸上瞬间被狂喜所取代。
    他几乎是小跑著衝过去拉开门，看到门外站著的那个虽然形容枯槁、但眼神锐利如刀的许大茂时，刘海中激动得嘴唇都在哆嗦。
    “大茂！你……你可算回来了！”
    他正愁自己势单力薄，治不了院里以一大爷和何援朝为首的那些“不听话”的刁民。现在，许大茂这个曾经的“狗头军师”，这个院里唯一一个在耍阴谋诡计上能跟何援朝掰掰手腕的人，就这么回来了！
    这简直是天降援兵！
    “二大爷，不请我进去喝一杯？”许大茂扯了扯嘴角，露出了一个比哭还难看的笑容。
    “请！快请！必须请！”刘海中一把將他拉进屋里，像是生怕他跑了似的。
    两人一拍即合。
    那晚，就在刘海中家那张油腻的八仙桌上，二锅头的辛辣混合著花生米的咸香，在昏暗的灯泡下瀰漫。两个人，一个渴望復仇，一个渴望復权，他们的怨恨找到了共同的宣泄口。
    “大茂啊，你不在的这些日子，院里都翻了天了！”刘海中喝得满脸通红，大著舌头抱怨，“那何援朝，现在是厂里的红人，沈墨林总工的得意门生！他跟一大爷穿一条裤子，傻柱现在就是他的一条狗！我这个二大爷，说话根本没人听了！”
    “我都知道。”许大茂给自己倒满一杯酒，一饮而尽，辛辣的液体烧得他喉咙火辣辣的疼，眼神却愈发清明，“二大爷，时代变了，光靠您那点官威，不好使了。对付何援朝这种人，得用脑子。”
    “对对对！”刘海中连连点头，“还是你看得透！大茂，你说，咱们该怎么办？我听你的！”
    许大茂看著他那副急不可耐的样子，心中冷笑。真是个老糊涂，被人卖了还帮著数钱。但他脸上却是一片诚恳：“二大爷，咱们得联合一切可以联合的力量。想让何援朝倒霉的人，不止我们两个。”
    “你的意思是……”
    “等著瞧吧。”许大茂的眼中闪过一丝诡譎的光，“很快，就会有人主动找上门来的。”
    两人当晚就在刘海中家，喝得酩酊大醉，商量著如何“重整旗鼓”，夺回在四合院失去的一切。
    而他们要对付的头號目標，自然就是——何援朝。
    第二天，天刚蒙蒙亮，傻柱就按照何援朝的吩咐，主动找到了许大茂。
    许大茂刚起床，正用冷水洗脸，试图驱散宿醉的头痛。看到傻柱扭扭捏捏地出现在自己门口，他心里瞬间明了，嘴角不由自主地向上勾起。
    来了。
    “大茂，你回来了。”傻柱的脸上，带著一副何援朝亲自指导过的、恰到好处的、混合著愧疚和討好的笑容。这笑容让他自己都觉得牙酸，但为了计划，他还是硬著头皮演了下去。
    他搓著手，一副坐立不安的样子，眼睛不敢直视许大茂：“那个……以前……以前都是我不对，是我蠢，是我没脑子！被何援朝那孙子给当枪使了。他现在飞黄腾达了，根本不把我当人看，整天对我呼来喝去的！”
    傻柱一边说，一边悄悄观察著许大茂的表情，心里把许大茂的祖宗十八代都问候了一遍。
    “你看，我现在也想明白了！”他一拍大腿，声音都高了八度，“那小子就是咱们院所有人的公敌！他把好处都占了，咱们剩下的人连口汤都喝不上！大茂，以前是我对不住你，我给你赔罪了！”
    说著，他竟然真的朝许大茂鞠了个躬。
    “以后，你要是有什么用得著我傻柱的地方，你吱声！我给你当马前卒！咱们一块儿，把那孙子拉下来！”
    许大茂看著眼前这个主动“投诚”、演技浮夸的傻柱，心里冷笑连连。
    傻柱是什么德性，他许大茂还不清楚？就是一个头脑简单、四肢发达的莽夫。让他想出这么一套说辞，背后要是没有何援朝指点，他许大茂把名字倒过来写！
    何援朝啊何援朝，你这是想在我身边安插一个眼线啊。
    好，很好。
    你想玩，我就陪你玩到底。看看最后，到底是谁玩死谁！
    儘管內心已经把傻柱和何援朝的算盘看得一清二楚，许大茂的脸上却瞬间堆满了“热情”的笑容，他快步上前，一把扶住傻柱的胳膊。
    “哎哟，柱子！你这是干什么！快起来！”
    他表现出的惊喜和感动，仿佛是真的遇到了失散多年的亲兄弟。
    “你能想明白，真是太好了！我就知道，你傻柱虽然衝动，但不是个糊涂人！你是个明白人！”
    他用力拍著傻柱的肩膀，那力道让傻柱都咧了咧嘴。
    “来来来，別在门口站著，屋里坐！屋里坐！”
    两个各怀鬼胎的男人，一个假意投诚，一个將计就计，就这样，在时隔许久之后，再次结成了看似牢不可破的“同盟”。
    许大茂开始了他的復仇计划。
