金鑾殿。
    今日朝会，气氛格外压抑。
    工部侍郎刘洪等八位官员，跪在殿中，为东伯侯姜桓楚求情。
    “陛下！东伯侯乃国之柱石，虽有错，但罪不至此啊！”
    “请陛下念在东伯侯多年功勋，宽恕其过！”
    “东伯侯乃姜王后之父，若严惩，恐寒了天下诸侯之心！”
    八人言辞恳切，声泪俱下。
    不少朝臣也面露不忍，但无人敢附和。
    谁都知道，东伯侯这次触了陛下逆鳞。
    勾结西岐，这是谋逆大罪。
    能留性命，已是看在姜王后面上。
    紂王高坐龙椅，面无表情。
    等八人说完，他才缓缓开口。
    “说完了？”
    刘洪叩首：“请陛下三思！”
    紂王看向苏云白。
    “苏爱卿，你觉得呢？”
    苏云白出列。
    “臣以为，东伯侯之罪，当由陛下圣裁。”
    “不过……”
    他话锋一转。
    “刘侍郎等人如此为东伯侯求情，想必是重情重义之人。”
    刘洪心中一喜。
    难道苏云白要为他们说话？
    但苏云白下一句话，让他如坠冰窟。
    “既然如此重情重义，那想必对同僚，也多有照拂。”
    苏云白转身，看向刘洪。
    “刘侍郎，本將军有一事不明，还请赐教。”
    “將、將军请讲……”刘洪声音发颤。
    “去年黄河决堤，工部拨款三百万两修堤。但据查，实际用於修堤的银两，只有一百五十万两。”
    苏云白语气平淡，却字字如刀。
    “剩下的一百五十万两，去哪了？”
    刘洪脸色惨白。
    “这、这是诬陷！”
    “诬陷？”苏云白取出一本帐册，“这是工部帐目副本，上面清楚记载，每笔款项流向。”
    他翻开一页。
    “看，这一笔，五十万两，转入『刘氏钱庄』。”
    “这一笔，三十万两，转入『刘氏粮行』。”
    “还有这一笔……”
    “够了！”刘洪嘶声喊道，“这都是假的！假的！”
    苏云白合上帐册。
    “真假，一查便知。”
    他看向紂王。
    “陛下，臣建议，彻查工部近十年帐目。凡有贪墨者，严惩不贷！”
    紂王点头。
    “准奏。”
    他看向刘洪等人。
    “至於你们……先打入天牢，待查清后再论处。”
    “陛下！陛下饶命啊！”
    禁军上前，將哭嚎的八人拖走。
    大殿死寂。
    所有朝臣都低下了头。
    太狠了。
    苏云白这一手，不仅堵住了求情之口，还藉机清洗工部。
    从此以后，工部將彻底掌控在天策府手中。
    “退朝。”
    紂王拂袖而去。
    ---
    天策府。
    苏云白刚回来，费仲就迎上来。
    “將军，工部帐目清查已经开始。初步估计，贪墨银两超过五百万两！”
    “嗯。”苏云白並不意外，“涉事官员，一律严办。”
    “是！”
    费仲犹豫了一下。
    “將军，东伯侯那边……咱们要不要……”
    “不必。”苏云白道，“陛下自有分寸。”
    他顿了顿。
    “西岐那边有什么动静？”
    “暂时没有。”费仲道，“不过探子来报，姜子牙最近频繁出入崑崙山，似乎在密谋什么。”
    崑崙山……
    阐教。
    苏云白眼神微凝。
    “继续盯著。”
    “是！”
    费仲退下后，碧霄走进来。
    “云白，大姐那边来讯了。”
    “怎么说？”
    “师尊派了正式使者，三日后抵达朝歌。”碧霄道，“来的是多宝师兄。”
    多宝道人！
    截教內门大弟子，通天教主亲传首徒！
    苏云白心中一凛。
    这位在封神原著中，可是后来叛入西方，成为多宝如来的存在。
    “多宝道人……”他沉吟，“他来，代表了通天的態度。”
    “大姐说，多宝师兄此来，一是观察朝歌局势，二是……看看你。”碧霄看著他，“师尊对你很感兴趣。”
    “是吗？”苏云白笑了，“那我得好好准备一下。”
    “你想怎么做？”
    “以诚相待。”苏云白道，“截教重义气，讲真心。玩虚的，反而落了下乘。”
    碧霄点头。
