第138章 射猎
    李来亨心神还在一晃，高承蕙又开口了，她嗓音不算高甚至有些低沉，尾音却带著一点西北人的乾脆：“李將军年少有为，功勋赫赫，又尚未婚配。家叔一直对你讚不绝口。”
    她顿了顿，目光从他脸上打量过去，带著一点明火执仗的审视：“亲眼见过將军在保德州那几日的英姿后，我自己也觉得，你这个人————倒颇有几分趣味。不知小李將军你是怎么想的？”
    这话说得不绕弯子，几乎等於是当面把“成亲”两字摆到案上来。
    李来亨被她这一句问得反倒清醒了几分，他心里转得飞快一与高家结亲也好，不结也罢，都不是一时心动能拍板的事，政治上李过和高一功已经是相互绑定的盟友，没必要非得亲上加亲，反而如果自己保持单身的话，有可能在关键时刻为义父拉来更强的帮手。
    但这会儿也不宜先把话说死，更不能当著这么多人露出半点被动的样子。
    他收了收心思，拱手回了一礼，神色恭敬，却留有余地：“高姑娘谬讚了。婚姻大事，自来是父母之命、媒妁之言。来亨身在军中，事多未定，不敢自专，只能听长辈安排。”
    高承蕙眼睛里那一点亮光，明显暗了一分，很快又换成一丝带刺的笑意：“原本还以为李將军是不世出的人物，没想到在这等事上，也是个规规矩矩的凡人。”
    话虽带笑，锋芒却不收。她忽然一抖韁绳，翻身上马：“算了，说这些无趣了。今日既来是会猎的，就要在马上功夫上见真章。”
    她回首一声长笑：“正好借著这个机会，看看名震晋北的李將军，弓马手段究竟如何！”
    说完，她马鞭一扬，已抢先冲入山林。
    高诚在一旁看得哭笑不得，压低声音对李来亨道：“我姐向来这么个又急又直的性子，將军莫怪。”
    李来亨只是笑了笑：“高掌旅多虑了，高姑娘的直性子我其实挺喜欢。”
    山谷的雾气渐渐散开，猎场里马蹄声乱作一片，草丛里不时有野兔、山鸡被惊起，扑稜稜飞出。
    高诚带著亲兵先行开路，將猎物往预定的方向驱赶。
    高承蕙是引导著高家亲兵的箭头，前面一只麋鹿受惊狂奔，她催马逼近，长弓一拉，弦响如裂帛，箭已扎进鹿项；另一头狐狸钻入旁边乱石，她略略勒马，半个身子斜出鞍外，回身一箭，箭尾还未稳住，人已先收弓，转身换马。
    身边的高家亲兵不住喝彩，连李辅臣看著，也忍不住低声道：“好箭法。”
    赵铁正在旁哼了一声：“不愧是换了好几个主子了，怎么，又想从都尉身边跳到高家那边去了。
    “”
    李辅臣知道赵铁正对他有些敌意，只是笑笑“赵哨总言重了，我哪敢有那个心思。”
    李来亨却並未將二人的吵嘴放在心上，他本意就不是来和人比箭术的。
    高诚、赵铁正、李辅臣几人，倒是都有意无意地帮他造势，猎场里的猎物一旦露头，十有八九会被他们往李来亨马前赶。但李来亨每每拉弓，箭的去势，却远不如高承蕙那般凌厉。他自己心里有数一他自己的弓马功夫算得上能用，却绝不上得了台面。
    他索性把心思放在怎么指毁大家围猎上，倒是有条不紊地指挥著身边地亲卫对猎物形成合围之势，甚至好几次他刻意让位置更好地李辅臣上前替他补箭：“这一只你来。”
    高承蕙在另一边看著，眉峰稍稍一动收尾的那一箭多半不是李来亨射的，可整个围猎的节奏，是他在掌握：哪儿放人，哪儿收拢，谁该出手，谁该按兵，都算得稳稳噹噹。
    “弓马一般，心气倒不低。”她在心里暗暗评了一句。
    午前阳光已经暖了起来，山风却仍带著点凉意。
    一行人正要换地方，高承蕙刚射倒一只野兔，弓弦还在指尖颤著，她把弓往后一甩，低头从箭壶中去摸新箭—
    就在这一瞬间，林子深处突然传来一阵粗重的喘息声。