    他深知，如今的何援朝，羽翼已丰。论社会地位，他是总工程师的高徒，重点项目的负责人；论人脉关係，他有周正这样的领导照拂；论个人能力，无论是技术还是心计，自己都远不是对手。
    硬碰硬，无异於以卵击石。
    那就只能……用最阴、最毒、最下作的手段。
    釜底抽薪！
    他要找到何援朝的命门，一击毙命！
    经过几天的暗中观察和分析，他把目標，精准地对准了何援朝最在乎，也是这个时代背景下最薄弱的环节——他的妻子娄晓娥，以及她背后的整个娄家。
    许大茂的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
    他利用自己以前在各个厂矿、公社放电影时积攒下来的一些人脉，开始四处打探娄家的“黑料”。他请那些狐朋狗友喝酒吃饭，花光了自己身上最后一点积蓄，像一条嗅到血腥味的鬣狗，疯狂地挖掘著任何可能存在的蛛丝马跡。
    功夫不负有心人。
    很快，在一个酒局上，一个曾在娄家老宅那边当过片警的朋友，喝多了之后，透露出了一个惊天的消息。
    许大茂只用半瓶酒和几句恭维，就抓到了一个致命的“把柄”。
    娄晓娥的母亲，有一个早已不来往的远房表哥，在解放前，是国民党的军官！据说还是校级军官！解放战爭末期，那人见势不妙，直接跟著残兵败將，逃去了台湾！
    台湾！海外关係！国民党军官！
    这几个词像一道道惊雷，在许大茂的脑海里炸响！
    他只觉得浑身的血液都在瞬间沸腾，一种难以言喻的狂喜和激动涌上心头！
    这在当时，是绝对的、一沾上就永远洗不清的“海外关係”！
    这是比资本家成分还要严重百倍的政治污点！
    是足以將整个家族瞬间打入万劫不復深渊的死罪！
    许大茂如获至宝！
    他几乎能看到娄家倾覆、何援朝万劫不復的惨状了！
    他立刻將这份千辛万苦挖出来的“黑料”，躲在自己阴暗的小屋里，添油加醋，极尽夸张扭曲之能事，写成了一封措辞恶毒的匿名举报信。
    信中，他將娄家描绘成一个“身在曹营心在汉”的“反动堡垒”，说他们表面上积极进步，实则与台湾的“敌特亲属”暗中勾结，时刻准备“反攻倒算”。他还捏造了诸如“娄振华私藏金条美金，准备隨时外逃”、“娄家每晚偷听敌台广播”等等骇人听闻的“罪证”。
    他要把娄家，从根上彻底烂掉！
    他要让何援朝，这个靠著当“资本家女婿”上位的投机分子，一夜之间，从人人羡慕的工程师，变成人人唾弃的“反动派家属”！
    他要让他尝尝，从云端跌落地狱的滋味！
    他要让他失去所有的一切！
    写完后，他戴上帽子和口罩，趁著夜色，將这封灌注了他所有怨毒的信，塞进了市革委会门口的举报箱。
    做完这一切，他回到四合院，抬头看著何援朝家窗户里透出的温暖灯光，脸上露出了一个狰狞而满足的笑容。
    何援朝，你的死期，到了。
    ……
    几天后的一个下午，天气晴朗，阳光正好。
    何援朝正在轧钢厂的技术科办公室里，聚精会神地审阅著新一批的设备改造图纸。他用红蓝铅笔在图纸上认真地標註著修改意见，神情专注。
    办公桌上的红色电话机，突然发出了一阵急促刺耳的铃声。
    他拿起电话，听筒里传来周正有些焦急的声音：“援朝，你马上来一趟市革委会，立刻！”
    周正的语气前所未有的严肃，何援朝的心里“咯噔”一下，一种不祥的预感油然而生。
    他放下图纸，跟同事交代了一声，立刻骑上自行车，全速赶往市革委会。
    办公室里，气氛凝重得几乎让人窒息。
    周正坐在办公桌后，眉头紧锁，脸色阴沉。他面前的菸灰缸里，已经堆满了菸头。
    看到何援朝进来，他没有多余的寒暄，只是指了指桌上的一封信。
    “你自己看吧。”
    何援朝走上前，拿起那封信。
    这是一封匿名举报信，信纸是那种最劣质的草纸，上面的字跡歪歪扭扭，却充满了怨毒和煽动性。
    何援朝一字一句地读下去。
    当他看到信上那些被无限放大的、顛倒黑白的，关於娄家的所谓“罪证”，尤其是提到“台湾国民党军官亲属”那一条时，他的脸色瞬间变得冰冷如铁。
    他几乎在第一时间就確定了，这封信，出自许大茂之手。
    只有他，才有如此刻骨的仇恨。
    只有他，才会用如此下作的手段。