    “我也是这么想的。多宝师兄虽然城府深，但最討厌虚偽之人。”
    她顿了顿。
    “对了，敖凌姑娘那边，你打算怎么办？”
    “什么怎么办？”
    “她对你……好像不太一样了。”碧霄道，“昨天我去水利司，见她在看你写的《水利纲要》，看得入神，连我来了都没发现。”
    苏云白挑眉。
    “那又如何？”
    “你说呢？”碧霄白了他一眼，“別告诉我你没感觉。”
    苏云白沉默。
    他当然有感觉。
    敖凌看他的眼神，越来越柔和。
    偶尔对视，她会不自觉地避开。
    这种变化，他岂会察觉不到？
    “现在不是说这些的时候。”他最终道。
    “我知道。”碧霄轻声道，“但感情这种事，有时候越拖越麻烦。”
    她走到苏云白身边，握住他的手。
    “云白，我不是逼你。只是提醒你，那位龙族公主，心思单纯。你若无意，就早点说清楚，別让她越陷越深。”
    苏云白心中感动。
    “谢谢你，碧霄。”
    “谢什么。”碧霄靠在他肩上，“我们是一家人。”
    两人相拥片刻。
    ---
    水利司。
    敖凌坐在案前，看著手中的《水利纲要》。
    这是苏云白亲自撰写的，详细阐述了如何利用水力、如何治水防洪、如何平衡水族与人类的关係。
    字里行间，透露出对水性的深刻理解，以及对自然的敬畏。
    “他到底是个什么样的人……”敖凌喃喃自语。
    这些天，她接触了太多关於苏云白的事。
    朝堂上雷厉风行。
    军队改革大刀阔斧。
    技术推广不遗余力。
    对待盟友真诚以待。
    对待敌人毫不留情。
    这样一个复杂的人，却让她不由自主地被吸引。
    “公主。”
    一名龙族侍女走进来。
    “丞相传讯，问您何时回东海。”
    敖凌回过神。
    “告诉丞相，我暂时不回去。”
    “可是……”
    “就说，我要在朝歌多观察一段时间。”敖凌道，“龙族与朝歌的合作刚刚开始，需要有人在此协调。”
    “是。”
    侍女退下。
    敖凌望向窗外。
    天策府的方向。
    “苏云白……”
    她轻声念著这个名字。
    冰蓝色的眼眸中，闪过一丝迷茫，一丝期待。
    ---
    深夜。
    西岐，文王府密室。
    姜子牙正与一人密谈。
    那人身穿黑袍，面容模糊，气息诡异。
    “东伯侯被软禁，我们的计划受阻。”姜子牙沉声道。
    黑袍人声音沙哑：“无妨。东伯侯不过是一枚棋子，废了便废了。”
    “但商朝得了龙族支持，国力大增。若再拖延下去，西岐恐难抗衡。”
    “放心。”黑袍人道，“龙族那边，自有安排。”
    姜子牙皱眉：“你们要对龙族下手？”
    “不是下手，是……换一个听话的龙王。”
    姜子牙心中一震。
    “你们要……”
    “此事你不必多问。”黑袍人打断他，“你只需做好分內之事。”
    他取出一枚黑色令牌。
    “此乃『招妖令』，可號令妖族。待时机成熟，自有人持此令助你。”
    姜子牙接过令牌，感受著上面浓郁的妖气。
    “女媧娘娘那边……”
    “娘娘自有安排。”黑袍人道，“你只需记住，西岐代商，乃是天命。任何阻拦者，都將灰飞烟灭。”
    说完，他身影渐渐消散。
    密室中，只剩姜子牙一人。
    他看著手中的招妖令，眼中闪过一丝复杂。
    “妖族……龙族……”
    “这场大劫，到底要卷进多少势力？”
    他收起令牌，走出密室。
    夜空如墨，星光黯淡。
    山雨欲来风满楼。
    ---
    朝歌。
    苏云白站在天策府顶楼，仰望星空。
    忽然，他眉头一皱。
    感应到一股诡异的波动，从西岐方向传来。
    那波动阴冷、邪恶，充满妖气。
    “妖族……”
    他眼中闪过厉芒。
    “终於要动手了吗？”
    他转身，看向熟睡的碧霄。
    又看向水利司方向。
    最后，望向皇宫。
    “不管来的是谁……”
    他轻声自语。
    “这朝歌，我守定了。”