    一头大野猪破草而出，浑身鬃毛竖立，獠牙外翻，满身泥血。先是被人马惊动，又被血腥激怒，几乎是直著脖子冲了出来。
    离它最近的正是高承蕙。
    她的坐骑先一步受惊，前蹄一扬，几乎立起，人往后仰，箭还捏在手里，身体却腾在半空，鞍桥离腰身远了半寸。
    高诚大喊一声“姐—”，一夹马腹去抢，却隔著一道斜坡，根本来不及。
    赵铁正在那边拔刀催马，速度也慢了一拍。
    千钧一髮之间，李来亨没多想。
    他猛地把马头一拨，半个身子从鞍上扭过去，另一只手已经將腰侧那支短銃抽了出来正是孙守一献上的那支“自生火统”。
    他把枪往肩上一搭，瞄都没时间细瞄，只大致掐准野猪衝出的线路，扳机一扣“砰！”
    一声闷响，压过了山谷里所有的马嘶与叫喊。
    火光一闪而灭，浓烟从枪口吐出，前方那头野猪脑门上猛地炸开一团血花，冲势带著惯性往前扑了两步，尾巴抽了两下，重重栽倒在地上，离高承蕙的马前蹄只差一丈不到。
    高承蕙咬紧牙关，把几乎要摔出去的身体生生在马背上拧了回来，狠狠勒住韁绳，坐骑前蹄落地，又退了两步，这才勉强稳住。
    四下安静了一瞬。
    刚才还在四处乱跑的亲兵，一个个下意识勒马，脚下把地面带起一溜土声。
    高诚衝到近前，急道：“姐你疯了？换箭的时候不看一眼”
    话只说了一半，就被身边那一股淡淡的硝烟味拦住了。他扭头一看，才发现李来亨还半侧著身，手里的短统黑乎乎的，枪口还在冒烟。
    那头野猪倒在那儿，一只眼睛还睁著，另一只眼睛连同半个额头，被一枪打得血肉模糊。
    高承蕙喘了两口气，抬手按了按还在跳的心口，又缓缓转头，看向李来亨。
    “多谢李將军。”
    她从马上俯身拱了一拱手，声音比刚才低了些，却是真心的谢意，“方才若不是这一枪，只怕我已经落在猪嘴底下了。”
    李来亨把短銃收回，一面用拇指轻轻擦了擦枪机上的油污，一面摆摆手：“我那一枪也是走运。真要论手上工夫，这火器的功劳占七成，我只占三成。”
    高诚在旁边插嘴：“你刚刚要是再慢半息一“，话没说完，高承蕙回头瞪了他一眼：“你少插嘴。”她的目光也落到那支短统上。
    “我看到方才这一枪————”她忍不住问，“竟不用火绳？”
    “嗯，不用。”李来亨把枪递过去，“枪机里有火石，扳机一扣，火星自己打下来。
    你可以看一眼，小心些，別碰扳机。”
    高承蕙伸手接过，先是掂了掂分量。
    枪身比寻常短统稍重，却不至於笨拙，握柄贴手，重心偏后，適合在马背上单手举起。她把枪身翻过来看那一小截复杂的铁件，又凑近去看上面的磨痕，眉心缓缓皱紧。
    “这东西若给骑兵用，”她低声道，“倒是行进间也能开火了，而且不像三眼统，还需要提前算引火的时间”
    她抬眼看向李来亨：“你是专为今日狩猎带来的？”
    李来亨笑了一下：“有商人前日从草原上带来几支，说是从罗剎人手里换来的，我觉得有用，恰好带了一支出来试试。”
    高承蕙把枪还给李来亨，態度与先前已全然不同：“李將军，能否再让我看一回它开火？”
    李来亨倒也不吝惜。吩咐亲兵拖了另一头猎物过来，將枪重新装填，说：“这回高姑娘站远些。”
    第二枪打得从容了许多。高承蕙站在侧后方，仔细看著里来亨又开一枪时的每一道细节。
    “真是————好东西。”她吐出一口气，却最终只挤出这么一句。
    等眾人稍稍散开，高承蕙叫人把高诚叫了过来，气氛不再是单纯的游猎，倒有几分正式议事的味道。
