大蛇丸缓缓將其在实验台上展开。
    看著地图上那些用鲜红色墨水標註出的，一个个不起眼的名字和地点，他的呼吸，再次变得急促起来。
    这些名字，每一个都代表著一根深深扎入云隱村心臟的，名为根的钉子。
    而现在，老师將操控这些钉子的权力，交给了他。
    手指轻轻划过地图，最终，停留在了某个被重点標记的位置上。
    大蛇丸的眼中，闪烁著难以抑制的狂热光芒。
    他伸出舌头，轻轻舔过嘴唇，用只有自己能听见的声音自言自语。
    “八尾……牛鬼……”
    “真期待啊，你的数据样本……”
    这一切，都像最甜美的毒药，深深地诱惑著他。
    大蛇丸开始整理自己的行装。
    除了常规的苦无、手里剑、起爆符之外。
    他从一个上锁的柜子里，取出了一套特殊定製的装备。
    一排排大小不一，刻画著精密封存术式的玻璃试管。
    几柄用查克拉金属打造的，薄如蝉翼，锋利无比的手术刀。
    还有一些他自己发明的，可以用於採集和保存生物活性样本的特殊器皿。
    动作轻柔，神情专注，仿佛在进行一场神圣的仪式。
    大蛇丸將所有物品都收纳进一个捲轴中，贴身放好。
    隨即站起身，走到办公室的窗前。
    窗外，夕阳正缓缓沉入远方的地平线，將天空染成一片瑰丽的血红色。
    他看著那片血色，金色的竖瞳里，倒映著即將到来的，最璀璨的……
    烟火。
    一切准备就绪。
    “....”
    大蛇丸最后看了一眼办公室墙上掛著的那副图解，嘴角再次露出一丝狂热的笑容。
    然后，头也不回地离开了这间实验室。
    门內的卑留呼看著他离去的背影，端著茶杯，若有所思。
    他总觉得，大蛇丸这次回来之后，会变得更有趣。
    ◆
    啪嗒。
    玄关的门被轻轻拉开。
    “我回来了。”
    猿飞日斩的声音带著一丝连他自己都未曾察觉的疲惫，在安静的门廊里响起。
    几乎是话音落下的瞬间，一阵急促的脚步声就从里屋传来。
    “欢迎回家。”
    猿飞琵琶湖的身影出现在拐角，她身上还繫著围裙，手里拿著擦拭的布巾，显然是刚从厨房里赶出来。
    眼神快速地在丈夫身上扫过，那份隱藏在眼底深处的担忧，如同被风吹皱的湖面，泛起细微的波澜。
    猿飞日斩对著她露出一个安心的微笑。
    琵琶湖走上前，动作自然地帮他脱下那件在外面沾染了些许尘土与肃杀之气的衣服，细心地掛在旁边的衣架上。
    家的气息，混杂著厨房里飘来的饭菜香，瞬间包裹了他。
    日斩换上家居便服，穿过主客厅，视线投向了庭院。
    光彩柔和地洒在院子里，將那棵老槐树的影子拉得斜长。
    水池边，一个用竹片和木头做成的小小水车，正被潺潺的流水推动著，不知疲倦地吱呀、吱呀转动。
    一个小小的身影，正蹲在水池边，聚精会神地看著那架水车，小小的手指还时不时地伸出去，拨弄一下溅起的水花。
    是阿斯玛。
    猿飞日斩换上廊檐下的木屐，踩著木质地板发出的轻响，向儿子走去。
    “欧多桑！”
    几乎是他踏出落地门窗的瞬间，那个小小的身影就猛地回过头来，乌溜溜的大眼睛里瞬间绽放出灿烂的光芒。
    阿斯玛迈开两条小短腿，像一颗小炮弹一样朝著父亲冲了过来。
    他一把抱住日斩的大腿，仰起那张肉嘟嘟的小脸。
    “欢迎回家！”
    奶声奶气的声音，清脆又响亮。
    猿飞日斩弯下腰，轻鬆地將这个小傢伙单手抱了起来。
    阿斯玛一进入父亲的怀抱，立刻像只考拉一样，手脚並用地缠了上来，小脑袋一个劲儿地往父亲宽阔的胸膛里蹭，嘴里发出满足的笑声。
    “做的水车没出现什么问题吧？”
    日斩抱著儿子，陪他在院子里缓步走著，感受著怀中小小身体传来的温度和重量。
    “没有！”
    他们走到水池边，看著那架简陋却不停转动的水车。
    那是前几日亲手为他做的。
    不知疲倦的转动，周而復始。
    “日斩，阿斯玛，吃饭了。”
    琵琶湖的呼唤声，將他的思绪拉回了现实。
    一家人围坐在矮桌旁，享用著温馨的晚餐。
