第 383 章 御书房密议，离间计的最后试探
    夜已经浸得透凉，京都皇宫御书房的窗纸，被夜风颳得簌簌响。檐角的风铃晃了两下，细碎的声响落进殿里，却没惊动站在地图前的人。
    明治天皇背对著殿门，指尖落在地图上广州的位置，已经站了快一个时辰。烛火把他的影子拉得很长，投在朱红的柱子上，肩背绷得紧紧的，像一张拉到极致的弓。
    案上堆著的，是西乡隆盛刚送来的抗议文书，墨跡还没干透，字里行间全是火气，骂他屈膝示弱，丟尽了大和民族的脸面。还有户部呈上来的帐本，红笔圈著的窟窿大得嚇人，连新军下个月的军餉都没著落。
    门被轻轻叩了两下。
    “进来。” 明治天皇的声音很平，听不出喜怒，指尖依旧没从地图上挪开。
    木门被推开，大久保利通躬身走了进来，反手带上门，手里捏著一封用火漆封好的密信。他刚把户部主官打发走，敲定了南洋船队的启程日子，又压下了萨摩藩那边闹起来的动静，熬了三个通宵想出来的法子，全捏在这封信里。
    “臣参见陛下。” 大久保利通深深躬身，额头几乎要碰到膝盖。
    “免了。” 明治天皇终於转过身，走到御案后坐下，端起凉透的茶盏抿了一口，眉头都没皱一下，“这么晚过来，是出了什么事？”
    大久保利通直起身，双手把密信递了上去，语气压得很低：“陛下，这是京城密探刚送回来的急报，走了半个月的海路，才辗转送到臣手里。臣看了之后，有个想法，特意来跟陛下请示。”
    內侍上前接过密信，呈到明治天皇面前。他拆开封口，借著烛火慢慢看，纸页翻得很慢，只有看到 “清流党连递七道摺子，弹劾赵明羽拥兵自重” 的时候，眼皮才轻轻动了一下。
    不过半柱香的功夫，他就把密信看完了，隨手放在案上，抬眼看向大久保利通：“说吧，你想怎么做。”
    大久保利通往前踏了半步，腰弯得更低，把自己熬了几个通宵的算计，一字一句说得明明白白。
    “陛下，臣以为，这是我们千载难逢的机会。” 他的声音里带著压不住的急切，却又字字都有章法，“现在神州朝堂，早就把赵明羽当成了眼中钉。慈禧太后最忌惮的，就是汉臣手握重兵，不受朝廷节制。赵明羽现在握著东南四省的军政大权，粤闽两处海关的税银全进了他的口袋，自己开军工厂，建水师，东南半壁跟他自家的院子没两样，慈禧早就想除了他，只是没藉口，也没人敢先动这个手。”
    明治天皇没说话，只是端著茶盏，指尖摩挲著冰凉的瓷壁，静静听著。
    “还有李渐甫和左季高。” 大久保利通继续说，“李渐甫的淮军盯著江南的財税，左季高的楚军守著闽浙海防，赵明羽横在中间，挡了两个人的路，他们心里早就憋著气，只是没机会发作。”
    “臣的想法是，我们把陛下要给赵明羽送一千万两白银的事，分三路散出去。” 他的眼睛亮了起来，语速也快了些，“一路给军机处的满清勛贵，一路给清流党的领头人，最后一路，直接送到李渐甫的天津行辕。”
    “陛下您想，消息一散出去，会是什么局面？” 大久保利通的语气里带著篤定，“慈禧一定会认定，赵明羽跟我们暗中勾结，想里应外合谋夺神州。她必然会下旨，召赵明羽进京述职，实则就是想把他软禁起来，甚至直接除掉。同时，她一定会调李渐甫的淮军进福建，左季高的楚军进江西，三面合围，再让赫德冻结两处海关的税银，断了赵明羽的財源。”
    “到了那个时候，赵明羽就算不想反，也被逼得不得不反。” 他深深吸了口气，对著明治天皇躬身行礼，“他跟清廷一定会陷入不死不休的內斗，两边都是手握重兵的势力，真打起来，少说也要耗个两三年。这两三年里，他们所有的钱粮、兵力、精力，全都会耗在彼此身上，根本没功夫管我们。”
    “陛下，这就是我们的机会。” 大久保利通的声音里带著激动，“我们可以趁著这个空档，安安心心练新军，造铁甲舰，把国力提上来。等他们两败俱伤的时候，我们再挥师西进，別说湾岛，就算是整个东南沿海，我们都能握在手里。之前在赵明羽手里受的所有屈辱，我们都能连本带利地討回来！”
    话说完，他躬身站在原地，等著明治天皇的决断。心里是满满的篤定，这个计划没有半点风险，只需要动动嘴散出去几句话，就能让神州最能打的两股势力自相残杀，这是他们现在唯一能扳回局面的法子。