    “李將军，”她开口，“你这火銃，实在叫人眼红。不知————卖是不卖？”
    李来亨笑了：“高姑娘说笑了。你我两家如今是同守晋北的盟友，谈什么买卖。”
    “既是盟友，那就好办。”高承蕙赶紧接了下去，“我们先不谈银钱，只谈个先后。”
    她指了指那支短统：“將军既已打算在晋北造这种自生火统，那改出来的第一批，能否先撇出五十支，给我部骑军？我不白要—骑兵操练、骑战上的经验，我们也可与你这边互相交换。”
    她转头又对高诚道：“阿弟，反正我们这六百人总不能天天在府谷里吃閒饭。不如趁著这几日，让兄弟们与破虏营的人一同演阵开操，以后真到並肩打仗，也好早些磨合。”
    说到这里，她又扭回头看向李来亨，这次倒是笑得乾脆：“不过我们人马的开销，就有劳李將军包一包了。”
    这话要是换个人说出来，怕要落个“得寸进尺”的嫌疑。
    可高承蕙却说得光明正大，我看中你的枪，你若也真打算把我这股人马当自己人，就拿点实际意思出来。
    李来亨心里暗暗一笑。她这一番，倒是顺水把“合练”的局面给搭了出来—高家六百骑兵的粮草虽要自己出，却等於把高家的兵先半只脚踩在破虏营的节奏里了。
    这买卖，怎么算还是他占便宜。
    他也不推让，当场拱手道：“高姑娘的提议，正合我意。你们的人马在府谷吃喝用度，全算在我破虏营头上。新式火统一旦能在工坊里做出来，先给高部五十支—一只要工匠做得出，五十支算不得什么。”
    高诚在旁边哈哈一笑：“那我们这几日，可就要赖上李將军了。”
    两下里话一说定，原本游猎的轻鬆，倒生出几分並肩做事的默契。
    临散之前，双方的亲卫都在收拾猎物，两边经过刚刚这么一阵磨合之后，彼此都不时发出阵阵笑声。
    却是短暂地给高承蕙和李来亨二人又留了一个独处地窗口。
    高承蕙把马牵在身边，抚著马颈上的鬃毛，像是不经意地说起別的话来：“当年我爹只有我一个闺女。”
    她轻轻一笑，语气倒是很平淡：“他硬捧著我当儿子养，骑马射箭、翻山打猎的本事，都是那时候逼出来的。后来他去了，只剩家叔替他操这个心。”
    她抬眼看著李来亨：“你也知道，我这样的人，將来总是要嫁人的。只是嫁给谁，由不得我一个女子作主。”
    话到这里，她忽然笑了起来：“说不定哪一天，家叔喝醉了兴起，就要跑去你义父那边提亲。到那时候，若李將军心里早已有了意中人，可得早些说清楚，免得我们两个，都被长辈们乱点一回鸳鸯谱。”
    这话既像玩笑，又给足了分寸既没有贴到他脸上逼问，也没有把自己摆到求而不得的位置上，而是把“选择权”於乾脆脆推回他手里。
    李来亨本已经不打算在这等话头上多纠缠，可看著她左脸那道旧伤在日光下隱约泛红，又想到刚才那一枪的火光，忽然生出一点说不清的衝动。
    高承蕙正要上马，他脱口叫了一声：“高姑娘。”
    高承蕙回过头来，挑眉看他：“怎么？”
    李来亨笑了一下，语气倒颇轻鬆：“两日之后，我打算在府谷西面的空地上设个简易球场，操练一下马球队阵。高姑娘若是有閒，可愿顺便打一趟马球？到时候我们不必射猪射鹿，换个法子，在马球场上再分个高下。
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    高承蕙看著李来亨，目光里那点锋芒又浮了出来：“既然是將军相邀，我怎好不去？”
    她翻身上马，抖韁转头之前，丟下一句：“但两日后可別又只会让別人替你补球。”
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