    “何工，这件事，很严重。”周正的声音，也无比严肃，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“上面的领导看了这封信，非常震怒，也非常重视。已经当场拍板，派了调查组下来，准备对娄振华同志，进行隔离审查。”
    隔离审查！
    这四个字，像一把重锤，狠狠地砸在了何援朝的心上。他的心，猛地一沉。
    他知道，许大茂这把刀，捅得太准，也太狠了。在当前这个风声鹤唳的年代，“台湾关係”这顶帽子，一旦被扣上，几乎没有人能摘得下来。
    “周主任，这件事，我相信是有人恶意栽赃，是无中生有！”何援朝强自镇定下来，他知道，这个时候，他绝对不能乱。
    他抬起头，迎著周正的目光，一字一句地说道：“娄家的情况，我很清楚。娄伯父的为人，我也很清楚。他们一家一直是拥护党的，是爱国的商人。当年公私合营，他带头捐献了大部分家產，这些都是有据可查的！”
    “我们相信你，从我个人角度，也相信娄振华同志的人品。”周正疲惫地揉了揉眉心，嘆了口气，“但是，援朝，你要明白，现在的情况……程序，是必须要走的。在调查结果出来之前，娄振华同志，必须暂停一切职务，主动回家，配合调查。这是规定，谁也改变不了。”
    他看著何援朝，眼神里带著一丝无能为力的同情：“何工，你……也要做好最坏的心理准备。你作为他的女婿，恐怕……接下来的工作和生活，也会受到一些无法避免的影响。”
    何援朝的心，一点一点，沉到了谷底。
    他知道，这绝对不仅仅是“影响”那么简单。
    这是一场精心策划的政治风暴。
    一旦娄振华被这阵风暴打倒，他这个“反动派女婿”的帽子，就会被死死地扣在头上。
    到时候，他现在所拥有的一切——总工学生的光环，工程师的身份，项目负责人的权力，甚至周正的庇护，都可能，在一夜之间，化为泡影。
    这，才是许大茂真正的、致命的杀招。
    他要的不是让何援朝难受，而是要让他死。
    ……
    何援朝不知道自己是怎么骑车回到四合院的。
    他回到家时，天已经完全黑了。
    屋里，娄晓娥做好了晚饭，正坐在桌边，焦急地等著他。桌上的饭菜，已经有些凉了。
    看到他推门进来，看到他那张前所未有凝重的脸，娄晓娥的心，瞬间就悬了起来。
    “援朝，出什么事了？”她迎上来，声音里带著一丝不易察觉的颤抖，“你脸色……怎么这么难看？”
    何援朝看著她那张写满了担忧与不安的脸，看著她清澈见底的眼眸，一时间竟不知该如何开口。
    他深吸一口气，拉著她在沙发上坐下，最终还是將事情，原原本本地告诉了她。
    从那封匿名信，到市革委会的决定，再到父亲即將面临的隔离审查。
    每一句话，都像一把冰冷的刀子，扎在娄晓娥的心上。
    她听完，整个人都如遭雷击，大脑一片空白。她脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，惨白如纸。她想说些什么，嘴唇却不停地哆嗦，一个字也说不出来。最后，她浑身的力气仿佛都被抽空了，整个人瘫软在了沙发上。
    “爸…爸他…被隔离审查了？”
    过了许久，她才找回自己的声音，但那声音里，充满了哭腔和无法抑制的绝望。
    在那个年代，“隔离审查”这四个字，对任何一个家庭来说，都意味著毁灭性的打击。
    “晓娥，別怕。”
    何援朝猛地回过神来，他走到她身边，伸出有力的臂膀，將她紧紧地抱在怀里。
    他的声音，在此刻，变得无比坚定，带著一种能穿透一切黑暗的力量。
    “有我在。你听著，有我在，天就塌不下来。”
    “相信我，我一定有办法，把爸完完整整地救出来。”
    娄晓娥在他怀里，终於忍不住，失声痛哭起来。
    何援朝抱著瑟瑟发抖的妻子，轻轻拍著她的后背，眼神却投向了窗外沉沉的夜色。
    他的眼神里，再没有一丝平日的温和与从容，只剩下冰冷的、如同北极寒星般的光芒。
    许大茂……
    你真的，惹到我了。
    你千不该，万不该，把主意打到我的家人身上。
    这一次，我不会再给你任何狡辩、任何翻身的机会。
    我……要让你，从这个世界上，彻彻底底地，消失！
    这个念头一旦升起，便再也无法遏制。
    他安抚著怀里的妻子，意念一动。
    他从系统空间里，拿出了那个一直没有使用过的，黄铜外壳、雕刻著復古花纹的“好运”打火机。