    可御书房里，却安静了下来。
    烛火跳了两下，把明治天皇的脸映得忽明忽暗。他没说话，只是看著大久保利通，看了很久，久到大久保利通的后背慢慢渗出了冷汗，连呼吸都下意识放轻了。
    他终於开口，问出了第一个问题。
    “你觉得，赵明羽是那种，会被清廷一道圣旨捆住手脚的人？”
    大久保利通猛地一愣，张了张嘴，话到嘴边却卡住了。
    明治天皇放下茶盏，茶底磕在案上，发出一声轻响，在安静的殿里格外清晰。
    “湾岛一战，清廷都已经跟我们签了条约，答应赔银子，允许我们在湾岛驻军，撤兵的圣旨一道接一道发去广州，结果呢？” 他的声音很平，却字字都戳在要害上，“赵明羽理都没理，直接带著兵登了岛，把萨摩藩三千精锐杀了个乾净，连我们插在湾岛的旗都烧了。”
    “他连清廷的圣旨都敢当废纸，连慈禧的脸面都敢不给，你觉得，就凭几句流言，几道弹劾的摺子，就能把他困死？”
    大久保利通的额头慢慢低了下去，后背的冷汗已经浸透了官服的內衬。他之前只想著怎么挑动两边內斗，却根本没往这一层想。赵明羽从带著匪寨兄弟纳投名状那天起，就从来没把朝廷的规矩放在眼里过。
    明治天皇看著他，又问出了第二个问题。
    “你想挑动他们內斗，可你有没有想过，要是清廷真的逼急了赵明羽，会是什么结果？”
    他站起身，又走到了地图前面，指尖划过东南的海岸线，语气依旧平稳，却带著让人没法反驳的逻辑。
    “赵明羽现在握著四省兵权，已经是东南的土皇帝，只是还顶著清廷督抚的名头，多少还有点顾忌。要是清廷真的调兵合围，断他的財源，要他的命，你觉得他会怎么做？”
    “他只会直接掀了桌子，把清廷在东南的所有势力连根拔起。到时候，他直接拿下东南六省，跟清廷划江而治，分庭抗礼。” 明治天皇转过身，看著脸色发白的大久保利通，“你告诉我，到了那个时候，我们要面对的，是一个四分五裂、內斗不止的神州，还是一个没有任何掣肘，能把东南所有的钱粮、兵工厂、水师、精锐，全都用来对付我们的军阀？”
    大久保利通的腿肚子微微发紧，整个人僵在原地，一句话都说不出来。
    他终於看清了自己这个计划里最致命的漏洞。他只想著让赵明羽跟清廷內斗，却没想过，以赵明羽的实力，清廷根本困不住他，只会逼得他彻底反了。一个顶著清廷名头的赵明羽，还要分心应付朝堂的明枪暗箭，可一个彻底割据东南的赵明羽，只会变成一头没有任何束缚的猛虎，第一个要咬的，就是一直覬覦神州疆土的他们。
    明治天皇看著他，问出了第三个问题。
    “我们在赵明羽的手里，已经栽了多少次跟头？哪一次我们的算计，不是被他反手利用，最后搬起石头，砸了自己的脚？”
    这句话落下来，大久保利通再也站不住，噗通一声跪了下去，额头死死抵著冰冷的地板，声音里全是愧疚。
    “陛下，是臣想的太浅了，没有考虑到这么多，臣有罪。”
    他闭著眼，脑子里全是这半年来的屈辱。
    谋划湾岛，结果精锐尽丧，连藩主世子都死在了战场上。派使团去广州议和，结果佐藤正男被当眾折辱，送去的女子被退了回来，厚礼被当成定金扣下，还被张嘴要走五千万两的赔款，扬言不给就带兵打进京都。
    每一次他们都觉得算计得天衣无缝，可每一次，都被赵明羽吃得死死的，不仅没占到半点便宜，还把脸面丟到了西洋各国面前。这一次的离间计，看著再好，万一又被赵明羽反手利用了呢？
    御书房里再次安静下来，只有夜风颳著窗纸的声响，还有烛火噼啪的轻响。
    明治天皇没说话，只是看著跪在地上的大久保利通，过了很久，才缓缓开口。
    “起来吧。”
    大久保利通慢慢站起身，依旧低著头，不敢去看他的脸，嘴里还在反覆请罪。
    “你能想到这个法子，不算错。” 明治天皇摆了摆手，语气里没有半分怒意，“换做任何人，处在我们现在的位置，都会想著借別人的刀，杀自己的仇人。只是你没看透赵明羽这个人。”
    他重新坐回御座，目光落在窗外漆黑的夜色里，没再说话。
    大久保利通躬身站在原地，连大气都不敢喘，等著他接下来的话。夜越来越深，殿里的烛火，还在不知疲倦地跳著，把两个人的影子，投在冰冷的地板上，沉甸甸的，压得人胸口发闷。