半年。
    地球公转了半圈。
    此时的北半球，正值盛夏。
    知了在树梢上声嘶力竭地鸣叫，燥热的空气笼罩著魔都的每一条街道。
    生活似乎恢復了常態。
    天上的那层金色“天幕”，已经成了人们习以为常的背景板。
    而在同步轨道上。
    那艘刚刚完成最后一次生物装甲进化的“崑崙”號，像是一尊沉默的守护神，冷冷地注视著深空。
    地球安全了。
    但陆哲的心，却始终悬在嗓子眼。
    六个月了。
    自从“神舟”號舰队进入曲率航行后，通讯就彻底断绝了。
    那是物理规则的限制。
    在超光速的泡泡里，没有任何信號能传出来。
    他们就像是潜入了深海的潜艇。
    是生是死，全凭天意。
    ……
    太平洋，星火学院。
    虽然是暑假，但这里依然书声琅琅。
    全息教室內。
    一群十几岁的天才少年，正对著复杂的星际航行图抓耳挠腮。
    而在教室的角落里。
    一个只有七岁的小男孩，正趴在特製的课桌上。
    他没有听课。
    也没有看黑板。
    手里拿著一支炭笔，在一张白纸上疯狂地涂抹著。
    “星辰？”
    陆哲推门进来，原本严肃的课堂瞬间安静。
    他摆摆手，示意教官继续。
    然后径直走到儿子身边。
    “爸爸。”
    陆星辰抬起头，那双大眼睛里布满了红血丝。
    他没有像往常一样求抱抱。
    而是把那张画纸推到了陆哲面前。
    “叔叔……走不动了。”
    小傢伙的声音很轻，透著一股与其年龄不符的疲惫。
    陆哲低头看去。
    心臟猛地一抽。
    画纸上，是一团混乱而压抑的黑紫色线条。
    像是一团浓得化不开的雾。
    而在那团雾气中间。
    有一艘小小的、折断了翅膀的船。
    正被无数只看不见的手，死死地拽住。
    画得很潦草。
    但那种绝望的窒息感，却力透纸背。
    “这是……阿米尔叔叔？”
    陆哲蹲下身，声音有些发颤。
    “嗯。”
    陆星辰点了点头，小手按在胸口。
    “这里闷。”
    “像是被关在了一个大盒子里。”
    “到处都是死人……好多好多死人……”
    陆哲深吸一口气。
    將儿子搂进怀里，轻轻拍著他的后背。
    s级天赋的直觉，从来没有出过错。
    看来。
    远征军遇到了大麻烦。
    甚至可能……
    已经被困住了。
    ……
    傍晚。
    陆哲带著儿子回到汤臣一品。
    刚进门，就看到客厅里坐著几个眼圈红肿的女人。
    那是远征军几位高级將领的家属。
    苏晚晴正握著其中一位的手，低声安慰著什么。
    她的声音温柔、坚定。
    像是一股暖流，抚平了这些军属心中的焦躁。
    这半年。
    她也没閒著。
    她成立了“守望者协会”。
    专门负责照顾那三千艘战舰上、数十万官兵的家属。
    她是所有人的精神支柱。
    也是这个大后方，最温柔的一道防线。
    “放心吧。”
    苏晚晴送走了最后一位客人，疲惫地揉了揉眉心。
    “他们只是信號不好。”
    “陆哲说了，那是曲率航行的正常现象。”
    “没消息，就是最好的消息。”
    她转身。
    看到站在玄关的陆哲。
    脸上的坚强瞬间卸下，露出了一丝掩饰不住的脆弱。
    “回来了？”
    “嗯。”
    陆哲走过去，给她倒了一杯水。
    “辛苦你了。”
    “我不辛苦。”
    苏晚晴接过水杯，看著陆哲那双依旧深邃、却难掩焦虑的眼睛。
    “辛苦的是你。”
    她伸出手，抚平了陆哲眉心的褶皱。
    “每天晚上，你都在阳台上站到天亮。”
    “看著南边的天空发呆。”
    “我知道你在担心什么。”
