“轰——”
    这一声巨响，不是来自外部的爆炸，而是来自“神舟”號龙骨不堪重负的呻吟。
    仿佛有一只看不见的深渊巨手，狠狠攥住了这艘长达五公里的战舰。惯性被瞬间抹杀，数千名船员被安全带勒得肋骨生疼，五臟六腑都在翻涌。
    阿米尔猛地抬头，眼前的全息屏幕已经被密密麻麻的红色警告覆盖。
    舷窗外。
    那些原本枯死的、如同珊瑚礁般的青铜金属藤蔓，此刻变得狰狞无比。它们不再是植物，而是活过来的巨蟒，带著亿万年沉淀下来的腐朽与冰冷，死死缠绕在战舰的左舷和尾部推进器上。
    金属与金属的摩擦声，尖锐得如同指甲刮过黑板，顺著舰体传导进来，钻进每一个人的牙缝里。
    “动力输出下降40%！”
    “推进器被锁死！无法脱离引力井！”
    “警告！外层装甲正在被腐蚀！它们在分泌酸液！”
    副官的吼声带著一丝变调的恐惧。
    那不是普通的攻击。
    那些机械触手的尖端，探出了无数根细小的探针，正在疯狂地试图刺入战舰的缝隙，寻找数据接口，寻找能源管道，甚至……寻找活人的血肉。
    “滋滋滋——”
    舰桥內的灯光突然变得忽明忽暗。
    原本显示著战术数据的屏幕，毫无徵兆地黑屏了一秒。
    紧接著。
    无数张扭曲的、模糊的人脸，开始在屏幕上闪烁。
    那不是人类的脸。
    那是这个太空城曾经的主人，那些死於自相残杀的史前生物。它们乾枯、狰狞，眼窝深陷，嘴巴张得巨大，仿佛在发出无声的吶喊。
    “留下来……”
    “別走……”
    “外面很冷……这里有火……”
    一个由无数个死者的脑波碎片拼接而成的电子音，强行切入了“神舟”號的所有通讯频道。
    那声音不男不女，不老不幼。
    带著一种令人毛骨悚然的、扭曲到了极致的“善意”。
    它不是要杀人。
    它是太寂寞了。
    这座疯掉的中央ai，在漫长的岁月中早已逻辑崩坏。它把“囚禁”当成了“保护”，把“吞噬”当成了“融合”。它想把这艘闯入的飞船，变成它收藏品的一部分，就像那些乾尸一样，永远陪著它。
    “草！”
    阿米尔感觉头皮发麻，这种精神污染比枪林弹雨更让人崩溃。
    “盘古！把这鬼东西给我踢出去！”
    “正在构建防火墙……失败！”
    “正在进行逻辑对冲……失败！”
    “神舟”號的主机正在过热。
    那个疯掉的古老ai，算力虽然不如盘古先进，但它太庞大了。它调用了整座太空城的算力，像是一片浑浊的泥石流，疯狂地衝击著盘古构建的防线。
    “它在修改我们的底层协议！”
    “它想接管引擎！它想让我们熄火！”
    刘宇飞留下的几个技术军官，此刻手指都在抽筋。他们在代码的海洋里，和那个数亿年前的幽灵进行著殊死搏斗。
    “不能这么耗著！”
    阿米尔一把扯掉头盔，狠狠摔在地上。
    眼神凶戾如狼。
    他看了一眼损管大屏。
    整艘船的左后方，也就是3號货仓的位置，已经被那些青铜触手缠成了粽子。那里是连接点，也是死结。
    如果不解开，整艘船都会被拖进那座死城。
    变成坟墓。
    “3號货仓……”
    阿米尔死死盯著那个红色的区域。
    那里刚刚装满了从死城里抽取的反物质燃料，还有大量的补给物资。
    那是他们这趟远征的口粮。
    也是他们能活著飞到比邻星的保障。
    但现在。
    那是累赘。
    是索命的绳索。
    “指挥官！3號货仓的外壁已经被刺穿了！它们进去了！”
    “那些机械触手正在试图连接燃料罐！它们想把燃料吸回去！”
    “吸回去？”
    阿米尔冷笑一声。
    嘴角勾起一抹疯狂的弧度。
    他在贫民窟学到的第一课就是：如果有人抓住了你的手，要把你拖进阴沟里，那就砍了那只手。
    如果砍不动对方的手。
    那就砍了自己的手。