    烤得外焦里嫩的秋刀鱼，散发著诱人的油脂香气。
    用昆布和白萝卜燉煮的味增汤，正咕嚕咕嚕地冒著热气。
    还有一盘用朔茂农场新出產的黄瓜凉拌的小菜，看起来清脆爽口。
    饭桌上没有谈论任何关於战爭和村子的事。
    琵琶湖温柔地给丈夫和儿子夹著菜，阿斯玛则兴致勃勃地讲述著今天在院子里，发现一只蚂蚁搬运比身体还大的麵包屑——伟大壮举。
    猿飞日斩安静地听著，时不时地回应一两句，眼角的笑意始终没有散去。
    这顿饭，吃得很慢，也很暖。
    饭后，阿斯玛跑到院子里，继续观察起水车来。
    猿飞日斩站起身，走进了厨房。
    “我来吧。”
    “不用，你今天肯定很累了，快去休息。”
    琵琶湖想將他推出厨房。
    日斩却没动，只是从她手中接过了沾著泡沫的碗。
    “一起吧。”
    琵琶湖愣了一下，隨即明白了什么，便不再坚持。
    她默默地站在丈夫身边，一个负责清洗，一个负责用清水冲净。
    小小的厨房里，只有哗啦啦的水流声，和碗碟碰撞发出的清脆声响。
    谁都没有说话。
    但这份沉默，却比任何言语都更加动人。
    这是一种无需言说的默契，是即將到来的离別前，无声的温存。
    收拾完一切，琵琶湖擦乾了手，默默地走进里屋。
    当她再出来时，手中捧著两样东西。
    一件是叠得整整齐齐的火影御神袍。
    另一个，则是一个半臂长的储物捲轴。
    “里面是一些换洗衣物和刃具，还有能快速补充体力的食物和肉乾。”
    她的声音很轻，像怕惊扰了这屋內的寧静。
    “麻烦了。”
    “在外面，总要照顾好自己。”
    琵琶湖走到他的面前，展开了那件白底红边的御神袍。
    脚尖微微踮起，动作轻柔地为他穿上。
    隨著御神袍披在身上，猿飞日斩的气质也在一瞬间发生了改变。
    那份属於丈夫与父亲的温和，被一种沉凝如山岳般的威严所取代。
    腰背挺得笔直，下頜微微收紧，原本还带著一丝笑意的眼眸，此刻深邃得如同古井，再也看不到底。
    不再是猿飞日斩。
    他是木叶的第三代火影。
    正趴在门口，好奇地看著父母的阿斯玛，似乎也感受到了这股截然不同的气场。
    他有些懵懂地眨了眨眼，小嘴微微张著。
    然后，阿斯玛像是想起了什么，迈著小短腿跑回自己的房间。
    噔噔噔——
    片刻之后又跑了出来，小手里高高地举著一个东西。
    那是一个红彤彤的番茄。
    个头饱满，色泽鲜亮，在灯光下泛著诱人的光泽。
    欧卡桑上午给他的，不过恰好留下了一颗，本是打算当饭后水果来著。
    “番茄！”
    阿斯玛跑到父亲面前，努力地將番茄举高。
    他仰著小脸，眼神清澈而认真。
    “在路上吃，很甜！”
    甜……
    猿飞日斩低头看著儿子手中的番茄，那鲜红的顏色，像一团燃烧的火焰，映入他的眼帘。
    仿佛能闻到那来自田埂的，混杂著阳光与泥土的芬芳。
    他缓缓蹲下身，与儿子平视。
    没有去接那个番茄，而是伸出双手，捧住了那肉嘟嘟的小脸，在额头上印下一个吻。
    “谢谢你，阿斯玛。”
    然后，猿飞日斩才接过那个尚带著儿子体温的番茄，小心地握在手心。
    起身，最后看了一眼他们。
    琵琶湖的眼眶有些泛红，但她的脸上，依旧带著坚韧而温柔的微笑。
    阿斯玛则有些不解地摸了摸自己的额头，但还是用力地对父亲挥了挥小手。
    猿飞日斩转身，背影决绝。
    他没有再说任何话，只是大步走向玄关。
    “我出门了。”
    低沉的声音，留在了这温暖的家中。
    身后，传来母子俩异口同声的回应。
    “路上小心。”
    门被拉开，又被关上。
    將屋內的灯火与温暖，彻底隔绝。
    猿飞日斩站在自家门外的夜色里，晚风带著秋夜的凉意，吹动著他御神袍的下摆。
    抬头，望向村子大门的方向。
    那双深邃的眼眸中，再无温情，只剩下属於火影的铁血。
    战爭，开始了。