    苏晚晴顿了顿，轻声说道：
    “我也担心。”
    “但我相信阿米尔，相信那些孩子们。”
    “更相信……你的眼光。”
    陆哲握住她的手。
    掌心的温度，让他那颗焦躁的心，稍稍平復了一些。
    “是啊。”
    “那是人类最锋利的剑。”
    “没那么容易折断。”
    ……
    夜深人静。
    陆星辰已经睡熟了。
    陆哲並没有回臥室。
    他像往常一样，独自一人来到了露台。
    夏夜的风，带著一丝燥热。
    但他却感觉不到。
    他的目光，穿过城市的光污染。
    死死地锁定在南天极的方向。
    那里。
    有半人马座。
    有比邻星。
    也有那支生死未卜的舰队。
    “半光年……”
    “按照计划，他们现在应该已经走了一半的路程了。”
    陆哲喃喃自语。
    他从怀里，掏出了一个用密封袋装著的东西。
    那是一块巴掌大小的、残破的金属石板。
    表面坑坑洼洼，布满了岁月的侵蚀痕跡。
    这是从那头“虚空利维坦”的胃里挖出来的。
    那个不知名文明留下的——星图。
    这半年来。
    陆哲只要有空，就会把这块石板拿出来研究。
    盘古已经扫描了无数次。
    结论永远是：这就是一块刻了字的破石头，没有任何能量反应。
    但陆哲不信。
    那个被利维坦吞噬的文明，能在毁灭前留下这东西。
    绝不仅仅是为了画张地图那么简单。
    “你到底……”
    “藏著什么秘密？”
    陆哲摩挲著石板上那些粗糙的纹路。
    指尖微凉。
    突然。
    “嗡——”
    不知道是不是错觉。
    手中的石板，似乎轻微地震动了一下。
    陆哲眼神一凝。
    错觉？
    不。
    二阶基因锁的感知不会骗人。
    紧接著。
    那块原本灰扑扑、毫无光泽的石板表面。
    那些凹凸不平的纹路里。
    竟然缓缓流淌出了一丝……
    极其微弱的、淡金色的流光。
    “亮了？”
    陆哲的心臟猛地狂跳起来。
    他立刻举起石板，对著星空。
    光芒越来越盛。
    最终。
    一道清晰的全息投影，从石板上射出。
    悬浮在陆哲的面前。
    那是一张局部的星图。
    中心是三颗互相缠绕、做著无序运动的恆星——南门二三合星系统。
    也就是传说中的“三体”。
    而在其中那颗最暗淡的红矮星——比邻星的旁边。
    有一个被特意標记出来的红色坐標点。
    它不在比邻星的宜居带內。
    而是在……
    距离比邻星大约0.2光年的一颗气態巨行星背面。
    “这是……”
    陆哲死死盯著那个坐標。
    那里的空间曲率，呈现出一种极不自然的扭曲。
    就像是一个……
    被人为凿开的洞。
    “盘古！”
    陆哲低吼一声。
    “分析这个坐標！”
    【正在比对……】
    【坐標確认：半人马座α星c（比邻星）外围轨道。】
    【引力参数异常。】
    【这似乎是一个……天然虫洞的入口。】
    虫洞。
    陆哲的呼吸瞬间急促起来。
    那个被毁灭的文明，为什么要標记这个虫洞？
    是为了逃跑？
    还是说……
    这是一条通往比邻星內部的——
    捷径？
    “不。”
    陆哲摇了摇头，眼中精光爆射。
    “这不是捷径。”
    “这是……”
    “后门。”
    那个文明在被利维坦吞噬前，发现了清扫者老巢的一个漏洞。
    一个可以绕过正面防线，直接插进敌人心臟的……
    后门。
    陆哲握紧了发光的石板。
    嘴角勾起一抹狰狞的笑意。
    “阿米尔。”
    “坚持住。”
    “老子这就给你送……”
    “外掛。”