    活著，才有资格谈以后。
    “全员抓紧！”
    阿米尔大吼一声，双手在控制台上飞快操作。
    “锁定3號货仓！”
    “解除物理连接锁扣！”
    “可是指挥官，里面全是燃料……”副官惊呆了。
    “老子知道！”
    阿米尔的手指，悬停在那个红色的引爆按钮上。
    “既然它想要燃料。”
    “那就给它！”
    “全给它！”
    “给老子……炸！”
    “啪！”
    按钮重重按下。
    “轰——！！！”
    太空中。
    “神舟”號的左后方，突然爆发出了一团刺眼至极的强光。
    那不是普通的爆炸。
    那是高纯度反物质燃料，在失去磁场约束的瞬间，与周围物质发生湮灭所產生的纯粹能量释放。
    3號货仓。
    连同缠绕在上面的数百根青铜触手。
    在一瞬间。
    被彻底气化。
    恐怖的衝击波，像是一把无形的巨刃，硬生生地斩断了那座死城对“神舟”號的束缚。
    “嗡——”
    借著这股巨大的反衝力。
    “神舟”號像是一头受惊的野兽，发出了悽厉的咆哮。
    引擎过载。
    速度瞬间飆升。
    它挣脱了那片死亡的泥潭，带著一身的焦痕和还没散去的烟火，疯狂地冲向深空。
    身后。
    那座古老的青铜太空城，被反物质爆炸的余波彻底吞噬了。
    那些乾尸、那些日记、那些疯狂的ai。
    都在这一刻，化作了宇宙中最基本的粒子。
    爆炸的光芒，照亮了这片黑暗的星云。
    就像是在为这个早已死去的文明，举办了一场迟到了亿万年的火葬。
    “警报解除。”
    “脱离引力锁定。”
    “正在重新进入曲率航行……”
    舰桥內。
    灯光重新稳定下来。
    那种令人窒息的压迫感消失了。
    只有船员们粗重的喘息声，和劫后余生的庆幸。
    阿米尔瘫坐在指挥椅上。
    背后的冷汗，已经把作战服湿透了。
    他看著全息屏幕。
    看著那座正在迅速远去、最终崩解成尘埃的废墟。
    眼神复杂。
    这就是星空。
    这就是陆哲老大一直看著的地方。
    这里没有浪漫。
    没有诗意。
    只有冰冷、疯狂、死亡，以及为了生存而不择手段的残忍。
    如果刚才他犹豫了一秒。
    如果他捨不得那些物资。
    现在的“神舟”號，就已经成了那座坟墓里的一具新棺材。
    “指挥官……”
    副官走过来，递给他一杯水，手还在抖。
    “我们……损失了40%的燃料。”
    “还有所有的备用零件。”
    “接下来的路……”
    副官没有说下去。
    但在场的人都明白。
    没了这些补给，这趟去比邻星的路，將会变得无比艰难。
    甚至。
    是一条不归路。
    阿米尔接过水杯。
    一口气喝乾。
    冰凉的液体滑过喉咙，压下了心头的燥热。
    他站起身。
    走到舷窗前。
    看著窗外那重新变得光怪陆离的曲率通道。
    看著那片虽然危险，却依然充满希望的深空。
    他的手，摸了摸胸口那枚陆哲亲手给他戴上的徽章。
    眼神。
    重新变得坚硬如铁。
    “没了就没了。”
    阿米尔淡淡地说道。
    “只要人还在，只要船还在。”
    “就算是爬。”
    “我们也得爬到比邻星。”
    他转过身。
    看著舰桥里那些年轻的、虽然恐惧却依然坚守岗位的面孔。
    嘴角扯出一个有些疲惫，却充满野性的笑容。
    “把这段录像发回去。”
    “发给地球。”
    “发给老大。”
    阿米尔擦了擦额头上的冷汗，指著身后那片正在熄灭的烟火。
    轻声说道：
    “告诉家里人。”
    “这条路。”
    “不好走。”